Оглушительная танцевальная музыка звучала почти двадцать минут, пока телефоны и колонки не разрядились.
Когда последний удар барабана внезапно замолк, в квартире воцарилась почти вакуумная тишина. Звук дождя за окном вновь стал отчётливым, но вездесущее ощущение наблюдения и подавления исчезло.
Лин Чэ обмяк на полу, прислонившись к стене, совершенно измотанный, с звоном в ушах, словно ритм всё ещё отзывался в голове. Он осторожно поднял голову и посмотрел в окно.
На стекле остались лишь пересекающиеся потёки воды, отражающие смешанный свет под тусклым сиянием уличных фонарей. Тёмные фигуры под дождём исчезли бесследно.
Он выжил.
Не полагаясь на правила и подсказки чёрного телефона, а используя собственные наблюдения, рассуждения и метод «использования окружающей среды», которым научила Су Вань, он нашёл выход. Слабая, но настоящая уверенность, как нежный росток, пробивающийся через трещину в камне, тихо взошла в его измученном сердце.
Он с трудом поднялся на ноги, ноги ещё слегка подкашивались. Подошёл к окну и внимательно его осмотрел. Снаружи, кроме дождя, казалось, ничего необычного не было. Но он заметил, что внизу раздвижного стекла двери балкона, возле рамы, есть маленькое пятно липкой, асфальтоподобной чёрной субстанции, которое медленно растворялось и смывалось дождевой водой.
Это не обычный дождь.
Он нашёл пакет с застёжкой и ватную палочку и очень осторожно соскоблил немного чёрного пятна, запечатав его. Возможно, это была улика.
Когда всё это было сделано, на горизонте появилась слабая заря. Дождь постепенно стихал, превращаясь в лёгкую морось.
Он почти не сомкнул глаз всю ночь, разум и тело были полностью истощены. И всё же ум был необычно активен, многократно прокручивая в голове события предыдущей ночи. Характеристики «человека в дожде», его реакция на звук, необычные движения талисмана и бронзового зеркала… каждая деталь была важна для анализа.
Днём, когда он заставил себя выйти за едой, он снова «стал сталкиваться» с Су Вань у подъезда. Она была по-прежнему элегантно одета, прислоняясь к стене, словно ждала его.
— Вчера ночью было настоящее суматоха, — сразу перешла к делу она, взглядом пробежав по усталому, но острому лицу Лин Чэ. — Использование звуковых волн для вмешательства в «дождевую эрозию» было ошибкой, метод грубый и неудовлетворительный.
Появление Су Вань его не удивило. Он кратко пересказал опыт прошлой ночи и свой анализ, упомянув чёрное пятно.
Су Вань взяла запечатанный пакет, посмотрела на маленькую чёрную субстанцию, медленно шевелящуюся внутри на свету, и кивнула: — Это остатки «Коррозии», низкого уровня, но загрязняющие. Обращайся с ними осторожно. — Она вернула пакет Лин Чэ: — Храни, может пригодиться позже.
— Значит, звук… их слабость? — настаивал Лин Чэ.
— Не совсем слабость, — поправила Су Вань. — Точнее, это «интерфейс правил». «Дождевой эрозией» управляет специфическая частота среды — звук дождя. Интенсивная танцевальная музыка, которую ты создал, — это своего рода «диссонанс», принудительно мешающий и закрывающий основу среды, на которой она базируется, что эквивалентно временной «защите» области правил. Но это лишь временная мера; как только звук прекратится, область постепенно восстановится. Более того, высокоуровневая «эрозия» может не реагировать на такое вмешательство.
Она сделала паузу, затем продолжила: — Настоящее решение — понять её «ритм». Всё имеет частоту, и «затемнение» не исключение. Если удастся найти её основную частоту и точно вмешаться или резонировать с ней, эффект будет гораздо сильнее, а расход энергии меньше. Это требует специальной подготовки и восприятия. — Она указала на уши Лин Чэ. — Твоё «духовное восприятие» активировано, что хорошо. В будущем можно будет «слушать» не только звуки, но и «ритм» потока энергии.
Музыкальный ритм… частота… Лин Чэ молча запомнил эти понятия. Руководство Су Вань вёл его к более тонкому и существенному уровню.
— Кроме того, — её тон стал немного серьёзным, — твои действия прошлой ночью, хотя и решили кризис, могли также привлечь более пристальное внимание «Наставников». Им нравятся «семена» с потенциалом, которые начинают осваивать навыки. Другими словами, за тобой теперь наблюдают, и твоя ситуация очень опасна.
Лин Чэ сразу вспомнил продавца из магазина. — Я видел одного, в магазине…
— Я знаю его, — перебила Су Вань, глаза стали острыми. — Он проблемный. Пока не связывайся с ним, но будь готов, что он может снова искать тебя. Помни, какую бы силу он ни обещал, цена за неё у «Наставника» часто за пределами твоего воображения.
Она дала ещё несколько наставлений по предосторожности при тренировке духовного восприятия, а затем тихо ушла, так же внезапно, как появилась.
Вооружённый новым знанием и повышенной бдительностью, Лин Чэ вернулся в квартиру. Он попытался следовать методу Су Вань: закрыл глаза и сосредоточился в тишине, уже не пытаясь «ощущать» фрагменты эмоций, а пытаясь «слушать» «звуки» окружающей среды.
Сначала оставалась тишина после дождя. Но когда он сосредоточился интенсивно, начал смутно улавливать крайне тонкий «подтекст» — слабое гудение электричества в стенах, тихий звук телевизора у соседей снизу, даже шуршание собственной крови… Весь мир словно предстал перед ним в непривычной форме, полный различных вибраций.
Он даже смутно ощущал стабильную и тёплую «частоту», исходящую от талисмана на груди, и более скрытую, сдержанную вибрацию бронзового зеркала в кармане.
Этот опыт был таинственным и умственно изнуряющим; он мог выдержать его менее десяти минут, прежде чем почувствовал головокружение и вынужден был остановиться.
Но попытка дала более интуитивное понимание слов Су Вань. Он больше не пассивно терпел страх, а начинал пытаться расшифровать и понять «исходный код», который составлял этот тёмный мир.
Снова наступила ночь.
После дневного отдыха и короткой тренировки он восстановился значительно. Он знал, что игра не остановится. Он сел на диван, не включая свет, держа талисман в левой руке и бронзовое зеркало в правой, регулируя дыхание, чтобы войти в расслабленное, но бдительное состояние.
Он ждал.
Однако ночь была неожиданно спокойной.
Никаких уведомлений на телефоне, никаких жутких фигур, никаких странных звуков. Лишь полная тишина ночного города за окном.
Это спокойствие, однако, вызывало у Лин Чэ беспокойство. Оно напоминало затишье перед бурей или дремоту охотника перед сменой тактики.
И вот, когда он уже думал, что ночь пройдёт мирно, в ранние часы утра, вдруг в его ушах зазвучал слабый, почти галлюцинаторный гул.
Мелодия была странной, но знакомой, несла детскую невинность, но исходила от неё неописуемая жуткость.
Это была та фальшивая, неизвестная детская песенка, которую Сяо Лэй напевал много лет назад!
Лин Чэ резко открыл глаза, тело покрыто мурашками. Звук исчез, словно его никогда и не было.
Это слуховая галлюцинация от чрезмерного психического напряжения? Или…?
Он опустил взгляд на синевато-серый отпечаток руки на шее. Казалось, он стал немного темнее, чем прежде.
Сердце Лин Чэ сжалось.
Игра «эрозии» никогда не останавливалась. Она просто сменила форму, начиная с внешнего мира и проникая глубже в его сердце и воспоминания.
Настоящий страх, возможно, только начинается.
Обновлено: 23.01.2026