— Докладываю! — крикнул Лод, стоя в дверях аудитории. У доски стоял Джойс и читал лекцию. На доске было написано: «Первая вспышка Испепеления в прежней цивилизации».
Джойс не прервал лекцию, а лишь махнул рукой, приглашая Лода войти. Благодаря книгам, которые оставил ему Джойс, и ежедневным занятиям с Цзян Нанем и Гу Саньцю, Лод не отстал от программы. Он погрузился в океан знаний и чуть в нём не утонул.
Прозвенел звонок. Джойс собрал свои книги и вышел. Аудитория тут же взорвалась стонами.
— Чей сейчас урок? Только бы не Альтанса! Этот старик просто изводит!
Лод ничего не понял. Альтанс ведь вёл урок по броне. Что в нём такого страшного?
Цзян Нань, сидевший рядом, объяснил:
— Какой нормальный учитель на уроке по броне заставляет бегать в стокилограммовых железных доспехах вместо того, чтобы выдать алхимические боевые костюмы?
Оливия, которая уже день как вернулась к занятиям, не обращая внимания на вопли одноклассников, в одиночестве направилась на стадион.
— Цзян Нань, отмажь меня! — сказал Гу Саньцю. — Скажи, что я в туалете поскользнулся и ногу сломал!
— Совсем совесть потерял? За неделю ты пропустил шесть практических занятий! Сесилия вчера спрашивала, где ты. Знаешь, как я испугался?
Лод покачал головой, слушая их перепалку, и пошёл за Оливией. На стадионе уже собралось несколько человек, в том числе и Фу Хуа, одетая в традиционный синий тренировочный костюм из Шэньчжоу. Рядом с ней сидела на принесённом откуда-то стуле и зевала женщина.
Ей было около тридцати, чёрные волосы с одной белой прядью были распущены. Чёрная футболка и шорты подчёркивали её подтянутую фигуру с рельефным прессом.
Чёрные кошачьи уши и хвост выдавали в ней получеловека. Это и была Альтанс, учитель по броне.
Оливия стояла рядом и, не меняя выражения лица, кивала на её слова. Подойдя ближе, Лод расслышал, о чём они говорят.
— Оливия, впредь будь осторожнее. И всегда сначала оценивай силу противника. Не думай, что в академии никто не посмеет ударить в полную силу. Убить, конечно, не убьют, но покалечить могут запросто. Если что, обращайся к тёте.
— Я поняла, тётя... — в голосе Оливии слышалось явное нежелание, но она покорно кивнула.
Лод понял, что эта женщина — из клана Аскарбо, тётя Оливии.
Альтанс заметила его.
— Привет, Лод. Я твой учитель по броне, Альтанс. Как ты уже понял, моя фамилия Аскарбо, и я тётя Оливии.
— Здравствуйте, учитель...
— Я знаю, что вы с Оливией проявили себя храбро, — перебила она его. — Но что, осмелитесь ещё раз? Не больно было?
Альтанс улыбалась, её уши подрагивали от удовольствия.
— Если бы это было на поле боя, я бы снова так поступил, — подумав, ответил Лод.
— Неплохо. Примерно такой ответ я и ожидала. Кстати, можешь не волноваться, тебе не придётся бегать в стокилограммовых доспехах. Мои требования схожи с требованиями Сесилии. Раз уж вы прошли её испытание, я не буду вас мучить. А что до Фу Хуа... она уже могла бы выпуститься. Так что она будет моим ассистентом.
Фу Хуа кивнула Лоду и улыбнулась. Похоже, похвала учителя ей была приятна.
Вскоре начался урок. Лод и Оливия, вместо того чтобы таскать тяжести, получили стандартные алхимические боевые костюмы.
Это был небольшой куб размером с кулак. После разблокировки по отпечатку пальца он превращался в безвредную субстанцию праха и покрывал всю одежду, усиливая силу, реакцию и другие параметры.
В комплекте также шла гарнитура. Лёгкое прикосновение к ней активировало голубой визор с базовым искусственным интеллектом, который анализировал скорость, уровень угрозы, показывал карту и так далее.
Под завистливыми взглядами одноклассников Лод и Оливия весь урок тестировали костюмы.
Следующие полмесяца прошли спокойно. Лод усвоил много базовых знаний, завёл друзей. Их разделили на группы.
Самые сильные, как Фу Хуа, могли действовать в одиночку. Остальных разделили на группы по три-четыре человека.
Лод и Оливия оказались в паре. Вдвоём разрешалось работать только тем, кто мог в одиночку справиться с Демоном Праха D-ранга.
Конечно, задания для новичков в основном были ранга Е, редко — Е+. Их только-только сделали Охотниками, никто не собирался отправлять их на верную смерть.
...
— Кхм! Уважаемые студенты, через три дня начнётся ваш первый экзамен, — сказал Джойс. — Провал не означает отчисление, но вас ждут суровые тренировки и наказания. Я вас наказывать не буду, но вот с вашими вспыльчивыми учителями по практике я договориться не смогу. Так что старайтесь. И не рискуйте жизнью ради оценок. Это будет настоящий бой, там можно погибнуть. Будьте осторожны!
Он собрал свои книги и с доброй улыбкой вышел под стоны и ругань студентов.
В аудиторию вошла Альтанс, одетая в стандартную чёрную форму Охотника. Увидев унылые лица, она не стала кричать, как Сесилия, а мягко улыбнулась.
— Уважаемые студенты, если вы не замолчите, на экзамене я не выдам вам боевые костюмы. Будете отбиваться голыми руками. Уверена, у вас не возникнет с этим проблем?
Все тут же замолчали. Они поняли, что оба учителя по практике — настоящие дьяволы.
Цзян Нань и Гу Саньцю, как и многие другие, мечтали, чтобы их учителем по практике был Джойс. Но Лод и Оливия об этом не думали.
— Лод, как ты умудряешься быть таким гением? Тебе даже тренироваться не нужно! — спросил Цзян Нань.
— Всё просто. Нужна божественная кровь.
— Ха! Божественная! — фыркнул Гу Саньцю. — Если бы боги существовали, наш мир не был бы в таком состоянии.
Лод прикрыл лицо рукой. Я же сказал, а вы не верите.
Они хотели продолжить, но, поймав на себе убийственный взгляд Альтанс, замолчали. Несколько парней принесли два ящика. В одном из них лежали боевые костюмы-кубы. Они отличались от тех, что были у Лода. На этих каждый миллиметр был покрыт алхимическими рунами, а внутри были сложные алхимические круги.
Обновлено: 01.02.2026