Неожиданно они встретились с ним взглядом. Вертикальные зрачки слегка сузились, застыв на их «огромных» человеческих фигурах. После короткого молчания существо из яйца посмотрело на свою «руку»…
Руку?
Нет, это нельзя было назвать рукой. Это был противоестественный острый коготь, принадлежащий высшему хищнику; даже если сейчас он еще хрупок, все равно уже способен пробить эту семимиллиметровую скорлупу.
Новая жизнь ненадолго замерла, затем продолжила разламывать скорлупу. При этом она не рычала и не скалилась на людей. Казалось, нрав у нее был получше, чем у первой.
Когда же она, вымазанная в яичной жидкости, выбралась наружу, показав себя целиком, наблюдавшие сразу пришли в возбуждение.
Этот новорожденный динозавр был несколько отличающимся.
Были использованы те же гены, применены те же методы редактирования, в процесс не добавлялось никаких переменных, так что, по идее, он должен был быть чрезвычайно похож на предыдущего, словно однояйцевый близнец. Но в реальности, помимо схожего строения, в деталях имелись отличия.
— Желтые глаза, а я помню, у первого были красные.
— И окрас другой: у первого был серовато-белый, а у этого — серо-серебристый. Где же ошибка? Мутация генов?
— Потише, он начал дышать.
Способен ли новорожденный «актив» выжить, зависит от того, насколько он приспособлен к нынешней природной среде. Это первый шаг: если он даже дышать не сможет, его придется переделывать.
К счастью, новорожденный оказался крепким: откашляв яичную жидкость из дыхательных путей и легких, он быстро приспособился дышать, не проявив признаков отторжения.
Затем он попытался встать на задние конечности, подрагивая, поднимаясь в скользкой яичной жидкости и снова падая. Он попробовал несколько раз, сам того не ведая, научился использовать хвост для равновесия и наконец с трудом встал.
Только, поднявшись, он замер.
Возможно, боясь снова поскользнуться, возможно, из любопытства к собственному телу, он не отрываясь смотрел на задние конечности и передние лапы, все тело слегка дрожало.
Спустя долгое время он передней лапой «стер» яичную жидкость с морды, словно вырисовывая ее контур. Те желто-коричневые вертикальные зрачки поднялись снизу вверх, пристально глядя на наблюдавших за ним людей; хоть и смотрели снизу вверх, но почему-то создавали ощущение давления, будто это на них смотрят свысока.
— На что он смотрит?
— На твою аорту, приятель. Он же плотоядный.
А новорожденный, то ли от звукового раздражителя, то ли почувствовав какую-то угрозу, внезапно издал свой первый пронзительный рев — короткий и мощный, похожий на предупреждающий крик птицы из глубины джунглей, с оттенком угрозы.
Но люди не поняли значения этого звука; они поняли лишь, что у «актива» здоровые легкие, хорошее телосложение, хорошо развитые голосовые связки и выраженное стремление к атаке. Стоит лишь хорошо его вырастить — финансирование исследовательского центра обеспечено, продвижение генетического проекта неотвратимо, всевозможные награды уже в кармане…
И потому, надев защиту, они открыли инкубатор, запечатали пасть «актива» ремнем, затем вынули его, чтобы взвесить, измерить длину, осмотреть когти и зубы.
— Длина 11.02 дюйма, вес 6.17 фунтов, 17 зубов.
— Признаков агрессии не проявил, эмоциональное состояние стабильное. Реакция на свет в норме, способность следить за движением в норме.
Строчка за строчкой собирались данные, страница за страницей выходили отчеты. Шум голосов, тиканье приборов — запутанная и сложная обстановка в конце концов спровоцировала инстинктивное сопротивление «актива». И, прежде чем он смог сорвать ремень когтями, они быстро поместили его в заранее подготовленный экобокс. С быстрым закрытием стеклянной крышки, казалось, и люди, и зверь оказались в безопасности.
— Дать ему фунт мяса.
Процедура кормления запустилась автоматически: камень в экобоксе медленно опустился и вскоре вновь появился, неся кусок свежего сырого мяса, от которого исходил легкий запах крови.
Очевидно, запах привлек «актива». Природа хищника заставила его резко повернуть голову в направлении еды, вертикальные зрачки возбужденно сузились в иглы. Но он оставался на месте, задние конечности слегка дрожали, словно в яростной внутренней борьбе между «хочу» и «не хочу».
— Довольно занятно, — прошептал себе под нос китаец по имени Генри. — Сильная осторожность? По сравнению со своей «старшей сестрой», он, кажется, более осмотрителен.
Но как осторожность может противостоять инстинкту? «Актив» рванул к еде и принялся жадно есть.
— Глотание в норме, функция желудка в норме…
Видимо, он, как и его «старшая сестра», — творение человеческих рук, совершенное генетическое создание, доказательство победы человека над природой.
В тот вечер люди начали праздновать.
Она свернулась в самой густой части растительности экобокса, слушая белый шум системы циркуляции воды, но сна не было ни в одном глазу.
Она не помнила, кто она, откуда пришла и куда направляется, и уж тем более не понимала, что означают изредка всплывавшие в сознании иероглифы. Но смутно чувствовала, что раньше была не такой: серо-серебристая кожа, когти, хвост — словно демон.
Но что такое «демон»?
Она не понимала их речи, но та казалась ей знакомой; она совершенно не знала, кто они, но почему-то была уверена, что и сама была одной из них.
Да, она должна выглядеть, как они: с мягкой кожей, ровными ногтями, без хвоста. Как они, поднимать голову, обнажая слегка пульсирующие сосуды, без всякой защиты. Она почти могла представить, какое наслаждение — перекусить им глотки, и как удовлетворит пустой желудок приток теплой крови…
Нет!
Она содрогнулась, почувствовав леденящий ужас.
Почему она хочет их съесть? Почему от одной мысли это тело приходит в возбуждение? Что с ней происходит?
Автор: Новое произведение в пути~~
Ганнибал: Ты пробовала вкус человеческой плоти? [улыбка босса.jpg]
Героиня: Ты бы лучше ел что-нибудь получше. [взгляд с сочувствием.jpg]
Ганнибал: ???
Обновлено: 03.02.2026