Глава 3 — Глава 3. Нет имени? Тогда назову тебя… Цай Янь!

«Кхм, спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Я не по своей воле… Прошу прощения за дерзость…» Ощутив правой рукой, будто он сжимает в ладони целый мир, Сяо Чэнь сухо кашлянул, пытаясь оправдаться, и использовал последнюю бесплатную попытку ремонта. Комната тотчас же озарилась ярким белым светом. Под действием системы раны Королевы Медузы начали стремительно затягиваться. Её мертвенно-бледное лицо вновь обрело здоровый румянец. «Надеюсь, эта инвестиция окупится…» Чувствуя, как жизненная аура Медузы становится всё плотнее, Сяо Чэнь убрал правую руку, продолжая бормотать про себя. Благодаря скрытому контракту, заключённому системой, можно было не опасаться, что она нападёт. Более того, это спасение и тайные узы давали шанс превратить могущественную Королеву Медузу в союзника! — М-м-м… Пока Сяо Чэнь размышлял, Королева Медуза тихо застонала. Её плотно сомкнутые веки дрогнули и медленно открылись. «Разве… я не умерла?» Сознание возвращалось, и лицо Королевы Медузы выражало полное недоумение. Её память застыла на последнем моменте. В попытке прорваться сквозь оковы Святого царства, пробудить древнюю кровь в своих жилах и вывести расу змеелюдей из Бескрайней пустыни, она пошла на отчаянный шаг — поглощение Тысячелетнего Пламени земного Сердца. Но из-за предательского удара в спину в решающий миг всё пошло прахом, и её, охваченную Иномировым Пламенем, затянуло в пространственную турбулентность. В том состоянии у неё не было ни единого шанса выжить. «Почему же я всё ещё что-то чувствую, а на теле нет ни единой царапины?!» — Как ты себя чувствуешь? — с обезоруживающей улыбкой спросил Сяо Чэнь, глядя на Королеву Медузу, которая, изящно изогнув змеиный хвост, поднялась на ноги. Он не ожидал, что после исцеления от неё будет исходить столь неописуемо властная аура. Он даже немного занервничал, но внешне оставался совершенно спокоен. «Смогу ли я удержать возле себя эту Королеву Медузу? Всё зависит от того, получится ли у меня сейчас её обвести вокруг пальца». — Это ты меня спас? — услышав голос Сяо Чэня, Королева Медуза сузила глаза и впилась в него взглядом. Но, посмотрев на него, она на мгновение замерла. К мужчинам-людям она никогда не испытывала симпатии. Так почему же этот юноша вызывал у неё необъяснимое чувство… близости?! Это сбивало с толку. — Ты внезапно прорвала пространство и рухнула на территории моей семьи Сяо, вся в ужасных ранах, на волосок от смерти, — с лёгкой усмешкой и деланым равнодушием произнёс Сяо Чэнь. — К счастью, у меня есть особые методы лечения, так что тебе повезло, и ты выкарабкалась. Эта небрежная, расслабленная манера придавала ему вид настоящего мастера. Зрачки Медузы резко сузились, и она с подозрением уставилась на него. По её ощущениям, Сяо Чэнь был всего лишь на ступени Духовных Врат, но сумел вытащить её с того света. На такое не был способен даже практик ступени Небожителя, если только он не был искусным целителем. Но этот юноша справился. Он не просто спас ей жизнь, но и полностью исцелил все раны. Что это за невероятные способности?! Её сердце наполнилось шоком и недоумением, а образ Сяо Чэня в её глазах становился всё более загадочным. Пока в душе Медузы бушевала буря, Сяо Чэнь сделал паузу, и его глаза сверкнули, когда он продолжил: — Твои раны исцелены, но из-за рассеивания духовной энергии твой уровень совершенствования упал. Боюсь, потребуется немало времени, чтобы вернуть былую силу. Почему бы тебе на это время не остаться в поместье семьи Сяо? «Нужно ковать железо, пока горячо». Если ему удастся удержать Королеву Медузу рядом, в будущем может появиться шанс сделать её своей. К тому же, он ещё не набрал достаточно сил, а врагов уже нажил. С такой защитницей, как Королева Медуза, решать проблемы будет куда проще. — Раса змеелюдей и люди всегда враждовали. Если я останусь с вами, молодой господин, боюсь, это доставит вам неприятностей, — с тревогой в голосе ответила Медуза после недолгого колебания. — Неважно, — беззаботно махнул рукой Сяо Чэнь. — Я найду способ скрыть твою личность. Пока здесь не появится твой заклятый враг, никто не узнает, что ты — Королева Медуза. Если собрать немного ресурсов и обменять их на очки, он сможет временно изменить её облик. Тогда, если она будет выглядеть как обычный человек и прикрывать лицо вуалью, кто, кроме самого близкого врага, узнает в ней Королеву Медузу? — Раз так, то я не буду более утруждать вас, молодой господин, — помолчав, согласилась Медуза. Пустынная провинция находилась в десятках миллионов километров от Бескрайней пустыни, и чтобы вернуться, ей пришлось бы пересечь центральные земли людей. Сейчас её сила упала до ступени Нирваны, и такое путешествие через всю империю Дагань было бы крайне рискованным. Поэтому остаться здесь и восстановить силы до пика было самым мудрым решением. — Кстати, меня зовут Сяо Чэнь. А что насчёт твоего настоящего имени? — с улыбкой спросил он, довольный её ответом. Все знали, что у расы змеелюдей есть Королева Медуза, но никто не знал её настоящего имени. «Медуза» — это титул, передаваемый из поколения в поколение. Поэтому Сяо Чэню стало любопытно. — У меня… нет имени, — на мгновение растерявшись, с ноткой грусти ответила она. Её родители погибли, когда она только родилась. А поскольку в ней текла кровь древнего Питона, Глотающего Небеса, она с рождения унаследовала титул «Медузы». Поэтому, в отличие от других, у неё никогда не было собственного имени. — Э-э, нет имени? — смутился Сяо Чэнь. — Тогда… давай буду звать тебя Цай Янь[1], — предложил он. — Называть тебя всё время «Медуза» как-то слишком официально. — Цай Янь? Услышав имя, которое дал ей Сяо Чэнь, Королева Медуза замерла. Она не знала почему, но это имя не вызывало у неё отторжения, а наоборот, казалось необъяснимо привлекательным. — Цай Янь… неплохое имя, — помолчав, она не стала отказываться, и на её холодном лице появилась лёгкая улыбка. Титул «Медуза» всегда был для неё в первую очередь ответственностью и бременем. А имя, которое дал ей Сяо Чэнь, казалось, наполнило её жизнь новым смыслом, подарило ей собственную душу, независимую от долга перед племенем. Поэтому оно ей очень понравилось. — Ха-ха, рад, что тебе по душе! Видя, что правительница всей расы змеелюдей, чьё имя наводило ужас на семь великих империй Восточной Пустыни, не проявляет перед ним высокомерия, Сяо Чэнь усмехнулся, весьма довольный собой. «Похоже, её благосклонность ко мне очень даже высока. Если в будущем действовать осторожно, может, и вправду появится шанс её покорить. Пойду по стопам Сюй Сяня и тоже заведу роман с духом-змеёй[2].» Конечно, такие мысли он держал при себе. Сделав паузу, Сяо Чэнь продолжил: — Я распоряжусь, чтобы для госпожи Цай Янь подготовили комнату. Можешь спокойно восстанавливать силы в поместье семьи Сяо. Я не буду беспокоить тебя без крайней необходимости. Но, конечно… если у меня возникнут проблемы, которые я не смогу решить сам, надеюсь, госпожа Цай Янь не откажет в помощи. — — — [1] Имя Цай Янь (彩烟) — это чистая поэзия. Цай (彩) означает «красочный», «радужный», «блестящий». Янь (烟) — «дымка» или «туман». Вместе они рисуют образ переливающейся, таинственной дымки, как утренний туман в лучах солнца или цветные облака на закате. Имя идеально отражает её натуру: яркую, царственную красоту и силу (Цай), окутанную аурой тайны и неуловимой грации (Янь). Это не просто имя, а целый пейзаж, заключённый в двух иероглифах. [2] Отсылка на сюжет романа «Расколотая Битвой Синева Небес».