— Глава семьи, беда!!!
В тот момент, когда в зале для советов царила гнетущая атмосфера, внутрь, крича в панике, ворвался мужчина средних лет.
— Что за паника?!
Трое старейшин резко подняли головы, их лица были мрачны.
— Проблемы на рынке! — задыхаясь, ответил мужчина. Заметив на себе взгляды старейшин, он побледнел, но, собравшись с духом, продолжил: — Семьи Ван и Линь прислали людей, они заблокировали наш рынок! Они не только разогнали всех покупателей, но и избили многих наших людей!
— Что?!
От этих слов лица Сяо Чжаня и остальных снова изменились, и от них хлынула устрашающая аура.
— Проклятье! Семьи Ван и Линь решили добить лежачего! Они и вправду думают, что мы — лёгкая добыча, которую можно растоптать?! — прорычал вспыльчивый Великий старейшина. Он был готов в ту же секунду броситься и разорвать их на куски.
— Ха-ха-ха, старый хрыч, а ты прав! Ваша семья Сяо сейчас действительно лёгкая добыча, которую может пнуть любой!
Едва Великий старейшина закончил говорить, как снаружи раздался старческий голос. В следующую секунду несколько фигур с криками отлетели в стороны во дворе перед залом. В проёме появились двое стариков, от которых исходила ужасающая мощь.
— Ван Сюань?! Линь Хай?! Вы двое посмели вломиться в поместье Сяо! Вы объявляете нам войну?!
При виде незваных гостей лица Сяо Чжаня и старейшин стали тёмными, как грозовые тучи, а воздух вокруг них, казалось, похолодел.
Ван Сюань, второй старейшина семьи Ван, практик седьмого уровня ступени Вращающегося Ядра. Он уже не раз вступал в стычки с семьёй Сяо, а однажды даже серьёзно сцепился с Великим старейшиной, что едва не привело к открытой войне.
Линь Хай, второй старейшина семьи Линь, также на седьмом уровне ступени Вращающегося Ядра. Он несколько раз создавал проблемы для семьи Сяо. Этот тип был неразговорчив, но мастерски плёл интриги за спиной. Однажды из-за него семья Сяо потеряла партию товаров на рынке, что тоже чуть не закончилось полномасштабным конфликтом.
Важно было то, что эти двое обычно не ладили друг с другом. Их совместное появление здесь могло означать лишь одно: семьи Ван и Линь заключили временный союз, чтобы разобраться с семьёй Сяо.
— Хе-хе, войну? — усмехнулся Ван Сюань. — Ваша семья Сяо и так на ладан дышит, у вас ещё есть силы воевать с нами двумя?
Видя, как аура Сяо Чжаня и остальных становится всё более ледяной и они вот-вот взорвутся, Ван Сюань не решился продолжать издевательства и сменил тон на более серьёзный:
— Но не волнуйтесь, мы пришли не создавать проблемы. Наоборот, мы пришли помочь.
— Ха! И ты думаешь, мы поверим? — едва Ван Сюань закончил, как Великий старейшина холодно рассмеялся.
«Лиса в курятник с добром не приходит».
— Мы обе семьи уже знаем, что вы навлекли на себя гнев секты Меча Тайи и семьи Линь из Небесной столицы, — проигнорировав насмешку, продолжил Ван Сюань. — миллион духовных кристаллов — это не шутки. Собрать такую сумму не так-то просто. Наши две семьи готовы помочь вам, каждая внесёт по сто тысяч кристаллов. Считайте это платой за нашу многолетнюю дружбу. Но, конечно, есть условие… Ваши рынки в городе Плывущих Облаков с этого дня переходят под наше управление…
Закончив, Ван Сюань и Линь Хай обменялись холодными усмешками. Они были уверены, что загнали Сяо Чжаня и его людей в угол.
В городе было три крупных рынка, и каждый принадлежал одной из трёх великих семей. Если семья Сяо в отчаянии решит продать свой рынок, чтобы собрать деньги, это был идеальный шанс для них поглотить его. В противном случае, если семью Сяо уничтожат, рынок отойдёт резиденции городского правителя. А забрать его у правителя будет куда сложнее. Но если они «купят» его у семьи Сяо до этого, то даже после уничтожения семьи, у правителя не будет предлога, чтобы отобрать рынок.
— Вон! Семья Сяо не продаёт свои рынки! — не дав Ван Сюаню договорить, яростно прервал его Сяо Минъи.
Сто тысяч от одной семьи, итого двести тысяч духовных кристаллов, что равнялось двадвцати миллионам золотых монет. И за это они хотели забрать все рынки семьи Сяо? Это был грабёж средь бела дня!
— Сяо Минъи, не хотите по-хорошему, будет по-плохому! — видя ярость старейшины, вмешался Линь Хай. — Если ваша семья за три дня не соберёт миллион кристаллов, то когда явятся мастера из Небесной столицы, от вашего векового наследия не останется и следа. И сотни членов вашей семьи могут погибнуть. Уж лучше передайте рынки нам, чем оставите их городскому правителю. А мы, может быть, если будем в хорошем настроении, позаботимся о ваших жёнах и дочерях, когда с вами случится несчастье…
— Довольно! — не выдержал Сяо Чжань.
Он шагнул вперёд, и ужасающая мощь практика девятого уровня ступени Вращающегося Ядра обрушилась на двух незваных гостей.
— Катитесь обратно и передайте своим главам… Семья Сяо сейчас в беде, но это не значит, что всякая шваль может пытаться урвать свой кусок. Хотят поглотить наши рынки — пусть их главы приползут сюда на коленях и умоляют!
Трое старейшин молча шагнули вперёд, высвобождая свою ауру и нацеливая её на двух стариков. Казалось, одного приказа Сяо Чжаня будет достаточно, чтобы они бросились в атаку.
— Хе-хе, какая гордость! — оказавшись под давлением четырёх мастеров ступени Вращающегося Ядра, Ван Сюань и Линь Хай помрачнели, но страха не выказали. — Раз вы отвергаете нашу доброту, не вините нас за то, что будет дальше! Уходим!
Хотя их две семьи, объединившись, не боялись семьи Сяо, но если те в предсмертной агонии решат дать последний бой, они тоже понесут огромные потери.
— Пришли, когда захотели, и уходите, когда захотели? Думаете, мы ничего не посмеем с вами сделать?!
В тот момент, когда Ван Сюань и Линь Хай уже развернулись, чтобы уйти, раздался ледяной голос, и во внутренний двор вошёл Сяо Чэнь. Пространство наполнилось убийственным намерением.
— Сяо Чэнь?!
При виде вошедшего не только Сяо Чжань и Сяо Минъи, но и все остальные застыли в изумлении. С тех пор как Сяо Чэню разрушили даньтянь и сломали семь или восемь рёбер, он два дня был как живой мертвец, которого приходилось кормить с ложечки. Но сейчас… он не только выглядел здоровым, но и аура его совершенствования была настолько сильной, что они не могли её постичь. Это было всё равно что увидеть призрака средь бела дня!
— Чэнь, твои раны… зажили?! — Сяо Чжань недоверчиво протёр глаза и спросил, вне себя от радости.
— Сопляк из семьи Сяо? — зрачки Ван Сюаня и Линь Хая сузились, на их лицах отразилось неверие.
Они прекрасно знали, что Сяо Чэнь был тяжело ранен и находился при смерти. С такими ранами, даже при наличии духовного лекарства земного ранга, он должен был пролежать в постели несколько дней. Но сейчас этот парень стоял перед ними как ни в чём не бывало. Неужели семья Сяо разорилась и скормила ему какое-то небесное снадобье?
Переглянувшись, оба старика почувствовали беспокойство. Не обращая больше внимания на Сяо Чэня, они холодно фыркнули и направились к выходу.
— Если вы посмеете выйти из этого двора, я гарантирую, вам придётся умереть мучительной смертью! — ледяным тоном прорычал Сяо Чэнь.
— Дерзкий щенок! — фыркнул Ван Сюань, обернувшись. — Даже твой отец, Сяо Чжань, не смеет говорить таких слов! Ты кто такой, чтобы так дерзко разговаривать?!
Но едва он закончил, как на него обрушилась ужасающая, ледяная волна убийственного намерения, подобная шторму. Из-за спины Сяо Чэня медленно выступила высокая, холодная и одновременно соблазнительная фигура в огненно-красном.
Обновлено: 21.01.2026