Глава 21 — Глава 21: Морские чудовища не чувствуют боли!

Морская корова Му-Му, казалось, и не замечала троих людей на борту. В её представлении они были лишь очередной закуской. Вынырнув, она устремила голодный взгляд на источавшее аромат жареное мясо на палубе. В этот момент Уилл, скрытый исполинской тенью Му-Му, неожиданно заговорил: — За два с лишним года я сразился со множеством морских чудовищ, — начал он, — и пришёл к любопытному заключению. Любое живое существо, получив удар, испытывает боль. Любое, кроме них. Каждый раз, отправляя очередного гиганта в нокаут, я не слышал ни единого вопля! Морская корова, уже готовая впиться в мясо на палубе, вдруг ощутила волну леденящей злобы, исходящую, казалось, отовсюду. Му-Му невольно содрогнулась, на её морде выступил холодный пот. Когда Му-Му, оправившись от минутного оцепенения, опустила взгляд, рослый человек исчез. Не успела она и глазом моргнуть, как Уилл оказался у её головы, занося могучую руку. — Железный Локоть! Бум! Оглушительный удар сотряс воздух. Локоть Уилла, точно таран, врезался в голову Му-Му. Череп чудовища на миг подался внутрь, чтобы тут же вздуться чудовищной шишкой. Зрачки морской коровы бешено заплясали, затем обесцветились и закатились. Пасть так и осталась разинутой, не издав ни звука. С оглушительным всплеском Му-Му опрокинулась в море, подняв стену брызг. Легко оттолкнувшись, Уилл плавно приземлился на палубу. Сунув руки в карманы, он с видом знатока заключил: — Такой удар, и ни звука. Говорю же, морские чудовища не чувствуют боли. Нами, стоявшая рядом, с трудом обрела дар речи. — А ты не думаешь, — не удержалась она от ехидного замечания, — что она просто не успела закричать? — Вот именно! — подхватила Карина, согласно кивая. — Невозможно, — отмахнулся Уилл. — Вы недооцениваете их стойкость. Больше он спорить не стал, вернулся на своё место и, взяв кусок жареного мяса, снова принялся уплетать его с аппетитом. Нами и Карина лишь беспомощно переглянулись и тоже вернулись к еде. В конце концов, чувствуют морские чудовища боль или нет – для них это было не так уж и важно. Насытившись, Уилл и его спутницы, не обращая внимания на тушу Му-Му, безмятежно покачивающуюся на волнах, взяли курс на острова Кономи. ... Вскоре все трое причалили к берегу. Картина, открывшаяся им, была удручающей: город Гоза лежал в руинах. — Что... что здесь случилось?! — Нами в ужасе смотрела на знакомые когда-то улицы, теперь представлявшие собой печальное зрелище. — Это и есть Гоза, о котором ты говорила? — Уилл огляделся. Пусто. Он напряг чувства, пытаясь уловить чье-либо присутствие, но тщетно. Город и окрестности казались вымершими. Карина скрестила руки на груди, её лицо помрачнело. — Тоже портовый город, но разрушения здесь куда хуже, чем в Орандж-Тауне. — Она обвела взглядом Гозу: дома, вырванные с корнем и перевёрнутые, улицы, будто перепаханные исполинским чудовищем. Нами, быстро оправившись от первого потрясения, решительно сказала: — Сначала ко мне, к сестре. Она должна знать, что произошло. И нужно выяснить, что с рыболюдьми. Меня так долго не было... Не знаю даже, сидит ли Арлонг по-прежнему в своем Арлонг-Парке. Уилл и Карина не возражали. Троица, ведомая Нами, не мешкая, направилась к западной окраине города. Миновав густой лес, они вышли к апельсиновой роще. Здесь Нами заметно оживилась, напряжение покинуло её. Углубившись в рощу, они увидели девушку с короткими синими волосами, собиравшую апельсины. В глазах Нами вспыхнула радость. Она замахала рукой: — Нодзико! — А? — Девушка, услышав знакомый голос, удивлённо обернулась. — Нами? — Её взгляд тут же переместился на высокого мужчину за спиной сестры. Он был по меньшей мере на голову выше её, да и Нами тоже. «Кажется, он даже выше Арлонга, рыбочеловека», — невольно подумала Нодзико. Скрестив руки на груди, Нодзико с усмешкой перевела взгляд на сестру: — Повзрослела, Нами? Уже мужчин домой водишь. Только вот... он такой большой и сильный, ты с ним одна справишься? Нами, только открывшая рот, чтобы что-то сказать, густо покраснела. — Нодзико! Что ты такое говоришь! Он... мой капитан. И спаситель. Он недавно спас мне жизнь. — О? — В глазах Нодзико мелькнуло удивление. Она тут же повернулась к Уиллу, её лицо стало серьёзным. — Спасибо, что спасли Нами. И что присматривали за ней. — Пустяки, — коротко ответил Уилл, едва заметно кивнув. Затем Уилл, будто у себя дома, подошёл к дереву и сорвал несколько аппетитных, налитых соком апельсинов. Пару штук он бросил идущей следом Карине, а один, не чистя, целиком сунул в рот. Сок брызнул во все стороны. Глаза Уилла сверкнули. — Отличные апельсины. Сладкие. Нодзико на миг опешила от такой бесцеремонности, но тут же улыбнулась. — Спасибо. — Затем, словно что-то вспомнив, она с любопытством повернулась к сестре: — Кстати, Нами, ты сказала – капитан? А как же команда Арлонга? Ты ведь давно с ними? При этих словах Нами посерьёзнела и начала рассказ: — Дело в том, что... ...Спустя некоторое время... Когда Нами закончила, Нодзико с изумлением уставилась на Уилла, всё это время молча стоявшего в стороне. — Что?! Он собирается победить Арлонга и его рыболюдей?! — Верно, — кивнула Нами, её взгляд был твёрд. — Поэтому мы первым делом и пришли к тебе – узнать, как сейчас обстоят дела у шайки Арлонга. Мысли Нодзико метались. Внезапное возвращение Нами, конечно, обрадовало её. Но она никак не ожидала, что сестра откажется от многолетнего плана по выкупу деревни и доверится этому… незнакомцу. Хотя Нодзико всегда поддерживала Нами, сейчас в её душе шевелилось сомнение. Она не верила, что человек, пусть даже такой сильный на вид, способен одолеть жестоких рыболюдей. Ведь их мать, Белл-мере, погибла именно от руки Арлонга.