— Спа… спасите меня!
Чжоу Ифаня, который как раз проверял свое состояние, оторвал от этого занятия слабый голос.
«Надо же! Этот парень еще жив?»
К своему удивлению, он обнаружил, что Лао Сань все еще жив – он лежал на земле и едва слышно молил о помощи.
Чжоу Ифань был так поглощен собой, что совсем не заметил изменений вокруг.
Из всей троицы дольше всех продержался именно Лао Сань – тот, кто с виду казался самым трусливым и бесполезным.
Когда плазменный снаряд попал в руку генокрада, один из острых когтей с оторванной конечности вонзился ему в грудь.
Он отчаянно зажимал рану, но кровь все равно хлестала, и жизнь стремительно покидала его.
И те, и другие – люди, но по сравнению с обитателями мира Вархаммера, жизненная сила людей из его родного мира была просто тараканьей.
Возможно, все дело в среде обитания. Если бы человек из его прошлого мира питался только трупным крахмалом, то его тело не выдержало бы и нескольких месяцев.
А бедняки в этом мире так жили с самого детства и, если не считать некоторого недоедания, не испытывали никаких серьезных проблем.
Все, кто смог выжить и размножиться в таких суровых условиях, прошли жесточайший отбор – те, кто не смог приспособиться, давно вымерли.
Не говоря уже об ударной волне от взрыва на близком расстоянии, один только коготь оставил в жизненно важном органе двадцатисантиметровую кровоточащую рану.
И обычный человек третьего уровня смог продержаться так долго.
— Ты… ты ведь здесь новенький, да? Я отлично знаю эти места, мо… могу дать много полезной информации.
— Мы за эти годы скопили кое-какое богатство… все… все отдам тебе.
Глядя на приближающегося Чжоу Ифаня, Лао Сань вцепился в жизнь с новой силой.
Однако в ответ он получил лишь безжалостный удар ногой.
Коготь под ногой Чжоу Ифаня пронзил сердце.
Опыт +5
Сообщение в его голове подтвердило окончательную смерть Лао Саня.
«Никогда не переоценивай чужую доброту и никогда не недооценивай чужую злобу».
Таков был закон выживания в мире Вархаммера.
Полмесяца спустя Чжоу Ифань вернулся на поверхность.
За пятнадцать дней непрерывной охоты в темноте он поднял свой уровень еще на один, достигнув тринадцатого.
То ли он слишком увлекся истреблением в последние дни, но в знакомой ему области количество генокрадов заметно поубавилось.
К концу этого срока его эффективность резко упала, а последние два дня он и вовсе остался почти ни с чем.
Чтобы продолжать, нужно было спускаться глубже, но он, поразмыслив, решил отказаться от этой затеи и вернуться на поверхность – отдохнуть и закрепить достигнутое.
Благодаря качественному скачку в силе, за эти полмесяца он уничтожил более сотни генокрадов.
Такая результативность равнялась его добыче за предыдущие полгода. Продав полученные материалы на черном рынке, он смог покрыть расходы на покупку плазменного пистолета.
После того единственного выстрела плазменным снарядом прочность пистолета упала до восьми единиц – можно сказать, он был полностью выведен из строя. Не зря его называли одноразовым.
Пусть это и было устаревшее оружие, но один выстрел обошелся ему в сто пятьдесят тысяч, что было весьма ощутимо.
К счастью, этот выстрел себя оправдал, иначе вышло бы, что полгода тяжелого труда пошли насмарку.
«Война – это действительно сжигание денег. Неудивительно, что при таких огромных территориях Империума и таких развитых технологиях большинство людей все равно живут впроголодь».
Чтобы вести бесконечные войны, приходилось платить налоги, что было так же неизбежно, как дышать. Это была непреложная истина Империума.
Он подсчитал свои активы. Прошлый раз, покупая снаряжение, он потратил все до копейки. Теперь же продажа материалов принесла ему чуть больше ста тысяч.
До межзвездного билета, который стоил миллионы, было все еще далеко.
Его первоначальный план состоял в том, чтобы до выпуска накопить на билет, отправиться на какой-нибудь далекий Варварский мир, не представляющий интереса для Империума, а затем, затаившись, тихо развиваться.
Теперь он понимал, насколько наивным был. Планы меняются.
Стояла глубокая ночь. В нижних районах, где электричество подавали по часам и в ограниченном количестве, в это время было хоть глаз выколи. Даже на небе не было видно ни одной звезды.
Если бы не огни, исходящие с верхнего уровня города-улья, Чжоу Ифань мог бы подумать, что все еще находится под землей.
Он в одиночестве брел к своему жилищу. Дни, проведенные в напряженных боях, сильно его утомили.
Хотелось только одного – добраться до дома и как следует выспаться.
Внезапно мертвое небо над городом-ульем озарилось яростной вспышкой света.
Она взорвалась, словно маленькое солнце, залив светом абсолютно черную ночь.
Внезапный ослепительный свет заставил Чжоу Ифаня зажмуриться.
Когда сияние угасло, и он снова открыл глаза, в небе, словно из ниоткуда, возник громадный, абсолютно черный корабль.
Его корпус был черен как смоль, а пространство вокруг все еще было нестабильно после варп-прыжка – по обшивке то и дело пробегали гигантские электрические дуги.
Почти пятикилометровый корпус и пять огромных макропушек на борту внушали непреодолимое чувство страха.
Казалось, одного их залпа будет достаточно, чтобы превратить этот город-улей с населением в сотни миллионов человек в пепел.
С появлением гигантского корабля мертвый город-улей внезапно ожил, особенно верхние уровни, где зажглись бесчисленные огни.
Неизвестно, сколько людей было разбужено этим зрелищем; даже запоздало сработала давно молчавшая сирена противовоздушной обороны.
В этот момент бесчисленные жители города-улья вышли из своих домов и, подняв головы, уставились на огромный боевой корабль, подобного которому они никогда в жизни не видели.
Черный Корабль?
Почему корабль такого класса внезапно появился здесь?
Насколько он знал, эти чрезвычайно важные для Империума Черные Корабли обычно выполняли особые задания, например, сбор десятины в виде подушного налога – псайкеров.
Но на этой планете псайкеров было крайне мало, и она не стоила того, чтобы сюда отправлять корабль такого уровня. Обычно в качестве налога с этой планеты брали особый вид руды.
Сердце Чжоу Ифаня пронзила тревога.
Хоть он и не был глубоким знатоком вселенной Вархаммера, но имел некоторое представление о хронологии основных событий.
Это было как раз то время, когда «тот самый человек» начал проявлять все большую активность, а эта планета находилась не так уж далеко от эпицентра надвигающейся бури.
Когда все начнется, ее неминуемо затянет в водоворот событий.
В той битве уровня апокалипсиса пали целые легионы Ангелов Империума, Адептус Астартес, которые в глазах смертных были подобны полубогам.
Что уж говорить о такой мелкой сошке, как он, который еще даже не успел развиться. Его, скорее всего, просто бросят в бой как пушечное мясо.
Это была одна из причин, по которой он так отчаянно хотел покинуть этот звездный сектор.
Абаддон Разоритель, Черный Крестовый поход… Ключевые слова пронеслись у него в голове.
«Император, молю, дай мне еще немного времени. По крайней мере, пока что я все еще твой верный слуга».
Чжоу Ифань молился, хоть и знал, что от такой неискренней молитвы не будет никакого толку.
Обновлено: 22.01.2026