Будто фитиль упал в масло, что-то вспыхнуло, смешав холод и жар.
Кожа на подбородке Се Цзиня напряглась, а это лёгкое прикосновение пробежало по позвоночнику до самого копчика, оставив после себя странное, незабываемое ощущение.
Пальцы его другой руки вцепились в простыню, оставляя складки.
Фусун сложила руки на груди и прижалась к нему, не двигаясь.
В лунном свете её лицо, повёрнутое вправо, утопало в подушке. Из-за движения край её одежды разошёлся, обнажив гладкую шею.
Лунный свет очерчивал мягкие линии её кожи, где белизна смешивалась с розоватым оттенком.
Этот оттенок исчезал за ключицами, словно заблудившийся олень в тумане.
Особенно выделялась её шея, где пульс заставлял вены слегка пульсировать, отчего кожа казалась ещё белее.
Присмотревшись, Се Цзинь заметил три едва видные родинки на границе шеи и плеча, расположенные, как три звезды пояса Ориона.
Его взгляд потемнел, и он отпустил её нос.
Похоже, она и правда спала.
В тот же момент он осознал, что у него проступили рога.
Обычно они никогда не появлялись, только в моменты крайнего волнения.
Се Цзинь смотрел в пустоту, положив руку на грудь. Его сердце билось с невиданной скоростью, а температура тела повышалась.
Даже Бифан в клетке у окна почуял неладное и спросил из-за ширмы:
— Господин, что случилось?
— Ничего. Иди, — голос Се Цзиня был спокоен.
Только тогда Бифан удалился, исчезнув в лунном свете.
Се Цзинь продолжал держать руку на груди, но сердце не успокаивалось.
А «человек у подушки» спал крепко, даже уткнувшись лбом в его рога.
Рога были крайне чувствительны, как кошачьи уши, и прикосновение к ним вызывало дрожь.
Се Цзинь хотел убрать их, но, как ни пытался, они не исчезали.
За десятки тысяч лет практики такого никогда не случалось.
Закрыв глаза, он мысленно вздохнул: [Ладно, пусть трогает. Что с того?]
В конце концов, ему это... не так уж и неприятно.
Этой ночью в Буэрчжае один видел сладкие сны, а другой ворочался без сна до рассвета.
На следующее утро Фусун проснулась бодрой и потянулась, но обнаружила, что место рядом пустует, а она укрыта плотным одеялом.
Она села, протёрла глаза и вспомнила: вчера она искала нефритовую табличку.
Но, устав бороться с Се Цзинем, она в конце концов уснула.
— Ах да, надо найти табличку!
Она огляделась и принялась искать.
Вскоре под подушкой Се Цзиня она обнаружила заветный предмет.
Хотя на экране были мелкие трещины, они не мешали. Проверив все функции, она убедилась, что всё работает, включая переписку с коллегами из Зала Высшего Блаженства.
Тяжёлый камень свалился с её сердца, и она облегчённо вздохнула.
Она была привязана к старым вещам и не любила их менять. К тому же, эта табличка ещё не так долго была у неё, но уже стала привычной.
Нельзя же терять её после каждого задания и снова просить Ночного Стража о помощи.
Однако...
Фусун заметила, что в списке чатов Се Цзинь был вверху.
Когда она его туда поместила?
Странно, единственным закреплённым чатом у неё был рабочий чат Зала Высшего Блаженства.
Мало того, пометка к его имени изменилась.
— Десятое число пятой луны... — прошептала она, читая дату рядом с именем. Интуиция подсказывала, что это день рождения Се Цзиня.
Когда она выбирала его как «спального компаньона», то изучала его биографию, но не настолько подробно. Разве она узнавала эту дату?
Наверное, узнала и записала, но потом забыла из-за работы.
Должно быть, так!
Найдя объяснение, она перестала углубляться и собралась на службу.
Перед уходом её нос уловил сладкий аромат жареных каштанов. Оглянувшись, она увидела на столике во дворе бумажный пакет с угощением.
Каштаны были обжарены до красивого сахарно-оранжевого цвета, с маленькими трещинками на верхушках, из которых поднимался лёгкий пар.
Фусун загорелась от восторга: она обожала карамелизированные каштаны! Но этот бумажный пакет явно принадлежал Се Цзиню, и она не могла просто так взять их. Она уже собиралась спросить Бифана, но тот, словно угадав её мысли, первым заговорил:
— Твои! Бери!
Сердце Фусун дрогнуло:
— Он специально купил их для меня?
Бифан лишь презрительно фыркнул и бросил на неё взгляд, полный недоумения, будто она задала глупейший вопрос.
Фусун поняла его взгляд, и в груди у неё снова защемило, словно перышко лёгко коснулось сердца. Если бы каштаны не были предназначены именно ей, она могла бы спокойно стащить парочку, не испытывая угрызений совести. Но теперь она знала: Се Цзинь купил их специально для неё.
Почему он так... добр к ней?
Этот жест казался попыткой приблизиться, словно он сам прорвал тонкую преграду между ними, пытаясь прояснить их неопределённые отношения.
В этот момент Фусун вдруг вспомнила о важном деле и поспешно спросила:
— Кстати, где твой хозяин? В Академии?
Ей нужно было лично спросить его, как её нефритовая табличка оказалась у него.
Бифан покачал головой:
— Сегодня выходной, хозяина нет в Академии.
— Тогда где он?
Бифан загадочно прищурился и вместо ответа спросил:
— Так интересуешься его местонахождением — хочешь выследить его?
— ...!
— Я не хочу его выслеживать! — щёки Фусун мгновенно вспыхнули, но, встретив недоумённый взгляд Бифана, она поняла свою ошибку.
В китайском языке слово «выследить» могло означать как буквальное преследование, так и любовные ухаживания. Бифан имел в виду первое, а её собственные мысли унесли её ко второму значению.
Вот она, вся глубина китайского языка.
Смутившись, Фусун решила не продолжать расспросы.
Теперь этот пакет с каштанами было неловко и взять, и оставить. Подумав, она взяла половину, оставив вторую, и поспешно удалилась, чувствуя себя виноватой.
***
В этот день Се Цзинь отправился на Подземный Призрачный Рынок в Северо-Диком районе.
Не для того, чтобы сражаться с Мошеном, а чтобы купить несколько редких трав и добыть информацию.
Из рецепта, предоставленного Чжу Жуном для снятия Оков Летучего Змея, он уже собрал большинство ингредиентов. Однако несколько трав, из-за их редкости и высочайшего качества, не встречались в обычной продаже. Единственное место, где их можно было достать, — это Подземный Призрачный Рынок.
Где есть спрос, там есть торговля, а где есть торговля, там найдётся и товар. Се Цзинь хорошо это понимал.
Обновлено: 21.01.2026