Этот зловещий гул, словно камешек, брошенный в озеро, создавал рябь, которая долго не утихала.
Лин Чэ сидел на диване до рассвета, и фальшивая мелодия, принадлежавшая Сяо Лэю, казалось, все ещё звучала у него в ушах. Она уже не слышалась, но была более проникающей, чем любой ясный звук, многократно скребя по его напряжённым нервам.
Это не была галлюцинация. Он был почти уверен. Это было более коварное вторжение, нацеленное на уголки его памяти, к которым он меньше всего хотел прикасаться.
Днём он пытался проследить источник этой детской песенки. Его память была как старый чердак, покрытый толстым слоем пыли; он искал тщательно, и смог вспомнить лишь, что это было из детства Сяо Лэя, выучено откуда-то, с простой мелодией и нечёткими словами, несущими беззаботную радость, присущую детям. Сяо Лэй любил её, часто насвистывал фальшиво, играя с машинками.
Тогда этот звук символизировал беззаботную радость. Теперь же он превратился в звон смерти.
Он попытался «услышать» своё собственное состояние, как учила Су Вань. Сосредоточив внимание внутрь, он смутно «почувствовал», что место отпечатка руки на шее уже не просто физически холодное, а скорее крошечный вихрь, постоянно испускающий негативные эмоции, слабо связанный с каким-то далёким злым источником. И «частота» детской песенки, казалось, резонировала с этим вихрем.
Он достал бронзовое зеркало и посмотрел на шею. Зеркало было размытым, и края отпечатка в отражении казались ещё более размытыми, чем глазами, будто маленькие чёрные нити пытались расползтись наружу, словно корни растения. Он вздрогнул и быстро отодвинул зеркало.
Талисман всё ещё излучал устойчивое тепло, противодействуя эрозии вихря, но явно, это сопротивление становилось всё более трудным.
Снова опустилась ночь, словно неизбежное проклятие.
Лин Чэ не сдавался. Он прижал талисман к груди, сжал бронзовое зеркало и активно регулировал дыхание, пытаясь войти в состояние ощущения «частоты». Ему нужно было понять, появится ли песенка снова и что она на самом деле хочет.
Квартира была мертвой тишиной, время текло медленно.
И вот, когда казалось, что часы пробивают полночь в глубине его сердца —
«…Машина, бип-бип-бип, цветы малан расцветают в двадцать один…»
Эта детская, фальшивая мелодия внезапно зазвучала снова!
На этот раз она была гораздо яснее! Она больше не звучала как далёкое эхо, а словно была прямо в гостиной, рядом с ним!
Лин Чэ резко открыл глаза и посмотрел в сторону звука — никого там не было.
Только старая мебель отбрасывала молчаливые тени в темноте.
Гул продолжался, скользя бесцельно, иногда казалось, что он доносится из угла, иногда с потолка, и однажды будто прямо рядом с ухом, неся холодную, нечеловеческую ауру.
Лин Чэ заставил себя успокоиться. Он перестал искать глазами и закрыл их, сосредоточив всю энергию на «духовном чувстве», о котором говорила Су Вань, чтобы уловить «источник» и «частоту» гула.
Отбросив визуальные отвлекающие факторы, он «увидел» — или скорее, ощутил?
Тонкое серовато-белое колебание энергии пронизывало воздух, струясь, словно дым. Гул был «звуковым эффектом», порождаемым этим колебанием. Источник этого серовато-белого дыма не находился в конкретном месте, он исходил прямо от него самого, или точнее, из вихря отпечатка на шее!
Именно «Эрозия» использует его собственные воспоминания и чувство вины, чтобы создавать это странное «эхо» внутри него!
Она не вызывала его, а скорее… ассимилировала? Или использовала наиболее эмоционально заряженные фрагменты памяти как яд для разрушения разума?
«…Не цветёт, не даёт плодов, так мне грустно…»
Мелодия внезапно стала скорбной и искажённой, а слова приобрели более чёткий, но зловещий смысл. Серовато-белые колебания энергии усилились, распространяясь щупальцами к его мозгу, пытаясь внедрить глубокую печаль и отчаяние в его эмоции.
Лин Чэ почувствовал волну головокружения, детские образы всплывали неконтролируемо в его сознании — Сяо Лэй плачет, не найдя любимую игрушку, а Лин Чэ грубо отчитывает его от нетерпения…
«Убирайся с дороги!» — в истерике кричал он в сердце, изо всех сил активируя талисман на груди.
Вдруг амулет излучил ещё более сильный тёплый поток, словно невидимый барьер, временно отталкивающий серовато-белую энергию. Гул резко прекратился, а колебания энергии в воздухе мгновенно рассеялись.
Лин Чэ тяжело дышал, весь промокший от холодного пота. Психическое противостояние, которое он только что пережил, было гораздо опаснее, чем столкновение с «человеком в дожде».
Он понял, что больше не может оставаться пассивным. Нужно действовать и прервать эту «атаку», исходящую из него самого.
Он посмотрел на бронзовое зеркало в руке. Этот предмет реагировал на энергию «коррозии», неужели…?
Смелая мысль возникла в голове.
Он снова закрыл глаза, но теперь не для защиты, а чтобы активно «вспомнить» детскую песенку и «почувствовать» частоту серовато-белых колебаний энергии. Когда уловил едва заметную вибрацию, он не сопротивлялся, а попытался мобилизовать свой дух, имитировать её и медленно направить в бронзовое зеркало в руке.
В момент, когда странная «частота» коснулась зеркала —
«Жжж—!»
Бронзовое зеркало внезапно задрожало, а его поверхность, больше не размыто отражавшая реальность, засияла слабым, водянистым голубым светом!
Зеркало больше не отражало его образ, вместо этого отображались быстро мерцающие, фрагментарные и искажённые изображения —
Бегущая, низкая фигура… ржавое ограждение старого балкона… протянутая детская рука… и… мимолётный яркий край одежды, не принадлежащий Сяо Лэю?!
Изображения мелькали слишком быстро, чтобы разглядеть детали, но этот резкий яркий цвет пронзил Лин Чэ, словно игла.
Кто это?!
«Бряк!»
Бронзовое зеркало выскользнуло из руки и упало на пол. Голубой свет мгновенно погас, вернувшись к старому, неприметному виду. На поверхности появилась крошечная трещина.
Лин Чэ уставился на зеркало на полу, сердце бешено колотилось.
Это больше, чем просто воспоминание! То, что отражает бронзовое зеркало, кажется… скрытым фрагментом, ближе к «правде»?
Эта детская песенка — не просто атака; возможно, она сама является ключом? К ключу к глубинам памяти, искажённой «эрозией», но всё ещё содержащей частицу истины?
Принудительное использование зеркала для передачи энергии, похоже, повредило сам предмет.
Гул прекратился. Жгучая, распространяющаяся боль от отпечатка на шее также временно утихла.
Десятая ночь завершилась ещё более жутко и мучительно для души.
Но Лин Чэ понимал, что он коснулся более опасного и, возможно, более ключевого рычага. Детская песенка и фрагменты, мелькающие в бронзовом зеркале, особенно яркий край одежды, преследовали его разум, как призраки.
Фрагменты истины, похоже, начинают собираться обратно вместе в этом тревожном порядке.
Обновлено: 23.01.2026