Осталось только три конфеты — их нужно было использовать с умом.
К ночи Фусун достигла неба над дворцом «Зелёный Камень». С высоты она увидела, что в усадьбе идёт праздничный пир в честь дня рождения. Гости в роскошных нарядах, звон бокалов, музыка и смех — император Хуань Сюань-ди лениво восседал на троне из зелёного камня, окружённый кликой Тайшань и чиновниками.
Место слева от императора, считавшееся почётным, занимали представители клики Тайшань — это говорило об их высоком статусе в его глазах.
Фусун, держа Инлуна на руках, облетела усадьбу на облаке Жуйюнь и быстро заметила алхимическую лабораторию в северной части.
Лабораторию охраняло множество солдат в доспехах с символами Тайшань — элитные войска, подчинённые клике.
Они окружили здание плотными рядами, так что даже муха не могла бы пролететь.
Тайшань Саньлан планировал изготовить из цветка Фэнлинь пилюлю бессмертия и преподнести её императору. Учитывая важность этого дара, такое количество охраны было оправдано.
Однако сейчас перед Фусун стояла ещё более сложная задача: как законно проникнуть во дворец.
Вся усадьба была окутана мощным барьером-завесой, излучавшим зловещий фиолетовый свет. Малейшее прикосновение к нему вызывало удар тока.
Фусун только что видела, как ночная птица случайно врезалась в барьер и мгновенно превратилась в обугленную тушку, безжизненно упав на землю.
Затем огромное существо прошло сквозь барьер и сожрало останки птицы.
При лунном свете Фусун разглядела его — это был хоу.
Похоже, этот фиолетовый барьер был его творением, что говорило о его чудовищной силе.
Попытка разрушить барьер силой создала бы слишком много шума и спугнула бы всех.
Фусун всё ещё помнила ужас, который испытала, когда хоу поглотил демона. Он был куда страшнее Тайшань Саньлана и демона жадности — с ним нельзя было сталкиваться напрямую.
Таким образом, главные ворота усадьбы оставались единственным входом. Попасть внутрь могли только знатные особы и приглашённые гости.
Фусун не принадлежала ни к знати, ни к гостям, так что попасть внутрь казалось невозможным.
Видимо, оставался только один вариант — переодеться.
Но в кого?
В этот момент её нефритовая табличка получила сообщение от И Шэн Чжэньцзюня: [По приказу Шао Инь Шаншэня прибываю для помощи в выполнении задания. Просьба направиться в гостиницу у горячих источников в десяти ли к югу от дворца «Зелёный Камень».]
Шао Инь Шаншэнь.
Помимо дела с демоном-мастифом и инцидента на празднике жертвоприношения, они почти не пересекались.
В знак благодарности она подарила ему коробку с котятами, которую передал Бифан. Но Бифан не сообщил, понравился ли подарок Шаншэню.
Однако отсутствие обратной связи, вероятно, означало, что подарок пришёлся по душе?
Фусун была слегка ошеломлена. Как Чжаоинь Шаншэнь узнал, что она отправится в Дворец «Зелёный Камень», и даже специально направил И Шэн Чжэньцзюня ей в помощь?
Неосознанно она пробормотала:
— Чжаоинь Шаншэнь: поистине милосердный и добродетельный наставник.
Услышав это, Инлун у неё на руках дёрнул уголком глаза.
Почему создаётся впечатление, будто она описывает седовласого старикашку?
Фусун, следуя указаниям, добралась до горячего источника.
Как и следовало ожидать, это был постоялый двор с термальными водами.
Под Дворцом «Зелёный Камень» находился действующий вулкан, питавший окрестности раскалённой лавой, потому здесь было множество природных источников.
Но купание не входило в её планы, и Фусун подавила искушение, направившись к указанному месту встречи с И Шэн Чжэньцзюнем.
Там она застала его в компании неожиданного гостя, томно пускавшего клубы дыма из длинной трубки.
— Мэнмо? — удивилась она.
После того как его проглотил Хоу во время праздника жертвоприношения, она велела ему позвать подмогу, а затем больше не видела.
Она думала, он сбежал в мир смертных развлекаться.
Не ожидала, что однажды он переметнётся к Чжаоинь Шаншэню и станет служить ему.
Мэнмо взглянул на Инлуна у неё на руках. Тот прищурился, не отрывая от него настороженного взгляда, полного предостережения.
Мэнмо, будто испугавшись, перестал шутить и деловито заявил:
— Кхм… Я раздобыл два пропуска: для маркизы Хуайинь и её дочери, графини Цинъян. И Шэн Чжэньцзюнь и Фусун, выбирайте, кто кем будет.
И Шэн Чжэньцзюнь поднял бровь:
— Почему нет мужских ролей?
Его голос прогремел, словно пушечный выстрел, заставив пол дрогнуть.
Фусун, защищая уши, отошла на три шага, не выпуская Инлуна.
Мэнмо развёл руками с наигранной невинностью:
— Маркиз Хуайинь скончался три года назад. С тех пор домом управляет маркиза, у них лишь одна дочь, получившая титул графини Цинъян. Не смотрите на меня так грозно. Вы же сами просили неприметные должности среди приглашённых, но не явившихся гостей. Маркиза и её дочь идеально подходят.
И Шэн Чжэньцзюнь глубоко вздохнул.
Час назад Чжаоинь Шаншэнь приказал ему отправиться с Мэнмо в Шэнду, чтобы помочь Фусун похитить цветок Фэнлинь.
Дело касалось Мо Шэня, потому И Шэн Чжэньцзюнь согласился, но он никак не ожидал, что придётся переодеваться в женское платье!
Он умоляюще взглянул на Инлуна, будто прося:
— Ши сён, неужели нельзя обойтись без этого? Лучше уж сразиться с Хоу, чем наряжаться женщиной!
Се Цзинь бесстрастно покачал головой.
Никаких поблажек.
Смирившись с судьбой, И Шэн Чжэньцзюнь взял одежду маркизы и отправился переодеваться.
Хотя бы титул звучал внушительно.
Фусун заметила, как И Шэн Чжэньцзюнь смотрел на Инлуна, и тоже перевела взгляд.
Но Се Цзинь уже снова притворялся безобидным созданием.
Она уловила нечто странное: и И Шэн Чжэньцзюнь, и Мэнмо, казалось, побаивались Инлуна, словно он был воплощённой угрозой.
Если И Шэн Чжэньцзюнь играл маркизу, то Фусун доставалась роль графини Цинъян.
Фусун считала себя искусной в перевоплощениях. Она нанесла типичный для смертных женщин макияж, но Мэнмо, увидев результат, скривился так, будто готов был раздавить муху между бровями.
Осторожничая из-за присутствия Се Цзиня, он лишь деликатно поинтересовался:
— Тебя что, избили? Весь лицо в синяках.
Фусун поняла намёк: её макияж ужасен.
Обновлено: 21.01.2026