Глава 6 — Глава 6

— Ли Пин, ты отдал собаку хоу госпоже? Личный слуга Хэ Чжунцзиня, Чжоу Чэнтай, глядя на Ли Пина, тихо и недовольно спросил: «Ты же знаешь, хоу так любит эту собаку! Её подарил друг хоу! Как ты смотрел за собакой!» Ли Пин был готов себя избить. — Неизвестно, что госпожа собирается сделать с этой собакой, — нахмурившись, тихо добавил Чжоу Чэнтай. — Эта женщина такая ужасная... может, она хочет убить собаку и кошку в жертву Будде... Эта госпожа хоу, первая принцесса, с момента своего замужества стала в резиденции хоу Чэнъюань чем-то вроде запретной темы, никто не смел её злить. Даже хоу ни разу не ступал в Западный сад. Им, слугам, было непонятно, почему хоу согласился на приказ императора жениться на этой женщине, которой все боялись, как огня... Неужели действительно нельзя было ослушаться императорского указа? Ли Пин был потрясён: «Не может быть? Тогда я пойду к госпоже...» Хоу действительно любил эту собаку, и если госпожа действительно собиралась её убить, он готов был отдать за неё свою жизнь! — Не надо, — Чжоу Чэнтай поспешно остановил Ли Пина. — Я просто предположил. Сейчас не ходи просить, а то ещё разозлишь госпожу, и тогда будет ещё хуже. И добавил: «Твой отец заведует кухней резиденции хоу. Говорят, сегодня люди госпожи приходили и брали много всего, даже мясо... лучше пойди к отцу, пусть он попросит кого-нибудь разузнать о собаке!» Увидев, что Ли Пин кивнул и ушёл, Чжоу Чэнтай, вспомнив слухи о госпоже, нахмурился и покачал головой. Что эта госпожа опять задумала?! — Эй, ты мне дорогу загораживаешь! Пока Чжоу Чэнтай размышлял, за его спиной раздался звонкий голос. Чжоу Чэнтай обернулся, и у него помутилось в глазах. Перед ним стояла молодая девушка, одетая в пёстрое платье, а на голове у неё было нагромождение украшений, которые при каждом движении звенели! — Госпожа Чжо, — увидев эту девушку, Чжоу Чэнтай почувствовал головную боль. — Вы пришли! Эту девушку звали Чжо Сюэянь. Год назад хоу привёл её откуда-то. Похоже, у неё были проблемы с головой, она вела себя как сумасшедшая. Хоу, очевидно, очень ценил эту девушку и специально приказал слугам говорить, что госпожа Чжо Сюэянь — дальняя племянница со стороны дяди хоу по матери, то есть его двоюродная сестра. Но эта родственная связь была очень дальней. Говорят, даже старые слуги в резиденции не знали, насколько дальней была эта родственница. Раньше слуги тайно поговаривали, что это возлюбленная хоу, и он собирается взять её в наложницы. Ведь госпожа Чжо Сюэянь, хоть и была сумасшедшей, была очень красива. В сказках говорили, что женщины бывают прекрасны, как феи, и, возможно, это было сказано о таких, как госпожа Чжо Сюэянь. Мужчины любят красивых женщин, и хоу, вероятно, не был исключением. Но до сих пор, даже после прихода новой госпожи, хоу не проявлял к ней никакого интереса... Неизвестно, как хоу в итоге распорядится этой девушкой. — О чём задумался, — Чжо Сюэянь постучала Чжоу Чэнтая по голове. — Отойди! Чжоу Чэнтай испуганно отступил, а Чжо Сюэянь, откинув занавеску, широким шагом вошла в комнату. Видя это, Чжоу Чэнтай благоразумно не пошёл за ней. — Эй, я пришла! Чжо Сюэянь, войдя в комнату, развязно села на стул и, внимательно оглядев полулежащего на подушках Хэ Чжунцзиня, с недоумением спросила: «Твоя болезнь снова обострилась?» — Ничего страшного, так скоро не умру, — Хэ Чжунцзинь был немного бледен, но в остальном выглядел неплохо. Он с улыбкой посмотрел на Чжо Сюэянь. — Сядь ровно! Всё меньше и меньше похожа на женщину! — Тьфу! Чжо Сюэянь сплюнула. «Я и не женщина!» Хэ Чжунцзинь рассмеялся: «Всего год с небольшим, и уже не можешь терпеть? Кто клялся, что будет терпеть то, что не под силу другим, и обязательно вернёт себе титул хана своего рода Восточные Хэру?» — Я же терплю! — фыркнула Чжо Сюэянь. — Я не тороплюсь, пусть эти предатели ещё увидят несколько хороших снов. Рано или поздно стервятники моей степи Восточные Хэру будут кружить над их трупами! Сделав паузу, она неохотно посмотрела на Хэ Чжунцзиня и добавила: «Спасибо!» — За что спасибо, — улыбнулся Хэ Чжунцзинь. — Твой отец-хан спас мне жизнь и доверил тебя мне. Как я мог не позаботиться о тебе. — Не за это спасибо, — снова фыркнула Чжо Сюэянь. — Спасибо, что представил меня вашему новому императору, и он обещал помочь мне вернуть власть, когда придёт время. Теперь, когда нет опасений, остаётся только ждать подходящего момента. Сказав это, она наклонилась и тихо спросила: «Ты ведь из-за этого согласился на просьбу нового императора жениться на его сумасшедшей сестре, да?» Хэ Чжунцзинь слегка улыбнулся: «Каждый получает то, что ему нужно. В любом случае, с моей болезнью мне осталось недолго. Пока я жив, нужно всё устроить, чтобы не оставить проблем». — Тьфу, тьфу, тьфу! Чжо Сюэянь несколько раз сплюнула, её глаза покраснели. «Не говори глупостей! Таких, как ты, Яма не заберёт! Ты должен жить!» Сжав кулак, она добавила: «Я ещё жду, когда стану ханом, чтобы показать тебе самых красивых девушек наших Восточных Хэру и угостить тебя лучшим вином наших Восточных Хэру!» Хэ Чжунцзинь улыбнулся. — Только жаль твоего сына с женой, — Чжо Сюэянь хлопнула себя по бедру и снова понизила голос. — Эта первая принцесса знает, что я сумасшедшая, и не может ко мне придраться, поэтому постоянно изводит молодую госпожу! — Бэйлинь молод, — спокойно сказал Хэ Чжунцзинь. — Закалка характера ему не повредит. К тому же, если он не может справиться с семейными делами и защитить свою жену и детей, как он сможет утвердиться среди знати столицы? Чжо Сюэянь погладила подбородок: «Ты говоришь это, чтобы успокоить меня, да?» Не дожидаясь ответа Хэ Чжунцзиня, она хихикнула и сказала: «Я бы хотела посмотреть, как эта твоя госпожа будет издеваться над людьми. Если я не смогу на это смотреть, я лучше откажусь от твоей помощи и разозлю эту сумасшедшую!» — Не делай глупостей! Ты... — Хэ Чжунцзинь нахмурился, но не успел договорить, как его снова охватил кашель. — А где этот божественный лекарь Лу? Глаза Чжо Сюэянь наполнились тревогой. Она подскочила к Хэ Чжунцзиню на кушетку и, поглаживая его по спине, гневно воскликнула: «Взял твои деньги и уехал в Цзяннань развлекаться с куртизанками? Ему вообще есть дело до твоей болезни? Почему ты окружаешь себя такими бесполезными людьми!» — Он поехал за лекарствами для меня, — Хэ Чжунцзинь перевёл дух. — Со мной всё в порядке, возвращайся к себе. У меня от этих цветов на твоей голове глаза болят! Чжо Сюэянь, увидев, что дыхание Хэ Чжунцзиня выровнялось и он выглядит неплохо, с облегчением вздохнула и хмыкнула. — Тогда я пойду к Ли Пину, посмотрю на Цилиня! Зная, что Хэ Чжунцзинь хочет отдохнуть, Чжо Сюэянь ловко спрыгнула с кушетки и, отряхнув одежду, сказала: «Я сегодня на улице купила для Цилиня кусок оленины!» — Цилиня забрала первая принцесса, — спокойно остановил её Хэ Чжунцзинь. — Она сказала, что оставляет Цилиня у себя! — Что? Чжо Сюэянь была поражена. «Такой свирепый Цилинь, и люди в Западном саду смогли с ним справиться?» Цилинь был не обычной собакой, а свирепой собакой Хэру. Даже семь-восемь сильных воинов Восточных Хэру не всегда могли его одолеть! — Цилинь сам туда побежал! Хэ Чжунцзинь не стал вдаваться в подробности. На самом деле, он и сам был немного удивлён, но раз уж первая принцесса попросила, да и Ли Пин был виноват... Зная характер Цилиня, если бы он не захотел там оставаться, он бы сам вернулся. В Западном саду вряд ли смогли бы его удержать силой. Поэтому, когда там сказали, что оставляют Цилиня у себя, он, естественно, не возражал. — Я пойду посмотрю, — Чжо Сюэянь была в недоумении. Увидев, что Хэ Чжунцзинь нахмурился, она поспешно добавила: «Не волнуйся, я знаю меру. Я пойду тайно, и точно не буду драться с этой сумасшедшей первой принцессой!» — Лучше не лезь на рожон, — равнодушно сказал Хэ Чжунцзинь. — Не дай посторонним узнать, что ты мужчина, иначе, если слухи дойдут до наёмных убийц из вашего союза Восточных Хэру, они тебя не пощадят, и все твои труды пойдут прахом! Династия Великая Цзин была основана недавно, и в начале своего существования она подавляла мятежи на юге и севере. Можно сказать, что ситуация только-только стабилизировалась. Сейчас, когда беспорядки только закончились, в столице скрывалось неизвестно сколько шпионов различных сил. Нынешний хан Восточных Хэру обещал большую награду за то, чтобы уничтожить своих противников под корень. Эти наёмные убийцы постоянно рыскали по столице, и если они догадаются о личности Чжо Сюэяня, то будут большие проблемы. — Я понимаю! — поспешно сказала Чжо Сюэянь. — Учитель, которого ты мне нашёл, постоянно меня учит. Божественный лекарь Лу тоже дал мне лекарства. Слышишь, мой голос до сих пор очень звонкий? Не волнуйся, я хорошо замаскировалась, госпожа не догадается, что я мужчина! Сказав это, Чжо Сюэянь, боясь, что Хэ Чжунцзинь снова начнёт её поучать, бросилась наутёк. Хэ Чжунцзинь слегка улыбнулся и покачал головой. Хотя он не одобрял то, что Чжо Сюэянь пошла в Западный сад, он знал, что Чжо Сюэянь — умный парень и знает меру. «Первая принцесса», — подумал Хэ Чжунцзинь, откинувшись на подушки и размышляя о её сегодняшних странностях. «Что она задумала?» ... — Апчхи! В Западном саду Цзин Юньси не удержалась и чихнула. Чёрная собака, которая сидела перед ней и с наслаждением щурилась, пока она её гладила, от этого чиха испугалась. — Госпожа, — поспешно сказала Байсин. — Ветер холодный, может, вернётесь в дом? Сказав это, она с тревогой посмотрела на огромную чёрную собаку и с ужасом спросила: «Эта большая собака... госпожа действительно хочет её оставить?» — Эта собака очень послушная, — Цзин Юньси уже подружилась с этой большой собакой. Она с улыбкой похлопала её по голове. — Пойдём, вернёмся со мной! Она только что узнала от Хунсин, что хоу назвал эту собаку Цилинь, и с сомнением добавила: «Цилинь, пойдём!» Эта собака, вероятно, любила запах её отпечатка на ладони, но пойдёт ли она с ней во двор, она не была уверена. — Ау-у-у! Неожиданно, увидев, что она собирается уходить, Цилинь встал, отряхнул свою чёрную шерсть, заскулил и пошёл за ней. Цзин Юньси обрадовалась: «Смотрите, смотрите, мы ему нравимся, он идёт с нами домой! Мясо, вернёмся и накормим его мясом!» Байсин и остальные чуть не плакали. Эта свирепая собака выглядела ужасно, а госпожа полюбила такого ужасного пса. Цзин Юньси повела Цилиня в свой двор. Ещё не выйдя из Западного сада, она увидела, как Цилинь вдруг заскулил в одном направлении и вильнул хвостом. — Кто там? Цзин Юньси была зоркой и сразу заметила на стене Западного сада человеческую фигуру. Стена была не низкой, и слуги в резиденции, по идее, не осмелились бы залезть на стену её Западного сада и подглядывать.