Путь к руинам занял остаток ночи. Алекс, ведомый указаниями Скай, двигался по лесу с максимально возможной для него скоростью. К рассвету они были уже на месте.
Это было впечатляющее зрелище. Древние, покрытые мхом и плющом камни складывались в останки некогда величественной крепости или храма. Полуразрушенная дозорная башня криво смотрела в небо, а поваленные колонны лежали, как кости павших гигантов. Воздух здесь был тяжелым, наполненным запахом сырости и забвения.
— Скай, наверх. Будь моими глазами, — приказал Алекс. Гарпия бесшумно взмыла в небо и скрылась за верхушками деревьев.
— Диана, Дживс, за мной. Тихо.
Он призвал своих наземных слуг. Амазонка двигалась впереди, ее копье было наготове. Гоблин же, наоборот, жался к ногам Алекса, явно чувствуя себя неуютно в таком месте.
— Дживс, разведка — как самый незаметный, гоблин был отправлен на разведку.
Спустя полчаса гоблин вернулся, возбужденно жестикулируя. Алекс, получив его ментальный отчет, усмехнулся. Как он и предполагал, руины не были пусты. В центре, у входа в какой-то подвал, расположилась группа из восьми человек. Банда мародеров, раскапывающая древние руины. Идеальные подопытные.
— План меняется, — прошептал он своим спутникам, скрытым в густых зарослях. — Диана, Скай, ждите моего сигнала. Дживс, будь рядом, но не отсвечивай.
Он оставил своих воительниц в укрытии и, приняв самый невинный и любопытный вид, на который был способен, вышел из леса и направился прямо к "копателям".
Бандиты, потные и грязные, работали кирками и лопатами. Их лидер с недовольным видом отдавал приказы. Появление Алекса — чистого, в странной, но очевидно дорогой одежде — заставило их всех замереть.
— Добрый день, джентльмены, — с лучезарной улыбкой произнес Алекс, подходя ближе. — Простите, что прерываю. А чем это вы тут занимаетесь, если не секрет?
Бандиты переглянулись. лидер всего этого сброда нахмурился.
— Не твое дело, щенок. Проваливай, пока цел.
Алекс проигнорировал угрозу. Его взгляд был полон неподдельного интереса.
— Да что вы! Так увлекательно! Это какая-то археологическая экспедиция? Поиск древних артефактов? Невероятно! Не против, если я посмотрю? Я всегда интересовался историей.
Он подошел еще ближе к раскопу, с любопытством заглядывая внутрь.
— Ого! А вы знаете, что так копать нельзя? — с обеспокоенным видом сказал он. — Вы же нарушаете стратиграфию. Все культурные слои перемешаются. Любой серьезный ученый придет в ужас.
Главарь и его люди тупо смотрели на него, не понимая половину слов.
[+10 ОТ (Легкое раздражение)]
[+15 ОТ (Недоумение)]
— И инструменты... — Алекс с сочувствием посмотрел на кирку одного из бандитов. — Боже, она же, наверное, еще помнит династию Шан. Вы ее здесь же и откопали, да? Таким инструментом только землю ковырять, а не с историческим наследием работать.
— Слушай, ты, умник, — прорычал один из бандитов. — Заткнись и вали отсюда!
— Тише, — остановил его главный. Его глаза изучали Алекса. Он видел, что одежда на нем дорогая. Возможно, заблудившийся сынок богатого торговца. Легкая добыча. — Что ты вообще здесь делаешь один? Потерялся, мальчик?
— Я не мальчик, я Молодой Господин, — поправил его Алекс. — И я не потерялся. Я провожу инспекцию. И вижу, что вы ведете незаконные раскопки на вверенной мне территории. Это очень, очень серьезное нарушение.
Он вздохнул и покачал головой.
— Впрочем, я готов закрыть на это глаза. Если вы поделитесь найденным. Скажем, 80 на 20. 80 — мне, за молчание и ценные консультации. 20 — вам, за грязную работу. По-моему, справедливо.
Это было последней каплей. Лицо главаря исказилось от ярости.
— Да ты издеваешься?! — взревел он. — Все, пацаны, он мне надоел! Прикопаем его тут же, и дело с концом!
Бандиты с угрожающими ухмылками двинулись на Алекса.
"Ну вот, — с удовлетворением подумал Алекс. — А я ведь хотел по хорошему".
Обновлено: 20.01.2026