Она действительно не умела краситься.
Умение есть, но результат оставлял желать лучшего.
Как дневной страж, она не полагалась на внешность. Работа не требовала макияжа, и тысячелетиями она обходилась без него, появляясь перед людьми в белой маске.
Её лицо не было создано для того, чтобы угождать другим, лишь чтобы радовать себя!
Впервые в жизни задача вынудила её задуматься о косметике.
Фусун подняла Инлуна, чтобы он оценил её старания:
— Мэнмо не разбирается в красоте. Инлун, скажи, как тебе мой макияж? Красиво?
Их лица оказались так близко, что Се Цзинь увидел своё отражение в её глазах.
Он рассмотрел её новый облик: веснушки скрыты под толстым слоем пудры, губы стали ярче.
Яркий макияж не подходил её скромной натуре.
Он вдруг осознал, что она прекраснее всего без косметики.
Он привык к её естественности и скучал по её веснушкам и нежно-розовым губам.
— Ты молчишь… Значит, тоже считаешь, что получилось плохо? — уныло спросила Фусун.
Се Цзинь покачал головой и искренне проскрипел:
— Чиу-чиу.
На этот раз, без сладости чтения мыслей, она поняла: он считает, что она прекраснее без макияжа.
Это прозвучало как признание, отчего сердце неожиданно ёкнуло.
Мэнмо закатал рукава, отодвинул стул и поманил её:
— Иди сюда, я переделаю.
— Ты умеешь краситься? — удивилась Фусун.
— Пфф, — фыркнул он. — Прежде чем стать Мэнмо, я исходил все увеселительные заведения Шэнду, видел все виды макияжа. Научусь и без учителя. Обещаю, тебе понравится. Все в Дворце «Зелёный Камень» будут смотреть на тебя, не в силах отвести взгляд. Никто и не заподозрит подмены.
— Но Инлун сказал, что я красивее без макияжа, — возразила Фусун.
Мэнмо рассмеялся:
— Он просто боится, что другие начнут за тобой ухаживать…
Не договорив, он почувствовал, как чей-то взгляд прожигает ему спину.
Он поспешно замолчал и похлопал по стулу, приглашая Фусун сесть.
Та внезапне занервничала.
Она так долго носила белую маску, что начала ощущать её частью себя, будто она срослась с кожей.
Когда-то она стыдилась своей внешности.
Лишь маска давала ей чувство защищённости, скрывая недостатки.
Но теперь пришло время снять её.
Ей предстояло встретиться с настоящей собой.
Под руководством Мэнмо Фусун покорно села в кресло, доверив ему своё лицо.
— Перед началом тебе нужно попросить этого питомца удалиться, — вежливо напомнил Мэнмо, заставив Фусун замереть.
Только сейчас она осознала, что Инлун всё ещё сидит у неё на руках.
С тех пор, как она его приютила, он неотступно следовал за ней: то прятался в её рукаве, то прижимался к груди, а иногда даже пытался спать вместе. Возможно, это была судьба. Фусун молчаливо позволяла ему эти вольности, несмотря на его загадочное происхождение.
Она погладила маленькую головку дракончика:
— Лунлун, сходи поплавать в горячем источнике, хорошо? Мэнмо собирается сделать мне макияж.
Се Цзинь холодно взглянул на Мэнмо, который ухмылялся со зловещей ухмылкой.
Интуиция подсказывала ему, что Мэнмо задумал что-то нехорошее. Хотя переодевание должно было помочь проникнуть в Люшичжуан, его план сделать Фусун центром внимания мог привлечь к ней нежелательных поклонников из окружения Тайшань Саньлана. Разве это не подтолкнёт её прямо в пасть к волкам?
Се Цзинь тайно приказал Ишэн Чжэньцзюню вызволить Мэнмо из тюрьмы именно потому, что у того были обширные связи в мире смертных. Получить поддельные документы знатного рода для него было проще простого. К тому же он мастер перевоплощений.
С его помощью задача Фусун похитить цветок Фэнлинь могла бы пройти гладко.
Но Мэнмо явно не отличался покладистостью и, кажется, снова что-то замышлял.
Се Цзинь не мог открыто предупредить его, ведь сейчас он играл роль безобидного дракончика и не должен был проявлять эмоции, не соответствующие образу.
Перед уходом он лапкой потянул за рукав Фусун, выражая свою заботу. Она, кажется, поняла его:
— Лунлун, не волнуйся. Мэнмо может выглядеть ква́рным, и раньше он действительно был таким, но сейчас он исправился. Он не причинит мне вреда. Тем более, он здесь по приказу Шао Инь Шаншэня, чтобы помочь мне. Уж точно не станет строить козни.
«Шао Инь Шаншэнь прямо перед тобой, и Мэнмо с Ишэн Чжэньцзюнем об этом знают», — подумал Се Цзинь.
Но момент для раскрытия своей личности ещё не настал. Ему нужно было дождаться подходящего случая.
* * *
Се Цзинь вышел из комнаты и остался ждать снаружи.
Пока он ждал, он сел в позу для медитации, и его духовное сознание, подобно рыбе, выскользнуло из тела и устремилось к Люшичжуану, чтобы заранее разведать, какие противники там скрываются.
На севере находилась алхимическая лаборатория, охраняемая отрядом стражников.
На востоке проходил императорский пир, где Тайшань Саньлан и его приспешники выстроили плотную линию обороны. Главные ворота усадьбы тоже были с этой стороны, а значит, при входе им придётся столкнуться с ним лицом к лицу.
На юге располагались покои для гостей пира, охраняемые демонами жадности и духами, пожирающими жизненную энергию.
На западе стоял императорский дворец, защищённый хоу, создавая неприступную крепость.
Вся усадьба кишела приспешниками Тайшань Саньлана и Мошэня, и только южная сторона была защищена слабее...
Забрать цветок Фэнлинь силой будет непросто. Если бы Хуань Сюаньди отказался от своей одержимости эликсиром бессмертия и согласился вернуть цветок, задача значительно упростилась бы.
Пока Се Цзинь обдумывал стратегию, раздался шорох занавески, и из соседней комнаты вышел Ишэн Чжэньцзюнь. Каждый его шаг сотрясал землю, а его голос звучал напряжённо:
— Почему женское платье такое узкое? Я вот-вот его порву!
Се Цзинь обернулся и увидел могучего мужчину ростом в три метра, облачённого в шёлковые одежды, с густым макияжем, высокой причёской и неуклюже подобранными юбками. Он шаркал в туфлях на крошечных ножках, направляясь к нему.
Ишэн Чжэньцзюнь, будучи богом войны, обладал мощным телосложением. В доспехах он выглядел внушительно, но в этом алом и чёрном парчовом платье смотрелся просто нелепо. Каждый его вдох грозил разорвать ткань, особенно в области груди, где швы уже начинали расходиться под напором мышц.
Обновлено: 21.01.2026