Глава 49 — Глава 49

– Кики вернулась навестить родителей? Какая ты услужливая! Не то что мой сын, который не навещает меня годами. Это меня просто бесит! – ... По пути по улочкам городка соседи то и дело здоровались с Кики, с завистью глядя на её маму. Мама Цин, расплывшись в улыбке, крепче сжала руку Кики, будто боялась, что та исчезнет из её жизни в следующую секунду. Купив продукты, родители Цин отправились на кухню и занялись делами. Цин тоже хотела помочь, но родители выпроводили её. Всё казалось таким, как прежде, и это трогало Цин до глубины души. Однако, глядя на некогда сильного отца и прекрасную мать, она видела, как следы времени делают их тела всё более хрупкими, а лица – старыми. Сердце Цин сжалось от боли. Родители постарели... Она корила себя за то, что не приезжала чаще. – Кики, ешь, это твоя любимая рыба в кисло-сладком соусе. Мама положит тебе кусочек! – Кики, это курица гунбао, которую отец приготовил для тебя. Ешь побольше! – Ешь не спеша, не спеша. Ты дома, родители не дадут тебе голодать. Ешь, сколько хочешь! – ... Ужин прошёл в такой счастливой и радостной атмосфере, что Цин была очень довольна. После ужина она вместе с мамой устроилась на диване. Они смотрели телевизор, болтали обо всём на свете до глубокой ночи, а потом разошлись по комнатам спать. Уснув сладким сном, ощущая тепло родителей, Цин почувствовала себя особенно в безопасности, особенно умиротворенной. Она проспала очень долго, ей так хотелось понежиться в кровати, не вставая. Внезапно, за дверью комнаты послышался шум ссоры. Это был мужской голос, чужой, резкий и неприятный, как треск рваной ткани, раздражающий слух. Цин быстро оделась и вышла из комнаты. В гостиной уже собралось много людей. Один человек, высокомерный и с искажённым от злости лицом, громко отчитывал родителей Цин. Отец и мать Цин лишь беспомощно кивали, униженно улыбаясь. – Старина Ци, как бы то ни было, ты должен вернуть эти тридцать тысяч федеральных кредитов, которые задолжал! Моим ребятам тоже нужно на что-то жить. Если я работаю на тебя, а ты не платишь, как мои братья будут зарабатывать себе на хлеб? – произнёс мужчина с искажённым лицом, не спеша, попивая чай, который ему подавали родители Цин, и с пренебрежением глядя на них, всё ещё робко улыбающихся. – Не беспокойтесь, оставшиеся деньги я найду способ вернуть! – с фальшивой улыбкой ответил отец Цин, проявив рабскую покорность. – Хм? Найдёшь способ? Какой ещё способ ты можешь найти? Говорят, тебя только что уволил твой начальник, работы больше нет, так что же ты ещё можешь придумать? Позволь сказать тебе, тридцать тысяч федеральных кредитов – это не шутка. Ты обязан вернуть их немедленно! – кредитор с презрением посмотрел на отца Цин и насмешливо засмеялся. – Верну, верну, не волнуйтесь. Я, старина Ци, даже если продам последнее, обязательно верну вам! – отец Цин продолжал улыбаться с прежней покорностью, подобострастно кивая. В глазах кредитора презрение стало ещё сильнее. Он холодно фыркнул, развернулся и направился к выходу, бросив напоследок: – Даю тебе три дня. За три дня ты должен собрать все деньги, иначе я приведу людей и выселю вас из дома! Хотя этот дом не очень ценен, но, выселив вас, его будет вполне достаточно! Тонкое тело отца Цин слегка содрогнулось. На его постаревшем лице появилось выражение гнева, но оно быстро сменилось прежней подобострастной улыбкой. Он снова начал уговаривать: – Хорошо, вы только поверьте старому Ци! Мать Цин же, омрачённая, с лицом, полным печали, с болью закрыла глаза. Кредитор обвёл всех взглядом и холодно усмехнулся: – Если понимаешь, это хорошо! – Братья, пошли! – махнув рукой, он собрался уходить вместе со своими людьми. – Подождите! – гневный голос окликнул их. Это была Цин. Вид отца и матери, униженно улыбающихся, глубоко задел её, наполнив сердце гневом, но ещё больше – чувством вины. С самого детства она так и жила, росла под униженной, но стойкой улыбкой родителей. Она всегда чувствовала их тепло и безопасность, никогда не задумываясь, как живётся родителям. Вновь увидев униженную улыбку родителей, их хрупкие, подрагивающие тела, Цин почувствовала, словно в её сердце вскрылась кровоточащая рана, разрывая её на части, причиняя невыносимую боль. – Кики, ты почему проснулась? Скорее возвращайся в комнату, здесь отец сам разберётся! – отец Цин, удивлённо взглянув на Цин, в спешке позвал её. Он приблизился к Цин, пытаясь затолкнуть её обратно в комнату. – Подождите! – это слово произнёс кредитор. Увидев Цин, глаза кредитора загорелись. Он слышал, что у старого Ци есть красивая дочь, но никак не ожидал, что эта дочь не просто красива, а сравнится с небесной феей! Глядя на решительное лицо Цин, на её короткую стрижку, на её саркастичную ауру, кредитор не мог сдержать своих желаний. Он медленно подошёл к Цин и сказал отцу Цин: – Старина Ци, это неожиданно! Я и не знал, что у тебя есть такая красивая дочь? (Прошу голосов и сохранений, популярность важна. Ребята, будьте активнее и голосуйте!) Девяносто первая глава: Ты Кардек? — Довольно... хи-хи. — Отец Цин неестественно улыбнулся. Он прекрасно знал, кто этот человек. Местный злодей, известный в посёлке, но в то же время единственный подрядчик, занимающийся ремонтом домов, монополизировавший строительный рынок городка. Если бы дом не находился в таком ветхом состоянии, что в нём было невозможно жить, он бы ни за что не пригласил такого человека. А хуже того, что план по ремонту дома с использованием накоплений и грядущей премии рухнул, потому что его несправедливо выжили с работы. И премия, конечно, тоже пропала. Денег на ремонт дома больше не было. Это как раз сыграло на руку этому человеку. Он легко простил ему долг, подразумевая, что ему нужен его дом. Этот человек почти каждые несколько дней приходил с людьми, чтобы требовать долг, ведя себя в доме как у себя. — Прежде всего, нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. — Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. — Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее. — Дочка! — окликнул отец Ци, когда та выбежала из дома. Он прекрасно понимал, что думает этот кредитор, глядя на нее своими похотливыми глазами. Как мужчина, он знал это. В глубине души он корил себя за то, что втянул свою дочь в это дело. Теперь он должен был защитить свою жену и дочь любой ценой. Отец Ци, некогда кроткий и смиренный, с доброй душой, в этот момент почувствовал, как в его глазах вспыхнул безумный гнев. — Ты дочь старого Ци? — кредитор приблизился к Ци Ци, слегка прищурился и с ухмылкой спросил. Его спутники, облокотившись на руки, с интересом наблюдали за происходящим. — Это я! — Ци Ци нахмурилась, с отвращением посмотрела на кредитора и холодно произнесла: — Зачем ты притащил сюда столько народу? Решил устроить здесь переполох? — Переполох? — кредитор удивленно моргнул, глядя на нахмуренные бровки Ци Ци и ее холодное выражение лица. Его сердце забилось быстрее. Ему нравились такие красавицы, дерзкие, как острый перчик. — Никакого переполоха, совершенно никакого. Мы с старым Ци, то есть с твоим отцом, отлично поболтали. Просто старые друзья обменялись приветствиями! — кредитор врал, даже не моргнув глазом, и продолжал болтать с наглой ухмылкой. «Этот человек отвратителен», — подумала Ци Ци, нахмурившись, и не стала больше обращать на него внимания. Она подошла к родителям и спросила: — Папа, мама, что происходит? — Ци Ци, это тебя не касается. Мы с мамой сами разберемся. Иди в свою комнату! — отец Ци поспешно подмигнул дочери, пытаясь увести ее домой. Даже мать Ци почувствовала, что атмосфера накаляется, и поспешно взяла Ци Ци за руку, направляясь в комнату: — Ци Ци, пойдем в комнату, маме нужно тебе кое-что сказать! — Так ведь нехорошо. Игнорировать меня, не поздоровавшись? Разве это не значит, что вы меня не уважаете? Я, Чжан Сяолай, хоть и человек, но тоже имею понятие о чести. Неужели вы не представите мне свою дочь? — кредитор проскользнул, преградив дорогу матери Ци, и сказал с широкой улыбкой. — Да, да, они совершенно не уважают нашего главу Чжана! — хором завопили его товарищи. — Чжан Сяолай, чего ты на самом деле хочешь? — отец Ци, увидев, что жена и дочь оказались заблокированы, да еще и так близко к Чжан Сяолаю и его банде, проявил невиданный гнев и прорычал: — Ты чего хочешь? — Чего хочу? Долги взыскиваю. Долги надо возвращать, это естественно! — Чжан Сяолай закатил глаза и, не желая больше разговаривать с отцом Ци, лениво рявкнул. — Ты же сказал, что через несколько дней сможешь собрать деньги! — в ярости прорычал отец Ци. — Чего орешь? На кого орешь? — лицо Чжан Сяолая мгновенно переменилось. Он угрожающе указал пальцем на отца Ци и заорал. Затем он покачал головой, сжал кулак и с хрустом вывихнул суставы. Улыбаясь, он продолжил: — Я передумал, можно? Я не хочу ждать несколько дней, я хочу получить все сейчас! Если не получишь, я заберу все ценное из твоего дома! — Братишки, вы это слышали! — Чжан Сяолай поднял руку и громко крикнул. — Слышали! — его товарищи с восторженным криком отозвались. — Старый Ци, ты слышал? У тебя два варианта: либо вернуть деньги, либо заложить свой дом! — услышав крики своих товарищей, Чжан Сяолай высоко поднял руки, наслаждаясь ответным гулом. Он поднял указательный палец и с игривой ухмылкой обратился к отцу Ци. — Это абсолютно невозможно! — с негодованием воскликнул отец Ци. — Так вы не собираетесь платить? — в глазах Чжан Сяолая мелькнул холодный блеск, и он произнес холодно. Затем он окинул взглядом Ци Ци с распухшим, похотливым взором и улыбнулся: — Хе-хе, если твоя дочь познакомится со мной, я могу дать вам несколько дней отсрочки. Конечно, если твоя дочь согласится провести со мной, Чжан Сяолаем, некоторое время, тебе не придется возвращать деньги. Что скажешь? — Мечтай, черт бы тебя побрал! Хочешь тронуть мою дочь? Только через мой труп! Я, старый Ци, скорее умру, чем позволю тебе прикоснуться к моей дочери! — отец Ци окончательно вышел из себя. Его глаза были полны безумия. Он пристально смотрел на Чжан Сяолая, готовый разорвать его на части, если тот сделает хоть одно движение! — Ой, как страшно, как страшно! — Чжан Сяолай издал странный смешок, глядя на отца Ци. Его товарищи тоже разразились смехом. С издевкой смотря на отца Ци, он насмешливо проговорил: — Старый Ци, ты со своими костями, можешь ты еще бороться? Если ты даже не будешь бороться, ты не сможешь защитить свою жену и дочь! — Тогда попробуйте подойти! — глаза отца Ци покраснели, он смотрел на Чжан Сяолая, как дикий волк. Чжан Сяолай хихикнул: — Старый Ци, ты выглядишь так страшно. Но раз уж ты такой мужественный, не дать ли тебе возможность проявить себя? — сказав это, он с игривой улыбкой приблизился и рассмеялся: — Бей, смелее, бей! Отец Ци, глядя на бесстыдное поведение Чжан Сяолая, дрожал от гнева, но почему-то не мог ударить. Несмотря на то, что Чжан Сяолай выглядел так, что его хотелось ударить, если бы он это сделал, его семья, скорее всего, оказалась бы под угрозой. Не говоря уже о его жене и дочери, которые могли пострадать. Подумав об этом, он издал вздох. Его внезапно обретенная храбрость была подавлена тяжестью реальности. — Ха-ха, старый Ци, разве ты не собирался меня съесть? Почему теперь, когда я подставил себя, ты боишься? Ты вообще мужчина? — Чжан Сяолай триумфально рассмеялся, с вызывающим видом. Он даже наклонил лицо, подставляя его под руку отца Ци. В этот самый момент сбоку пролетела ладонь, ударяя по лицу Чжан Сяолая. Хлоп! Звук звонкой пощечины внезапно разнесся в воздухе, оставляя на лице Чжан Сяолая красный отпечаток ладони. Он, ошарашенный, завертелся на месте. Мертвая тишина! Смертельная тишина! Все взгляды обратились к обладательнице руки. Прекрасное лицо, стрижка до ушей, дерзкий нрав. Гнев заполнял ее лицо, глаза горели злостью, она пристально смотрела на Чжан Сяолая. — Ци Ци… — мать Ци прижала руки ко рту, с изумлением глядя на Ци Ци, не в силах произнести ни слова. — Кики, уводи маму, а я их задержу! — отец Ци тоже был в шоке, но быстро взял себя в руки. Не успев горько усмехнуться, он схватил Ци Ци и крикнул: — Кики, что ты задумала? — Он обхватил стеклянную вазу, готовясь броситься в бой. Но рука отца Ци, державшая вазу, застыла, словно приклеенная. Он не мог сдвинуть Ци Ци с места и в отчаянии закричал: — Кики, о чем ты думаешь? Ци Ци обернулась и улыбнулась: — Я просто не могла смотреть на это. Этот парень слишком сильно нарывается. Я никогда не встречала такого человека, который сам подставляет щеку, чтобы ему дали пощечину! Отец Ци приоткрыл рот и горько усмехнулся. Ему тоже было известно, что этот Чжан Сяолай нарывается, но разве можно было просто так его бить? Если его ударить, вся семья не будет знать покоя. Как им теперь жить, когда их преследует такой подлый негодяй? Однако, раз уж беда случилась, и именно его дочь ее навлекла, отец Ци начал думать о запасном плане. Нужно было найти способ исправить эту ситуацию! — Папа, не беспокойся, я все решу! Раньше вы всегда стояли на страже моей безопасности, а с сегодняшнего дня я буду защищать вас! — Ци Ци мило улыбнулась и твердо сказала, в ее словах звучала несгибаемая решимость. Стоило ей вспомнить, как родители, униженно улыбаясь, стояли перед таким наглым проходимцем, как Чжан Сяолай, и ей казалось, что сердце разрывается. Она ни за что не позволит родителям и дальше жить в унижении. Она хочет, чтобы они могли гордо выпрямить спины и жить уверенно. Почему эти одетые в дорогие одежды негодяи, обладающие властью и богатством, могут смотреть на всех свысока? Почему ее родители, которые всю жизнь честно трудились, были прямыми и добрыми, должны так унижаться перед другими? Она хотела изменить всё это! Ее взгляд снова сфокусировался на Чжан Сяолае. Ее прекрасные глаза, острые и холодные, сверлили его, словно ножи. Чжан Сяолая от пощечины закружилась голова. Очнувшись, он сделал вдох, чувствуя, как пылает половина лица, а из прикушенной губы сочилась кровь. Стекший кровью рот придавал ему устрашающий вид, а взгляд, словно у бешеного волка, был устремлен на Ци Ци. — Проклятая девчонка, как ты посмела ударить меня? Ты жить надоело?! Я… Братья, бейте её! — Чжан Сяолай, полный гнева, казалось, вспомнил, как Ци Ци дерзко себя повела, и отказался от мысли действовать в одиночку, призывая своих товарищей. Хотя драться с женщиной, будучи мужчиной, было позорно, но идти толпой, чтобы избить одну женщину, было еще позорнее. Но лицо Чжан Сяолая было так распухшим, что ему уже было совершенно всё равно на репутацию. Он потерял всякий стыд и, размахивая рукой, собирался ударить Ци Ци. Отец и мать Ци невольно вскрикнули от боли. Но вскоре они заметили, что Чжан Сяолай и остальные, еще минуту назад полные ярости, застыли с поднятыми руками, словно окаменевшие. Даже их лица стали оцепенелыми и застывшими. Отец и мать Ци перевели взгляд и увидели, как Ци Ци засучила рукава, обнажив запястье, на котором тускло мерцали несколько слотов. Но еще ярче светились карточки, вставленные в эти слоты. Они, казалось, обладали безграничной магической силой, поражая воображение. — Кар… Карт-ридер? Ты… Ты Карт-Мастер? — Глаза Чжан Сяолая вылезли из орбит. Он заикаясь, воскликнул, увидев устройство на запястье Ци Ци, и уставился на нее, не веря своим глазам. Он и его товарищи были ошеломлены! (Я и мои друзья были в шоке, почему так мало кликов?) Глава девяносто вторая. Сдерживание. Для жителей городка Карт-Мастера были практически легендарными личностями. Даже сейчас, благодаря бешеной популярности карточного мира, многие обычные люди знали, каким бывает мир Карт-Мастеров, как они живут. Многие обычные люди также могли стать игроками, превращаясь в Карт-Мастеров в игре. Но реальность была совершенно иной, чем в игре. В игре каждый мог стать Карт-Мастером. А в реальной жизни, без таланта и денег, стать им было невозможно! Хотя Карт-Мастеров в реальной жизни было немало, в глазах обычных людей они были крайне редки. В этом глухом городке никто никогда не видел Карт-Мастера, считая их лишь выдумкой. Не только Чжан Сяолай и его приятели были напуганы, но даже родители Ци смотрели на свою дочь, потрясенные до глубины души. В глазах обычных людей слова "Карт-Мастер" звучали куда более внушительно, чем держащий в руке нож. Когда их дочь стала Карт-Мастером? Откуда у нее деньги на снаряжение Карт-Мастера? Что с ней произошло в Столице Звезд? Отец и мать Ци начали радоваться за Ци Ци, но больше было вопросов. — Н-не подходи! — Чжан Сяолай, ощущая холодный взгляд Ци Ци, содрогнулся всем телом. Он чувствовал, как его охватывает страх, и фальшиво прохрипел. Ци Ци медленно подняла руку, и из ее ладони вырвался золотой луч, вращаясь, словно меч или клинок. Он испускал холодные золотые отблески, вызывая удушье. Чжан Сяолай ощущал, что задыхается, никогда прежде он не чувствовал себя так близко к смерти! Глядя на золотой луч, подобный мечу, Чжан Сяолай чувствовал исходящую от него мощную угрозу. Он очень тонко ощущал опасность, особенно когда она была сильной. Как только он сталкивался с сильной угрозой, он бросался наутек. Именно благодаря этому Чжан Сяолай, несмотря на свою наглость и то, что он оскорбил стольких людей, долгое время успешно действовал в городке, и никто не мог расправиться с ним. Дело в том, что стоило кому-то попытаться с ним разобраться или напасть из засады, он, словно с помощью богов, своевременно сбегал, а затем возвращался с подкреплением, чтобы разобраться с засадой. Но в этот раз Чжан Сяолай не смел бежать. Он отчетливо ощущал, что если он попытается удрать, то золотой луч, похожий на клинок, в следующую секунду с невероятной скоростью метнется к нему, пронзит его череп и оборвет его жизнь. Другими словами, его жизнь теперь зависела от решения Ци Ци. Поначалу Чжан Сяолай был зол и возмущен, но с течением времени удушье становилось все сильнее, мешая дышать. Пот капал со лба, страх в сердце нарастал, ведь его жизнь висела на волоске по чьему-то решению. Он не мог сдержать гнев и, открыв рот, выругался: — Проклятая… Не успел он договорить, как быстро вращающийся золотой луч с визгом устремился к нему. Скорость его была настолько велика, что человеческий глаз не мог различить траекторию полёта. — А-а-а! — вскрикнул Чжан Сяолай, перепуганный до полусмерти. Он обмочился прямо на месте и рухнул на землю, совершенно обессиленный. Один волос упал с его головы.