Вдруг его щёки сжали с двух сторон.
Фусун, словно месила тесто, мнула его лицо.
— ...?
— Такое гладкое лицо, ни морщин, ни бороды, а говоришь, как древний бессмертный... Господин, сколько тебе лет?
Услышав «древний бессмертный», Се Цзинь рассмеялся. Он вспомнил, как в её сне она называла его дядей. В её подсознании он действительно казался старше.
И правда: по сравнению с её девятью тысячами лет, его возраст — более пятидесяти тысяч — разве не старше?
Се Цзинь, необычайно терпеливый сегодня, не ответил, а спросил:
— Угадай. Три попытки.
Фусун оживилась, закрыла глаза и подумала.
— Десять тысяч?
Он покачал головой.
— Пятнадцать тысяч?
Снова отказ.
Фусун надулась.
— Господин, дай подсказку!
Се Цзинь не собирался помогать, но, видя её досаду, не удержался. Он взял её ладонь и написал на ней два числа: от четырёх до шести.
Фусун почувствовала, как тёплое пламя скользнуло по её коже.
— Господин... Пятьдесят тысяч? Я угадала?
Се Цзинь не подтвердил и не опроверг. Вместо этого он взял её лицо в ладони, его взгляд стал глубоким и напряжённым.
— Ты пьяна сегодня. Запомнишь ли наш разговор?
— Если ты хочешь, чтобы я забыла, я забуду. Си Хэ подтвердит: однажды мы напились и играли в «Цзижан». Нас было мало, и она позвала семерых бывших, заставив их стоять на голове... Потом велела мне забыть, и я сказала, что уже не помню.
Глядя на её розовые губы, Се Цзинь снова захотелось поцеловать её.
Но он сдержался.
Высушив её волосы, он собрал их в небрежный пучок.
Когда Фусун вышла из купальни, Се Цзинь заметил у неё на пояснице узор Летучего Змея.
В тёплом свете свечей змей словно ожил, извиваясь на её талии, гипнотически прекрасный.
Нужно срочно найти способ снять Оковы Летучего Змея, подумал Се Цзинь.
Одеваясь, Фусун уронила чётки. Се Цзинь поднял их и снова надел ей на запястье.
— Чётки важны. Носи их всегда.
Фусун не понимала почему, но, видя его серьёзность, послушалась.
Они вышли из купальни, и Се Цзинь увидел того, кого меньше всего ожидал: И Шэн Чжэньцзюня.
Молниеносно загородив Фусун ширмой, он вышел вперёд.
— В чём дело?
Почему Бифан не предупредил?
И Шэн Чжэньцзюнь ответил:
— Я передаю весть от Вэй Цуя. Его почти прикончила Бися Юаньцзюнь. Он зовёт тебя на помощь.
Се Цзинь с опозданием осознал, что Фусун пригласила Вэй Цуя к подножию горы Тайшань не для тайного свидания, а чтобы он стал «грушей для битья» для Бися Юаньцзюнь. При этой мысли последние остатки досады в его сердце рассеялись без следа.
— Вэй Цуй — бог войны, и те раны, что нанесла ему Бися Юаньцзюнь, для него пустяк. Благодарю И Шэн Чжэньцзюня за труды, можете отдохнуть, — спокойно произнёс Се Цзинь.
И Шэн Чжэньцзюнь взглянул на яркий рассвет за окном. Уже совсем рассвело, петухи пропели, о каком отдыхе могла идти речь? Но, услышав спокойный, но не терпящий возражений тон Се Цзиня, он не осмелился ослушаться и тут же удалился.
Когда в спальне вновь воцарилась тишина, Се Цзинь вернулся за ширму и увидел, как Фусун лениво зевнула. Её влажные глаза смотрели на него.
— Как же я хочу спать. Можем уже лечь? — торопливо спросила она.
Она говорила естественно, словно не видела ничего странного в этом «мы».
— Они ушли, можно спать, — голос Се Цзиня стал хрипловатым.
Фусун уже собралась уходить, как вдруг за дверью снова раздался голос. На этот раз это был Сюаньу Чжэньцзюнь:
— Доклад о происшествии на озере Десяти Храмов готов. Прошу вас ознакомиться, наставник Се.
Се Цзинь провёл рукой по лбу. Задание, данное месяц назад, Сюаньу Чжэньцзюнь выполнил только сейчас. Но винить его не в чем: в своём истинном облике он — большая зелёная черепаха, и кроме битв всё делает медленно.
Се Цзинь притянул Фусун к себе.
— Оставьте на столе, я просмотрю позже. Отдыхайте, — сквозь ширму спокойно сказал он.
Сюаньу Чжэньцзюнь положил доклад на стол и быстро удалился.
Фусун оказалась в крепких тёплых объятиях. Она слегка поёрзала, подняла голову.
— Господин, вы очень заняты?
Се Цзинь тихо хмыкнул, затем, подумав, что она могла неправильно понять, добавил:
— Хотя я и занят, время для сна найдётся.
Фусун запустила руки в рукава его одежды. Се Цзинь почувствовал, что её пальцы холодные — наверное, из-за недавнего купания. Он согрел их в своих ладонях, применив огненное заклинание, и вскоре её руки потеплели.
Фусун опустила глаза и снова зевнула.
— Ладно, иди спать, — успокоил её Се Цзинь.
— Ученик! — снова раздался голос за дверью. На этот раз это был сам Чжу Жун, наставник Се Цзиня.
Се Цзинь никогда ещё не чувствовал день таким долгим и тяжёлым.
— Ученик прочитает письмо и ответит вам, наставник. Отдохните, — почтительно ответил он.
Фусун дёрнула его за рукав:
— Господин, наставник проделал долгий путь. Вам стоит выйти к нему.
С мягким теплом в объятиях Се Цзинь не горел желанием видеть кого-либо.
— Не беспокойся. Наставник, вероятно, использовал заклинание передачи голоса, чтобы спросить, получил ли я письмо. Я прочту его и отвечу, — ответил он.
А сколько продлится это «позже», было неясно.
Но тут дверь спальни распахнулась!
Се Цзинь молниеносно накинул на Фусун просторный плащ, укутал её с головы до ног, уложил на кровать и загородил ширмой:
— Оставайся здесь, я скоро вернусь.
Фусун едва могла открыть глаза от усталости, но без объятий Се Цзиня заснуть не могла. Она промычала угу носом.
Се Цзинь накинул одежду, вышел из-за ширмы и направился в спальню.
На рассвете было прохладно. Чжу Жун в соломенной шляпе и плаще, с рыболовной корзиной на поясе, улыбался, глядя на Се Цзиня:
— Я уже отправил письмо, но подумал, что давно не навещал тебя, и решил спуститься с горы. Ученик, почему у тебя на шее след от губ?
Се Цзинь внутренне напрягся. Вероятно, когда он прижимал Фусун, её губы коснулись его кожи.
Он достал платок, собираясь стереть след, но, посмотрев в зеркало, увидел, что его шея чиста: никаких следов.
Чжу Жун просто проверял его.
Учитель и ученик молча смотрели друг на друга, в воздухе витало напряжение.
— Так ты спрятал эту девчонку у себя? — усмехнулся Чжу Жун.
— Нет, — потер затылок и спокойно ответил Се Цзинь.
— Ученик, ты знаешь, что у тебя есть привычка: когда врёшь, непроизвольно трогаешь шею, — заметил Чжу Жун.
Губы Се Цзиня сжались в тонкую линию. Он перестал тереть шею и опустил руку.
Обновлено: 21.01.2026