Глава 125: Расследование корабля
Брюс опустил голову и начал тщательно обнюхивать обугленные обломки.
Время от времени он носом отодвигал деревянные доски или лапами разгребал осколки.
Вскоре Брюс принёс четыре фрагмента обломков разного размера и положил их перед Хоуэном.
Один был обгоревшим обломком руля.
Другой — деформированным металлическим поручнем.
Третий — наполовину расплавленной стеклянной бутылкой.
И ещё один — куском корабельной обшивки, форму которого едва можно было различить.
Брюс поднял голову, издал низкое рычание, и вибрация души передала Хоуэну информацию.
К сожалению, этот парень, кроме «гав-гав», не мог говорить, как Гром или Ковас.
Но это не мешало ему выполнять свою работу.
Хоуэн слегка кивнул, понимая смысл слов Брюса: «О? Остаточные ауры на этих предметах не принадлежат одному и тому же человеку?»
Брюс кивнул.
Ария, наблюдая за этой сценой, была полна вопросов. Она ничего не понимала, возможно, это был уникальный способ общения некромантов.
Хоуэн подумал, достал из мешка жабы фонарь призыва душ и осторожно вытянул из фитиля два сгустка пламени души третьего ранга – это были души двух офицеров Тайного Собрания, которых он превратил в скелетов и скормил Брюсу.
Изначально он планировал использовать их для проникновения в воспоминания через коридор душ после своего повышения, но, похоже, планы меняются.
«Брюс, понюхай это. Мне нужно знать, какая аура связана с ними», — сказал Хоуэну.
Брюс подошёл, тщательно обнюхал два сгустка пламени души, он, казалось, что-то понял и снова начал различать среди четырёх обломков.
Через мгновение он схватил кусок обшивки корабля, оттолкнув остальные три.
«Отлично, продолжаем», — сказал Хоуэн Брюсу. — «Если владелец этого запаха находится близко, ты будешь кружиться на месте. Если далеко или не можешь уловить запах, дважды гавкни».
Услышав это, Брюс тут же начал кружиться на месте, радостно виляя хвостом.
Ария стояла рядом, разинув рот.
Она моргнула, подозрительно посмотрела на Хоуэна: «Когда ты стал таким сильным? Этот посланник просто невероятен!»
Хоуэн: «Способы некроманта, естественно, нельзя рассматривать с обычной точки зрения. Не говори об этом, давай теперь найдём его».
Брюс, в конце концов, не был обычным существом, и выводить его на улицу было бы слишком вызывающе.
Хоуэн достал большой чёрный плащ и просто накинул его на Брюса, скрыв большую часть его костяных черт, оставив лишь силуэт, который можно было принять за крупную собаку.
«Ария, поговори с бригадиром снаружи, нам нужна повозка, которая сможет подъехать прямо сюда».
«Ох, ох».
Хотя Ария была любопытна, она знала, что сейчас не время задавать вопросы, и тут же побежала к бригадиру Фичу.
Вскоре подъехала грузовая повозка с простым навесом.
Хоуэн спрятал Брюса в навесе, а сам с Арией сел на место возницы.
«Брюс, указывай дорогу».
Под низкое рычание Брюса повозка медленно выехала из зоны складирования.
Рыцарь Куин, который ждал снаружи, хотя и не понимал, но тут же последовал за ними.
Сидя в повозке, они проехали по нескольким забитым товарами проходам, кружили вокруг торговых судов, пришвартованных в порту, и, наконец, остановились перед огромным торговым судном.
Это торговое судно было полностью чёрным, словно стальной гигант, затаившийся в гавани. Его корпус был высоким, мачты возвышались, и одна только палуба имела несколько уровней.
На носу корабля стояла женская статуя, держащая семиструнную цитру, с выражением сострадания на лице — это был символ Евангельской Церкви Иного Мира «Слушание Евангелия Божьего».
Хоуэн поднял голову, глядя на этот огромный корабль, и спросил Брюса: «Ты уверен, что это здесь?»
Брюс издал низкое рычание.
Ария вовремя представила: «Это «Песнь Сирены», одно из наших больших грузовых судов Торговой палаты Эдмонра. Оно имеет более двухсот пассажирских кают, максимальная грузоподъёмность составляет почти пятьсот тонн. Это настоящий гигант этой гавани».
В это время на палубе «Песни Сирены» сновали люди, кто-то опускал канаты, деревянные доски.
Отряды стражи заставы и портовые инспекторы напряжённо разгружали и проверяли.
Ария добавила: «Мой брат сейчас, должно быть, в гостиной этого корабля, успокаивает судовладельцев и капитанов».
Взгляд Хоуэна скользнул по корпусу корабля: «Главарь Тайного Собрания, скорее всего, сейчас скрывается на этом корабле».
Как только он закончил говорить, рыцарь Куин, который всё это время скрывался в тени, а Ария его отослала, появился рядом с повозкой.
Он посмотрел на них двоих: «Мисс, господин Хоуэн, как вы здесь оказались? Разве вы не говорили, что ищете местонахождение разыскиваемого Моро?»
«Можно сказать?»
Ария посмотрела на Хоуэна.
Хоуэн кивнул. В конце концов, это был рыцарь, выращенный чужой торговой палатой, поэтому ему стоило доверять: «Говори».
Тогда Ария рассказала Куину о догадке Хоуэна.
Куин, услышав это, резко изменился в лице. Он знал, что это дело нешуточное, и тут же сказал: «Мисс, господин Хоуэн,
Пожалуйста, подождите здесь, я немедленно доложу молодому господину!»
Увидев, что он торопится уйти, Хоуэн поспешно сказал: «Не говорите об этом открыто, можете найти другой предлог. Я подозреваю, что он уже замаскировался и проник внутрь».
«Спасибо за предупреждение».
Куин замер на мгновение, затем поспешно поднялся на борт «Песни Сирены».
Через некоторое время Куин вернулся и сказал им двоим: «Молодой господин просит вас обоих подняться на борт для подробного разговора».
Хоуэн и Ария обменялись взглядами и вместе с Куином поднялись на этот огромный корабль.
Внутреннее пространство корабля было огромным, проходы широкими, а убранство весьма изысканным, что значительно превосходило обычные грузовые суда.
Их отвели в отдельную комнату в середине трюма для ожидания.
«Это сиденье такое мягкое».
Хоуэн похлопал по нему. Под его ягодицами была, неизвестно, шкура какого-то магического зверя, не только гладкая, но и упругая.
«Хоуэн, это точно?»
Ария не была так расслаблена, она нервно переспросила.
«Наверное, доверься Брюсу».
Хоуэн говорил уклончиво, но на самом деле был очень уверен. Не на 100%, но Брюс всё же был уже третьего ранга.
Они ждали недолго, когда Винсент открыл дверь и вошёл. Его брови были нахмурены, очевидно, он сомневался в словах Хоуэна.
«Господин Хоуэн, вы говорите, что главарь Тайного Собрания находится на этом корабле? Тот бывший судебный чиновник города Дингдан, нынешний главарь Тайного Собрания Сэмюэл Моро, за которого назначена награда в шесть тысяч золотых монет Королевства, находится на одном корабле с нами?»
«Думаю, что так».
Хоуэн кивнул: «Я на восемьдесят процентов уверен, господин Винсент. Я предлагаю вам провести проверку, исходя из предположения, что он уже проник на борт».
Он сделал паузу и спросил: «Нужна ли моя помощь в связи с командиром Косово? Думаю, он будет очень рад приехать и разобраться с этим делом».
Винсент тут же покачал головой, отказываясь: «Нет необходимости. Этот корабль, «Песнь Сирены», был построен за более чем тридцать тысяч золотых монет Королевства. Я не хочу, чтобы он превратился в поле битвы. Битва сильных четвёртого ранга, её остаточные волны могут уничтожить половину корабля. Как только Косово появится, противник неизбежно насторожится, и тогда будет всё или ничего, потери будут неисчислимы».
«Мм, тоже верно».
Хоуэн не настаивал, у разных людей разные соображения.
Винсент посмотрел на Хоуэна: «Вы так усердно ищете местонахождение этого разыскиваемого преступника, должно быть, ради награды и заслуг заставы.
Заслуг я дать не могу, но если ваша информация верна, я могу принять решение увеличить награду за наводку с пятисот золотых монет до тысячи».
Тысяча золотых монет.
Сердце Хоуэна дрогнуло, это была немалая сумма, достаточная для покупки низкоуровневого запечатанного артефакта.
Он только хотел спросить Винсента, как он собирается действовать, как вдруг в дверь комнаты постучали.
«Войдите».
Винсент нахмурился.
Дверь открылась, и вошёл бородатый мужчина средних лет в форме капитана.
«Молодой господин Винсент, когда начнётся совещание? Все уже заждались».
Говоря это, он окинул взглядом Арию в комнате, а затем остановился на Хоуэне в углу, в его глазах мелькнуло едва заметное любопытство: «Это кто?»
Винсент представил: «Это выдающийся ученик академии Сандэй, Хоуэн Геркулес, а это моя сестра, Ария».
Бородатый капитан приложил руку к груди, совершив стандартный дворянский поклон: «Оказывается, это мисс Ария и господин Хоуэн. Прошу прощения за моё невежество, я капитан «Мыса Бурь», Харрингтон Джексон. Я просто пришёл напомнить о совещании, и больше не буду беспокоить».
После его ухода Винсент сказал рыцарю Куину: «Куин, организуй, чтобы кто-нибудь отвёл Арию в безопасное место, а затем проведи господина Хоуэна по кораблю, чтобы он ознакомился с обстановкой. Если он сможет найти точное местоположение противника, будет отлично. Мне сейчас нужно председательствовать на совещании».
Надо сказать, он был очень занят, словно волчок.
Винсент закончил отдавать приказы и собирался поспешно уйти, но Хоуэн вдруг заговорил: «Господин Винсент, вы умеете использовать звукоизолирующий барьер?»
Винсент, хотя и был озадачен, всё же кивнул.
Он щёлкнул пальцами, и тонкая голубоватая световая мембрана мгновенно окутала всю комнату.
«Если у вас есть что сказать, можете говорить сейчас. Обычные люди не услышат наш разговор».
Хоуэн кивнул: «Можете ли вы подтвердить, что только что вошедший человек — это сам капитан Харрингтон?»
Винсент нахмурился: «Почему вы спрашиваете?»
Голубоватое свечение в глазах Хоуэна погасло. Он активировал духовное зрение, когда человек вошёл.
Изначально он просто хотел оценить силу этого человека, но, едва успев оценить силу Винсента, которая составляла примерно второй ранг, его привлекло мощное пламя души этого человека.
«Если я не ошибся, сила того капитана Харрингтона — четвёртый ранг».
Винсент изменился в лице: «Невозможно, сила Харрингтона — третий ранг, заклинатель школы Защиты, он лучше всего умеет накладывать различные защитные заклинания на корабли, чтобы они выдерживали шторма. Он только в прошлом году поднялся до третьего ранга, и совершенно невозможно, чтобы он так быстро и бесшумно прорвался до четвёртого ранга!»
Ария моргнула, тихо спросив: «Неужели…»
Хоуэн кивнул, его тон был очень уверенным: «Тот человек, что был здесь только что, я на девяносто процентов уверен, что это замаскированный главарь Тайного Собрания Сэмюэл Моро. Настоящий капитан Харрингтон, скорее всего, уже погиб».
Говоря это, он думал про себя.
Не девяносто, а сто процентов.
Духовное зрение позволяло напрямую наблюдать за частотой колебаний души. В прошлый раз, когда он сражался с Косово, он запомнил частоту души Сэмюэла Моро, и она была абсолютно такой же, как у того капитана Харрингтона.
«Это…»
Винсент всё ещё не мог поверить.
Ария поспешно вступилась: «Брат, этот монокль, который носит Хоуэн, это особый запечатанный артефакт, награда академии. Говорят, директор носил его в молодости, и он может определять, лжёт ли человек.
Хоуэн, ты ведь только что услышал ложь в его словах, верно?»
Хоуэн, воспользовавшись подсказкой Арии, сказал: «Именно так.
Сэмюэл Моро очень осторожен. Он заметил, что вы внезапно покинули совещание, и забеспокоился, что вы напали на его след, поэтому тут же пришёл проверить.
По «Глазу Гелиоса» я определил, что его утверждение о том, что он пришёл по просьбе всех, — ложь. На самом деле это был просто его личный предлог.
Вы сейчас отправите людей проверять, но не сможете определить истинность, потому что, вернувшись, он наверняка сразу же скажет остальным,
что уже всё выяснил для всех, и молодой господин Винсент скоро вернётся.
Это и прикроет его ложь».
Услышав это, лицо Винсента потемнело. Он уже в основном поверил словам Хоуэна.
«Тогда давайте готовиться к худшему».
Он торжественно сказал: «Я сейчас найду предлог, чтобы выманить его с корабля, к «Мысу Бурь». Хоуэн, вы немедленно отведите Арию в безопасное место, а затем сообщите командиру Косово, чтобы он привёл людей для поддержки».
«Хорошо».
Хоуэн кивнул в ответ.
Винсент только что снял звукоизолирующий барьер и протянул руку, чтобы открыть дверь комнаты.
В тот же момент, когда дверь открылась, иссохшая рука, словно ядовитая змея, резко вытянулась и мгновенно пронзила грудь Винсента.
«Брат!» — Ария широко раскрыла глаза.
Винсент издал глухой стон, в его глазах было неверие, затем изо рта хлынула кровь, и его тело безвольно рухнуло, отброшенное хозяином руки, словно мусор.
В дверном проёме стоял не кто иной, как «капитан Харрингтон», которого они считали ушедшим.
Он вытирал кровь с рук, осторожно прикрывая дверь, и медленно обнажил мрачное лицо Сэмюэла Моро, с одобрением глядя на Хоуэна: «Не зря ты ученик первоклассной академии, раз смог разгадать мою маскировку. Раз так, мой план должен быть выполнен раньше».
Сильное убийственное намерение мгновенно охватило всю комнату, воздух словно застыл.
Обновлено: 19.01.2026