Глава 9 — Глава 9

Глава 9: Назначение на должность шаоцина Храма Цзунчжэн Три дня спустя. На дворцовой стене. Цинь Юй смотрела на удаляющуюся группу людей. Она больше не могла сдерживать эмоции. Слезы мгновенно потекли по ее щекам, и она беззвучно плакала. - Госпожа, у вас есть императорский указ, и вы можете покинуть дворец в любое время. Вы даже можете догнать его сейчас, — Чжаолу почувствовала себя неловко при виде этой сцены и попыталась утешить ее. Цинь Юй вытерла слезы и не ответила Чжаолу. Она лишь печально произнесла: - Когда птенец вырастает, он всегда покидает гнездо. Цинь Юй долго стояла на дворцовой стене, рассеянно глядя на удаляющуюся карету, пока не потеряла из виду всякий след колонны. *** В Императорском кабинете. Император Цин полировал стрелы. Си Наньбо Фань Цзянь ждал рядом. Чэнь Пинпин сидел в инвалидном кресле и рассказывал об изменениях на границе. - Ваше Величество, срочное известие с границы: Командир Армии Кровавых Одежд Ли Цзюньсинь, возглавляя триста двадцать семь солдат, покинул лагерь поздно ночью и направился прямо в Киото. Император Цин кивнул и ничего не сказал. - Эти люди… - Не беспокойтесь о них. Отныне Армия Кровавых Одежд будет переименована в Божественную Воинственную Армию и будет подчиняться непосредственно главе. Император Цин поднял голову и небрежно произнес, затем внезапно спросил: - Что вы думаете о том, чтобы отправить маленького толстяка в ваш Надзорный Совет? Чэнь Пинпин вздрогнул. Прежде чем он успел ответить, он услышал, как Император Цин произнес сам себе: - Забудьте. Полагаю, этот маленький толстяк невысокого мнения о вашем Надзорном Совете. Этот маленький толстяк настолько высокомерен, что даже не считает мой трон чем-то значимым. - Ваше Величество, вы шутите. Чэнь Пинпин, возглавлявший Надзорный Совет, контролировавший всю страну, прекрасно знал о Ли Чэнцзуне. Он не мог поверить, что Ли Чэнцзун пренебрежительно относится к трону. Если бы он действительно презирал их, то не отправил бы своих приближенных на границу, чтобы те вступили в армию и создали знаменитое Войско в Алых Одеждах. И уж тем более не позволил бы им тайно заниматься торговлей, сколотив несметное состояние. Император Цин улыбнулся и произнес: — Ты думаешь, я шучу с тобой? Не успел он договорить, как бесшумно вошел евнух Хоу, поклонился и доложил: — Ваше Величество, Третий Принц покинул дворец и передал докладную записку перед отъездом. — Пусть декан Чэнь и Си Наньбо ознакомятся с ней первыми. Чэнь Пинпин протянул руку, останавливая его, и произнес всего два слова: — Непорядок. — Ты нарушил столько правил, — спокойно заметил Император Цин, продолжая полировать стрелу в руке. Чэнь Пинпин и Фань Цзянь по очереди прочитали докладную записку, и на их лицах проступило удивление. Чэнь Пинпина это не слишком потрясло — в конце концов, он управлял Надзорным Двором и был осведомлен о тайных делах Ли Чэнцзуна. Однако он не понимал, почему Ли Чэнцзун решил преподнести свою собственность в дар. Что до Фань Цзяня, то его просто ошеломила масштабы владений Ли Чэнцзуна. Если верить записке, его доходы были сопоставимы с большей частью нынешнего внутреннего хранилища. — Ваше Величество, это докладная записка от Третьего Принца, который предлагает свое наследство, — вздохнул Фань Цзянь, кладя записку перед Императором Цином. — Я, этот старый вассал, был так слеп и поверил на слухи, ходившие в столице. Император Цин небрежно пролистал документ и посмотрел на Чэнь Пинпина. — Неожиданно? — Немного неожиданно. Я действительно не понимаю вашего замысла. — Думаешь, этот толстячок достался тебе даром? У него есть условия. Император Цин улыбнулся и повернулся к Фань Цзяню. – Разве твоё Министерство Финансов не жаловалось постоянно на нехватку серебра? Имущество, пожертвованное толстяком, будет передано твоему Министерству Финансов. Но я хочу напомнить: я не желаю видеть ещё одно Внутреннее Казначейство. – Ваше Величество, раз уж речь зашла о Внутреннем Казначействе, Третий Принц достаточно талантлив, чтобы управлять им, – воспользовался случаем Чэнь Пинпин. Фань Цзянь кивнул, а затем покачал головой. – Это правда, но, раз Третий Принц предложил своё имущество, думаю, он не хочет заниматься мирскими делами. У каждого были свои расчёты, и оба они касались Фань Сяня, находившегося далеко в Даньчжоу. Чэнь Пинпин надеялся, что Фань Сянь возглавит Надзорный Департамент, тогда как Фань Цзянь хотел, чтобы Фань Сянь в будущем руководил Внутренним Казначейством. Поэтому лучшим выходом было передать Внутреннее Казначейство кому-то другому. – У меня есть свои планы на маленького толстяка, так что вам не стоит беспокоиться об этом. В это время Ли Чэнцзун ещё не знал, что Император Цин его запомнил, и с радостью готовился отправиться в свой большой особняк. Во владениях Динвана. Алые ворота были распахнуты настежь, боковые калитки по обеим сторонам также открыты. У каждых стояли две группы людей. С одной стороны – слуги дворца под предводительством Синчжи, то есть дворцовые дамы, приведённые из дворца. С другой – охранники системы во главе с Чжао Хуайэнем. Эти люди были проверенными кадрами, оставшимися в столице в ранние годы, и вернувшимися в последние годы из-за травм, чтобы управлять делами Ли Чэнцзуна. – Он идёт! Его Высочество (глава семьи) здесь. Все, взбодритесь! Синчжи и Чжао Хуайэнь заговорили одновременно, затем вытянули шеи, глядя в сторону перекрёстка. Первыми появились церемониальные стражи со знаменем в руках, прокладывая путь. За ними шли воины с мечами и щитами, барабанами и золотыми тарелками, а также знаменосцы с церемониальными мечами. Целая вереница стражников прошла перед дворцом, и наконец показалась карета. Едва карета остановилась, евнух, сидевший на облучке, тут же соскочил и подставил подножку. Молодой евнух первым выбрался из кареты и протянул руку, чтобы помочь, но Ли Чэнцзун был так лёгок, что сам спрыгнул вниз. Синчжи и Чжао Хуайэнь немедленно подошли к нему и поклонились. – Приветствуем Его Высочество! – низко поклонились они. – Не стоит кланяться, – Ли Чэнцзун одной рукой приподнял каждого из них и с улыбкой добавил: – Вы молодцы, что так хорошо заботились о дворце все эти дни. Пусть все занимаются своими делами. Войдя в дом, который теперь принадлежал только ему, Ли Чэнцзун с удовольствием осматривался. Дворец казался ему воплощением изысканности, роскошь в нём сочеталась с тонкой сдержанностью. Даже скромные травинки, которые за пределами дворца были обыденностью, здесь, в его владениях, казались особенными. Синчжи и Чжао Хуайэнь были двумя управляющими дворца. Первый отвечал за внутренние дела, второй – за внешние. Сейчас они сопровождали Ли Чэнцзуна в его осмотре владений. Стоило его взгляду на секунду задержаться на чём-либо, как двое бросались наперебой описывать предмет, рассказывая даже о камне на обочине. Они, словно кошка с собакой, постоянно пикировались, что начинало утомлять Ли Чэнцзуна, и его интерес к осмотру постепенно угасал. Как только они прибыли в главный внутренний двор дворца и Ли Чэнцзун успел сделать лишь глоток воды, вбежал слуга с докладом: – Прибыл князь Цзин! Хотя Ли Чэнцзуна немного удивил этот визит, он тут же поднялся и поспешил навстречу. Князь Цзин, худощавый мужчина средних лет с благородными манерами и короткой бородкой под подбородком, производил очень приятное впечатление. Однако при этом он был довольно распутным человеком и часто пропадал в публичных домах. – Племянник приветствует дядю Цзина, – произнёс Ли Чэнцзун. Князь Цзин как раз руководил слугами, разгружавшими повозку, когда услышал голос позади себя. Он велел слугам быть осторожнее, затем повернулся к Ли Чэнцзуну и с притворной обидой сказал: – Если бы не мой брат, который вызвал меня, я бы и не узнал, что ты сегодня открываешь свою резиденцию. О таком важном событии даже дяде не сообщил! Неужели ты считаешь своего дядю чужим? – Мой племянник ведь ещё два дня назад отправил приглашение в ваш дом, – немного растерялся Ли Чэнцзун. Изначально Ли Чэнцзун планировал устроить небольшой званый ужин для нескольких друзей, но неожиданно для него, пожилая госпожа, чтобы придать ему веса, специально пригласила знатных дам из столицы. В такой ситуации было бы неуместно не приглашать детей знати. По крайней мере, тех вельмож, что были приглашены Вдовствующей Императрицей, нужно было позвать. Хотя княгиня Цзин отсутствовала в тот день по делам, первое приглашение, которое отправил Ли Чэнцзун, было адресовано именно во дворец князя Цзина. Князь Цзин неловко улыбнулся: – Меня не было дома последние два дня. Даже гадать не приходилось – он определённо был в публичном доме. Князь Цзин достал императорский указ и протянул его Ли Чэнцзуну, продолжая: – Я не буду читать императорский указ, который дал тебе мой брат. Он просил тебя стать Шаоцином Храма Императорских Предков. Ли Чэнцзун приоткрыл рот, но прежде чем он успел что-либо сказать, князь Цзин произнёс, словно зная, что тот собирается возразить: – Твой отец сказал, что его условие – это чтобы ты был младшим министром Императорского Храма Предков. В противном случае, он отправит тебя работать в Министерство финансов, или поручит тебе управление казной. — Гань! — выругался в душе Ли Чэнцзун, но в итоге всё же принял императорский указ. В конце концов, по сравнению с Казначейством и Департаментом внутренних дел, должность Шаоцина в Храме Хранителя Императорской Фамилии была довольно спокойной. Достаточно было взглянуть на князя Цзина, министра Бюро по делам имперского клана, чтобы понять: весь день он был совершенно свободен, либо посещал бордели, либо путешествовал с женой, ведя беззаботную жизнь. Князь Цзин похлопал Ли Чэнцзуна по плечу и сказал: — Цзун’эр, отныне Храм Хранителя Императорской Фамилии я передаю тебе. По будням там нечем заняться, так что можешь ходить, а можешь и нет. Если император не издаст особого приказа, можешь не посещать утренние аудиенции. У тебя будет не только свободное время, но и значительная власть. Ты сможешь самостоятельно разбираться с провинившимися членами императорской фамилии, клана и их родственниками. Ли Чэнцзун был не глуп. Он рассмеялся и ответил: — Разобраться можно, но это обидит людей. — Ты что, глупец? Для тех, кто нарушает закон, есть Министерство юстиции, Верховный суд и Надзорный совет. Разве для этого нужен наш Храм Хранителя Императорской Фамилии? Князь Цзин посмотрел на Ли Чэнцзуна с презрением, а затем загадочно улыбнулся: — Что касается тех членов клана, которые оступились, здесь есть большой простор для манёвра. Тебе решать, хочешь ли ты обидеть людей или нет. Понимаешь? — Слушать дядю Вана — всё равно что читать книги десять лет. Благодарю дядю Вана за наставление. Ли Чэнцзун сложил руки в знак благодарности и с улыбкой сказал: — Дядя Ван, пожалуйста, входите, давайте хорошо побеседуем.