Размытая фигура в оранжево-красной одежде висела в сознании Лин Чэ, словно призрак. Каждый раз, когда он закрывал глаза, яркий цвет и странная поза появлялись перед ним, сопровождаемые бегущей фигурой Сяо Лэя и финальным громким звуком, формируя захватывающую панорамную картину.
Источник страха сместился. Он больше не исходил исключительно от сверхъестественного «Затмения», а от изменённого или похороненного прошлого. Если третий человек действительно был там, не строились ли все годы его самообвинений и страданий на ложном основании? И кто на самом деле стал причиной трагедии? И где он сейчас?
Зачем «Затмение» привело его к этому открытию? Чтобы подвергнуть его ещё более глубоким мучениям, или… была другая цель?
Он должен был это выяснить. Мысль горела в его голове, как пожар, временно затмевая страх перед ночными играми.
Он попытался снова связаться с Су Ван, но зашифрованная связь оставалась недействительной. Он не осмелился снова идти в магазин; «помощь» продавца таила слишком много неизвестных рисков и затрат. Он должен был полагаться только на себя.
Он начал сознательно и многократно использовать обсидиан. Каждый раз, сосредотачиваясь на воспоминаниях, он ощущал, будто в его мозг ведётся насильственная раскопка, сопровождаемая сильной головной болью и интенсивным психологическим дискомфортом. Жгучее ощущение после использования обсидиана с каждым разом усиливалось, словно предупреждая о последствиях чрезмерного использования.
Но усилия не были напрасны. Хотя «перспектива» не могла быть воспроизведена так ясно, как в первый раз, постепенно всплывали некоторые упущенные детали, словно фрагменты затонувшего корабля.
Он «чувствовал», что оранжево-красный цвет, похоже, был… платьем? Оно было очень ярким, таким ярким оранжево-красным, что выделялось бы даже в маленьком городке.
Он «уловил» слабый, почти незаметный звук, замаскированный детской песенкой и громким шумом… женский мягкий смех? Очень лёгкий, очень короткий, с невыразимо тревожным оттенком.
Женщина? В оранжево-красном платье?
Эти два ключевых слова, словно ключи, внезапно открыли ещё одну долго запечатанную дверь в глубине его памяти.
Он вспомнил, что примерно за две недели до несчастья с Сяо Лэем в их доме гостила женщина. Далёкая родственница, якобы двоюродная тётя со стороны матери, которая редко навещала их. Он не помнил её хорошо, лишь то, что женщина была молодой, ярко одета, мало говорила, но её взгляд всегда был оценивающим и… что-то заставляло его чувствовать себя неловко в детстве. Она, казалось, оставалась лишь на день или два и уехала.
Он отчаянно пытался вспомнить и набросать точные черты женщины, но всё, что он мог вспомнить, — это размытая фигура с оранжево-красным сиянием. Он даже не был уверен, является ли память реальной или галлюцинацией, вызванной чрезмерным использованием обсидиана.
Как раз когда он погрузился в складывание фрагментов памяти, чёрный телефон после нескольких дней молчания вновь засиял в полночь.
Предупреждений и подсказок по правилам не было.
[Игра четвёртой ночи: Прятки]
[Правила: Найдите «это» в своём доме. У вас есть один час. Если не найдёте до конца времени, игра окончена.]
[Временной лимит: 60:00]
Слова были простыми, но тут же вызвали у Лин Чэ дрожь по спине.
«Найти это»? Что такое «это»? Существо, появившееся несколько ночей назад? Или… что-то совершенно новое и неизвестное? И самое главное, каковы последствия провала? Правила прямо этого не указывают, но зловещее предчувствие почти материализуется.
Он немедленно бросился в действие, подавляя умственное истощение от воспоминаний, и вошёл в состояние повышенной боевой готовности. Талисман излучал ровное тепло на груди, сломанное бронзовое зеркало и раскалённый обсидиан были положены в внутренний карман.
Сначала он быстро проверил все двери и окна в комнатах, убедившись, что они плотно закрыты. Затем, задержав дыхание, начал обследовать всю квартиру дюйм за дюймом.
Гостиная была обычной. На кухне слышался лишь низкий гул холодильника. В ванной отражалось лишь его бледное, напряжённое лицо в зеркале. Спальня…
В тот момент, когда он открыл дверь спальни, в его восприятие проник едва заметный, почти незаметный… оранжево-красный запах.
Это был не запах, а едва уловимый цветовой след остаточной энергии. Он был настолько слаб, что Лин Чэ почти не заметил бы его, если бы не сосредоточился на воспоминании связанных фрагментов.
Это связано с той женщиной в оранжевом?!
Сердце Лин Чэ пропустило удар. Он собрался, сосредоточил чувства и проследовал за слабым следом.
Следы задерживались в спальне, в конце концов, останавливаясь… перед дверцей шкафа.
Шкаф, в котором он прятался в детстве, и который служил укрытием последние несколько ночей.
Дверца шкафа в тот момент была плотно закрыта.
Но след оранжево-красного остатка оставался вокруг щели дверцы, словно призрак.
Лин Чэ стоял перед шкафом, ладони сильно потели. Правило было «найти это». Откроет ли шкаф возможность «найти» это? Или открытие шкафа раскроет что-то иное?
Время тикало, секунда за секундой. Отсчёт на экране телефона ощущался как набат смерти.
Он чувствовал, что что-то внутри шкафа «наблюдает» за дверью. Холодное, злое любопытство.
Он глубоко вдохнул, резко протянул руку и схватил ручку шкафа. Холодный металлический контакт вызвал дрожь по спине.
Противостоять страху и найти «это», или…?
Как раз в тот момент в его голове промелькнула ещё более безумная мысль.
Правило лишь говорит «найти это», но не требует, чтобы оно было «увидено» физически!
Он отпустил ручку, быстро отошёл на несколько шагов и вновь вытащил раскалённый обсидиан. Он закрыл глаза, больше не ищя глазами, а сосредоточив все чувства, словно прожектор, на дверце шкафа, на оранжево-красном следе, ум кричал: «Это ты! Я нашёл тебя!»
В тот момент, когда он завершил эту мысль —
«Скрип—»
Дверца шкафа приоткрылась изнутри на крошечный зазор.
Из щели просочилась густая, почти осязаемая тьма.
В самом центре этой тьмы мерцала размытая оранжево-красная точка света, словно злой глаз, молча смотревший на него через щель в двери.
Мой телефон завибрировал.
[Игра завершена.]
Дверца шкафа тихо закрылась, оранжево-красный свет и всепроникающая тьма мгновенно исчезли.
Лин Чэ рухнул на пол, совершенно измотанный.
Он «нашёл» это. Точнее, подтвердил его «существование».
Четвёртая ночь закончилась.
Но он знал: его запутанность с оранжево-красной тенью только началась. Это уже было не просто фрагментом памяти, а частью «Эрозии», напрямую вторгшейся в его реальность.
Обновлено: 23.01.2026