Тайшань Саньлан заподозрил, что Ху Чжангуй подстроил эту шутку, и собирался устроить скандал. Однако Се Цзинь, спокойно сидевший на циновке и потягивавший вино, мягко заметил:
— Контракт подписан. Неужели Саньлан собирается нарушить своё слово?
Тайшань Саньлан опешил.
Се Цзинь был назначен императором чиновником-единорогом и новым главой Управления по подавлению демонов. Главной целью нынешнего пира Тайшань Саньлана как раз и было завоевать его расположение, так что сейчас ссориться было не к месту. Он лишь заулыбался:
— Как можно, как можно! Ху Чжангуй нашёл мне такую… особенную певичку, что я просто в восторге! Запомню её на всю жизнь. Надеюсь, хозяин будет повнимательнее и не позволит мне снова встретиться с этой девушкой!
Ху Чжангуй с благодарностью взглянул на Се Цзиня и удалился.
Се Цзинь приехал в Шэнду по двум причинам: во-первых, для доклада императору, во-вторых, для расследования деятельности Тайшань Саньлана. Лягушачий демон сознался, что тысячелетиями служил Тайшань Саньланю и знал о его тесных связях с учениками Мошэна. Если разобраться с Тайшань Саньланом, можно выйти на след учеников Мошэна и, возможно, найти самого демонического владыку.
Поэтому Се Цзинь и поддерживал отношения с Тайшань Саньланом.
Но сегодня его планы нарушила незваная гостья.
Спугнув местного задиру, ему пришлось искать другой подход.
В Шэнду он мог оставаться лишь семь дней. Затем нужно было возвращаться в округ Лулин.
Однако…
Если отвлечься от дело, появление Фусун действительно стало для Се Цзиня неожиданностью.
Пока он размышлял, Тайшань Саньлан, размахивая веером, услужливо предложил:
— Кстати, послезавтра я устраиваю весенний пир на озере Десяти Храмов. Пригласил девушек из Дворца Мириадов, чтобы разогреть атмосферу. Вот приглашение, старший брат Се, не откажи.
Это был завуалированный знак примирения.
Се Цзинь с улыбкой принял его:
— Раз уж Саньлан так любезен, я непременно приду.
Покинув винный дом Юйян, он направился в гостевой дом Управления по подавлению демонов. Но едва он откинул занавеску кареты, жёлтый фонарь, словно тонкая кисть, вырисовал каждый изгиб стройного силуэта девушки внутри.
Фусун уже сменила наряд певички и сняла вуаль, облачившись в своё обычное зелёное платье с бахромой.
Сегодня на ней не было белой маски, и её настоящее лицо было открыто.
Се Цзинь долго смотрел на неё, так долго, что Фусун наконец осознала неладное:
— Господин… вы меня видите?
Теперь она снова была дневным стражем и не называла себя «рабыней».
Се Цзинь лишь приподнял бровь, не отвечая.
Фусун смотрела на него, пока наконец не разглядела в его чёрных зрачках собственное отражение.
Всё пропало — она не стала невидимой!
Она не забыла прочитать заклинание невидимости. Просто сейчас на ней был идентификационный жетон Си Хэ. Божественные заклинания у каждого небожителя свои: какой жетон носишь, такое заклинание и нужно произносить, чтобы сила проявилась полностью.
Очевидно, заклинания невидимости у Фусун и Си Хэ различались. Поменявшись жетонами, Фусун произнесла своё заклинание, и оно не сработало.
И самое ужасное, она этого не заметила, а Белый Бессмертный застал её врасплох и увидел её истинный облик!
Шифу строго-настрого запрещал, чтобы смертные видели настоящий облик дневного стража!
Се Цзинь не знал, какие мысли крутились в голове у Фусун, но заметил, как её кожа заметно покраснела. Она прикрыла лицо широким рукавом, съёжившись у окна, как страус, прячущий голову в песок.
— Всё пропало, он всё увидел... Как же теперь объясняться?
Се Цзинь наблюдал за её робостью, столь контрастирующей с той отвагой, что она демонстрировала во время пира. Этот контраст показался ему забавным.
За занавеской раздался голос Бифана:
— Господин, я вернулся. Можем отправляться в гостевой дом?
Фусун тревожно подняла глаза из-за рукава и встретилась взглядом с Се Цзинем. Но в его тёмных глазах не было ни эмоций, ни волнения, лишь глубокая, непостижимая отстранённость. Он сел в карету, немного помолчал, а затем неожиданно протянул руку в её сторону.
Что он задумал? Хочет выгнать её? Или...
При этой мысли сердце Фусун сжалось от напряжения, и она невольно закрыла глаза.
В ушах раздался лёгкий шелест, словно бамбуковые пластины плавно опустились. Осторожно приоткрыв глаза, она увидела, что Се Цзинь опустил бамбуковую занавеску на окне, отгородившись от внешнего шума. В карете воцарилась тишина.
Он вернулся на своё место и взял свиток, начав читать. Фусун ждала, что он заговорит, но прошло добрых пятнадцать минут, а он так и не проронил ни слова.
В голове у неё мелькнула дерзкая догадка. Она подвинулась ближе, оказавшись прямо напротив него, и осторожно провела рукой между ним и страницей.
Се Цзинь оставался невозмутим, его взгляд не дрогнул, будто он ничего не заметил.
Фусун повторила попытку несколько раз, но реакции не последовало. Камень с души упал.
— Значит, он меня не видит!
Она расслабилась, развалившись на мягком сиденье.
— Фух... Какое облегчение! Не надо было так пугаться.
Карета была просторной, с полками, уставленными бамбуковыми свитками и книгами.
— Наверное, он привёз их с юга, — подумала Фусун. — Какой книгочей! Учёные и впрямь любят книги больше жизни.
Ей стало любопытно, что именно он читает, и она попыталась заглянуть. Но он, словно почувствовав её приближение, прикрыл страницу рукавом, не давая разглядеть текст.
Чем больше он скрывал, тем сильнее разгоралось её любопытство.
Если он прикрыл левую часть, она заглянет справа.
Но как только она переместилась, он открыл левую сторону и прикрыл правую.
Фусун надула щёки.
— Мне кажется, или он нарочно не даёт мне прочитать?
Но если он её не видит, как он может это делать умышленно?
— Хм, надо придумать что-то ещё.
Се Цзинь смотрел на её надутые щёки и скрежет зубов, и тонкие губы его дрогнули в сдержанной улыбке. Он уже собирался открыть страницу, чтобы она могла удовлетворить своё любопытство, но в следующее мгновение его тело слегка напряглось.
К его левому плечу прижалась тёмная головка, а тонкие руки обхватили его сзади, словно липкий рисовый колобок.
Вместе с ароматом лотоса, исходящим от неё, её волосы, словно зелёные ивовые ветви, слегка касались его шеи и руки, вызывая долгое, настойчивое щекотание.
Обновлено: 21.01.2026