Глава 49 — Глава 49 Изготовление алхимической бомбы второго ранга

Глава 49: Изготовление алхимической бомбы второго ранга Когда Хоуэн вернулся в «Ценные бумаги Эдмонра», Винсент и Алия уже ждали его в комнате. На столе лежали необходимые ему алхимические материалы. В хрустальном флаконе, слегка окутанном чёрным туманом, находился кристалл из желудка черноспинного питона; в специальной деревянной коробке, источая едкий кислый запах, лежал споровый порошок кислотного гриба; а в стеклянной чашке, похожая на желе и слегка светящаяся, была слизь глубинного дождевого червя. Всё это были материалы второго ранга, и стоили они недёшево. «Всё здесь», — Винсент указал на материалы на столе, в его голосе слышалась едва уловимая серьёзность. — «Эти вещи были приобретены через каналы нашего Торгового Дома. Учитывая, что Вы спасли Алию, на этот раз мы предоставляем их Вам бесплатно. Но помните, это первый и последний раз». «Я понимаю». Хоуэн кивнул, внимательно осмотрел материалы, убедившись, что всё в порядке. Он достал из-за пазухи небольшой тканевый мешочек с Монетами Смерти, отсчитал 6 штук и положил на стол: «Несмотря на это, сделка есть сделка. Когда я уходил, я узнал, что текущая рыночная цена Монет Смерти составляет тринадцать золотых и семь серебряных за штуку. Этого достаточно?» В глазах Винсента мелькнуло удивление, но он тут же вернулся к спокойному выражению лица и, не отказываясь, собрал монеты со стола. «Раз Вы настаиваете, мы не будем церемониться. Приятного сотрудничества». После завершения сделки Хоуэн и Алия вместе покинули чёрный рынок. Повозка плавно двигалась по слегка пустынным улицам. Алия с любопытством спросила: «Хоуэн, где ты живёшь? Ты уже получил комнату в Академии?» «Да, небольшой дворик», — ответил Хоуэн. «О? Неужели ты такой способный, что можешь жить в отдельном доме?» — в голосе Алии слышалось лёгкое удивление. Вскоре они вернулись в Академию. Повозка остановилась перед тисовой рощей, и Хоуэн с Алией вошли в его резиденцию. Дворик был небольшим, но очень аккуратным, только земля была немного рыхлой, и в нескольких местах виднелись свежезасыпанные ямы. Алия с любопытством указала на одну из ям, спросив: «Хоуэн, ты что-то здесь закопал?» Хоуэн опешил, не ожидая, что его так быстро обнаружат. «Неужели это так очевидно?» — он беспомощно улыбнулся. — «Ты же знаешь, я некромант. Иногда я изучаю… кости и тому подобное. Такие вещи не очень хорошо оставлять на виду, поэтому я просто вырываю яму и закапываю их». Это было лишь предлогом; на самом деле он закапывал скелеты. Алия, услышав это, сухо рассмеялась: «П-правда? Увлечения вас, некромантов, и впрямь особенные». «Возможно, я как-нибудь снова зайду к тебе поиграть!» — Алия поспешно сменила тему, в её голосе слышалась неестественная горячность. Она сделала паузу, затем поспешно добавила: «Конечно, днём!» Сказав это, она поспешно попрощалась, словно убегая. «Эх, не зайдёшь ко мне? Я ещё хотел как следует поблагодарить тебя». Хоуэн пожал плечами: «Жаль». Проводив Алию, он с Гроумом направился прямо в подвал, осторожно разложив полученные на чёрном рынке материалы на алхимическом столе. Изготовление алхимической бомбы второго ранга было для него совершенно новым вызовом. Он глубоко вздохнул и, следуя рецепту в своей памяти, осторожно измельчил кристалл из желудка черноспинного питона в мелкий порошок, смешав его со споровым порошком кислотного гриба. Этот процесс был невероятно сложным. Оба материала обладали сильной коррозионной активностью, и малейшая небрежность могла повредить алхимическое оборудование. Требовались особые методы обработки, чтобы продолжить. Затем последовало добавление слизи глубинного дождевого червя. Эта слизь была чрезвычайно вязкой и издавала головокружительный запах. Хоуэн затаил дыхание, осторожно контролируя количество, равномерно смешивая три материала. Первая попытка, как и ожидалось, провалилась. Когда он собирался залить смесь в специальный корпус бомбы, он внезапно почувствовал сильное колебание ментальной энергии. В мозгу пронзила острая боль, и движения его рук исказились, что привело к нарушению пропорций материалов. В итоге бомба в тигле издала глухой хлопок, превратившись в кучу дымящихся чёрных отходов. Хоуэн помассировал ноющий лоб, осознав, что алхимия второго ранга требовала гораздо больше ментальной энергии, чем он ожидал. Он немного помедитировал, стараясь успокоить свою беспорядочную ментальную энергию. Он изменил метод изготовления, отказавшись от попытки завершить всё за один раз, и разбил весь процесс на более мелкие этапы. После завершения каждого этапа он ненадолго медитировал, чтобы восстановить ментальную энергию. В то же время он ещё более осторожно контролировал пропорции материалов и порядок смешивания. Во время второй попытки он отчётливо почувствовал, что скорость расхода ментальной энергии значительно снизилась, а контроль над материалами стал намного лучше. Когда последняя капля слизи глубинного дождевого червя была точно введена в корпус бомбы и запечатана специальным костяным клеем, наконец-то была завершена алхимическая бомба второго ранга, излучающая слабое ощущение опасности. 【Название: Костяная Коррозионная Разрывная Бомба • Улучшенная】 【Качество: Второй ранг • Обычное】 【Тип: Алхимическое/Некротическое комбинированное взрывное устройство】 【Эффекты: ① Физический удар, ② Коррозионный яд】 【Оценка: «Используя три материала с близкими свойствами, оригинальный рецепт был изменён. Хотя качество снизилось, она всё же была завершена»】 «Всё в порядке». Глядя на эту бомбу, вобравшую в себя столько его усилий, на лице Хоуэна читалась усталость, но и нескрываемое волнение. С этой штукой его шансы справиться с жабодемоном-колдуном возросли. Он осторожно убрал бомбу, затем восстановил силы с помощью медитации. Оставшихся материалов хватило ещё на четыре штуки. Если не будет ни одной неудачи, он получит пять бомб второго ранга. Хоуэн собрался с мыслями и снова погрузился в утомительную, но точную работу по изготовлению. Алхимия второго ранга действительно потребляла огромное количество ментальной энергии. Он был полностью сосредоточен, не позволяя себе ни малейшей расслабленности. Вторая бомба — успешно. Третья — тоже успешно. Возможно, череда успехов немного расслабила его, или, возможно, его ментальная энергия действительно приближалась к пределу. При изготовлении четвёртой бомбы, на последнем этапе смешивания, Хоуэн внезапно почувствовал головокружение, и вывод ментальной энергии мгновенно нарушился. «Пфф —» Из тигля раздался глухой хлопок, похожий на неудавшийся пук. Тонкая струйка чёрного дыма поднялась вверх, оставив после себя лишь бесполезный остаток. «Тц, я был невнимателен», — Хоуэн потёр виски. На его лице мелькнуло лёгкое недовольство, но сожаления особо не было. Неудача — мать успеха. Особенно при работе с такими опасными материалами. Он быстро пришёл в себя, сосредоточил оставшуюся ментальную энергию и безупречно завершил изготовление последней бомбы. В итоге, четыре Костяных Коррозионных Разрывных Бомбы • Улучшенные тихо лежали в его ладони. Хоуэн некоторое время любовался ими, как коллекционер редкими экспонатами, а затем с особой осторожностью одну за другой убрал их в жабью сумку. «Мои милые, надеюсь, вы скоро будете на высоте». Он легонько похлопал по жабьей сумке на поясе. Подготовившись, Хоуэн больше не колебался. Он достал свой знакомый КПК и ловко произвёл несколько операций. 【Добро пожаловать обратно, Хоуэн】 【Желаете отправиться на третий уровень?】【Да】 Вспыхнул свет, и знакомое ощущение невесомости охватило его. В следующее мгновение фигура Хоуэна появилась на красноватой земле островка посреди кислотного озера третьего уровня, окутанного лёгким кислотным туманом. Почти в тот же момент, как он приземлился, пространство за его спиной забурлило, словно кипящая вода. «Хлюп-хлюп-хлюп!» Во главе с Гроумом и Лунным Клинком Скелетом-Волком, сорок с лишним скелетов-воинов и прислужников мгновенно вырвались из пустоты. Звук сталкивающихся костей слился в единый гул. Зловещие зелёные и ярко-синие огни душ в туманной дымке образовали мрачное море света. Атмосфера смерти мгновенно охватила весь остров. А напротив них, их бывший союзник, а теперь смертельный враг — жабодемон-колдун, уже давно ждал. Его раздутое до трёх метров кроваво-красное тело было покрыто жуткой бронёй из кровавых кристаллов. Похожие на лаву вены пульсировали под кожей. Багровые фасеточные глаза пристально смотрели на Хоуэна, излучая нескрываемую жестокость и убийственное намерение. «Пришли?» — голос жабодемона-колдуна был похож на скрежет наждачной бумаги, полный сдерживаемого безумия. — «Я думал, вы испугались и не посмеете вернуться!» Хоуэн поправил монокль, на губах играла едва заметная улыбка: «Как бы не так? Я просто вернулся, чтобы приготовить… прощальный подарок». Не успел он закончить, как Хоуэн уже поднял руку: «Гроум, Лунный Клинок Скелет-Волк, вперёд! Мелкие, строиться!» «Рёв!» Гроум, новоиспечённый скелет-воин второго ранга, чья Спиральная Секущая Метка Душ на правой руке сверкала пробивающим броню холодным светом, первым ринулся вперёд, превратившись в бледную молнию. Лунный Клинок Скелет-Волк последовал за ним, оставляя за собой лёгкий след в воздухе, и рванул прямо на фланг жабодемона-колдуна. Остальные скелеты-воины быстро выстроились в боевой строй. Копья, словно лес, приближались к врагу, а Скелет-Лучник натянул тетиву лука. «Самонадеянность!» — жабодемон-колдун взревел, и его броня из кровавых кристаллов ярко вспыхнула. Он резко топнул ногой, и ударная волна, смешанная с кислотой, распространилась. Несколько обычных скелетов впереди мгновенно были раздроблены в пыль. Лицо Хоуэна не изменилось. Он слегка стукнул посохом: «Возрождение Костей!» Разбитые кости под воздействием маны быстро пересобрались. Почти в мгновение ока павшие скелеты снова шатаясь поднялись, подобрали с земли копья и бесстрашно снова бросились в атаку. Такова была истинная сила некроманта, которая уже начала проявляться. «Гроум, Костяные Доспехи!» — низко сказал Хоуэн. Тело Гроума мгновенно покрылось толстой костяной бронёй, которая вместе с недавно полученными Поножами Воина Гигантской Улитки сверкала прочным блеском. Он взревел, взмахнув Спиральной Секущей Меткой Душ, и с силой столкнулся с кровавыми когтями жабодемона-колдуна. «Дзинь —!» В резком лязге металла Гроум был отброшен на полшага, но тут же восстановил равновесие и снова ринулся вперёд. А Лунный Клинок Скелет-Волк, используя свою ловкость и скрытность, постоянно кружил вокруг жабодемона-колдуна. Костяные лезвия на его спине время от времени наносили смертоносные ветряные клинки, оставляя белые следы на броне из кровавых кристаллов. К сожалению, нынешний жабодемон-колдун был невероятно силён. «Я убью Вас, чтобы защитить мой народ!» — жабодемон-колдун раскрыл пасть и выплюнул густую струю концентрированной кислоты. Гроум отреагировал невероятно быстро, подняв свою кристаллизованную левую руку для блокировки. Кислота брызнула на костяной доспех, издавая шипящий, разъедающий звук, и пошёл белый дым. Хотя костяной доспех отразил большую часть урона, огонь души Гроума заметно потускнел на мгновение. «Сейчас!» — в глазах Хоуэна вспыхнул острый блеск. Воспользовавшись моментом, когда жабодемон-колдун атаковал, он быстро поднял руку. Одна Костяная Коррозионная Разрывная Бомба • Улучшенная описала точную параболу и полетела прямо к самой плотной области кровавых кристаллов на груди жабодемоны-колдуна. Жабодемон-колдун, очевидно, почувствовал опасность и попытался увернуться, но Гроум и Лунный Клинок Скелет-Волк крепко его сковали. «Бум!» Бомба точно попала! Сильнейший взрывной удар в сочетании с едким ядовитым туманом мгновенно разразился. Жабодемон-колдун издал болезненный рёв. Отверстие в его броне из кровавых кристаллов было взорвано, обнажив пульсирующую плоть, которая быстро окрасилась в чёрно-фиолетовый цвет под воздействием ядовитого тумана.