Эхо захлопнувшихся железных ворот разнеслось по тесному помещению, временно изолировав его от внешнего шума и опасности. Лин Чэ прислонился к холодной, грубой металлической двери, грудь его судорожно поднималась, лёгкие горели от боли, пот стекал по вискам и капал на пыльный цементный пол. Усталость после пережитого ужаса, смешанная с шоком от внезапного появления Су Вань, на мгновение лишила его дара речи.
Это была заброшенная кладовая с оборудованием, воздух был густым, пахло ржавчиной и машинным маслом. Единственный источник света — тусклая рабочая лампа в углу, которая играла светотенью на лице Су Вань, делая её одновременно реальной и чуть нереальной.
— Ты… — Лин Чэ ловил дыхание, голос был хриплым, — как ты сюда попала?
Су Вань не ответила прямо. Её острый взгляд скользнул по Лин Чэ, задержавшись на слабых оранжево-красных прожилках на его шее, глаза были серьёзными. — Твоя «Эрозия» углубилась. — Её тон был утверждением, а не вопросом. — Более того, ты оскорбил «этих людей».
— Кто они? — настаивал Лин Чэ, сердце опустилось. Он вспомнил сообщение, фургон без номеров на входе в переулок и двоих хорошо обученных преследователей.
— Прислужник «Проводника» или… «чистильщик», напрямую связанный с твоим «прошлым». — Су Вань подошла к заброшенному ящику с инструментами и села, жестом предложив Лин Чэ присесть и отдохнуть. — Я получила сигнал от твоего предыдущего контакта, но он был заглушен. Я нашла это место, проследив остаточные колебания «Эрозии» и следы действий этих людей. Ты коснулся секрета, который они не хотят, чтобы кто-либо знал.
Лин Чэ опустился на пол у стены, волна усталости накатила на него. — Я нашёл некоторые доказательства… о смерти моего брата; возможно, это было не несчастным случаем. — Он кратко рассказал о результатах теста крови на плитке старого дома и о заметках в полицейских делах.
Су Вань молча слушала, её лицо почти не выражало удивления, словно она этого ожидала. — «Эрозия» часто цепляется за самые глубокие тайны и грехи. Смерть твоего брата — явно такой «якорь». «Проводники» чрезвычайно заинтересованы в таких «якорях», наполненных отрицательной энергией. Возможно, они знали правду с самого начала и даже сыграли в этом свою роль, используя это для усиления «Эрозии» или как мост для установления связи с «грешниками», как ты.
Она замолчала, затем посмотрела на Лин Чэ: — «Человек под дождём», «злой сосед» и даже та детская песенка, с которой ты столкнулся ранее, — всё это атаки «Эрозии», основанные на твоих воспоминаниях и вине. Но теперь «она» — эта оранжево-красная тень — другая. Она более конкретна, более… независима. Я подозреваю, что «Проводник» пытается объединить оставшуюся обиду той женщины по имени Се Сяопин, или могущественную «ментальную сущность», которую они смоделировали, с «Эрозией» на более глубоком уровне, даже пытаясь «зафиксировать» её в твоей реальности. Звук каблуков за дверью — проявление этой попытки.
Лин Чэ пробежал холодок. Если Се Сяопин действительно «воскресла» или укрепилась в какой-то форме, это будет не просто проблемой воспоминаний, а реальной мстительной сущностью с сверхъестественными способностями.
— Теперь нам безопасно? — Лин Чэ посмотрел на тонкую железную дверь.
— Пока да. — Су Вань достала несколько деревянных гвоздей с руническими знаками из сумки и умело забила их в определённые точки дверной рамы и стены. Затем она посыпала смесью порошка с серебром и специальными травами. — Это временное «убежище», которое я устроила. Оно может мешать восприятию обычных людей и частично скрывать низкоуровневое обнаружение «Эрозии». Но надолго оно не продержится. Это только вопрос времени, прежде чем «они» или «оно» найдут это место.
Закончив, она повернулась к Лин Чэ, лицо серьёзное: — Слушай, Лин Чэ. Сейчас ты сталкиваешься с двойной угрозой. Одна — «Затмение» и «Проводник» за ним, которые хотят использовать твоё прошлое и боль. Другая — люди в реальности, которые хотят скрыть правду и не хотят, чтобы старые истории всплыли снова. Тебе нужно сделать выбор.
— Выбор?
— Продолжить углубляться, рискуя быть разорванным обеими сторонами, чтобы раскрыть правду о смерти твоего брата и полностью уничтожить этот «якорь»? Или сдаться сейчас, попытаться избавиться от влияния «Затмения», но жить вечно под покровом тайны и угрозой, что тебя заставят замолчать? — Взгляд Су Вань был пронзительным. — Среднего пути нет.
Лин Чэ посмотрел на ожоги на ладонях, которые ещё не полностью исчезли, и почувствовал лёгкое покалывание от сосудов на шее. Он вспомнил невинную улыбку Сяо Лэя, многолетнее молчание и избегание родителей, и ту злую руку, протянувшуюся с балкона.
Страх оставался, но сильнее стала решимость, смешанная с гневом и чувством ответственности.
— Я выбираю продолжать. — Он поднял голову, глаза были уставшими, но решительными. — Я не могу позволить, чтобы мой брат умер, не узнав почему.
Су Вань пристально смотрела на него несколько секунд, затем кивнула, на лице промелькнул лёгкий оттенок одобрения. — Хорошо. Наша первая задача — помочь тебе выжить и стать сильнее. Тебе нужно научиться использовать свои «духовные ощущения» более точно, не только для восприятия, но и для защиты, а даже… для контратаки.
Она указала на грудь Лин Чэ: — Тот талисман, что у тебя, — базовый защитный талисман «Общества Разрушения Иллюзий». Он стабилизирует твой разум, но насколько эффективно — зависит от твоей духовной силы. Начиная с сегодняшней ночи, я научу тебя, как его направлять.
В этот момент личный телефон Лин Чэ снова завибрировал в кармане. Это был не чёрный телефон.
Он достал его; экран зажёгся — ещё одно сообщение от неизвестного номера. Сообщение было короче и более тревожное, чем предыдущее:
— «Ей очень нравится твое новое место».
Под текстом было прикреплено фото.
Фото чётко показывает внешнее окружение оборудования, где Лин Чэ находится сейчас! Хотя угол немного кривой, а изображение размыто, ржавая железная дверь и окружающий мусор видны ясно!
Отправлено всего минуту назад!
Кровь Лин Чэ моментально стыла в жилах.
Су Вань тоже увидела сообщение. Её выражение резко изменилось, и она вскочила, чтобы быстро проверить защитные меры, которые только что установила.
— Нас заметили! Беги!
Убежище больше не безопасно.
Обновлено: 23.01.2026