На первый взгляд их было не отличить. Янь Сюй понял, что это бумажные фигуры, лишь подойдя вплотную. Их размеры, позы — всё было настолько гармонично, что казалось, будто в комнате стоят живые люди. Лишь вблизи становилось видно, что они сделаны из бумаги, подобно эскизам или акварельным наброскам, где объём создаётся за счёт светотени.
— Какое мастерство! Сделать бумажные фигуры, неотличимые от настоящих, — с облегчением выдохнула Фу Инсюэ, поняв, что это не люди.
Впрочем, фигуры эти были весьма своеобразны. Хоть и одного размера, но выглядели они совершенно по-разному. У одних — тело человека и голова зверя, у других — длинный хвост и короткие руки, у третьих — рога и один глаз с клыками. Ни одна из двух шеренг фигур не походила на человека. Всё это были демоны и чудовища, от одного вида которых становилось не по себе.
Тань Юйси: «Да это же... филиал преисподней...»
— Твой муж! — хихикнула Фу Инсюэ, указывая на лысую фигуру с лошадиной мордой.
Тань Юйси: «??? Твой муж!»
Фу Инсюэ: «Твой муж!»
Тань Юйси: «Твой муж, твой муж!»
Се Ичжи и Янь Сюй: «…»
Иногда женские ссоры возникали на пустом месте.
Се Ичжи пояснил, что все эти фигуры сделал его дед. Потом их просто поставили в заднем зале, так как больше некуда было. Все вспомнили, что он говорил о деде-ремесленнике. Правда, они думали, что он делает обычные похоронные фигуры, а не такое. Ни одна из этих страшил не выглядела так, будто её можно продать.
А самое главное, Янь Сюй заметил, что у всех фигур были нарисованы глаза. Это было грубым нарушением правил. Все знали, что бумажным фигурам нельзя рисовать глаза. Впрочем, после всего увиденного в этом доме, удивляться уже не приходилось. Наверняка и у этого был какой-то свой, особый смысл. Янь Сюй решил не спрашивать, чтобы не показаться невеждой.
Они сели, и Се Ичжи поставил чайник.
— Мне кажется, будто на меня смотрит куча глаз... — прошептала Фу Инсюэ, бросив быстрый взгляд на шеренги фигур. — Всё равно как-то жутко.
— А когда к вам приходят другие гости, они не боятся? — с любопытством спросила Тань Юйси.
Сидеть в окружении таких фигур было не по себе.
Се Ичжи почесал подбородок.
— Если так подумать... последний раз гости у нас были лет десять назад. Моя классная руководительница из средней школы приходила с визитом. Правда, после этого она сразу же подала заявление на перевод в другую школу.
— Ты переводился? — удивилась Тань Юйси. — В городе всего две средние школы, почему я тебя не видела?
В средней школе они учились в разных заведениях.
— Это учительница перевелась, — смущённо улыбнулся Се Ичжи.
Тань Юйси: «…»
Разлив всем чай, Се Ичжи попросил их подождать и пошёл будить родителей. У него было нехорошее предчувствие. С тех пор как они вошли, они наделали столько шума, что его родители не могли не услышать. Раньше, когда он жил дома, мать знала, сколько раз за ночь он вставал в туалет. Сегодня всё было как-то странно.
— Пап, мам? Вы что делаете? Спите?
Подойдя к их комнате, он постучал и позвал. Ответа не было. У Се Ичжи ёкнуло сердце. «Неужели они втихаря завели себе второго ребёнка?» Нет, бред. В их роду уже несколько поколений был только один наследник.
Он постучал ещё несколько раз, но в ответ — тишина. Толкнув дверь, он понял, что она заперта.
«В комнате их нет?»
Ночью, не в своей спальне и не в заднем зале... куда они могли подеваться?
Он собрался пойти в свою комнату, которая находилась справа от заднего зала. Проходя мимо, он увидел, что все трое смотрят на него с недоумением.
— Где твои родители? Спят? — спросил Янь Сюй.
— В комнате их нет, дверь заперта.
Се Ичжи зашёл в свою спальню, но и там никого не было. Он вернулся в задний зал. Теперь уже все встали.
— Может, позвонишь им? Или напишешь? — предложила Тань Юйси.
Се Ичжи достал телефон и отправил сообщение в семейный чат. Тишина. Тогда он, отчаявшись, отправил в чат красный конверт с деньгами. Обычно его отец, Се Цзи, хватал такие конверты мгновенно. Но сегодня прошло уже много времени, а конверт так и висел непрочитанным.
Слишком странно. Родители исчезли, не оставив ни записки. Он набрал номер матери, но у обоих был включён режим «не беспокоить».
Тут Се Ичжи не выдержал. Такого ещё никогда не было. Его родители, которые десятилетиями не покидали деревню, куда они могли уйти? Деревня маленькая, если бы они были здесь, они бы их встретили по дороге.
У него и так было много вопросов, а теперь он и вовсе был в растерянности. В памяти всплыло, как последние несколько месяцев родители настойчиво выпроваживали его в город на работу. А вчерашние слова отца, чтобы он не возвращался без дела... Неужели у них и вправду есть от него какой-то секрет?
— Я что, стал сиротой? — вырвалось у него.
— Тьфу-тьфу-тьфу, постучи по дереву! — замахала руками Тань Юйси. — Не говори так. Может, они просто в гости ушли?
Но Се Ичжи знал, что это невозможно. У его родителей не было ни друзей, ни родственников.
Он снова подошёл к двери их комнаты. Тань Юйси, Янь Сюй и Фу Инсюэ, видя его волнение, последовали за ним.
— Дверь заперта. У тебя есть ключ? — спросил Янь Сюй.
— Нет. И не нужно.
Се Ичжи достал из кармана восемь медных монет. Все трое недоумённо уставились на него. Дверь заперта, ключа нет, зачем ему монеты?
В следующую секунду Се Ичжи разложил монеты на ладони и, что-то бормоча себе под нос, большим пальцем сдвинул их. Разобрать можно было лишь последнюю фразу: «Да исполнится немедленно, как предписано законом!».
И тут, на глазах у изумлённой публики, монеты сами собой пришли в движение.
ВЖУХ!
Из круга они мгновенно сложились в маленький медный меч.
— Твою мать?! Что это?! Как ты это сделал?! — Тань Юйси и Фу Инсюэ разинули рты. Они ведь даже не моргнули!
— Построение из медных монет... формация меча? — узнал Янь Сюй.
Это была одна из базовых техник школы Маошань. И, как часто бывало, чем проще была техника в освоении, тем выше был её потенциал. Обычные даосы раскладывали монеты на ладони в соответствии с восемью вратами, читали заклинание и швыряли их в призрака. Более искусные мастера могли, добавляя другие заклинания, менять форму построения. Теоретически, можно было создать любую фигуру.
Хоть Янь Сюй и видел Се Ичжи впервые, он заметил одну важную деталь. Этот парень, кажется, все свои техники использовал мгновенно. И «Громовая длань», и это построение... Янь Сюй тоже владел ими, но ему требовалось на две-три секунды больше. Да и мощь у него была не та. По всем параметрам — и по скорости, и по качеству — он проигрывал. Обидно, да?
— Какая ещё формация... эй-эй?! А-а-а?! — не успела договорить Фу Инсюэ.
На их глазах медный меч, до этого лежавший на ладони Се Ичжи, плавно взмыл в воздух. Повинуясь его жесту, он проскользнул в щель под дверью. Через мгновение раздался щелчок. Дверь сама собой открылась. Медный меч, вылетев обратно, сделал круг в воздухе и опустился ему на ладонь, снова рассыпавшись на монеты. Се Ичжи как ни в чём не бывало сунул их в карман.
Тань Юйси и Фу Инсюэ, моргая, смотрели то друг на друга, то на него. Сначала они подумали, что он собирается взломать замок. Но он взлетел?! И после этого они должны верить, что эволюция их не обделила? Ни верёвок, ни магнитов, просто указал пальцем — и полетел.
Ни стрим, ни «Громовая длань» не произвели на них такого впечатления. Ведь сейчас они видели всё это вживую, вблизи! Они никак не могли понять, как монеты могут летать без всякой посторонней помощи. И как же отточено было это движение! Наверняка он не раз открывал так чужие двери!
— С таким-то умением, — протянула Тань Юйси, чей мозг, как всегда, работал в своём, особом направлении, — зимой можно даже из-под одеяла не вылезать, чтобы воды попить. Просто послать монеты за стаканом.
— Ну конечно! — фыркнула Фу Инсюэ. — А ещё они могут слетать на кухню, открыть холодильник, достать продукты и приготовить тебе ужин из трёх блюд с супом.
— Правда?! — загорелись глаза у Тань Юйси.
Фу Инсюэ: «…»
Эта дурочка явно не уловила сарказма. Она услышала только ключевые слова: «три блюда», «суп» и «ужин».
Обновлено: 22.01.2026