Глава 52 — Глава 52

Глава 52. Двух зайцев одним выстрелом. Сегодня дождя не было, но после полосы мрака наконец-то выглянуло солнце. В глубине дворца жёлтые черепичные крыши сияли золотом в солнечных лучах, а высокие багровые стены создавали гнетущее ощущение. В дворцовом саду на каменном столе стояли блюда с диковинными фруктами и овощами. Пожилая женщина с добрым лицом, полуприкрыв глаза, внимательно слушала то, что говорила ей фрейлина. Внезапно старушка распахнула глаза, и в них промелькнул убийственный огонёк. Она спросила: – Этот мальчишка серьёзен? – Эта служанка не знает. Старушка не ожидала от фрейлины ответа и сразу же направилась в свои покои. Но прежде чем она успела что-либо предпринять, старшая принцесса Ли Юньжуй пришла просить о встрече. Принцесса, одетая в простое белое платье, медленно вошла в спальню, поклонилась и опустилась на колени посреди зала. – Императрица-мать, сегодня во дворце всё, что натворил Фань Сянь, разлетелось по всему Киото. – Я слышала, что господин Бэйцюй часто бывает гостем, обладает удивительным поэтическим талантом, околачивается в публичных домах, избивает людей на улице и даже впутал в это того маленького толстяка. Сегодня было довольно оживлённо. Когда старушка произнесла слова «маленький толстяк», по её равнодушному лицу скользнула улыбка. – Фань Сянь и впрямь хороший поэт, но он слишком высокомерен и груб. Теперь всем известно, что Фань Сянь слоняется по публичным домам и избивает людей на улице. Если Вань’эр выйдет замуж за этого человека, боюсь… это опозорит нашу семью. – Ты всё ещё хочешь расторгнуть этот брак? – спокойно сказала старушка, и невозможно было понять, довольна она или сердита. — Есть разница между императором и простыми людьми. Этот человек даже к наследному принцу проявляет мало уважения при дворе. Если он в будущем действительно захочет взять на себя управление внутренней казной, это может стать скрытой угрозой. К тому же, Цзун’эр уже не молод. Ему пора жениться. А он всё время якшается с публичными женщинами, что вредит его репутации и позорит семью! Услышав последнее предложение, некогда безразличное лицо пожилой дамы мгновенно покрылось инеем. Она сдержалась, но в её голосе прозвучала нотка гнева: — Я немного устала, ступайте. Ли Юньжуй поднял глаза на вдовствующую императрицу, слегка приподнял уголки губ, поклонился и вышел из покоев. — Этот ребёнок всегда не хотел, чтобы Вань’эр выходила замуж за Фань Сяня, но то, что она сказала, имеет смысл. Репутация Фань Сяня сейчас действительно подмочена, так что этот брак, возможно, не совсем уместен. Хун Сысян слегка поклонился и сказал: — Вдовствующая императрица может издать указ об отмене этого брака. Пожилая дама вздохнула: — Предоставим это решать императору. Маленький Толстяк и та девица из борделя — это проблема. Действительно ли Его Величество обещал, что Маленький Толстяк сам решит, на ком ему жениться? — Он обещал. Пожилая дама была немного подавлена. Видя это, Хун Сысян сказал: — Во время его домашнего ареста я навещал Третьего принца и слышал от него кое-что. Из его слов следует, что хотя госпожа Сы Лили и является девушкой из борделя, её статус, кажется, не так прост. Можно сказать, она достойна его, но ей просто пришлось попасть в бордель. Его Величество также сказал, что если Третий принц не возьмёт госпожу Сы Лили в качестве главной жены, то он не будет вмешиваться в это дело. — Этот маленький толстяк использует Его Величество, чтобы остановить меня. У них глубокая привязанность друг к другу. Пожилая дама фыркнула: — Забудь. Его Величество согласился, так что я не буду плохим человеком. Кстати, этот маленький толстяк давно не был во дворце. – Третий принц прибыл во дворец всего два дня назад, – произнес Хун Сысян. Он был человеком честным, врать не стал бы. – Правда? А мне казалось, что прошло куда больше времени. Хун Сысян поклонился: – Может, мне пойти и пригласить Его Величество Третьего принца во дворец? – Забудь. Если он явится, то возьмет всё под свой контроль. А я от него устал. Ли Ченцзун, которого чуть не пригласили во дворец, теперь безмятежно ел и пил на прогулочной лодке. Выйдя из столичного управления, он хотел взять Сы Лили с собой во дворец, но та отказалась, и они оказались здесь, на лодке. Сы Лили налила Ли Ченцзуну бокал вина и спросила: – Ты расстроен из-за Фань Сяня? – Почему ты так решила? – Я чувствую, что твои эмоции по отношению к Фань Сяню очень сложны. С одной стороны, ты, должно быть, очень его любишь, но с другой – он тебя отталкивает. Ты не знаешь, как теперь вести себя с ним. Если не знаешь, то и не нужно. Не думаю, что ваша дружба принесет что-то хорошее. Лучше держись от него подальше. Ли Ченцзун ничуть не удивился, что Сы Лили смогла понять его настоящие мысли. Примерно полгода назад он вдруг стал по небольшим жестам и выражениям ее лица улавливать то, что она думала. Казалось, между ними протянулась нить, связывающая их сердца. Ли Ченцзун был уверен, что в этом виновата система, ведь каждый раз, когда он проявлял интерес к другим женщинам, они необъяснимо исчезали, словно на него выливали ушат ледяной воды. Поэтому лишь полгода назад он по-настоящему понял, что система имела в виду под «одна пара на всю жизнь». В этой ситуации система была куда круче даже мифологических свах. Даже когда сваха дремлет, система не даёт ему ни единого шанса. — Должен признаться, это ощущение полного взаимопонимания действительно завораживает. Ли Чэнцзун взял бокал вина и сделал глоток, затем шутливо произнес: — Разве ты не говорил, что Фань Сянь верен своим друзьям? И как так вышло, что дружба с ним не сулит ничего хорошего? — Фань Сянь и Линь Вань’эр поженились по воле императора Цина, и он хочет взять под свой контроль Внутреннюю сокровищницу, а это очень горячая картошка. Кажется, что только старшая принцесса и наследный принц хотят его убить, но на самом деле второй принц и старшая принцесса используют Внутреннюю сокровищницу для контрабанды. Второй принц тоже хочет его устранить, и один лишь Си Наньбо не сможет его защитить. — За ним стоит не только Си Наньбо. У Фань Сяня целых пять отцов, и каждый из них могущественнее предыдущего. Если брать только происхождение, во всем мире «Радости жизни», если Фань Сянь скажет, что он второй, кто посмеет сказать, что он первый? Си Лили не знала всей подоплеки ситуации Фань Сяня, но кивнула и серьезно проанализировала: — Я знаю, что раз ваш отец согласился на брак Фань Сяня, то он, естественно, является его опорой, но, судя по сегодняшним словам и поступкам Фань Сяня, это человек без всякого почтения. Он непременно вызовет недовольство вашего отца в будущем. Общение с ним не принесет вам никакой пользы. — Дружба не имеет отношения к выгоде… Не успел он закончить фразу, как Си Лили прервала его: — Вы с ним не можете считаться друзьями. Хотя между вами есть какая-то связь, о которой я не знаю, на самом деле вы лишь чуть ближе, чем незнакомцы. Пока она говорила, Си Лили вздохнула: – Ты всегда высоко ценил дружбу, и это как хорошо, так и плохо. Фань Сянь обречен стать врагом Наследного Принца и Второго Принца. Если ты подружишься с ним, то окажешься в очень затруднительном положении. Будет лучше, если ты отнесешься к Наследному Принцу и Второму Принцу одинаково. Пусть они борются между собой, не вмешивайся в это, не помогай им, просто наблюдай за происходящим. Тебе не нужно держаться от них на расстоянии, но и не сближайся, тем более не доверяй им свои тайны. Ли Чэнцзун кивнул: – Мне всё равно придется ещё дважды помочь Фань Сяню. – Почему? – Его мать и моя мать очень хорошо дружили. Моя мать разрешила мне помочь ему один раз ради неё. Я помогу ему ещё один раз из-за наших с ним отношений. А что касается последнего раза, то… – Ли Чэнцзун сделал небольшую паузу и тихо добавил: – Это можно считать способом покончить с моим прошлым. – Так ради чего ты ему помогаешь на этот раз? – Си Лили стало любопытно. Ли Чэнцзун немного подумал и сказал: – Как можно так однозначно всё разделить? Возможно, в этом есть и то, и другое, но, помогая ему в этот раз, я кое-что понял. – Что же? Ли Чэнцзун замер, поднося еду ко рту, посмотрел в сторону Наблюдательного Совета и с чувством произнес: – У Наблюдательного Совета слишком много власти. – Власть Наблюдательного Совета всегда была… подожди, ты же не хочешь?.. – Си Лили была очень удивлена. Вопрос о том, обладает ли Цензорат большой властью, не должен волновать принца, который не занимается политикой. Если только этот принц не сидел на горе, наблюдая за схваткой двух тигров, и теперь сам не хочет занять трон. – Мне трон не интересен, – покачал головой Ли Чэнцзун, – но Храм Предков мне придётся возглавить. Пока старик на своём месте, Особый отдел не имеет значения, он всё равно под его контролем. Но как только старик умрёт, новый император может не справиться. Вот тогда-то мне и придётся разбираться с Особым отделом. Сейчас я просто думаю об этом заранее. – Исходя из твоих слов, кажется, Храм Предков не так прост. Ли Чэнцзун покачал головой: – Дело не в том, что Храм Предков непрост, а в том, что, когда Храм Предков и принц объединены, смысл меняется. Остальное я тебе рассказать не могу. Именно во время своего заточения Император Цин и Принц Цзин тайно посетили дворец, и только тогда они поняли истинное значение положения принца как главы Храма Предков. Иначе говоря, если принц становится главой Храма Предков, то этот глава подобен главе клана в романах о совершенствовании. Это козырь, гарантирующий власть императорской семьи. Поэтому, узнав некоторые тайны, Ли Чэнцзун решил, что после смерти Императора Цина Особый отдел должен либо быть в его собственных руках, либо его власть должна быть разделена между несколькими людьми. *** Дворец Чансинь. Ли Юньжуй ждала новостей с тех пор, как вернулась из покоев вдовствующей императрицы. Лишь поздно ночью её придворная дама вышла и вернулась с докладом: – Только что пришла весть от вдовствующей императрицы, она отказалась от своих планов. – Отказалась? Ли Юньжуй не могла понять, почему пожилая дама, так ценившая репутацию императорской семьи, вдруг отступила. Ещё более неожиданно было то, что, если бы она вдруг не попросила о встрече и не нарушила планы пожилой дамы, убийца уже должен был бы покинуть дворец. Женщина-чиновница кивнула: — Говорят, Его Величество согласился на то, чтобы Третий Принц сам выбрал себе жену, поэтому Вдовствующая Императрица смирилась. — Его Величество и впрямь так сильно любит Цзун-эра, что даже позволяет ему самому решать свою судьбу! — Думаю, это потому, что Третий Принц так похож на Его Величество, вот он и благоволит ему. — Да, Цзун-эр и Его Величество так схожи, удивительно похожи, — на лице Ли Юньжуя появилась глупая улыбка, глаза горели лихорадочным блеском. Однако вскоре горящий взгляд сменился предельной угрюмостью, а голос наполнился холодом: — Значит, низкая женщина из борделя не достойна Цзун-эра. Она заслуживает смерти! Я немедленно покину дворец и убью её. Если Цзун-эр узнает, что я послала к ней человека, он, вероятно, возненавидит меня. Как мне избавиться от этой низкой женщины, не заставив Цзун-эра возненавидеть меня? Ли Юньжуй медленно говорила, словно бормоча себе под нос, а затем замолчала. Пока она хранила молчание, в её голове постепенно созревал план. Спустя долгое время Ли Юньжуй вдруг рассмеялась и произнесла: — Насколько я помню, эта женщина была шпионкой, засланной Северной Ци? — Верно, Ваше Высочество. — Тогда убейте её во имя справедливости. Это также будет хорошей возможностью избавиться от Фань Сяня! Использование личности Сы Лили как секретного агента Северной Ци, чтобы угрожать ей и заставить убить Фань Сяня, а затем раскрыть её истинную сущность — это, можно сказать, убить двух зайцев одним выстрелом. Конечно, ещё неизвестно, погибнет ли Фань Сянь, но Сы Лили, будучи секретным агентом Северной Ци, наверняка погибнет, если её личность будет раскрыта после покушения. По крайней мере, так думали и женщина-чиновница, и Ли Юньжуй. Таким образом, дело о покушении на улице Нюлан возникло.