Услышав это предложение, глаза Леона начали наливаться гневом. Масо такого качества на подпольном рынке, даже при самом сильном занижении цены, не стоило меньше десяти тысяч за грамм. Единственная цена ниже этой была та, по которой Ханна Вейслан обдирала ничего не подозревающую Рену.
Но хозяин лавки лишь равнодушно посмотрел на него. Он не доверял товару, который принес этот молодой человек, и был уверен, что у Леона нет других каналов сбыта.
Если бы можно было заработать немного больше, он бы подумал. Но если Леон просто развернется и уйдет, ему было все равно. Всего лишь один грамм Масо.
Леон долго сверлил хозяина взглядом, но в конце концов медленно подавил гнев и твердо сказал:
— Моя цена — двадцать тысяч за грамм. Ни на фенни меньше!
Услышав это, хозяин усмехнулся.
— Ха, ты кем себя возомнил? Я даю такую цену Карону Эссо, потому что он в Хамеле может все. А ты, неизвестно где украв какую-то мелочь, пришел ко мне обменять ее на карманные деньги и думаешь, что ты такой же, как он? — хозяин перестал смеяться и снова подтолкнул товар к Леону. — Этот бизнес не для таких самонадеянных сопляков, как ты. На этот раз я сделаю вид, что не видел тебя. Уходи и больше не появляйся в моей лавке!
Сказав это, хозяин повернулся и направился за прилавок, решив больше не обращать на него внимания.
— Через три месяца я принесу десять граммов Масо, — не забирая свой товар, внезапно бросил Леон в спину хозяину.
Тот остановился и, обернувшись, с недоумением посмотрел на Леона.
— А еще через четыре месяца будет новая партия. Если ничего не случится, то, скорее всего, еще больше, — продолжил Леон.
— О чем ты говоришь? — нахмурился хозяин.
— Зимой, боюсь, поставок не будет. Но в следующем году я смогу поставить еще две партии. А через год, и через два... — не обращая внимания, продолжал Леон. — Карон Эссо может обеспечить тебе такие стабильные поставки?
Хозяин моргнул пару раз, переваривая слова Леона, и снова с усмешкой покачал головой:
— Ты принес один грамм и хвастаешься, что можешь стабильно поставлять мне как минимум двадцать граммов в год?
— Это — всего лишь образец, — Леон указал пальцем на товар на столе. — Прежде чем начать настоящую торговлю, я, конечно, должен убедиться в надежности канала сбыта.
— Чтобы сбить цену, ты готов на все, да? Неплохо, парень, это тоже своего рода талант, — хозяин, казалось, не поверил ему.
— А даже если я и хвастаюсь, что ты теряешь? — развел руками Леон. — Ты же не в убыток Карону Эссо работаешь. Двадцать тысяч за грамм — у тебя все равно остается прибыль. Я всего лишь прошу тебя купить образец по этой цене. Это даже не залог! Мы говорим о сделках на сотни тысяч в год, а ты цепляешься за эту мелочь?
Хозяин задумался. Выражение его лица стало серьезным. Он начал всерьез взвешивать слова Леона, а не просто отмахиваться от них, как от выдумки.
Снизив цену до восьми тысяч, он бы дополнительно заработал всего-то десять с небольшим тысяч. Даже если это обман, он ничего не терял.
Кстати, этот товар был очень похож на тот, что он продавал в прошлый раз. Ту партию тоже принес этот молодой человек. Если он потянул за ниточку и вышел на источник, то это было не совсем невозможно. А если то, что он говорил, — правда, то прибыль... упустить такой шанс было бы глупо.
— Тогда приходи через три месяца. Принеси свои десять граммов. Докажи свои слова. Тогда я, естественно, дам тебе лучшую цену, — хозяин выбрал безопасный вариант.
Леон подумал и кивнул.
— Конечно. Но, надеюсь, ты понимаешь, что за три месяца многое может измениться.
— Похоже, твой источник не так уж и стабилен, — с усмешкой заметил хозяин.
— Нет. Я имею в виду, что за три месяца я успею найти других покупателей. Когда я смогу доказать, что у меня есть стабильные поставки, у меня, естественно, будет право выбирать, с кем мне выгоднее сотрудничать, — многозначительно сказал Леон.
Улыбка на лице хозяина постепенно исчезла.
— Мне нужен партнер с долгосрочным видением. Я могу выбрать, кому первому дать шанс. Но, конечно... — Леон улыбнулся хозяину и протянул руку, чтобы забрать товар. — У тебя есть свобода отказаться.
Рука Леона медленно потянулась к черному мешку, но тут тощая старческая рука опередила его и легла на мешок.
Леон приподнял бровь и с нарочито вопросительным видом посмотрел на хозяина.
— Хорошо. Двадцать тысяч за грамм. Кролики — по восемьсот за штуку, — сказал хозяин, притягивая мешок к себе. Он пристально посмотрел в глаза Леону. — Надеюсь, через три месяца ты сдержишь свое обещание, молодой человек.
— Конечно, — спокойно ответил Леон.
Вечером того же дня Леон, довольный, с кучей покупок, вернулся к своему дому.
Переговоры прошли успешно. Теперь, когда производство и сбыт были обеспечены, оставалось только немного подождать и поработать, и деньги потекут рекой.
Получив сто двенадцать тейлоров за проданный товар, он по пути на рынке купил целого жареного поросенка — смазанного медом, с картофелем, луком, морковью и шалфеем, с яблоком во рту, запеченного до хрустящей корочки, нарезанного и уложенного в арендованную корзину на промасленную бумагу. Кроме того, он купил бутылку сидра.
Даже в зажиточных семьях такое блюдо готовили только по праздникам. Но сегодня действительно был день, который стоило отпраздновать. Заодно можно было и Мелиссе с матерью устроить небольшой пир.
Леон толкнул дверь и крикнул:
— Мелисса, ты дома? Смотри, что я принес...
Не успел он договорить, как Мелисса с громким топотом сбежала по узкой лестнице. Леон поднял голову и, увидев ее, испугался.
— Что случилось?
— Братик Леон! — Мелисса, вся в слезах, увидев его, разрыдалась. — Мама, она...
С чердака внезапно донесся сильный кашель Сэли.
Леон изменился в лице. Он бросил покупки и, оттолкнув Мелиссу, бросился на чердак.
Неужели лекарство Рены действительно вызвало у человека опасные побочные эффекты?
Когда он ворвался на чердак, перед его глазами предстала следующая картина: лежащая на кровати Сэли, вцепившись в изголовье, пыталась приподняться и отчаянно кашляла.
Леон замер на месте. Через мгновение Сэли, казалось, наконец отдышалась. Она дрожащей рукой откинула растрепанные волосы и, подняв на Леона глаза, выдавила слабую улыбку.
— Господин Леон...
— Миссис Хью... — Леон моргнул, наконец приходя в себя. — Ваши руки... они двигаются?
Обновлено: 03.02.2026