Глава 78: Убить
Холодное заявление Хоуэна, словно похоронный звон, раздалось в сердцах людей из Поселения Каменного Клыка.
«Убить!»
Без лишних слов, по простой команде Хоуэна, армия нежити позади него, словно прорвавшаяся плотина, мгновенно затопила узкий шахтный туннель.
Ряды Тяжёлых Костяных Стражей впереди подняли свои огромные костяные щиты, словно движущаяся стена из костей, яростно пробиваясь сквозь наспех выстроенную оборону охотников Каменного Клыка.
От ударов щитов раздавался хруст костей и крики.
Следовавшие за ними Костяные Воины с копьями пронзали острыми костяными копьями сквозь щели в щитах, точно попадая в горло, сердца и другие уязвимые места врагов.
Они были неутомимы и бесстрашны, выполняя лишь чистейший приказ на убийство.
Костяные Лучники сзади натягивали луки, и костяные стрелы, рассекая воздух, уносили жизни тех, кто пытался сопротивляться или бежать.
Но ещё смертоноснее были Скелеты-волки, двигавшиеся как призраки.
Брюс и два Переродившихся Скелета-волка, которых он вёл, двигались с невероятной скоростью, используя тени туннеля и хаос поля боя. Они непрерывно атаковали с флангов, их острые когти легко разрывали кожаные доспехи и перегрызали шеи.
Хотя охотники Поселения Каменного Клыка в целом были сильны, большинство из них были Переродившимися, и обладали богатым боевым опытом, но перед лицом этой огромной, слаженно действующей, бесстрашной армии нежити они казались такими хрупкими.
Их хвалёная сила и навыки потеряли смысл перед абсолютным численным превосходством и врагами, не знающими боли. Сопротивление быстро рушилось, линия фронта постоянно сжималась, и ужас распространялся.
«Нет! Невозможно! Что это за дьявольщина?!»
«Помогите! Старейшина, спасите!»
«Бегите! Скорее!»
Туннель наполнился отчаянными криками и воплями охотников Каменного Клыка.
Они пытались отступить, но в тесном пространстве и под плотным окружением нежити бегство стало несбыточной мечтой.
Охотники падали один за другим, их трупы тут же растаптывались набегающими скелетами или разрывались в клочья могучими нежитями, такими как Гроум.
Это была настоящая односторонняя бойня.
________________________________________
Старейшина Даси наблюдал, как один за другим падают его соплеменники, его лицо было мертвенно-бледным, глаза полны ужаса и недоверия.
Он никогда не думал, что в этом мире существует такая ужасающая сила! Это совершенно не та сила, которой могло обладать Моховое Поселение. Этот юноша — кто он, чёрт возьми?!
Видя, что оборона вот-вот окончательно рухнет, в глазах Даси мелькнули отчаяние и безумие.
Он резко прикусил кончик языка, и струйка свежей крови брызнула на грубый костяной амулет с красным кристаллом, висящий у него на груди.
«Древний дух пламени! Отзовись на мой зов!»
Он быстро произнёс неясное заклинание на древнем, хриплом языке. Красный кристалл на амулете внезапно вспыхнул ослепительно-красным светом, и температура окружающего воздуха резко повысилась.
Свирепая энергия элемента огня собралась перед ним, быстро формируя огромный огненный шар диаметром более двух метров! Внутри огненного шара бурлила лава, источая разрушительную ауру.
«Умри!»
Лицо старейшины Даси было бледным как бумага, очевидно, эта атака стоила ему огромных сил, но он всё же изо всех сил толкнул этот огромный огненный шар в армию нежити впереди.
«Грохот!»
Огромный огненный шар врезался в толпу скелетов, вызвав оглушительный взрыв! Жаркое пламя и ударная волна мгновенно охватили шахтный туннель. Десятки обычных скелетов и один Тяжёлый Костяной Страж, находившиеся на переднем крае, были взорваны в клочья, даже их кости расплавились от высокой температуры.
Остатки пламени затронули даже скелетов позади, вызвав хаос.
Эта атака мгновенно уничтожила почти треть низкоуровневого пушечного мяса Хоуэна.
«О?»
Увидев это, Хоуэн слегка приподнял бровь под капюшоном.
«Эта сила... интересно, очень похоже на огненные заклинания школы Формирования. Неужели жрецы или старейшины этого мира также владеют подобными способностями к колдовству?»
Хоуэн заинтересовался системой сил этого уровня.
Однако, интерес интересом, но проблему всё равно нужно было решить.
После того как старейшина Даси выпустил огненный шар, его тело зашаталось, явно обессилев.
Когда он увидел огромные разрушения, причинённые огненным шаром, на его лице всё же появилась улыбка, он подумал, что завоевал себе шанс на выживание.
Однако его улыбка быстро застыла.
Хоуэн поднял свой посох: «Приказ Скелетов».
В следующее мгновение тела, лежавшие в лужах крови, задрожали, плоть отваливалась кусками, и снежно-белые скелеты поднялись, в их глазницах мерцало пламя души.
Эта сцена потрясла всех: только что сражавшиеся плечом к плечу товарищи теперь превратились в трупы, чтобы отомстить им самим.
«Это я, Отто, мы лучшие братья, не нападай на меня!»
«Беги! Он больше не твой брат!»
Одного лишь «Приказа Скелетов» было недостаточно, Хоуэн снова взмахнул посохом: «Воскрешение Скелетов».
В следующее мгновение все скелеты, разбитые в бою, полностью восстановились. Враги, которых они с таким трудом убили, теперь снова были как новенькие.
Все усилия пошли прахом, всё началось сначала.
Огромное отчаяние охватило всех.
«Нет — это невозможно — что это, чёрт возьми...» — Старейшина Даси был на грани безумия.
«Ничего невозможного, это и есть некромант. Можешь называть меня нечестным, но не говори, что я читер. Так называемый "труд и посев" — не что иное, как это».
Хоуэн поднял руку, и несколько тёмных цепей, словно живые существа, резко вырвались из земли и стен туннеля, игнорируя остаточное слабое сопротивление элемента огня на теле Даси, мгновенно крепко связав его, лишив возможности двигаться.
Разница между тёмными цепями и цепями души заключалась лишь в способе использования, по сути, обе могли опутать душу.
Холодная энергия, исходящая от цепей, непрерывно разъедала тело и разум Даси, заставляя его издавать сдавленные стоны.
В то же время Хоуэн приказал армии скелетов снова наступать, полностью подчинив и связав оставшихся охотников Каменного Клыка.
Битва закончилась.
В туннеле царил беспорядок: повсюду валялись разбитые кости, человеческие обрубки конечностей и застывшие пятна крови.
В воздухе витал сильный запах крови и гари.
Регга, освободившись от пут, спотыкаясь, подбежал к телу старейшины Морра, обнял его холодное тело, слёзы текли ручьём.
«Старейшина... старейшина...» — Он всхлипывал, его голос был полон скорби и самобичевания.
Хоуэн подошёл, взглянул на рану старейшины Морра — его сердце было пронзено костяным ножом, жизнь давно оборвалась.
«Не спасти».
Спокойно сказал Хоуэн.
Сердце было разрушено, а его красные зелья в основном предназначались для быстрого восстановления ран и выносливости, а не для воскрешения.
Регга опустил тело старейшины, повернулся и тяжело опустился на колени перед Хоуэном, прижав лоб к холодной земле: «Благодарю вас за спасение, Регга и Моховое Поселение никогда не забудут вашу великую милость!»
Хоуэн махнул рукой: «Вставай. Они напали на моего апостола, я спас вас просто так, попутно».
Он посмотрел на скорбящего Реггу и прямо спросил: «Теперь ваш старейшина мёртв, вы всё ещё способны выполнять прежнее обещание и собирать для меня чёрные жемчужины?»
Услышав это, Регга вздрогнул.
Он вытер слёзы, встал, и хотя на его лице всё ещё была печаль, взгляд стал решительным.
Он знал, что сейчас не время для скорби. Будущее поселения, надежда всех соплеменников, всё это возложено на этого непостижимого Некротического Императора.
Он сжал кулаки, глубоко вздохнул: «Я признаю, что у меня нет такой мудрости, как у старейшины, и я не знаю столько, сколько он.
Но, пожалуйста, поверьте мне, я заменю старейшину и сделаю всё возможное, чтобы выполнить сделку с вами. Пока Моховое Поселение существует, мы будем собирать для вас чёрные жемчужины, лишь бы вы не покинули нас!»
Сказав это, он снова глубоко поклонился.
Хоуэн посмотрел на него.
«Хорошо», — кивнул он. — «Тогда эти люди», — он указал на связанного Даси и выживших охотников Каменного Клыка, — «как вы собираетесь с ними поступить?»
Регга взглянул на пленных, и в его глазах мгновенно вспыхнула глубокая ненависть.
Именно эти люди убили старейшину, убили его товарищей!
Он стиснул зубы, но в итоге всё же отдал право решения Хоуэну: «Всё по вашему усмотрению».
Хоуэн посмотрел на него, немного любопытно: «О? А если я скажу, чтобы вы отбросили ненависть и жили в гармонии с ними, с оставшимися мирными жителями Поселения Каменного Клыка здесь, в этом подземелье?»
Регга резко сжал кулаки, ногти почти врезались в плоть, дыхание стало тяжёлым.
Жить в гармонии с убийцами старейшины и их соплеменниками? Это было просто немыслимо.
Он посмотрел на спокойный взгляд Хоуэна, почувствовал ледяную ауру, исходящую от окружающих нежити, и гнев в его сердце, словно его облили холодной водой.
Он медленно разжал стиснутые кулаки, опустил голову, его голос был хриплым, но необычайно твёрдым: «Если это ваш приказ,
независимо от результата, я приму его».
Он прекрасно понимал, что со своими способностями и мудростью он никак не сможет привести Моховое Поселение к выживанию в этом жестоком мире.
Потеряв старейшину Морра, они стали ещё более уязвимыми.
Чтобы защитить своих соплеменников, единственным выбором было тесно примкнуть к этому могущественному Некротическому Императору.
К тому же, предсмертное желание старейшины состояло в том, чтобы поселение могло объединиться, чтобы больше людей выжили. Даже с врагами...
«Неплохо, послушный».
Хоуэн был доволен реакцией Регги.
Ему не нужен был соавтор со своими собственными идеями, ему нужен был лишь верный исполнитель.
На самом деле, эта случайность произошла полностью из-за того, что старейшина Морр не справился.
Он ненавидел неожиданности.
Хоуэн махнул рукой: «Я не требую этого. Я позволяю вам отомстить».
Регга резко поднял голову, в его глазах мелькнула ошибка, затем она сменилась безудержной радостью и пламенем мести.
«Спасибо за вашу щедрость!»
Он больше не колебался, схватил окровавленный костяной нож, лежавший на земле, и первым направился к старейшине Даси, связанному тёмными цепями.
«За старейшину!» — Регга взревел, и нож взлетел и опустился.
Старейшина Даси был зарублен в отчаянии и агонии.
Другие выжившие из Мохового Поселения, увидев это, тоже схватили оружие и бросились на захваченных охотников Каменного Клыка, изливая на них всю свою горечь и ненависть.
В туннеле снова раздались крики, но на этот раз это были стоны Поселения Каменного Клыка.
Хоуэн наблюдал за всем этим. Такая ситуация произошла впервые, но, как бы сказать, возможно, из-за того, что он слишком много видел трупов, он не испытывал никаких эмоций.
Люди убивают людей, скелеты убивают людей, люди убивают скелетов, убийство за убийством – некроманты привыкли к жизни и смерти.
«Когда я умру, смогу ли я встретить это спокойно?»
Размышляя об этом, Хоуэн в этот момент даже захотел постичь истинный смысл смерти.
Предвестник смерти изучал жизнь, чтобы воскресить любимого человека, так пусть он, как некромант, изучает смерть.
Кстати.
После того как все сопротивлявшиеся охотники Каменного Клыка были казнены, Хоуэн достал свои кристаллы души и по одному собрал эти свежие, полные обиды и страха души.
Обновлено: 19.01.2026