Глава 131: Сделка, преодоление порога предела единиц доминирования
Внутри относительно просторной пещеры на среднем уровне подземелья.
Несколько членов племени Зелёной Пустоши собрались вокруг костра, их выражения были разными.
«Почему люди из племени Мхов до сих пор не пришли? Договорённое время уже почти вышло», — сказал крепкий мужчина с нетерпением.
«Хм, маленькое племя, вечно медлят», — безразлично сказала Лина. — «И чего они там хорошего принесут? Главное, чтобы их по пути не выследили и не убили все вурдалаки».
Старейшина Бах выглядел гораздо спокойнее: «Успокойтесь, если они осмелились предложить сделку, значит, у них есть на что опереться».
Помолчав, он добавил: «Подождём ещё один час, если они не придут, то вернёмся обратно. Не будем ждать до темноты, когда вурдалаки станут активными».
Внезапно с другой стороны пещеры донеслись шорохи, сопровождаемые тревожным низким рычанием. «Пришли?» — оживился крепкий мужчина, глядя в сторону входа в пещеру.
Лина тоже приподняла бровь, бормоча: «Наконец-то пришли».
Однако из темноты вышло не торговое племя Мхов, а десятки свирепых и зловонных вурдалаков.
«Чёрт! Это вурдалаки!»
«Как их так много!»
Лица людей из племени Зелёной Пустоши резко изменились.
Подземелья всегда были связаны между собой, и их долгое пребывание здесь, а также запах живых существ, в конце концов, привлекли этих голодных чудовищ.
«Не паникуйте, организуйте оборону!» — резко крикнул старейшина Бах, поднимая свой посох.
«Эти ублюдки, почему они пришли не раньше и не позже!»
Крепкий мужчина выругался, затем выхватил метательное копьё из-за пояса и без колебаний бросил его в приближающегося вурдалака.
Остальные, увидев это, тоже схватили оружие и бросились навстречу стае вурдалаков.
Битва началась мгновенно.
Из-за внезапности нападения, а также наличия в стае вурдалаков нескольких второго ранга, люди племени Зелёной Пустоши попали в затруднительное положение.
В напряжённый момент.
«Вой!»
Громкий волчий вой раздался из другого туннеля, неся с собой жуткое ощущение давления.
Вслед за ним из прохода вырвался огромный волк, чьё тело было покрыто лунно-белыми костями.
Костяные лезвия на его спине сверкали холодным светом, в глазницах горел глубокий огонь души, он двигался с призрачной скоростью, врезаясь прямо в стаю вурдалаков.
Острые когти взмахивали, костяные лезвия рассекали, и те вурдалаки, которые казались членам Зелёной Пустоши довольно проблемными, перед этим гигантским скелетом-волком были хрупкими, как бумажные.
За гигантским скелетом-волком следовали дюжина чуть меньших, но не менее свирепых скелетов-волков, они образовали смертоносный поток, эффективно уничтожая жизни вурдалаков.
Члены племени Зелёной Пустоши ошеломлённо наблюдали за этой внезапной сценой.
Они только что избежали когтей вурдалаков, как тут же оказались в окружении ещё более ужасающих костяных чудовищ.
«Эти… что это за чудовища?» — голос Лины дрожал.
«Все спиной к спине, в круг, пока не нападайте».
Лицо старейшины Баха тоже было серьёзным, он чувствовал, что сила предводителя гигантских скелетов-волков намного превосходит его собственную.
Когда последний вурдалак был разорван на части, стая костяных волков медленно остановила свою бойню, и их тусклое пламя души повернулось к людям из Зелёной Пустоши.
Атмосфера отчаяния снова наполнила воздух.
В этот момент раздался чистый женский голос.
«Посланник Брюс, пожалуйста, проявите милость, они наши торговые партнёры».
Мира, держа посох, медленно вышла из-за стаи скелетов-волков со своими спутниками.
Услышав это, внушительный скелет-волк действительно приподнял свою огромную волчью голову и издал низкий скулёж, а его стая скелетов-волков, следовавшая за ним, тоже остановила своё наступление.
Эта сцена ещё больше шокировала людей из Зелёной Пустоши.
Эти ужасные нежити, они что, повинуются приказам молодой женщины?
Мира подошла ближе и слегка кивнула старейшине Баху: «Старейшина Бах, простите, что заставили вас так долго ждать. Я Мира, новый старейшина поселения Мхов».
Старейшина Бах овладел собой и сложным взглядом посмотрел на Миру и её молчаливых костяных помощников.
«Старейшина Мира, это кто?» — Он указал на Брюса и остальных.
«Пожалуйста, не обращайте внимания, это посланники».
Мира махнула рукой.
Обе стороны начали проверять товары. Сначала люди из Зелёной Пустоши показали принесённые ими чёрные бусины.
Пользуясь моментом, старейшина Бах спросил: «Старейшина Мира, простите за прямоту, но ваше поселение Мхов...
Вы предали город и Совет Кипящих Вод?»
Выражение лица Миры было спокойным, её тон — ровным: «Когда наше поселение столкнулось с катастрофой, отчаянно крича от горя,
город не протянул руку помощи, они всегда возвышались, постоянно собирая наш пот и кровь».
«Мы выжили благодаря своим рукам и… покровительству Его Величества, Императора Нежити».
«Император Нежити?» — Старейшина Бах и Лина переглянулись, они никогда не слышали такого титула.
В этот момент Ковас, всё это время сидевший на плече Миры, внезапно заговорил. Его хриплый, но чёткий голос снова удивил людей из Зелёной Пустоши.
«Смертные, если вы пожелаете преклонить колени перед великим Императором Нежити, Его Величество также может даровать вам свою заслуженную защиту».
Говорящий ворон.
Сердце старейшины Баха сильно забилось. Он посмотрел на невзрачного ворона, а затем на могущественных немертвых позади Миры.
Он не смел открыто отказать, тем более задавать лишние вопросы. Боевая мощь, которую только что продемонстрировали эти скелеты-волки, была достаточна, чтобы легко уничтожить их отряд.
«Это очень серьёзное дело, нам нужно вернуться и обсудить его», — с трудом сказал старейшина Бах.
Ковас покачал головой: «Надеюсь, вы сделаете мудрый выбор», — сказав это, он замолчал.
Сделка продолжилась.
Убедившись, что чёрные бусины в порядке, Мира махнула рукой.
Люди из поселения Мхов выставили свои товары.
Кучи сушёного мха, спелые грибы, плотно упакованное мазут, а также… мешки с чистой, нежной солью.
Увидев эти припасы, особенно снежно-белую соль, глаза людей из Зелёной Пустоши широко раскрылись.
«Это… так много?» — воскликнула Лина, потеряв дар речи.
Качество и количество этих припасов намного превосходили их воображение.
Старейшина Бах, глядя на соль, не удержался и спросил: «Старейшина Мира, мы можем обменяться ещё раз?»
Мира кивнула: «Конечно, конкретное время подтвердим через узел горячего источника».
Сделка завершилась, Мира со своим отрядом и немертвыми посланниками вскоре исчезла в темноте пещеры.
Люди из Зелёной Пустоши долго молча смотрели на свои припасы.
«Старейшина, нужно ли сообщать об этом городу?» — негромко спросил крепкий мужчина, почесывая затылок.
Старейшина Бах покачал головой и вздохнул: «Скоро время уплаты налога чёрными бусинами, люди из города, естественно, придут. Дальнейшее развитие событий не в нашей власти».
Лина не удержалась, взяла щепотку соли, положила её в рот, причмокнула языком и широко раскрыла глаза.
«Тц-ц-ц… Эта соль не только белоснежная, как снег, но и вкусная до крайности, намного лучше той крупной соли, что поставляет город!»
Другой человек, глядя на чистые и полные зерна, завистливо сказал: «Похоже, что Император Нежити действительно покровительствовал им, раз смог предоставить такие обильные припасы. Как бы хорошо было, если бы он мог защитить и нас».
Старейшина Бах молчал, но в его сердце уже бушевали волны.
Тем временем, в каменной комнате пятого уровня.
Хоуэн стоял перед рядом зловонных зомби.
Он пытался построить магическую модель Взрыва Разлагающейся Плоти, активируя некротическую силу, чтобы попытаться задействовать основную энергию внутри тел зомби.
«Соберись — Взрыв!»
С его низким криком правая рука одного из зомби резко раздулась, а затем с громким «хлоп» взорвалась.
Тёмно-зелёная гниющая плоть и зловонная жидкость разлетелись во все стороны.
Хоуэн слегка нахмурился и покачал головой: «Взорвалась только рука, сила недостаточно сконцентрирована. Похоже, это заклинание действительно сложно в применении, как минимум для третьего ранга. Нужно будет уделить ему время».
Он убрал оставшихся зомби в Книгу Костей, планируя изучить их позже.
В этот момент снаружи каменной комнаты послышались несколько шумные шаги и голоса.
Хоуэн вышел из каменной комнаты и увидел, что Мира вернулась со своим отрядом.
Мира быстро подошла, представив все чёрные бусины, полученные от сделки, а также чёрные бусины, добытые в процессе уничтожения вурдалаков по пути.
«Ваше Величество, сделка успешно завершена. Это наша добыча за эту поездку».
Она также сложила принесённые останки вурдалаков в сторону.
«Очень хорошо».
Хоуэн удовлетворённо кивнул, сначала применив Приказ Костей, чтобы преобразовать останки вурдалаков в новых скелетов-воинов.
Пламя души вспыхнуло в глазницах скелетов, и они стали частью армии нежити.
Затем он сказал Мире: «Ты хорошо справилась с этим делом. Я сначала разберусь с этими чёрными бусинами. Если у тебя есть другие предложения по обмену с другими поселениями, можешь продолжать организовывать их».
«Да».
Мира повиновалась и отступила.
Хоуэн вернулся в каменную комнату, достал Лампу Призыва Душ.
Он бросил в неё все вновь полученные чёрные бусины, и огонь лампы замерцал. Бесчисленные слабые остаточные души были втянуты внутрь, пожирая и сливаясь друг с другом в ограниченном пространстве лампы.
После процесса «разведения червей» души сгустились в несколько световых сфер разной яркости, в которых смутно ощущались энергетические колебания, близкие к третьему рангу.
Хоуэн без колебаний поглотил всю эту духовную силу.
[Лимит господства над нежитью +18]
[Лимит господства над нежитью +15]
[Лимит господства над нежитью +17]
Промелькнула череда сообщений, и его лимит господства над нежитью снова значительно увеличился.
«Лимит единиц доминирования достиг 409».
Хоуэн наблюдал за покачивающимся Кубком Душ, жидкость в нём становилась всё полнее. Когда он заполнится, ему пора будет повышаться.
Обновлено: 19.01.2026