Глава 20: Награда Академии
Услышав слова «отдельная резиденция», глаза Хоуэна загорелись. Это было именно то, что ему нужно, и ему не пришлось бы ни с кем делиться ею.
«Теперь у вас есть час на формирование команд. Во время экзамена запрещены любые конфликты между участниками, нарушители будут строго наказаны», — сказав это, профессор Крис повернулся к Хоуэну: «Хоуэн, когда сформируете команду, зайдите ко мне в кабинет».
После объявления в зале поднялся шум, все начали искать товарищей по команде, а многие уже заранее сформировали свои группы ещё до экзамена.
«Хоуэн, Хоуэн, давай вместе!»
Сидящая рядом Алия также сделала ему предложение.
Хоуэн посмотрел на её ожидающий взгляд и покачал головой: «Я привык действовать в одиночку».
«Но правила экзамена требуют минимум трёх человек в команде!» — Алия надула щёки, её золотистые хвосты мягко покачивались, когда она качала головой. — «И Запретный лес очень опасен!»
«У меня есть Гроум», — Хоуэн указал на скелета-воина в плаще рядом с собой.
Взгляд Алии на мгновение задержался на Гроуме, затем она внезапно вздрогнула. Даже сквозь плотный плащ она чувствовала эту холодную, мертвящую ауру.
Несомненно, этот парень снова стал сильнее.
«Хорошо…» — она разочарованно опустила плечи, затем что-то вспомнила, достала из маленькой сумки на поясе кристально чистую карту. — «Это Моника попросила передать тебе. В ней 180 баллов. Если тебе не нужны баллы, можешь обменять их на золотые монеты в Пункте обмена».
Глаза Хоуэна загорелись, и он протянул руку, принимая кристаллическую карту.
Карта была холодной на ощупь, по её поверхности струились слабые магические узоры. Он не ожидал, что Моника окажется настолько надёжной. Эти баллы пришли как нельзя вовремя.
Можно будет закупиться.
«Спасибо». Хоуэн убрал карту и повернулся, чтобы уйти.
«Подожди». Алия окликнула его: «Ты правда не подумаешь пойти с нами? Моника сказала, что если ты передумаешь, ты всегда можешь присоединиться к нашей команде».
Хоуэн обернулся и увидел, что за спиной Алии стоят несколько студентов с эмблемами Львиного Сердца, с любопытством разглядывая его.
«Нет, не нужно. Я скоро подам профессору заявление на разрешение сдавать экзамен в одиночку».
Глядя на удаляющуюся спину Хоуэна с Гроумом, Дэвид не удержался и подошёл к Алии: «Профессор ведь только его одного позвал, да? Почему тот, в плаще, тоже пошёл?»
Алия моргнула: «Потому что это его скелет-прислужник».
«Прислужник?!» — голос Дэвида резко повысился на октаву, заставляя окружающих оборачиваться. — «Ты хочешь сказать, под этим плащом скелет? И он способен разбить детекторные камни, значит, он…»
Алия кивнула, понижая голос: «Неживое существо первого ранга. Хоуэн… он очень особенный».
Дэвид широко раскрыл глаза, вспоминая ту молчаливую высокую фигуру. Заклинатель, способный управлять неживым существом первого ранга, должен быть как минимум заклинателем второго ранга. Но Хоуэн уже на первом ранге мог управлять неживым существом того же уровня. Этот талант был просто беспрецедентным.
Такое случалось лишь считанные разы в истории всего Королевства Эйрис. Неужели он использовал какие-то злые методы жертвоприношения некромантов…
Им это нравилось.
Дэвид вспомнил событие «Великой Тишины», произошедшее в столице Королевства, и невольно вздрогнул.
Некроманты действительно страшны.
В это же время Хоуэн уже следовал за профессором Крисом в его кабинет.
Мантия профессора мягко покачивалась при ходьбе. Сложные руны на двери кабинета автоматически загорелись синим светом, когда он подошёл, и дверь бесшумно отворилась.
«Садитесь», — Крис указал на кресло, а сам встал у окна. Солнечный свет, проходящий сквозь витражное стекло, отбрасывал на его лицо пёстрые тени.
Хоуэн сел, незаметно осматриваясь. Стены кабинета были увешаны магическими приборами и образцами, а огромная звёздная карта медленно вращалась в центре комнаты.
Гроум тихо стоял за его спиной, огонь души под плащом пристально смотрел на спину мужчины. Он очень чутко чувствовал, что мужчина перед ним чрезвычайно силён.
Вероятно, даже если бы он отдал все свои силы, он не смог бы быть его противником.
Хоуэн не сел. Профессор ещё не сел, и садиться самому было бы невежливо. Он лишь спросил: «Профессор, зачем Вы меня позвали?»
«По поводу найденного Вами некротического кинжала в Запретном лесу», — Крис повернулся. — «Академия подтвердила, что это был намеренно подброшенный предмет. Мы подозреваем, что высокоуровневый некромант проник на территорию Академии».
Сердце Хоуэна ёкнуло.
Некроманты в большинстве королевств были в розыске. Даже о том старом профессоре некромантии в Академии он позже узнал, что тот, по слухам, был разыскиваемым преступником из какого-то исчезнувшего баронства, а затем «исправился» и был принят Академией.
«Профессор подозревает меня?» — Хоуэн сохранял спокойный голос, но на самом деле уже нервничал. Ведь у него в Запретном лесу было спрятано несколько десятков скелетов, и его репутация была нечиста.
Если это раскроется, кто знает, как с ним поступят.
Крис долго и пристально смотрел на Хоуэна, заставляя того нервничать, затем внезапно рассмеялся, расслабившись: «Как раз наоборот. Вице-директор очень доволен Вашей работой и считает, что Вы своевременно обнаружили потенциальную угрозу».
Он подошёл к книжному шкафу и достал несколько пожелтевших страниц: «Это награда, которую Академия решила Вам предоставить».
Хоуэн взял эти страницы. На обложке древним языком было написано «Тайны Некромантии». В тот же миг, как он коснулся их, он почувствовал, как по его пальцам потекла холодная мана.
Затем вся его мана забурлила от восторга.
«Это что?»
«Копия священного текста некромантии из коллекции Академии, конечная тайная книга, которую ищут бесчисленные заклинатели некромантии, написанная некромантом-первопроходцем Пролоком перед смертью. Также известна как Рукопись Некроманта-Первопроходца».
Крис многозначительно посмотрел на него: «Конечно, здесь только первая глава. Если Вы проявите себя хорошо, последующие главы также станут Вам доступны».
Такая важная вещь, и её отдают мне, простому ученику?
Хоуэн слышал имя Пролока. Более того, любой заклинатель, изучающий некромантию, на первом же уроке сталкивался с его деяниями.
Всё очень просто: он когда-то пожертвовал целым королевством, чтобы воскресить свою возлюбленную, а затем полностью исчез на континенте Терра.
Он создал самый яркий пик некромантии, но это был пик, достигнутый им одним. Его уход сразу же превратил эту школу в изгоев, как крысы в сточной канаве.
Она была объявлена запретным знанием во многих королевствах.
Хоуэн почувствовал, что здесь что-то не так, но раз уж вещь сама попала ему в руки, грех было не взять. Он спокойно убрал её: «Благодарю Академию за доверие».
«Есть ещё кое-что», — Крис понизил голос, предупреждая. — «Если Вы обнаружите какие-либо аномалии на территории Академии, особенно связанные с некромантией, немедленно сообщите мне». Он сделал паузу: «В последнее время… неспокойно. Берегите себя».
Хоуэн не был глупцом. Он сразу понял, что Академия заманивает змею из норы: отдавать такое сокровище ему, простому ученику, — это же прямое заманивание скрытого некроманта на крючок?
Действительно, горячая картошка.
Тц, и они предложили ему козырь, от которого он не мог отказаться.
«Спасибо, профессор, за предупреждение».
Хоуэн кивнул. Ему этот профессор нравился, ведь он был единственным учителем, который когда-либо давал ему наставления. Затем он с Гроумом покинул кабинет.
В коридоре несколько студентов обсуждали формирование команд. Увидев приближающегося Хоуэна, их разговоры затихли, сменившись любопытными и благоговейными взглядами.
Очевидно, что новости о его способности разбивать детекторные камни уже распространились.
Хоуэну это довольно нравилось. Впервые он испытывал такое чувство, когда все расступались перед ним.
Неплохо.
Костяная лапа Гроума легонько коснулась плеча Хоуэна, и в огне души передалось чувство настороженности.
Хоуэн, следуя интуиции, посмотрел и увидел Ласселя, стоявшего за углом. Рядом с ним сидели несколько членов Гильдии Звёздного Купола, о чём-то разговаривая.
К сожалению, эти люди всегда использовали барьеры тишины, поэтому ничего не было слышно.
Было видно только, как в их взглядах, устремлённых на Хоуэна, смешивались любопытство и презрение.
«Похоже, экзамен не будет слишком скучным».
Уголок рта Хоуэна изогнулся в улыбке. Притворяться слабым нельзя, так почему бы не показать этим людям, кто такой настоящий заклинатель.
Кстати, три обелиска. Тогда нужно обязательно захватить один.
«Как раз, эти баллы можно будет использовать, чтобы купить кое-какое снаряжение».
Обновлено: 19.01.2026