Я перепрыгнул через сиденье перед собой, стараясь оставаться низко и незамеченным.
– Мак? Куда ты? – спросила Лира, её голос был полон недоумения.
– Прости, нужно идти, – прошептал я и пробрался по пустому ряду сидений к противоположному проходу.
Лира говорила немного громче, чем мне хотелось бы, и Зик её услышал.
– А вот ты где, ублюдок, – взревел он, его низкий голос легко перекрыл шум в кинотеатре.
Я оставил всякие попытки действовать скрытно и побежал к запасному выходу в углу слева от огромного экрана. Светящиеся красные буквы вывески манили меня, и я бросился к ним.
Я услышал крики и возмущённые писки позади себя, когда Зик погнался за мной.
Не смея оглядываться, я рванул к выходу. У меня было всего мгновение, чтобы прочитать табличку, гласившую: "Только для экстренного выхода, сработает сигнализация", прежде чем нажал на перекладину и оказался в простом белом коридоре за ней.
Громкий, старомодный звонок зазвенел позади, но я его проигнорировал. Коридор тянулся влево и вправо, скучное, хорошо освещённое пространство с выложенным белой плиткой полом. Недолго думая, я побежал налево.
Я пробежал мимо ещё двух закрытых выходов из кинозалов, когда услышал за спиной стук преследующих каблуков по полу.
Коридор разветвлялся налево, и я свернул туда, пытаясь оторваться от него. Если бы я смог скрыться из виду достаточно надолго, я мог бы снова переключиться в свет.
На стене появилась дверь с табличкой "Только для персонала", и, не колеблясь, я повернул ручку и удивился, когда она поддалась. Хотя Зик крупный мужчина, он довольно быстр. Казалось, он прямо за мной, так что я рванул дверь на себя и вбежал внутрь.
Я лишь немного удивился, оказавшись в кладовой, окружённой коробками с конфетами и вёдрами с неопознанными театральными продуктами. Это на удивление большая кладовая, полная длинных полок и тусклого освещения. Единственное, чего я не увидел, это выхода. Не колеблясь, я бросился дальше и нырнул за полностью загруженную полку, скрывшись из виду, как раз в тот момент, когда Зик ворвался в дверь.
– Теперь ты попался, кролик. Бежать больше некуда, – сказал он, его низкий голос заполнил пространство.
Я почти уверен, что Зик меня не видит, но через крошечную щель в товарах на полке, за которой я прятался, я мог видеть его. Он не такой внушительный, как Магнус, но определённо существовало какое-то требование к физической подготовке для "Смертельно Модных". Он большой, внушительный и мускулистый. Он осторожно закрыл за собой дверь и вытащил из-за поясницы угловатый чёрный пистолет.
Он держал его низко, отработанным хватом, и осматривал полки.
– Вот как всё будет, Мак. Мы с тобой уйдём отсюда, сядем в мою машину, и поедем к Магнусу. Если тебе повезёт, ты, может, даже доживёшь до следующего дня.
Говоря это, он крался вперёд, его ботинки не издавали ни звука. Если бы я не видел его, я был бы уверен, что он не сдвинулся с места у двери.
Полка, за которой я прятался, была длинной и полностью загруженной. Он не мог меня видеть, но с тем, как он шёл, скоро сможет. Мне нужно действовать.
Я потянулся назад и вытащил пистолет из кобуры. Его вес успокаивающе ощущался в моих руках. Поднеся его к глазам в тусклом свете, я большим пальцем переключил предохранитель с S на F.
Я прокрался вдоль полки налево, двигаясь как можно тише, что всё равно почему-то не казалось таким же тихим, как Зик в своих рабочих ботинках. Он не показывал работу, но казалось вероятным, что его сверхъестественная скрытность могла быть обусловлена каким-то навыком. Существовала ли такая Работа, как Хипстер-Ниндзя?
– Я тебя слышу, Мак. Давай не будем это затягивать. Я предпочитаю доставить тебя к Магнусу живым, но это не обязательно. Он будет разочарован, но он поймёт. Если потратишь ещё хоть немного моего времени, я разозлюсь.
Я проигнорировал его напыщенные угрозы и продолжал двигаться. Через несколько секунд я достиг конца полки и нырнул за неё как раз вовремя. Через крошечную щель я увидел, как Зик появился на противоположном конце, где я был менее минуты назад. Он посмотрел налево и направо, пистолет низко, но готов поднять и выстрелить. Он держал его так, будто знал, что с ним делать. Совершенно не так, как я, который всё ещё ни разу не стрелял.
Я очень надеялся, что Зик пойдёт дальше вглубь кладовой, и я смогу выскользнуть, но мои надежды рухнули, когда он начал идти по проходу ко мне. Он двигался как призрак, совершенно бесшумно. Его шаг был размеренным, когда он крался вперёд, осматривая окрестности с полуоткрытым ртом.
Мои руки дрожали, когда я левой рукой полез в карман и вытащил свободный четвертак. Я почти уверен, что просто броситься к выходу не сработает. Он услышит меня и либо застрелит, прежде чем я доберусь до двери, либо быстро догонит.
Учитывая это, пришло время для старого трюка "отвлечь патрульного охранника брошенной монетой".
Это полнейшее клише, но я довольно успешно использовал его в нескольких настольных кампаниях. Может, это сработает и в реальной жизни. Если можно так назвать свою жизнь в Сан-Тадео. В этот момент она определённо ощущалась довольно реальной.
Коротким, броском снизу я метнул четвертак к двери, через которую вошёл. Четвертак ударился о белое пятигаллонное ведро, издав громкий пластиковый стук.
Я всё это время наблюдал за Зиком, и он немедленно развернулся и бросился к другому концу полки, показав мне свою спину. Мой трюк сработал, но без какого-либо способа сбежать пришло время действовать агрессивно.
Я вышел в проход и нацелил пистолет прямо в центр спины Зика. Подражая тому, что я видел в бесчисленных полицейских сериалах, я обхватил правую руку левой. Мои руки всё ещё дрожали, но вместе они, казалось, довольно устойчивы.
– Бросай пистолет, Зик, – крикнул я.
Я думал, что довольно хорошо справился, чтобы не выдать панику в голосе, но, может, он всё равно её услышал. Он даже не колебался.
Он развернулся ко мне, его чёрный пистолет поднялся одновременно. Я запаниковал и нажал на курок. Пистолет рявкнул в моих руках, но Зик продолжал двигаться. Я продолжал нажимать на курок, выпустив, казалось, десятки выстрелов.
Пистолет Зика с глухим пластиковым звуком упал на пол. Он упал на колени, его левая рука прижалась к быстро растущему кровавому пятну на красно-белой фланели его рубашки. Он слабо кашлянул, и я увидел, как брызги крови полетели по воздуху и потекли по его подбородку.
Обновлено: 19.01.2026