Глава 30 — Глава 30

Глава 30: Сначала вежливость, потом нападение Улица У-И в столице Цинского царства на протяжении многих поколений была домом для военных героев, там жили самые знатные воинские семьи. Напротив, на улице Хань-Мо, обитали в основном гражданские чиновники двора. Военные и гражданские чины почти всегда недолюбливали друг друга, и дети из этих двух разных районов постоянно враждовали с самых ранних лет. Раньше это были Ли Чэн-цзун и его ровесники, а теперь пришла очередь их младших братьев и сестёр. Девятнадцатого марта, на третий год правления Цин-Ли, рано утром топот копыт нарушил тишину улицы У-И. Все понимали, что стук копыт принадлежал военным, по их звуку определяли, что служивые были из армии, а это означало, что их бойцы были не простыми. Когда дверь резко распахнулась, стало ясно, что это конные стражники в алых одеждах из дворца князя Дин. Увидев высокого коня, проезжающего мимо, любопытный ребёнок тут же выбежал за дверь. Один из них, пухлый мальчуган лет семи-восьми, повёл за собой толпу малышей и взволнованно закричал Ли Чэн-цзуну: – Дядя, вы собираетесь кого-то бить? Этот пухлый мальчик был потомком побочной ветви семьи Цинь, его звали Цинь Юэ. Хотя его семья не была зажиточной, а он сам был лишь генералом четвёртого ранга, благодаря своей пухлой фигуре он оставался непобедимым королём детей в У-И и Хань-Мо. – Да, идём к дому Чжоу Дэ-вана. – Семья Чжоу? Надавайте хорошенько этому ублюдку! Семья Чжоу изначально была родом военных генералов, но в итоге они примкнули к гражданскому режиму. В глазах жителей У-И они были предателями. Можно сказать, что каждый обитатель улицы, от мала до велика, в той или иной степени недолюбливал семью Чжоу. – Идите домой и поскорее поешьте, иначе мамы вас отругают. Ли Чэнцзун махнул толстенькому мальчугану, затем сел на коня и повёл Гвардию Кровавых Доспехов к дому семьи Чжоу. Эти маленькие сорванцы оказались не так просты, чтобы их прогнать, поэтому они, конечно, не послушались Ли Чэнцзуна и следовали за основной группой, болтая по пути. - Как это семья Чжоу умудрилась рассердить Третьего Принца? - Не знаю, но точно этот маленький негодяй Чжоу Дэван чем-то его обидел. Говоривший мальчуган был совсем ещё крохой, лет пяти-шести, но при этом без устали называл Чжоу Дэвана «маленьким негодяем». Однако, учитывая его положение, в таком обращении не было ничего предосудительного. Ведь он был сыном госпожи из семьи Чжоу, сводным братом матери Чжоу Дэвана по линии мужа, молодым господином из рода герцога Сюй, а значит, приходился дядей младшему поколению семьи Чжоу. - Гвардейцы Его Величества выглядят так внушительно. Не думаю, что даже имперские гвардейцы Его Величества настолько впечатляющие. - Конечно! Гвардейцы моего двоюродного деда — это Гвардия Кровавых Доспехов. Ты знаешь их? Они сформировали целую Армию Кровавых Доспехов. - Цинь Юэ, как думаешь, Третий Принц уничтожит семью Чжоу? - Хм, мой дедушка сказал, что семья Чжоу — предатели, они не имеют права оставаться на нашей улице Вуи. Лучше бы их уничтожить. К разочарованию малышей, Ли Чэнцзун не стал выбивать дверь, а попросил кого-то постучать в неё. Ли Чэнцзун с Гвардией Кровавых Доспехов демонстративно приблизился к дому Чжоу. Семья Чжоу, естественно, знала об их приходе, поэтому Чжоу Дэван был страшно напуган. Раньше он подумывал о мести Ли Чэнцзуну, но месть принцу — даже если он и был бесполезным принцем — всё равно требовала тщательного планирования. И вот, ещё до того, как он успел разработать идеальный план, до него дошли слухи: Ли Чэнцзун «ступал по волнам» и сочинял стихи, превратившись из ничтожества в божество. Мало того, что его талант был поразительным, так ещё и, что самое главное, он оказался мастером девятого ранга. Конечно, ходили слухи, что он был из восьмого ранга. Но неважно, девятый это или восьмой ранг, его всё равно не одолеть, поэтому о мести пришлось забыть. Однако он никак не ожидал, что Ли Чэнцзун сам придёт к нему. — Мама, что нам теперь делать? Чжоу Синцзу, глава семьи Чжоу, отбыл в суд. Теперь главной в доме была госпожа Чжоу. Чжоу Дэван с надеждой смотрел на мать, боясь, что его сдадут. Ведь никто не знал, что Ли Чэнцзун с ним сделает. Госпожа Чжоу была единственной дочерью семьи Сюй и глазком в Золотом роду Сюй. С детства она была избалованной, оттого и характер имела заносчивый и властный. Тем не менее, какой бы надменной она ни была, она знала, что с Третьим принцем связываться нельзя. Он был мастером девятого ранга и принцем. Не только семья Чжоу, но даже её родная семья Сюй не посмели бы пойти против него. На мгновение госпожа Чжоу не могла найти решения. — Мама, может, я выйду и посмотрю, вдруг смогу успокоить Третьего принца? — Хорошо, второй брат, иди ты посмотри. А я тем временем проберусь и спрячусь. И вот, когда двери усадьбы Чжоу распахнулись, Ли Чэнцзун увидел лишь красивого юношу лет четырнадцати-пятнадцати. — Приветствую Ваше Высочество Третьего принца. Столько лет прошло с нашей последней встречи. Ваше Высочество стали ещё более изящным. Ли Чэнцзун каждый год навещал семью Цинь как родственник и знал Чжоу Дэяо, с которым у него были хорошие отношения. Этот парень отличался от Чжоу Дэвана. Чжоу Дэван считал себя учёным и любил проводить время с людьми из соседнего переулка. Однако его дом находился в переулке У-И, и он не смел обижать жителей У-И, поэтому никогда не участвовал в ссорах между двумя переулками. Чжоу Дэяо был другим. Он никогда не пропускал стычек между двумя аллеями. Он мастерски подстраивал ловушки для детей гражданских чиновников и считался походным советником аллеи У И. Он был одним из немногих членов семьи Чжоу, кого принимали в кругу детей военных чиновников той же аллеи. Ли Чэнцзун, сидя верхом на коне, махнул рукой: — Чжоу Дэяо, что ты тут делаешь? Где твой брат? — Ваше Высочество, чем мой брат провинился перед вами? — Он распускал про меня слухи. Два года назад он связался с сорванцами из семей Цянь, Сунь, Хуан, Ван и Фэн, чтобы подстроить мне ловушку и преподать урок. Разве он меня не оскорбил? — Что вы собираетесь с ним делать? Прежде чем Ли Чэнцзун успел ответить, окровавленный стражник, конвоировавший Чжоу Дэвана, подошёл ближе. — Господин, он чуть не сбежал, но мы его поймали. — Хорошо, отпустите его, — приказал Ли Чэнцзун. Стражники в окровавленных одеяниях отпустили Чжоу Дэвана, и тот тут же опустился на колени. Ли Чэнцзун рассмеялся: — Чжоу Дэван, я изначально пытался быть вежливым, проявив к вашей семье Чжоу достаточно уважения, но ты оказался бесстыдником. Неужели смерть так жаждешь? — Ваше Высочество, пощадите, умоляю. Я никогда вас не оскорблял. — Неужели? Но почему же до меня дошло, что ты распространял среди столичной знати слухи, будто я глуп и толст, как свинья? — Ваше Высочество, это всё недоразумение, чистое недоразумение… — Чжоу Дэван был на грани слёз. — Ты думаешь, что Государь явиться к тебе, не имея доказательств? Ли Чэнцзун спрыгнул с коня и пнул Чжоу Дэвана: — Я даю тебе шанс. Ваша семья Чжоу — военная, а ты себя считаешь учёным. Если ты превзойдёшь меня в таланте или в воинских искусствах, я прощу тебе все прошлые прегрешения. В плане образования и врождённого таланта один только стих "Феникс ищет Феникса" [1] заставлял учёных восхищаться им. Само собой разумеется, что Третий Принц, скрывавшийся более десяти лет, должен был обладать невероятными талантом и эрудицией. Естественно, его нельзя было сравнивать с кем-то вроде Чжоу Девана, который "два дня учится, три дня рыбу ловит". [1] Феникс ищет Феникса — отсылка к древнекитайской песне, символизирующей поиск родственной души. Что до боевых искусств, то и здесь всё было очевидно. Как мог Чжоу Деван, не достигший даже начальных рангов культивации, соперничать с Ли Чэнцзуном? — Ваше Высочество, я признаю поражение! Сдаюсь! Можете пощадить мою жизнь? — Я и не собирался тебя убивать. Ли Чэнцзун был сильно разочарован. Он не чувствовал ни малейшей радости от мести, напротив, ощущал какую-то печаль. Как-никак, семья Чжоу, хоть и оставила военное дело ради учёности, всё же была родом военных генералов. А Чжоу Деван, будучи старшим сыном в такой семье и объектом всех надежд, совершенно не обладал мужеством. Как же это разочаровывающе! Как печально! Не только Ли Чэнцзун был разочарован, но и толпа мальчишек, наблюдавших за представлением. — Чжоу Деван, какой же ты трус! Ты осмелился строить козни против Третьего Принца, но не осмеливаешься сразиться с ним?! — Точно! Чжоу Деван, давай, не сдавайся! — Чжоу Деван, ты позоришь нашу улицу У И! — Дядя, снесите дом семьи Чжоу! Они не заслуживают жить в нашем переулке У И! Услышав это, Ли Чэнцзун поманил толстого мальчика Цинь Юэ. Малыш самодовольно взглянул на своих приятелей, а затем с улыбкой подбежал к Ли Чэнцзуну: — Дядя, что ты хотел спросить? Ли Чэнцзун шлёпнул толстяка по голове и, усмехнувшись, отчитал: — Ты тоже хочешь снести дом Чжоу? Почему бы тебе тогда не полететь в небеса? Иди, снеси одну стеночку, я посмотрю. — Я слишком мал, чтобы снести его, — поспешно оправдался мальчик. — Ты действительно хотел снести дом?! Увидев грозный взгляд Ли Чэнцзуна, толстый мальчик тут же оробел. — Нет-нет, братец Яо всё же хороший парень, я должен оказать ему должное уважение, — протянул Ли Чэнцзун. — Действительно, мы должны оказать ему уважение, — кивнул Ли Чэнцзун. — А вот Чжоу Дэван такой сквернослов. Он назвал меня тупым и жирным, как свинья. Как думаешь, что нам с ним делать? — Может, дать ему несколько пощёчин? — неуверенно предложил толстяк. — Что ж, пощёчин, пока его лицо не распухнет, чтобы отучить от сквернословия. А раз он хочет сбежать, сломайте ему одну ногу, — спокойно произнес Ли Чэнцзун, взглянув на гвардейцев в алых одеждах, державших Чжоу Дэвана. Немедленно за воротами поместья Чжоу раздались лязгающие звуки. Когда щёки Чжоу Дэвана распухли, внезапно раздался ещё один пронзительный крик. Взглянув на бесчувственно лежащего на земле Чжоу Дэвана, Ли Чэнцзун хлопнул Чжоу Дэяо по плечу и с улыбкой сказал: — Дэяо, когда твой отец вернётся, скажи ему, чтобы он хорошенько поучил своего сына. Независимо от того, учёный он или воин, у него должна быть хоть какая-то смелость. Юный маркиз из маркизата даже хуже четырёх или пятилетнего ребёнка. Какой же ты бесполезный. Пусть твой отец тренирует тебя в будущем. Ты мне всё ещё очень нравишься. Пойдём! Увидев, как Ли Чэнцзун взобрался на лошадь, Чжоу Дэяо поспешно поклонился и поприветствовал: — Благодарю за похвалу, Ваше Высочество. Я почтительно провожаю вас. [Конец главы]