Глава 16 — Глава 16 Жабодемоны, жабодемоны, жабодемоны!

Глава 16: Жабодемоны, жабодемоны, жабодемоны! 【Плавка завершена】 【Получено: Тяжелый Костяной Страж】 【Ранг: Первый ранг】 【Характеристики: Сила 11, Ловкость 7, Интеллект 7, Телосложение 21】 【Особенности: Блок Костяным Щитом】 Два скелета, объединённые в одно целое, — новорожденный скелет-страж был полностью покрыт костяной бронёй, а его левая рука превратилась в щит размером с дверную доску. Хоуэн постучал костяшками пальцев по поверхности щита. Глухой звук показывал, что его защита намного превосходит ожидания. Хотя он всё ещё был неуклюж по сравнению с Гроумом, для обычного скелета достичь такого уровня было чудом. «Интересно, но всё равно не сравнится с вами двумя». Хоуэн похлопал по хребту Лунного Клинка Скелета-Волка. Этот прислужник, созданный из босса Лунного Клинка Звероволка, грыз разбросанные по земле кости. С каждым поглощённым куском, свет ветра на его костяных лезвиях становился ярче. Гроум также проявлял подобные черты; они были как хищники среди нежити, способные постоянно эволюционировать через поглощение. Закончив есть, Лунный Клинок Скелет-Волк внезапно опустился на передние лапы, прижав кристаллизованный череп к ботинку Хоуэна. Эта покорная поза задела костяные лезвия на его хребте, оставляя на земле мелкие царапины. «Что ты собираешься делать?» Хоуэн приподнял бровь. Огромный череп Лунного Клинка Скелета-Волка ткнулся в него, довольно ласково. «Ха-ха, перестань». Когда Хоуэн протянул руку, огонь души волчьего скелета внезапно отделился и, словно серебряная нить, обвился вокруг его мизинца. «Хм, это что?» Хоуэн опешил. Он видел это только в древних текстах — редкий ритуал признания хозяина нежитью. После завершения ритуала он почувствовал, как давление от управления прислужниками исчезло. Более чистая нить соединила их, и ещё одна соединила Гроума. «Вот как, получается, управление этими растущими скелетами-прислужниками не требует моей ментальной силы». Хоуэн сделал вывод. В этот момент кристалл с серебристым пламенем внезапно мигнул трижды, указывая, что сегодняшнее количество использований исчерпано. «Если ежедневно создавать по одному Костяному Стражу, то за полмесяца можно собрать элитный отряд скелетов». Хоуэн представил себе, как в будущем он будет командовать десятками скелетов первого ранга, зачищая подземелья, и невольно рассмеялся. Испытав снаряжение, Хоуэн переключился на два недавно полученных заклинания. Он уже соответствовал условиям для их изучения. После нажатия кнопки «изучить» огромное количество знаний хлынуло прямо в его мозг. Чтобы было проще понять, Хоуэн поднял левую руку к двум скелетам, и в его ладони появился зловещий зелёный водоворот: «Поглощение Душ!» В следующее мгновение огни душ в головах скелетов были вытянуты и влились в его тело, вызывая ледяное покалывание. 【Подсказка: Временный бонус Интеллекта +2, длится десять минут】 «Неплохо, к тому же, это ещё и боевой эффект. Если у цели недостаток души, будет невероятный результат». Подумав, Хоуэн протянул правую руку к Гроуму: «Костяные Доспехи!» Внезапно из-под земли вырвались бесчисленные костяные шипы, словно живые, обвиваясь вокруг тела скелета-воина, и, наконец, затвердели, превратившись в устрашающую броню с шипами. Клинок Палача Гроума также покрылся костью, и его лезвие удлинилось, приобретя зазубренную форму. Когда Хоуэн отменил заклинание, вся костяная броня с грохотом рассыпалась по полу. К его удивлению, он обнаружил, что эти осколки всё ещё сохраняют жизненную силу и могут быть использованы в качестве высококачественных материалов для «Возрождения Костей». Сегодняшний день принёс огромные улучшения. «Но прежде чем исследовать следующий уровень, мне нужно собрать армию нежити». Снова зачистив первый уровень подземелья падальщиков, Хоуэн быстро собрал армию скелетов. Целых 35 скелетов, все они были одеты в различное снаряжение и держали разное оружие. Часть была куплена в Пункте обмена, часть же была добыта при убийстве монстров — это были те предметы, которые Хоуэну самому не подходили. «Отлично, теперь вы полностью вооружены». Хоуэн смотрел на эту армию, заполнившую всю комнату босса, и чувствовал прилив гордости. Все скелеты стояли неподвижно, но тут произошёл небольшой инцидент: раздался звук «Хрусть!», и череп одного скелета был разгрызен. Лунный Клинок Скелет-Волк с наслаждением грыз кости, а его хвост, лишившийся шерсти, всё ещё покачивался. Хоуэн при виде этого потемнел лицом и посмотрел на Гроума: «Ты не сказал ему о правилах?» Гроум молчал, затем подошёл и начал «дружеское» общение нежити с Лунным Клинком Скелетом-Волком, который поедал своего товарища. Только после этого он наконец остановился. «Вы двое, послушайте меня внимательно, и я повторю в последний раз: не ешьте своих товарищей!» Хоуэн мог только повторить: «Я дам вам возможность развиваться, но армия нежити тоже очень важна». Два прислужника, превращённых из боссов, казалось, поняли, но не до конца. Всё же они слушались. После сбора Хоуэн быстро оказался перед бронзовой дверью, ведущей на третий уровень. Армия нежити за его спиной стояла неподвижно. Лунный Клинок Скелет-Волк припал к земле, костяные лезвия на его спине слегка подрагивали. Гроум крепко сжимал Клинок Палача, его огонь души горел необычайно ярко. «Третий уровень, Болото Гнили», — уголки рта Хоуэна слегка приподнялись. — «Одна из самых отвратительных карт в игре, но и самая богатая на ресурсы в ранней игре. Интересно, как она теперь выглядит?» Вставив ключ и повернув его, Хоуэн открыл дверь, и в ноздри ударил сильный запах гнили. Ноги мгновенно увязли в мягкой, влажной трясине. Разлился тёмно-зелёный туман, видимость сократилась до пяти метров. Слышалось низкое кваканье, то тут, то там. «Действительно, как и в описании», — тихо пробормотал Хоуэн, взмахнув рукой. — «Рассредоточиться, быть начеку». Скелеты-воины тут же рассредоточились, их железные сапоги хлюпали в грязи. Гроум и Лунный Клинок Скелет-Волк стояли слева и справа от Хоуэна, их огни души мерцали в тумане. Не успели они пройти и нескольких шагов, как впереди лужа воды «булькнула», и из неё выпрыгнул грязевой жабодемон. Его липкий язык, словно кнут, метнулся к скелету в первом ряду! «Хрусть!» — череп скелета был разбит на куски, и его скелет рассыпался по земле. «Такая быстрая реакция?» — Хоуэн тут же поднял руку: — «Возрождение Костей!» Разбросанные кости быстро пересобрались, скелет-воин снова встал, и огонь души в его глазницах горел ещё ярче. «Все, в атаку!» Армия скелетов мгновенно ринулась в бой, копья пронзали жабодемона, но его кожа была скользкой, и многие атаки отскакивали. Жабодемон оттолкнулся задними лапами, прыгнул в другую лужу и исчез. «Тц, действительно хлопотно», — Хоуэн прищурился. В тумане подземелья смутно виднелись другие багровые глаза. «Гроум, Лунный Клинок, вперёд!» Гроум тут же рванул вперёд, Клинок Палача пронёсся по воздуху, разрубив жабодемона, только что высунувшего голову из грязи, пополам. Лунный Клинок Скелет-Волк низко зарычал, и костяные лезвия на его спине выпустили ветряные клинки, разрубив двух жабодемонов вдалеке пополам! 【Получено: Магический кристалл гнили x2】 【Получено: Жабья шкура x1】 «Неплохо, продолжаем продвигаться!» — Хоуэн приказал скелетам уверенно идти вперёд, одновременно осторожно ступая по грязи под ногами. Внезапно из глубины тумана донёсся оглушительный квакающий рёв, и земля сильно задрожала! «Элитный жабодемон?» — Хоуэн тут же насторожился. Из грязи выползло гигантское чудовище, в три раза превосходящее по размерам обычного жабодемона. Его спина была покрыта гнойными нарывами, а раздутый горловой мешок постоянно подрагивал. Он резко раскрыл пасть, извергнув струю тёмно-зелёного яда! «Рассредоточиться!» — крикнул Хоуэн, одновременно поднимая руку и выпуская Тёмные Оковы, пытаясь связать его. Яд брызнул на нескольких скелетов, мгновенно разъев в их белых костях ямы, и огоньки душ погасли. Но цепи Хоуэна успешно опутали задние лапы элитного жабодемона, ненадолго сковав его движения. Этот парень тоже был первого ранга. «Гроум, обезглавить!» Гроум подпрыгнул, и Клинок Палача с багровыми узорами яростно обрушился! «Пшик!» — спина элитного жабодемона была разорвана, гной брызнул, но он не пал. Наоборот, он стал ещё яростнее, резко оттолкнулся задними лапами и отбросил Гроума! «Костяные Доспехи!» — Хоуэн тут же применил заклинание на Лунного Клинка Скелета-Волка, и костяная броня мгновенно покрыла его тело, а сила ветряных клинков удвоилась! Лунный Клинок Скелет-Волк, превратившись в серебристое размытое пятно, непрерывно наносил удары костяными лезвиями. Кожа элитного жабодемона была разорвана, и он, издав жалобный вой, наконец рухнул. 【Побеждён элитный грязевой жабодемон】 【Получено: Мешок жабьего яда x1】 【Получено: Магический кристалл гнили x5】 «Отлично!» — Хоуэн убрал трофеи и продолжил продвигаться вглубь. Магический кристалл гнили, если он не ошибается, можно было использовать для покупки предметов у жабодемонов-колдунов. Что касается скелетов побеждённых жабодемонов, поскольку они потеряли способность плеваться, они были бесполезны. Поэтому Хоуэн просто отдал их Гроуму и Лунному Клинку Скелету-Волку в качестве трофеев для поглощения. Только редкие элитные жабодемоны, достигавшие первого ранга, были достаточно велики, и их кости были достаточно твёрды, чтобы их можно было включить в армию нежити. По мере продвижения количество жабодемонов увеличивалось. Они даже начали устраивать засады группами. Но армия нежити Хоуэна действовала всё слаженнее. Скелеты-воины использовали копья, чтобы ограничить движения жабодемонов, а Гроум и Лунный Клинок Скелет-Волк наносили смертельные удары. Наконец, они достигли центральной части логова жабодемонов — круглого алтаря, сложенного из костей и перегноя. В центре алтаря неподвижно сидели пять элитных жабодемонов, размером с небольшие дома. Их багровые глаза холодно смотрели на незваных гостей. А за ними стояли два бронзовых сундука. «Действительно, всё как в игре», — Хоуэн облизнул губы. — «Все, готовимся к решающей битве!» Элитные жабодемоны не дали им много времени. Их горловые мешки раздулись, и они резко выплюнули в воздух ливень яда! «Костяной Страж, щиты вверх!» — Хоуэн резко крикнул. Тяжелый Костяной Страж тут же вышел вперёд, подняв костяной щит. Яд разъедал поверхность щита с шипением, но успешно был отражён.