Глава 7 — Глава 7

— Чувствительность — прекрасный помощник человека, но в данной ситуации превратилась в оружие против нас! — Ли Сян втроём вспомнили слова заместителя командира Цао, сказанные им в течение этих десяти с лишним дней дьявольских тренировок: «Чувствительность, карточки, физическая подготовка — всё это не становится лучше, если превосходит предел. Если вы не можете идеально контролировать их, то эти вещи, которыми вы так гордитесь, могут стать вашими смертельными слабостями!» Тогда Ли Сян и двое других считали это абсурдом. Кто откажется от высокой чувствительности? Хороших карточек? Могучего тела? Тот, кто от них отказывается, — настоящий болван! Теперь они с прозрением поняли, что настоящими болванами оказались они сами. А что толку от этой чувствительности? Казалось, этот конусообразный огненный шар, приближающийся медленно, словно ждать какой-то момент. Но все знали, что это самое досадное. Если из-за этого ослабить бдительность, то уже через мгновение он окажется над тобой, обратив в пепел. Но если же сохранять полную бдительность, он снова не приближается. Это уже не битва, а мучительные колебания, безвыходная ситуация. Даже несмотря на то, что все знали: полное рассеивание чувствительности сильно истощает разум, и через некоторое время от бурного расхода чувствительности голова пойдёт кругом, и не останется сил сопротивляться. Однако они не могли переступить через свой страх смерти, совершенно не смея снизить уровень чувствительности. В этой тупиковой ситуации Ли Сян и двое других были так расстроены, что им хотелось умереть! Они никак не ожидали, что, испытывая гордость за свой заметный прогресс после десяти дней дьявольских тренировок, их избалованный кузен, этот монстр, проведя в библиотеке десять дней, создаст такие странные и необычные карточки! То, что карточка огненного шара могла принять такой облик, действительно удивило их до глубины души. Словно желая хорошенько поиздеваться над ними всеми, Ли Цзунмин вдруг поднял кончик пальца вверх, и конусообразный огненный шар, неопределённо парящий в воздухе, ринулся вперёд с невероятной скоростью, прочертив в воздухе огненную полосу, и в мгновение ока оказался рядом с троицей. Испуг заставил их вздрогнуть, и они поспешно начали управлять карточкой полёта, разлетаясь в разные стороны. Резкие повороты, развороты на сто восемьдесят градусов, пикирование вниз, стремительный набор высоты… Все искусные приёмы пилотирования были искусно применены троицей, что не могло не вызвать восхищения Ли Цзунмина. Столь гибкие лётные навыки можно было назвать искусством, несравнимым с лётчиками-асами воздушных рыцарей тысячелетней давности. Более того, с точки зрения гибкости они были ещё искуснее, чем асы тысячелетней давности, выказывая ещё более поразительное мастерство управления в полёте. Сколько бы восхищения ни выражал он, Ли Цзунмин уже предвидел такую ситуацию уклонения в воздухе. Кончики его пальцев двигались ещё быстрее, словно играя на пианино, совершая изящные движения, радующие глаз. Если Ли Цзунмину было приятно наблюдать, то Ли Сян с товарищами готовы были расплакаться. Конусообразный огненный шар неотступно преследовал троицу, его скорость была пугающей. Если бы не дьявольские тренировки под руководством заместителя командира Цао в течение десяти дней, в ходе которых они освоили множество искусных приёмов пилотирования, они бы давно уже были сбиты этим огненным шаром! Ещё более возмутительным было то, что пока они изо всех сил управляли карточкой полёта, уклоняясь, преследуемые огненным шаром, весь их лоб покрылся потом, они были измотаны, как собаки. Ли Цзунмин же там просто шевелил пальцами, словно сам дирижировал их полётом. При мысли об этом лица троицы мгновенно потемнели… Это было не похоже на издевательство, Ли Цзунмин открыто издевался над ними! Они ясно видели: благодаря сверхъестественным свойствам этой странной карточки огненного шара, её причудливым полётным траекториям, поразительной скорости и умопомрачительной скорострельности. Сбить этих трёх неопытных культиваторов карточек было делом весьма простым. При мысли об этом печальном факте лица троицы стали ещё мрачнее. Они со злобой смотрели на Ли Цзунмина, с ненавистью проклиная его: «Какой же он ублюдок!» Что ещё больше приводило их в ярость: когда этот избалованный ублюдок стал таким умным? Ведь обычно он предпочитал бить всех кулаками, каждый раз избивая их троих до кровавых ран. Ещё и с красивым названием, что ему нравилось ощущать удар кулаком в тело. «Ублюдок, твои кулаки ведь не по тебе били, поэтому тебе нравилось ощущать удар в тело! Если бы ты почувствовал боль от того, как твоё тело сотрясает кулак размером с горшок с песком, разве ты всё ещё любил бы ощущение удара в тело?» Однако по сравнению с тем, что раньше он любил ощущать удар кулаком в тело, в этот раз он играл ещё более извращённо! Он бил не только физически, но и психологически! Ублюдок, знаешь ли ты, что ты обижаешь их так, что они чувствуют, будто их интеллект стал отрицательным? Ты знаешь это? — Надоело, надоело! — Ли Сян втроём, словно собаки, упали на землю, обильно покрытые потом, их лица были бледными, и они отчаянно махали руками. Они приняли вид, будто говорили: «Давай, просто сожги нас дотла». Ли Цзунмин, глядя на троицу, чьи лица мгновенно сменились с гордого и самодовольного на жалкое и попрошайническое, понял их истинную натуру. Он моргнул, управляя конусообразным огненным шаром, и остановил его всего в трёх метрах от них, где он застыл в воздухе неподвижно. Ли Сян втроём с остаточным испугом смотрели на неподвижно парящий в воздухе шар, словно на хищного зверя, лишившегося клыков. Втайне они думали, что этот адский опыт наконец-то окончен. Но они не заметили, как Ли Цзунмин тихо выдохнул слово «Взорваться!» В тот же миг конусообразный огненный шар начал стремительно разрушаться, быстро расширяясь. Ли Сян открыл рот и успел только выругаться: «Ты, ублюдок!» С грохотом конусообразный огненный шар взорвался ослепительной вспышкой огня. Волна взрыва, раскалённая до предела, словно раскалила Ли Сян втроём, как в печи, мгновенно опалив волосы на их телах. Даже их одежда начала гореть. Ударная сила взрыва также сбила троицу с ног, забросив их на несколько метров прочь; они упали, уткнувшись носом в землю. Когда рассеялся дым от взрыва, показались их жалкие и убогие фигуры. Они лежали на земле, рыдая и причитая, их тела были угольно-чёрными, словно они стали темнокожими. Ли Цзунмин, слегка усмехаясь, наблюдал за их жалким зрелищем и беззаботно рассмеялся. Ли Сян, угольно-чёрный от копоти, волосы прилипли к голове, обгоревшие и слипшиеся, но глаза сияли ослепительно. Он почти вполз, перебирая руками и ногами, и рухнул к ногам Ли Цзунмина, крепко ухватившись за его бедро, и завопил: — Цзунмин, двоюродный брат, нет! Цзунмин, двоюродный старший брат! С сегодняшнего дня ты мой брат, мой родной брат! — Родной брат, умоляю тебя, сделай и мне такую же карточку, как у тебя! Мои требования невелики, хотя бы такую же! Двое других, остолбенев, смотрели на Ли Сян, проклиная про себя его беспринципность и отсутствие моральных устоев! Сами же они не отставали, практически ни в чём не уступая Ли Сян, а в чем-то даже превосходя его. Перекатываясь и карабкаясь, со слезами на глазах, они вцепились в другое бедро Ли Цзунмина: — Цзунмин, родной брат, ты отныне наш кровный брат, сделай и нам карточки! Наши требования невелики, хоть бы чуточку хуже твоей, и мы будем довольны! Ли Цзунмин ошарашенно смотрел на троицу, не знавшую, что такое моральные нормы, и почесал голову, не зная, что ответить. В прошлой жизни он занимал высокое положение, но всегда просиживал в лаборатории. Хоть и обращались к нему многие с просьбами о картах, за большинством из них стояли могущественные силы. Называлось это просьбой, но было скорее похоже на угрозу. Выпятив грудь, они подавали себя высокомерно, когда же ещё он видел, чтобы кто-нибудь просил карты так бесцеремонно и бесстыдно, как эти трое? Перед лицом такой ситуации Ли Цзунмин просто не знал, как реагировать. Если бы ему пришлось иметь дело с высокопоставленными особами, у него был бы некоторый опыт. Но встретить таких бесстыдных пройдох, как эта троица, было поистине беспомощно! Столкнуться с этими тремя отморозками было ещё более невыносимо, чем для учёного столкнуться с солдатом. Ругай — не уйдёшь. Даже ругань делала их только более возбуждёнными. Пинай — тоже не уйдёшь, ведь они вцепились в бёдра, а если ударить со всей силы, разве не убьёшь их? В конце концов, они ведь тоже его троюродные братья. Каким бы безжалостным ни был Ли Цзунмин, он не мог совершить такого хладнокровного поступка. Но это уже была проблема: троица крепко его держала, не давая освободиться, вцепившись в бёдра, что же теперь делать? Великий Отец Карточек сам был запутан тремя мелкими пройдохами… К тому же, он ещё и приобрёл трёх мелких братцев-шайтанов. Слушая, как троица льстиво называет его «Цзунмин, троюродный брат», «Цзунмин, брат»… Ли Цзунмин слегка покраснел, боясь смотреть на окружающих. Ещё больше его смущало то, что трое, ставшие его братьями-шавками, вовсе не осознавали своего позора. Они вальяжно, чуть ли не с барабанным боем и криками, громко обращались к прохожим: — Быстро, расступитесь! Это мой Цзунмин, троюродный брат! Всем – прочь! Если разозлите моего Цзунмина, троюродного брата, вам же хуже будет! Что это такое? Неужто заклятые враги вдруг стали так дружелюбны? Жители замка семьи Ли, переглядываясь, смотрели на эту сцену. Они были действительно поражены тем, как троица непрестанно называла Ли Цзунмина «Цзунмин, троюродный брат». Не зная истинной подоплёки, они думали, что Ли Цзунмин, этот распутник, поколотил их так, что у бедняг двинулся рассудок… ; Глава тринадцатая. Новое отношение База по исследованию карт. Ли Цзунмин, с лёгкой горькой улыбкой, направился к ней. Раз уж троица невесть чего от него добивалась, требуя сделать им карты, ему ничего не оставалось, кроме как повернуть обратно к базе по исследованию карт. Придётся арендовать очередную лабораторию, чтобы сделать троим эти карточки. Хотя он и был в головной боли от назойливости троицы, ему одновременно было и приятно, что созданные им карты вызывают такой бурный восторг. В его сердце каждая созданная им карта была подобна его собственному сыну. Видя, что его сын так полюбился другим, отец, естественно, чувствовал радость и гордость. Глядя в свои мысли, какие карты ему создать для троицы, он незаметно вошёл на базу и подошёл к стойке регистрации. Служащий на стойке, увидев издалека идущего Ли Цзунмина, вздрогнул и тут же в уме стал назойливо напоминать себе: «Нельзя его обижать, ни в коем случае нельзя его обижать! Он тот, кто заставляет Мастера Вэня считать себя учеником!» С подобострастной улыбкой он поднял голову и с энтузиазмом произнёс: — Молодой господин, вы прибыли? Вам нужна лаборатория? Нет проблем, я сейчас же всё устрою! Ли Цзунмин, слегка удивлённый, смотрел на кардинальное изменение отношения служащего и был несколько сбит с толку. Не успев разобраться, как проходящие мимо картостроители, услышав голос служащего, резко затормозили. Один за другим они начали лихорадочно искать взглядом фигуру Ли Цзунмина. Обнаружив его, они все разом устремили на него свои взоры. — Молодой господин, вам нужна лаборатория? Не утруждайте себя службой, приходите в мою лабораторию, моя лаборатория оснащена по последнему слову техники, она обязательно вас удовлетворит! — Картостроитель с устрашающей внешностью, в этот момент демонстрировал доброжелательную улыбку и направился к Ли Цзунмину. Правда, его улыбка, отражаясь на его устрашающей физиономии, выглядела чрезвычайно комично. Однако никто в тот момент не обращал на это внимания. Один за другим, сожалеюще похлопав себя по лбу, они поспешили вперёд и закричали: — Молодой господин! Молодой господин! Возьмите мою лабораторию, моя лаборатория лучше его, более оснащена, оборудование более продвинутое! — Что ты делаешь? Хочешь отбить у меня молодого господина? — Картостроитель с устрашающей внешностью, принимая грозный вид, будто готов был съесть того, кто преградил ему путь, рявкнул на другого картостроителя, появившегося на его пути, и выглядел взбешённым. — Почему? Моя лаборатория ведь лучше твоей, разве ты не позволишь молодому господину воспользоваться более хорошей лабораторией? — Другой картостроитель ухмыльнулся, демонстрируя полное равнодушие. — Ты! — Лицо устрашающего картостроителя помрачнело от гнева, но он не мог ничего сказать. Ему не хватало силы. Его уровень создания карт был ниже, чем у других, поэтому и лаборатория его была хуже. Сила определяет статус – это очень справедливое правило. Но он никогда ещё так не ненавидел эту справедливость! — Хи-хи! — Увидев, что тот замолчал, другой картостроитель довольно заулыбался. Но тут же из его ушей донеслись наперебой раздающиеся голоса: — Молодой господин, возьмите мою, моя лаборатория комфортнее! — Возьмите мою, моя лаборатория просторнее! — Возьмите мою, в моей лаборатории ещё и еда вкусная! — А у меня ещё и красавицы есть! — ... — Лицо только что торжествовавшего мастера карточек посерело, он потерял дар речи, злобно глядя на толпу позади себя. Но, как и прежде, они не обращали на него никакого внимания. — Ха-ха! — Злобно усмехнулся мастер карточек с отталкивающей внешностью, видя эту сцену. — Чему ты радуешься? Ведь и тебе не удалось ничего добиться! — раздраженно выругался мастер карточек. — Э… — Мастер карточек с отталкивающей внешностью внезапно лишился дара речи. Ли Цзунмин, потеряв дар речи, смотрел на внезапно появившуюся толпу мастеров карточек, которые наперебой приглашали его в свои лаборатории. Сбитый с толку этими людьми, он, наконец, понял, когда услышал их горячие споры и обсуждения: его запомнили, потому что незадолго до этого Мастер Вэнь склонился перед ним в ученическом поклоне. Раньше над ним насмехались, никто им не дорожил, а теперь он стал объектом безумного обожания! Он был ошеломлен таким поворотом событий, и поклон Мастера Вэня вызывал у него смешанные чувства. Неужели мастер с выдающейся репутацией не боялся разрушить ее и стать всеобщим посмешищем, склоняясь перед известным столичным транжирой? Ли Цзунмин с глубоким уважением относился к тем, кто искал истинную природу карт. Он полагал, что сам, возможно, не смог бы так поступить. Однако ему нравились такие люди, ведь именно они были настоящей опорой системы карточек! Благодаря этим неутомимым искателям истинного смысла карточек система карточек процветала, превращаясь из маленького деревца в раскидистое дерево, касающееся небес. В выборе лаборатории Ли Цзунмин не затруднялся. Он сразу же запомнил мастера карточек с отталкивающей внешностью, который смеялся так забавно. Хотя для других его смех казался жалкой гримасой, Ли Цзунмин разглядел в этом искреннее желание пригласить его. — Где находится твоя лаборатория? Можешь дать мне ею воспользоваться! — с улыбкой сказал Ли Цзунмин мастеру карточек с отталкивающей внешностью. Тот все не мог поверить себе, словно это был сон. Он, мастер карточек с самой низкой квалификацией и лабораторией в базе, никогда не ожидал, что молодой господин выберет именно его. Лишь когда его сосед, мастер карточек, который только что насмехался над ним, заговаривал с ним с завистью, он очнулся. С выражение лица, омраченным радостью, он вышел вперед, чтобы провести его: — Моло… Молодой господин, идемте со мной! — Да, благодарю за хлопоты! — кивнул Ли Цзунмин и последовал за ним. — Чертовски повезло этому Чжан Куану, что молодой господин выбрал его! — ворчали мастера карточек вокруг. Они громко возмущались удачей мастера карточек по имени Чжан Куан. Провожая взглядом Ли Цзунмина, которого окружили и увели, официант почувствовал укол разочарования. Почему у него самого не представилось такой прекрасной возможности, чтобы заискивать перед ним? Он не стал анализировать свое прежнее поведение, виня во всем лишь свою невезучесть. — Молодой господин, у нас тут условия спартанские, прошу простить за неудобства! — Он с силой закрыл дверь лаборатории, не обращая внимания на яростные проклятия и насмешки снаружи, которые окрестили его самодовольным невеждой. Глядя на свою обычную лабораторию, которая теперь казалась ему убогой, он смущенно произнес. — Весьма неплохо! — с улыбкой отозвался Ли Цзунмин. Лаборатория Чжан Куана, конечно, отличалась от лаборатории Мастера Вэня, но это была лаборатория карточек тысячелетия спустя, и она была намного лучше его собственной лаборатории тысячелетием ранее. Поэтому он не посчитал лабораторию особо бедной, а наоборот, был вполне доволен. Что еще более приятнее, этот мастер карточек по имени Чжан Куан был искренним человеком. Хотя выглядел он несколько устрашающе, вполне мог бы заставить плакать ребенка, но после личного общения Ли Цзунмин понял, что под этой пугающей маской скрывается доброе и честное сердце. В нем не было той показной меркантильности, которая сквозила во всех остальных. Пусть он и пригласил его в свою лабораторию, преследуя определенные цели, но явно не был одним из тех пропитанных денежной выгодой бессовестных людей. Для нынешних мастеров карточек это было редкой чертой! Конечно, Ли Цзунмин мог так думать еще и потому, что трое беспринципных негодяев порядком его измотали. По сравнению с ними, Ли Сян и двое других, не знающих никаких границ, Чжан Куан казался ему гораздо более приятным. Сейчас Чжан Куан относился к Ли Цзунмину как к мастеру уровня Мастера Вэня. Хотя репутация Ли Цзунмина была плохой, он был известен как человек, который ценит только женщин и не признает отца, вызывая всеобщий смех и изумление. Но Чжан Куан знал, молодой господин был тем, кто заставил Мастера Вэня склониться перед ним в ученическом поклоне! Независимо от того, был ли молодой господин транжирой или кем-то еще в глазах других, Чжан Куан видел в нем способного человека, глубоко понимающего карты. Без уникального прозрения он не смог бы заставить Мастера Вэня, который был для него как божество, склониться в ученическом поклоне. Если он смог заставить такого выдающегося человека, как Мастер Вэнь, искренне склониться в ученическом поклоне, то можно было только догадываться, насколько глубоки познания молодого господина в области карточек. Даже если бы он просто смог понаблюдать, как молодой господин создает карту, Чжан Куан был бы удовлетворен. Найдя возможность наблюдать за созданием карт молодым господином, разве мог Чжан Куан упустить ее? Он уже привычно плотно закрыл дверь лаборатории, спросил Ли Цзунмина, какие материалы ему нужны, и подготовил все, полностью посвятив себя роли помощника Ли Цзунмина. У Ли Цзунмина также были глубокие размышления о том, какие карты следует создавать. Всю свою жизнь он наиболее глубоко исследовал пятиэлементные карты. На его взгляд, пять элементов были основой, на которой строился этот мир. И если бы он смог развить пятиэлементные карты до глубочайшей степени, он смог бы создать настоящий мир! Мир, принадлежащий картам! Ли Цзунмин также подумал о том, какие карты подходят Ли Сян и двум другим. После недолгих размышлений он обрисовал в голове, какие карты подходят им. Как только возникла идея, вдохновение хлынуло нескончаемым потоком. Лицо Ли Цзунмина, озаренное улыбкой, постепенно стало серьезным и благоговейным. Для него создание карты было актом созидания жизни! Создание жизни из ничего, жизни, которой никогда раньше не существовало в мире. Стоя перед жизнью, нужно относиться к ней с серьезностью и благоговением. Только вкладывая душу в процесс, можно создать произведение, отвечающее собственным ожиданиям. - Все материалы одинаковые, хотя Чжан Куан не отличался высоким мастерством, но имел превосходную базу. Одним лишь взглядом Ли Цзунмин дал ему понять, что делать, и тот поспешил вперед, растерши материалы и смешав их в чернила. - Ли Цзунмин бросил на него взгляд, полный одобрения, отчего сердце Чжан Куана наполнилось сладкой истомой, и он принялся за работу с еще большим рвением. Взяв кисть, обмакнув ее в тушь, Ли Цзунмин на мгновение задумался, а затем начал писать. - Изысканная структура, свободные движения кисти, сложные и хаотичные линии в руках Ли Цзунмина разворачивались, словно картина. Чжан Куан, потрясенный до глубины души, ощутил новое измерение в создании карт. - Погруженный в мир карт, создаваемый Ли Цзунмином, Чжан Куан не мог вырваться из этого состояния. Его глаза становились все ярче, а сердце наполнялось все большим количеством озарений. Он чувствовал такое счастье, что хотелось взреветь, но, боясь потревожить господина, он метался между блаженством и подавленной болью… - - Глава четырнадцатая. Размышления тысячелетней давности. - - Чжан Куан с трепетом смотрел, как Ли Цзунмин, с непринужденным видом, слегка сжав губы, полностью погрузился в мир создания карт. Карта под его кистью раскрывалась, подобно прекрасному и необъятному миру. - Чжан Куану казалось, что он видит, как из-под кисти Ли Цзунмина рождается крошечный огонек, который постепенно разгорается, превращаясь в огненное облако. Затем возникает огненное море, вулкан, огненное дерево, огненный дух, огненное облако, огненное небо… - Это был мир огня! - Когда вся картина была готова, Чжан Куан, все еще ошеломленный, спросил Ли Цзунмина: «Господин, что это за карта? Похоже на карту огненного шара, но карта огненного шара не может быть такой разнообразной и иметь такую сложную, плотную структуру».