Глава 133 — Глава 134: Преследование убийцы, смерть Кровавой Косы Калгаса

Глава 134: Преследование убийцы, смерть Кровавой Косы Калгаса На следующий день. Хоуэн нашёл капитана Баррета. «Капитан, я получил кое-какую информацию: Калгас, скорее всего, прячется в Приюте Соловья на окраине старого района Ткачей». «Что?» Капитан Баррет, услышав это, был немного удивлён: «Хоуэн, ты уверен в точности этой информации?» Хоуэн достал заранее заготовленную отговорку: «Капитан, после моего повышения я освоил несколько новых некромантических заклинаний, которые позволяют извлекать фрагменты воспоминаний из недавно умерших душ. Хотя информация может быть неполной, основное содержание должно быть верным». Капитан Баррет глубоко вздохнул. Он знал Хоуэна, а также видел чудеса некромантии, поэтому подлинность и важность этой информации были очевидны. «Отлично», — сказал он глубоким голосом. — «Немедленно иди в операционную и жди меня. Я соберу Симона и Харда». Через мгновение в ярко освещённой операционной. Капитан Баррет рассказал Симону и Харду информацию, предоставленную Хоуэном. «Уже известно, где он? Эта информация надёжна?» — Хард протирал топор. Симон цокнул языком: «Получать воспоминания через души? Хоуэн, ваши некромантские методы действительно впечатляют». Хоуэн лишь слегка кивнул, ничего не говоря. Капитан Баррет постучал пальцами по столу, анализируя: «Раз он прячется в Приюте Соловья, то наша задача меняется с подтверждения ситуации на поимку разыскиваемого преступника. Кровавая Коса Калгас чрезвычайно свиреп, поэтому действовать нужно крайне осторожно». Симон потирал руки, выглядя немного нетерпеливо: «Капитан, когда мы начнём?» «Не торопись», — капитан Баррет поднял руку, чтобы остановить его, затем встал. — «Я сначала доложу командиру Косово о последних достижениях и запрошу подкрепление». Однако, спустя мгновение капитан Баррет вернулся один, выглядя несколько беспомощным. «Командир сказал, что в последнее время в пустоши замечены следы деятельности культистов, и на заставе не хватает людей, поэтому подкрепление выделить невозможно. Задание по поимке Калгаса мы можем выполнить только нашим отрядом». «Не беда, чем меньше людей, тем больше денег». Хард взвалил топор на плечо, обнажив сверкающие белые зубы. «Чтобы не спугнуть его», — капитан Баррет пересмотрел свой подход. — «Мы должны действовать более осторожно». Отряд на карете прибыл к месту назначения. Приют Соловья был недалеко. Приезжающие и уезжающие люди сновали беспрестанно, было очень оживлённо, и, если быть точным, это было не самое лучшее место. Место для мужчин и женщин, ищущих утешения. Несколько человек вышли из кареты. Баррет поправил шляпу: «Симон, Хард, вы сначала отправляйтесь в Приют Соловья для предварительной разведки, постарайтесь обычными способами, например, расспрашивая персонал или наблюдая за посетителями гостиницы, собрать информацию о Калгасе, стараясь не раскрывать свою личность». «Понял!» — Симон и Хард отправились выполнять приказ. Хоуэн ждал в сторонке. Через некоторое время двое вернулись. «Капитан, люди в Приюте Соловья очень скрытны», — Хард покачал головой. — «Мы долго расспрашивали, но они все говорили, что Калгас действительно останавливался здесь раньше, но давно уехал и неизвестно куда». Симон почесал затылок: «Возможно, мы опоздали, ведь после того происшествия он наверняка уже сбежал». «Так ли?» Баррет нахмурился. Нить вела в никуда. Хоуэн, слушая их доклад, тоже был задумчив. Согласно воспоминаниям Леонидаса, Калгас должен был быть там, но теперь двое членов отряда ничего не выяснили, что-то здесь нечисто. «Капитан, — начал Хоуэн, — я хочу попробовать лично». Хард немного сомневался: «Хоуэн, мы вдвоём ничего не выяснили, ты сможешь? Там полно всякой шушеры, и с твоим видом будет нелегко общаться». Симон, напротив, был немного взволнован: «Возможно, у некромантии Хоуэна есть другие способы, капитан, почему бы ему не попробовать?» Капитан Баррет на мгновение задумался, затем кивнул: «Хорошо. Хоуэн, действуй по ситуации, будь осторожен. Если что-то пойдёт не так, немедленно отступай». Хоуэн прибыл в Приют Соловья. Как только он вошёл, в нос ударил запах, смешанный с дешёвым вином, некачественными специями и потом. В вестибюле гостиницы было тускло, стоял шум. Несколько мужчин, разодетых и с толстым слоем пудры на лицах, тут же обступили его, как мухи на мёд, их голоса были приторными. «Ой, этот господин выглядит незнакомо, вы в первый раз? Хотите развлечься?» Я разве не похож на мужчину? Ещё подойдёте ближе, и я превращу вас в скелетов. Хоуэна слегка подташнивало, он незаметно отступил на два шага, показывая им разойтись: «Помогите мне найти женщину». Двое разодетых мужчин переглянулись, кажется, немного разочарованные, один из них кивнул: «Хорошо, сейчас мы вам найдём». Вскоре подошла женщина в откровенной одежде, с извивающейся походкой. Она оглядела Хоуэна с ног до головы, в её глазах мелькнуло что-то странное. Хоуэн был одет в серую мантию, носил монокль, его манеры были спокойными, что сильно отличало его от обычных людей, приходящих сюда за развлечениями. Он что, дворянин? «Господин, вы не похожи на обычного искателя развлечений», — сказала женщина, игриво улыбаясь и слегка пытаясь его подколоть. — «Может быть, вы заклинатель?» «Пожалуй». Хоуэн кивнул, подумав, что некромант тоже должен относиться к типу заклинателей. Опытная женщина, увидев это, стала ещё более соблазнительной, быстро прижалась к Хоуэну и села рядом, её рука нарочито или ненарочито касалась его тела. Однако, когда её рука коснулась предплечья Хоуэна, она слегка замешкалась, а затем неуверенно сжала его. «Ой, господин, какое у вас крепкое тело, такие сильные мышцы», — игриво сказала она. Хоуэн улыбнулся и небрежно ответил: «Просто люблю тренироваться». Он положил руку на плечо женщины, а другой рукой как бы невзначай слегка провёл по её обнажённой ноге. Кончики пальцев ощущали некую шероховатость, словно старая кожа, отшлифованная грубой наждачной бумагой, что резко отличалось от шелковистой нежности кожи Арии. Ария, кажется, очень любит принимать молочные ванны. Хорошую фигуру, конечно, нужно регулярно поддерживать. Сердце Хоуэна слегка дрогнуло, но он знал, что в таком месте любое необычное действие может вызвать ненужную настороженность, поэтому он мог только временно сдерживаться. Женщина хихикнула, явно заметив, что Хоуэн, возможно, необычный клиент, но не стала уточнять, а лишь горячо предлагала ему различные дорогие напитки. «Не нужно», — Хоуэн махнул рукой. — «Я хочу спросить тебя о нескольких людях». Женщина перевела взгляд, улыбаясь: «Я пробыла в этом Приюте Соловья уже несколько лет, и, пожалуй, многих людей знаю… Но, знаете ли, эти напитки освежают горло, и только после них хорошо говорить, не так ли, господин?» Хоуэн беспомощно, мог только заказать ей бокал дорогого фруктового вина, сам же он не притронулся к нему. После нескольких бессмысленных разговоров и вопросов о пустяках Хоуэн резко сменил тему и попытался расспросить о Кровавой Косе Калгасе. Глаза женщины тут же насторожились, а улыбка на лице немного потускнела. «Господин, если вы просто хотите отдохнуть здесь и выпить, то добро пожаловать. Но расспрашивать о других постояльцах — это нарушает наши правила. Если об этом узнает хозяин, меня накажут, и я, возможно, даже лишусь жизни». «Ты сказала, что хочешь выпить, я тебе заказал, теперь ты не хочешь говорить. Хорошо, тогда я прямо дам тебе денег. Если ты возьмёшь деньги и всё равно не скажешь, то другие убьют тебя, и я тоже убью тебя». Сказав это, Хоуэн достал из-за пазухи небольшой мешочек с тяжёлыми серебряными монетами и положил его на стол. Женщина, увидев большое количество серебряных монет, тут же загорелась, но боялась взять. «Это нехорошо, да?» «Возьми». Хоуэн кивнул, склонившись к её уху и тихо прошептав: «Если не возьмёшь, я тоже тебя убью». «Господин, вы шутите. Что вы хотите спросить?» Женщина слегка кашлянула и незаметно спрятала мешочек с деньгами в свою одежду. В глубине души она подумала: Ещё один дурак, который пришёл принести деньги. Хоуэн подробно описал внешность Калгаса, особенно такие детали, как большая коса за спиной и, возможно, несколько странное лицо. Женщина наклонила голову, притворяясь задумчивой, и лишь через некоторое время заговорила: «О, господин, этот человек, о котором вы говорите, кажется, я его немного помню. Был такой постоялец, с плохим характером, но щедрый. Однако он съехал около двух дней назад и сейчас здесь нет». Она увидела, что в глазах Хоуэна мелькнуло подозрение, и тут же поспешно улыбнулась, подчёркивая: «Господин, это чистая правда, он действительно ушёл, я ни в коем случае не стала бы врать вам об этом». Этот ответ совпадал с тем, что они говорили ранее. Однако Хоуэн поправил монокль, и когда Глаз Гелиоса открылся, в его глазах чётко отразился спектр эмоций женщины. Зелёный свет, означающий настороженность, смешивался с белым мерцанием, означающим ложь. Он внутренне всё понял, эта женщина, конечно, не была честна. «Не спеши уходить, не хочешь посмотреть на моё сокровище?» — сказал Хоуэн, протягивая руку под широкую мантию. Женщина всё поняла, её взгляд был обольстительным: «Конечно, позвольте мне взглянуть на ваше сокровище». Увидев, что женщина приближается, Хоуэн достал Коваса, который спокойно ждал под мантией. Со стороны Ковас выглядел как обычный чёрный ворон. Женщина, увидев ворона, сначала опешила, затем в её глазах мелькнули сомнение и настороженность: «Что это такое? Сразу говорю, за слишком странные игры придётся доплачивать». «Не беспокойся, это просто ворон». Хоуэн постучал пальцем по столу, Ковас понял намёк и посмотрел в глаза женщине. В одно мгновение взгляд женщины стал затуманенным, а выражение её лица остекленевшим. Ковас, используя ментальную связь, бесшумно внушил ей что-то. Через мгновение он кивнул Хоуэну. [Хозяин, можете спрашивать, она ничего от вас не скроет.] «Теперь скажи мне правду», — голос Хоуэна был низким и пронзительным. Он снова задал вопрос о Калгасе. На этот раз ответ женщины был совершенно иным, её голос был плоским и бесчувственным. «Калгас, да, я знаю его, он тот самый разыскиваемый преступник. Он живёт здесь почти полгода, и он давний знакомый нашего тайного владельца отеля. Все, кто работает в отеле, знают о его присутствии. Хозяин приказал, чтобы, если кто-то будет расспрашивать о нём, мы все отвечали, что он уехал, чтобы обмануть следователей. В этом процессе все заработанные деньги мы оставляем себе. На самом деле, Калгас всегда жил на третьем этаже отеля, в самой дальней комнате. 1 Хоуэн, выслушав, не мог не вздохнуть. Эти местные бандиты действительно что-то из себя представляют. Обычные следователи, скорее всего, были бы обмануты их словами. Похоже, капитан Баррет и его команда были обмануты именно так. Он жестом приказал Ковасу снять заклинание. Взгляд женщины прояснился, но её память остановилась на моменте до появления Коваса. Она снова натянула профессиональную улыбку и игриво сказала: «Господин, это всё, что я знаю. Здесь действительно нет человека, которого вы ищете». Хоуэн кивнул, не говоря ни да, ни нет: «Я понял». Он оставил деньги за выпивку и встал, покинув Приют Соловья. Вернувшись на временную базу отряда, Хоуэн немедленно сообщил капитану Баррету подробную информацию, полученную через Коваса. Включая номер комнаты Калгаса и стратегию Приюта Соловья. «Самая дальняя комната на третьем этаже, и владелец гостиницы его сообщник?» — Капитан Баррет пришёл в себя, быстро поняв суть, и похвалил: «Хоуэн, ты отлично справился с этим!» «Здорово, Хоуэн, как ты это сделал?» — взволнованно спросил Симон. Хоуэн махнул рукой: «Я сказал, что покажу ей свой большой секрет, она испугалась и всё выложила». Симон закатил глаза: «Ну, болтай, я тебе поверил». Хард так рассердился, что заскрипел зубами: «Похоже, раньше эти парни водили нас за нос, так нельзя, я должен вернуть деньги за выпивку». «Ладно». Капитан Баррет тут же принял решение: «Не будем терять времени. Раз мы определили местонахождение цели, то немедленно действуем. Сегодня же ночью арестуем его». Ночь полностью окутала старый район Ткачей. Капитан Баррет, Симон, Хард и Хоуэн бесшумно скрылись в тёмном углу возле Приюта Соловья. Хоуэн ещё раз повторил всем расположение третьего этажа гостиницы и свои наблюдения о том, что Калгас, скорее всего, проживает один. «Хард, ты ловок, силён, помоги мне в лобовой атаке. Симон, ты с фланга поддерживай заклинаниями, будь осторожен с контролем», — капитан Баррет быстро отдал приказ. — «Хоуэн, ты оставайся на внешнем периметре гостиницы, особенно обрати внимание на область под окном третьего этажа, наблюдай за любыми необычными движениями. Если Калгас попытается сбежать через окно, сделай всё возможное, чтобы остановить его. Если остановить не удастся, обязательно запомни направление его побега». Хоуэн кивнул. В их глазах, как некромант, он не был силён в лобовой атаке, но засада и контроль на внешнем периметре, несомненно, были лучшим выбором. Операция началась. Капитан Баррет, Симон и Хард, словно призраки, слившиеся с ночью, бесшумно проникли в Приют Соловья и направились прямо на третий этаж. Коридор был тих, и они быстро добрались до самой дальней комнаты. Трое обменялись взглядами, Хард глубоко вздохнул и с силой пнул дверь. «Бах!» Дверь распахнулась. Почти в тот же миг, как дверь распахнулась, из комнаты вылетела стремительная фигура, схватившая огромную косу, прислонённую к столу. Это был Кровавая Коса Калгас. Он был без рубашки, похоже, только что спал, и теперь настороженно смотрел на них, сжимая оружие: «Вы кто?» Баррет выхватил одноручный меч из-за пояса и крикнул: «Патрульная гвардия задерживает государственного преступника, посторонние, немедленно отойдите!» Калгас, услышав это, всё понял, взревел, и его огромная, устрашающая коса на длинной рукояти, рассекая воздух со свистом, метнулась вперёд. Капитан Баррет был готов, он низко крикнул, его длинный меч точно парировал удар. «Донг!» Звон металла разнёсся по тесной комнате. Пол под их ногами потрескался от сильного столкновения. Симон быстро произнёс заклинание, и несколько арканных снарядов уже полетели в Калгаса. Хард, размахивая своим огромным топором, бросился с другой стороны, лезвие топора направлялось прямо на руку Калгаса, державшего косу. Битва вспыхнула мгновенно! Столы, стулья и доски в комнате были разрублены на куски в ходе ожесточённой схватки. Калгас был невероятно свиреп, коса в его руках двигалась плавно, его атаки были яростными, каждый взмах нёс огромную силу, заставляя капитана Баррета постоянно отступать. Заклинания Симона, хотя и могли его немного отвлечь, но Калгас был ловок и двигался гибко, большинство из них он избегал или блокировал древком косы. Огромный топор Харда был тяжёлым, но в конечном итоге ему не хватало силы, и Калгас одним ударом косы отбросил его, разрушив книжную полку. «Все прочь!» — Калгас был подобен безумцу, его коса оставляла за собой размытые тени. В ходе мощной контратаки он нашёл момент, когда коса под хитрым и необычным углом обошла меч капитана Баррета. «Пфуф!» Ясно послышался звук лезвия, вошедшего в плоть. Капитан Баррет застонал, его тело сильно содрогнулось, и он отступил на несколько шагов, его грудь была рассечена глубокой раной до костей, кровь мгновенно залила его одежду, и лицо побледнело. «Капитан!» — воскликнули Симон и Хард. «Я в порядке». Баррет прижал руку к ране: «Недаром он бывший палач королевской армии, его техника намного превосходит мою». Один против трёх, и они едва держали паритет. Калгас, увидев это, сверкнул глазами. По своему прежнему нраву он должен был разорвать врага на куски, но сейчас ситуация была неблагоприятной, кто знает, когда придёт подкрепление. Даже если он убьёт этого человека, он точно не сможет сбежать. Поэтому, не имея ни малейшего намерения продолжать бой, он резко развернулся и, не обращая внимания ни на что, бросился прямо к окну комнаты. «Бам!» Деревянная оконная рама была разбита его массивным телом. Фигура Калгаса вылетела из окна третьего этажа и упала в темноту внизу. В тот момент, когда Калгас выпрыгнул из окна, его тело ещё находилось в воздухе, собираясь упасть в переулок за гостиницей. Он прямо налетел на Хоуэна, который уже ждал его. Калгас взревел: «Убирайся!» «Здравствуй. Но на большом дереве не кричи, это мешает другим спать». Хоуэн поднял посох и без малейшего колебания высвободил скопившуюся некротическую силу. Когда тело Калгаса падало, его старая сила иссякла, а новая ещё не родилась. «Костяное Копьё, пронзи». Несколько огромных костяных копий, состоящих из чистой энергии смерти, подобно стрелам, выпущенным из лука, пронзили воздух. Их скорость была чрезвычайно велика, а мощь — невероятной. «А-а-а!» Калгас в воздухе смог отрубить четыре копья, но это было всё, на что он был способен. Затем он издал ужасающий крик. Остальные несколько толстых костяных копий точно пронзили его грудь, живот и бёдра. Огромная сила удара пригвоздила его искажённое тело к кирпичной стене позади гостиницы! Кровь хлынула фонтаном из ран на его теле, окрашивая испачканную стену в тревожный тёмно-красный цвет. Огромная коса в его руке с глухим стуком бессильно упала на землю, издав тяжёлый глухой звук. Капитан Баррет, Симон и Хард в комнате, превозмогая боль, бросились к окну. Они посмотрели вниз и увидели Хоуэна, невредимого, стоящего внизу в переулке, но Калгаса нигде не было видно. «Хоуэн! Где этот парень? Поймал его?» — тревожно крикнул Хард. Симон, поддерживая раненого капитана Баррета, с сожалением на лице сказал: «Чёрт, всё-таки сбежал!» «Хм, как бы это сказать?» Хоуэн подумал и указал пальцем по диагонали вверх от их взгляда. «Поднимите головы и посмотрите». Баррет и двое других, следуя его указанию, подняли головы. В следующее мгновение их тревога, досада и сожаление сменились шоком. На стене переулка они увидели, как печально известный Кровавая Коса Калгас был пригвождён к ней в искажённой позе несколькими огромными чёрными костяными копьями. Его конечности безвольно свисали, кровь продолжала хлестать из его ран, стекая по стене и собираясь на земле в небольшую лужу. Когда-то свирепые глаза теперь были широко раскрыты, полные недоверия и крайней боли. Жизнь стремительно покидала его тело. Он был обречён.