— Не хочется мне… А-а-а, что ты делаешь? Прекрати! Птицу можно убить, но нельзя унизить! Хочешь, я разобьюсь здесь насмерть? А-а-а, нет! Я ещё не замужем...
С лёгким щелчком перо отправилось в руку Фусун.
Довольная, она погладила Бифана по голове:
— Как-нибудь познакомлю тебя с красивым благородным зверем. Будь умницей.
—
Фусун принесла перо Бифана Си Хэ, и та отвела её к странного вида священному дереву у Дворца Мириадов.
Дерево это было странным, потому что напоминало то ли камфору, то ли иву. На его ветвях виднелись тёмные узоры, похожие на заклинания, мрачные и загадочные в утреннем свете.
Под сенью дерева раскачивалась миниатюрная качелька с деревянной куклой размером с ладонь. У куклы были тонкие черты лица, два пучка волос, зелёная одежда и загадочная полуулыбка.
Фусун подумала: [Это, должно быть, Чжанлюйшэнь.]
Она кое-что знала о Чжанлюйшэнь. Это дух, созданный из корней камфоры и ивы, вырезанный в форме человека, способный предсказывать судьбу и предугадывать беды.
Хотя его силы велики, в народе он не пользовался доброй славой. Его называли «призрачным бессмертным» или «ухом, передающим вести», и говорили, что он предрекает лишь дурное, за что люди часто прогоняли его.
Фусун видела Чжанлюйшэнь впервые и пока не могла составить о нём мнение.
Здесь Си Хэ протянула перо и сказала:
— Сестрица Лин, не могла бы ты помочь моей подруге с гаданием?
Линцзе (кукла-чжанлюйшэнь) спрыгнула с качелей, поднялась в воздух и привязала перо к свисающему с дерева корню. Тихо пробормотав заклинание, она заставила корень засиять зелёным светом, затем оторвала его и обмотала вокруг своего левого запястья.
— Имя, — потребовала она.
— Фусун, — ответила Фусун.
— Не твоё, мужское, — уточнила Линцзе.
Фусун удивилась. Они с Линцзе виделись впервые, но та, казалось, уже знала о ней почти всё.
— Се Цзинь, — сказала Фусун.
— Где служит? Какую должность занимает?
— В Академии Байхэчжоу, преподаватель.
Линцзе закрыла глаза, пошевелила пальцами, словно что-то высчитывая, и вдруг тихо пробормотала:
— ...Почему не выходит?
Она открыла глаза.
— Ты уверена, что его так зовут? Какие иероглифы?
Фусун кивнула.
— Се — как в "ласточках у дома Ван и Се". Цзинь — как в "золотой пепел был одинок и тёмен".
Линцзе снова закрыла глаза и погрузилась в расчёты.
Прошло полчаса, прежде чем она медленно покачала головой.
— В мире смертных такого человека нет.
Слова её вызвали бурю.
Фусун и Си Хэ переглянулись, в их взглядах пробежали невысказанные мысли.
Линцзе не могла лгать. Будучи божеством, она говорила только правду и не имела причин скрывать что-то от Фусун.
Это означало лишь одно.
Личность Се Цзиня была маской. Такого человека не существовало.
Но кто же он тогда?
Размышляя, Фусун вдруг вспомнила, как ночью у него появились драконьи рога, но не решилась сказать об этом при всех.
Си Хэ заметила её колебания и, похлопав по плечу, сказала:
— Я вернусь во Дворец Мириадов. Если что-то вспомнишь, расскажи Сестрице Лин.
Когда Си Хэ ушла, Фусун наконец призналась:
— Я вспомнила. У него на голове появляются драконьи рога.
Линцзе спросила:
— Какие именно? Чем подробнее, тем лучше.
Фусун описала рога во всех деталях. Линцзе снова закрыла глаза и принялась считать. На этот раз дольше обычного.
Фусун ждала с тревогой, будто ожидая результатов экзамена.
После получасового ожидания Линцзе объявила:
— Из рода Инлунов. В человеческом облике рога появляются, когда сердце дрогнет.
Сердце Фусун замерло, а в груди будто распахнулась бездна, по которой порхали бесчисленные бабочки, оставляя сладкий зуд.
То, что Се Цзинь не был смертным, её уже не удивляло. С того момента, как он поднял её с Озера Десяти Храмов на Небесный двор, она начала догадываться.
Теперь она знала: его истинная форма — древний небесный дракон Инлун. И в этом знании было что-то успокаивающее.
А если рога появлялись из-за неё... значит, он испытывал к ней чувства?
Уголки губ Фусун непроизвольно поползли вверх, и скрыть улыбку не было сил.
Линцзе бросила на неё равнодушный взгляд и резко сменила тему.
— Род Инлунов известен своей красотой и выдающимися способностями, поэтому их всегда окружает множество поклонников. Мужчина, о котором ты говоришь, строго разделяет линое и общественное. Чувства для него — лишь развлечение. Он умеет держать себя в руках: наслаждается, но не погружается с головой, чувствует влечение, но не привязывается.
Она сделала паузу, затем указала на Фусун.
— Лучшее место для поклонников — оставаться на своём месте. Их задача — развлекать, не более. Не жди слишком многого, иначе он быстро охладеет.
Улыбка Фусун исчезла.
— Значит, он просто развлекается со мной?
— А разве не ты с ним? Люди берут друг у друга то, что им нужно.
В этом был смысл, но не вся правда.
Изначально Фусун искала Се Цзиня только ради сна. Он был красив, спокоен и идеален во всём, поэтому она выбрала его в спутники.
Но даже боги подвержены чувствам. Со временем в ней зародилось что-то большее: то ли ревность, то ли страх потери, то ли нечто невыразимое.
Линцзе покачала головой.
— Девочка, ты кажешься мягкой, но если увлечёшься — пойдёшь до конца, даже если врежешься в стену. Он же — твоя противоположность.
Фусун промолчала.
Линцзе попала в точку. Именно такой она и была, хотя никогда не влюблялась по-настоящему.
В её глазах мелькнула растерянность.
— Что же мне делать?
— Когда внутри хаос, лучше держаться от него подальше. Дистанция поможет разобраться в своих чувствах: зависимость это или любовь. К тому же, Инлуны связаны с огнём, а он тебе противопоказан. Опасное сочетание.
Фусун откровенно призналась:
— Я привыкла к нему. С ним я сплю спокойно.
— Как долго вы вместе?
— Почти три месяца.
Линцзе покачала головой.
— Всего три месяца. Ещё не поздно остановиться.
Она обмакнула тонкую ветвь ивы в воду.
— К тому же, рядом с тобой есть преданный пёс (имея в виду верного поклонника). Искренний, сильный, готовый ради тебя на всё. Если ты решишься на стену, он снесёт её заранее, чтобы ты не пострадала.
Чжанлюйшэнь так раскачала Фусун, что та задумалась: рядом с ней действительно оказался подходящий человек, но как же она сама этого не заметила?
Фусун с серьёзным выражением лица попросила:
Обновлено: 21.01.2026