Эти лицемерные церковники, включая настоятельницу, наперебой лебезили перед молодым человеком.
Очевидно, будучи представителями местной верхушки, они узнали о прибытии важной персоны с Терры вскоре после появления Черного Корабля прошлой ночью.
Это и было главной причиной, почему они так серьёзно отнеслись к сегодняшнему тестированию и явились в полном составе.
Они даже специально заставили Кариссу, уже зачисленную без экзаменов, пройти испытание, в надежде, что её талант привлечёт внимание вельможи.
Если бы им удалось представить Империуму такой ценный кадр, возможно, их бы в награду перевели на более процветающую планету.
Карисса оправдала их ожидания, даже превзойдя самые смелые прогнозы.
Вот только никто не ожидал такого поворота событий. Мало того что Карисса впала в кому, так ещё и половина персонала Экклезиархии погибла.
Теперь они из кожи вон лезли, пытаясь исправить положение. Она была их надеждой на будущее.
Что до погибших на площади горожан, то на них им было абсолютно наплевать.
Чжоу Ифань бессильно опустил руку, которую хотел было протянуть за помощью.
Он понял, что это бесполезно.
«Надеяться можно только на себя» – эта прописная истина верна везде.
Фу Цинфэн наслаждался всеобщим вниманием, командуя людьми, осматривавшими Кариссу.
Увидев браслет на её руке, он окончательно убедился, что именно она была целью его поисков.
Поэтому он очень беспокоился о её состоянии.
Наконец, после того как Сестра Безмолвия в чёрной робе закончила осмотр, он получил от неё указания.
Состояние Кариссы было крайне нестабильным, большую часть времени она будет без сознания.
Диниша должна как можно скорее доставить её на Терру, а ему предстояло остаться здесь для выполнения второго задания.
Он сможет улететь только через месяц, когда прибудет Черный Корабль.
Хотя не было произнесено ни звука, Чжоу Ифань каким-то образом понял всё до последнего слова.
Узнав, что Кариссе не угрожает серьёзная опасность, он наконец расслабился и, не в силах больше держаться, потерял сознание.
Диниша, держа Кариссу на руках, достала из карманного хранилища телепортатор и активировала его.
Увидев устройство в руках сестры в чёрной робе, Фу Цинфэн не смог скрыть зависти.
Такими редкими телепортаторами владели лишь самые важные фигуры в Империуме.
Они позволяли мгновенно перемещать людей или предметы в заранее заданную точку.
На этой отсталой планете не было телепортационного массива, так что, должно быть, она собиралась использовать это устройство, чтобы переместиться на ближайшую планету с таковым.
А затем, используя сеть этих массивов, шаг за шагом добраться до Терры.
Это была операция, не считавшаяся с затратами. Каждая активация телепортационного массива требовала колоссального количества энергии и огромной власти.
Белый свет на телепортаторе начал мигать. Только в этот момент Диниша поняла, что упустила что-то важное.
«Точно, тот юноша. Юноша, который помог мне разбить Глаз Будущего. Я забыла проверить, что с ним».
Она хотела было что-то сказать, но вспышка белого света поглотила её и Кариссу.
Уже находясь в процессе телепортации, она могла лишь молиться, чтобы юноша выжил, хотя и понимала, что шансы на это ничтожно малы.
Даже она едва не погибла от удара той энергии, что уж говорить о простом мальчишке.
Возможно, подсознательно она уже считала его мёртвым, потому и забыла о нём.
В обычных обстоятельствах поступок Чжоу Ифаня заслуживал бы щедрой награды.
Ведь он, по сути, спас целую планету.
Но из-за особых обстоятельств – барьера, который Карлос и Диниша создали во время своего противостояния, – никто из посторонних не знал, что произошло внутри.
Когда они прибыли на место, всё уже было кончено, а единственным свидетелем была необычная Сестра Безмолвия.
Даже если бы она захотела за него поручиться, ей бы никто не поверил.
Один – всего лишь ребёнок, другой – Властелин Перемен Карлос.
Ребёнок изгнал Великого Демона из Варпа, пусть даже и с чьей-то помощью. Это звучало как чистый вымысел.
Так что на этот раз ему было суждено остаться безымянным героем.
— А-а-аргх!
В самом сердце Крепости Отчаяния, у Колодца Вечности, Ткач Судеб Карлос взревел от ярости, прикрывая раненый левый глаз.
Это была операция, которую он готовил очень долго.
Он потратил на неё немыслимое количество времени, сил и ресурсов.
И вот теперь она провалилась.
Да, для него этот план был полным провалом.
Он не только не смог явиться в материальный мир и забрать Неопределенного, но и лишился половины силы своего глаза.
На его полное восстановление уйдёт неизвестно сколько времени и средств.
Но самое главное – в этот период он не сможет так же ясно видеть будущее.
Он уже чувствовал, как грядущие события, которые он знал наперечёт, становились туманными. Это рушило все его дальнейшие планы.
Он всё рассчитал: время и место появления Неопределенного, прибытие Бездушной. Единственное, чего он не предвидел, – это того мальчишку.
До сих пор он не мог понять, почему в решающий момент этот слабый человек смог устоять перед его искушением.
Неужели он был слишком ослаблен?
Но этого не должно было случиться. Даже в таком состоянии, назвав истинное имя человека, он должен был лишить его всякой воли к сопротивлению.
Если бы только Карлос знал, что Чжоу Ифань – это всего лишь его имя в этом мире, а его настоящее имя известно лишь ему самому, и что его Кровь Прародителя даёт ему невосприимчивость к порче… он, вероятно, не был бы так самоуверен.
Наблюдая за мириадами нитей судьбы в Колодце Вечности, однажды он заметил несколько необычных волокон.
Следуя по этим следам, он вскоре обнаружил, что нити оставлены Неопределенным.
Это была траектория, которую не мог полностью постичь даже его повелитель, Владыка Перемен. Лишь его глаза, обретённые в Колодце Вечности, могли ясно видеть этот путь.
Неопределенный – так называли людей, способных в ключевые моменты кардинально изменить ход событий.
Такие люди обладали чрезвычайной непредсказуемостью и часто могли повернуть нити судьбы вспять.
Его главной задачей было заблаговременно устранять подобные угрозы, чтобы игра Владыки Перемен продолжалась без помех.
В ходе долгого наблюдения он обнаружил, что этот Неопределенный, скорее всего, связан с Ним.
С тем, кого побаивался даже его повелитель, – с нынешним Повелителем Человечества.
Если бы ему удалось захватить Неопределенного и раскрыть его тайны, он бы безмерно угодил Владыке Перемен и укрепил бы своё положение.
Он, Карлос Ткач Судеб, долгие годы, дни и ночи напролёт, строил этот план.
Он заплатил немыслимую цену, чтобы дождаться этого дня, и теперь всё пошло прахом.
Хотя он был уверен, что его последний удар обратил того ткача судеб в пыль, а Бездушная тоже не выжила, это был не тот результат, которого он хотел.
На этот раз он, что называется, погнался за журавлём, а упустил и синицу.
Это было его первое поражение от существа слабее себя, и этот позор он запомнит на всю жизнь.
Обновлено: 22.01.2026