Глава 2. Заклинатель Ци
В двадцать восьмой год эры Чэнпин Империя Да Юй окончательно пала, став достоянием истории. На её руинах возникла новая держава — Династия Да Цянь, провозгласившая начало эры Цзяньань.
Шёл третий год эры Цзяньань.
Храм Притаившегося Дракона.
Проведя в уединении восемь лет, Линь Тянь наконец обрёл просветление. Синее Небо не умерло. Оно уснуло.
Это озарение позволило ему прорваться сквозь оковы бренного мира и стать Заклинателем Ци.
Предание гласит, что в день, когда Линь Тянь обрёл свой путь, с небес посыпались дивные цветы, пурпурная дымка протянулась с востока, а небосвод озарился радужным сиянием на тысячи ли. Сам же Линь Тянь парил в воздухе, подобно бессмертному, сошедшему в мир людей.
С тех пор в Храм Притаившегося Дракона хлынул нескончаемый поток паломников. Каждый жаждал хотя бы мельком увидеть Линь Тяня, втайне надеясь, что, получив наставление бессмертного мастера, он и сам сможет вознестись на небеса.
Когда слухи достигли столицы Династии Да Цянь, они обросли самыми невероятными подробностями. Любое хвалебное слово, какое только можно было вообразить, теперь связывали с его именем.
На какое-то время весь Мир Тяньюань полнился легендами о Линь Тяне.
Императорский дворец Династии Да Цянь.
Нынешний император, сорокалетний мужчина крепкого телосложения, взошёл на трон благодаря не только таланту, но и немалой доле удачи.
— Государственный Наставник, насколько правдивы эти слухи? — спросил Император Цянь, призвав своего советника в императорский кабинет.
Он не стал менять порядки, заведённые в Империи Да Юй, и сохранил должность Государственного Наставника.
Конечно, перемены были неизбежны, но для них ещё не пришло время.
— То, что он обрёл свой путь — правда. Остальное — лишь приукрашивания, — честно ответил Государственный Наставник.
Император Цянь кивнул, соглашаясь.
В лести не было ничего нового. О нём самом тоже ходили слухи: будто за ночь до его рождения его мать видела во сне истинного дракона, а в день, когда он появился на свет, радужный олень принёс в дар целебные травы, и в горах пел феникс.
Вздор. Уж он-то знал своё происхождение. Всё это было лишь лестью, способом возвеличить нового правителя. Новая династия — новые вассалы. Смена власти всегда требует веских причин.
Поэтому Император Цянь не мешал распространению этих слухов, делая вид, что ничего не замечает.
— Государственный Наставник, вам известно его происхождение?
— История его удивительна. Он родился в крестьянской семье, и отец его, отыскав мудреца, нарёк его Линь Тянь. С детства он не знал ни хворей, ни болезней. Но в шесть лет его отца забрали на службу, где он и погиб. Вскоре за ним последовала и мать. Тогда-то его и забрал к себе старый даос из Храма Притаившегося Дракона. Говорят, юноша был невероятно умён и обладал даром запоминать всё с одного взгляда. Повзрослев, он два года странствовал по миру, а затем вернулся в храм и ушёл в затвор. Он обрёл свой путь, едва достигнув тридцатилетия. Воистину, он подобен бессмертному, рождённому заново.
Государственный Наставник уже давно разузнал всё о жизни Линь Тяня и теперь выложил императору всё как на духу.
Говоря о нём, он не мог сдержать восхищения, называя Линь Тяня чудом и перерождённым небожителем.
Выслушав его, Император Цянь и сам задумался: неужели в мире и впрямь существуют бессмертные?
— Государственный Наставник, вы тоже верите, что бессмертные существуют? — спросил он.
— Не ведаю, Ваше Величество.
Государственный Наставник ответил кратко и умолк. Он догадывался о тайных помыслах императора.
С древних времён кто не мечтал о вечной жизни? Но для императора слово «бессмертие» всегда было источником бед. Лучше о нём и не упоминать.
Раз Государственный Наставник молчал, Император Цянь не стал настаивать. Поразмыслив, он сказал:
— Государственный Наставник, я хочу, чтобы вы отправились в Храм Притаившегося Дракона и пригласили этого бессмертного ко двору. Я желаю видеть его. Есть вопросы, которые я хотел бы задать ему лично.
Государственный Наставник не ответил сразу. Он надолго погрузился в раздумья, затем поднял глаза на императора и произнёс:
— Я исполню ваш приказ, Ваше Величество.
Сказав это, он откланялся и покинул покои.
Путь от столицы до Храма Притаившегося Дракона составлял три тысячи ли, и чем дальше на юг, тем труднее становилась дорога. Нужно было как следует подготовиться.
...
Храм Притаившегося Дракона.
Линь Тянь подозвал к себе юного послушника и велел:
— Скоро из столицы прибудет знатный гость. Когда он явится, проводи его ко мне.
Послушник ничего не понял, но покорно кивнул и удалился.
Слава о Линь Тяне гремела по всему свету, и каждый день к храму стекались бесчисленные толпы. Среди них было немало богатых и влиятельных людей. Все они жаждали встретиться с ним, хотя бы для того, чтобы получить талисман на удачу.
Но Линь Тянь ни разу не вышел к ним.
Полмесяца спустя Государственный Наставник прибыл в Храм Притаившегося Дракона. Послушник проводил его к Линь Тяню.
— Государственный Наставник, я ждал вас, — произнёс Линь Тянь, сложив руки в приветственном жесте.
Государственный Наставник застыл в изумлении. Лишь спустя мгновение он опомнился и поспешно ответил на приветствие:
— Приветствую вас, бессмертный мастер. Вы знали, что я приду?
Множество вопросов роилось в его голове. Казалось, Линь Тянь не только знал о его прибытии, но и ведал, кто он такой.
Линь Тянь лишь загадочно улыбнулся, не дав прямого ответа. Он поднял руку, приглашая гостя войти.
— Прошу вас, Государственный Наставник.
Тот не стал церемониться и прошёл вперёд.
— Благодарю вас, бессмертный мастер.
Они вошли во внутренний зал. Не успел Государственный Наставник и рта раскрыть, как Линь Тянь заговорил первым:
— Мне ведома цель вашего визита. Прошу вас отдохнуть эту ночь, а завтра мы отправимся в путь.
— Но...
Слова Линь Тяня вновь повергли Государственного Наставника в шок. Ему казалось, что этот человек видит его насквозь.
— Бессмертный мастер, вы и вправду... бессмертный? — вырвался у него странный вопрос.
Услышав это, Линь Тянь снова улыбнулся.
— Я не бессмертный. До бессмертия мне ещё очень далеко. Я лишь случайно ступил на этот путь. Эту ступень я называю Закалкой Ци.
— Закалка Ци?
Государственный Наставник был в замешательстве. Чем это «ци» отличалось от той жизненной энергии «ци», о которой было известно им?
— Не тревожьтесь, Государственный Наставник. Когда вы предстанете перед Императором Цянем, всё прояснится.
Государственному Наставнику ничего не оставалось, как смириться.
На следующий день Линь Тянь вместе с ним отправился в столицу. Через полмесяца он увидел этот возрождённый город, столицу Династии Да Цянь — Шанцзин.
По сравнению с временами прежней династии, город сильно изменился, но одно осталось прежним — он был всё так же великолепен и полон жизни.
Прибыв в столицу, они не стали тратить время на отдых. Государственный Наставник сразу же повёл Линь Тяня в императорский дворец. Он был уверен, что Император Цянь уже заждался.
Они вошли во дворец и предстали перед правителем.
— Линь Тянь из Храма Притаившегося Дракона приветствует Ваше Величество. Да будет ваше правление благословенно.
Линь Тянь поклонился Императору Цяню, но не стал опускаться на колени.
Император Цянь не обратил на это ни малейшего внимания. Отбросив все церемонии, он поспешил к Линь Тяню и поддержал его под руку.
— Бессмертный мастер, не нужно формальностей. Чувствуйте себя как дома.
В присутствии Линь Тяня Император Цянь вёл себя учтиво и скромно, без тени императорского величия.
— Я не достоин звания бессмертного мастера. Ваше Величество может называть меня даосом или господином.
Император Цянь мог позволить себе пренебречь этикетом и быть скромным, но Линь Тянь не мог злоупотреблять его расположением. Отношения между правителем и подданным следовало соблюдать, чтобы не потерять лицо.
— В таком случае, я буду звать вас господином. Прошу, садитесь.
Император Цянь указал Линь Тяню и Государственному Наставнику на места, приказал подать угощения и лишь затем продолжил:
— В моём сердце накопилось много сомнений. Я пригласил вас, господин, в надежде, что вы развеете их.
— Слушаю вас, Ваше Величество.
— Ныне, достигнув этого положения, я более всего беспокоюсь о своём народе. Со времён прошлой династии и по сей день земли наши терзают бедствия. Десятки лет они не утихают, а лишь становятся всё яростнее. Прежде говорили: «Синее Небо пало, Жёлтое Небо грядёт». Теперь небо сменилось, но почему же ничего не изменилось? Прошу вас, господин, дайте мне ответ.
Император Цянь поведал о своих сомнениях. Под «сменой неба» он подразумевал смену династии.
Именно такой смысл и вкладывали в слова «Синее Небо пало, Жёлтое Небо грядёт».
Но если небо уже сменилось, почему всё осталось по-прежнему? Неужели все они ошибались?
Обновлено: 08.04.2026