– Лучше верить во что-то, чем ни во что, – сказал Ван Чжиян мягким голосом, отпив чай.
Уэй Синчжи была потрясена: точно, даже тигриный яд не пожирает своих детенышей, но разве это ради выгоды?
«Тан Хуэйяо» говорит, что дочь У Цзаои умерла насильственной смертью, она была убита императором и императрицей, поэтому она имела в виду упразднение императрицы. Как она могла знать, что Тайфу Чэн не избавится от собственной дочери и не возложит вину на нее, чтобы избавиться от нее?
Ведь если бы она умерла, не получила бы семья Чэнов наибольшую выгоду? Увидев выражение лица Уэй Синчжи, Ван Чжиян с видом знатока улыбнулся, зная, что она все поняла. Все в этом мире иногда чем более невозможно, тем ближе к истине.
Уэй Синчжи посмотрела на Ма Хуая: – Хорошенько позаботься об А Ян, мне пора во дворец. Приведи потом императорского доктора, чтобы он осмотрел А Ян.
Сказав это, она толкнула дверь и вышла. Фу Ляньцзы послушно закрыла дверь и последовала за ней.
После того как дверь закрылась, теплота в глазах Ван Чжияна сменилась холодом, он поставил чашку, его лицо стало мрачным и ужасающим. Император просил А Чжи сопровождать его во дворец, действительно ли это для государственных дел, или у него были какие-то необоснованные намерения?
Чем больше он думал, тем больше становился нерешительным. Он потер точку между бровями и сказал Ма Хуаю: – Возвращайся.
Стоило войти в императорский кабинет, как его охватил порыв холодного воздуха. Хотя три дня подряд шел дождь, летнее небо все еще было невыносимо душным.
Императору здесь было хорошо, когда было жарко, ставили три-две ледяные урны, а потом охлаждали какой-нибудь кисло-сливовый сок, к тому же сам император был живым кондиционером, Уэй Синчжи совсем не ощущала удушья в императорском кабинете.
На столе для благовоний стоял курильницы на трёх изогнутых ножках, в которой горел амбра — освежающий, но совершенно не резкий аромат.
В кабинет вошёл Вэй Синчжи, отдав честь. Вань Чэнцянь, подняв голову от стопки мемориалов, заваленных на стол, спросил: «Ты здесь?» В его тоне слышалась непринуждённость, словно он беседовал дома.
«Да». Проведя вместе некоторое время, Вэй Синчжи уже не так сильно боялсяператора.
«Госпожу Чэн Эр похоронили?» Вань Чэнцянь отложил в сторону нефритовый жезл, что держал в руке, и, бросив мемориал, тут же сказал: «Вот записка Юаньлу, служивого Министерства церемоний, касающаяся набора чиновников и заполнения вакантных должностей. Ознакомься».
Вэй Синчжи проворно поймал записку и, открыв её, принялся читать.
В этой записке мастер Юаньда предлагал временно заполнить вакантные должности людьми из низших слоёв, а затем провести научные экзамены, подобрав добродетельных чиновников со всех уголков империи.
«Мистер Юаньда рассуждает здраво, и я не возражаю. Чем скорее пройдёт научная аттестация, тем лучше», — поднял голову Вэй Синчжи. «Однако я считаю, что дети знатных семей должны участвовать в научных экзаменах наравне с учёными со всего света, а не занимать должности по наследству, как главы родов. Я помню, старший сын поместья Хэшуньхоу, полагаясь на своего отца, ещё в юном возрасте был пожалован должностью в Министерстве доходов, третьим по важности рангом…»
«Если бы все чиновники двора были таковыми, то в долгосрочной перспективе, боюсь, у талантливых учёных со всего света не осталось бы шансов на продвижение. Дети аристократических семей только и делали бы, что полагались на старейшин своего рода, прокладывающих им путь, и тешили бы себя самодовольством».
Вань Тэнцянь кивнул в знак согласия: "Верно, тогда я издам еще один указ, чтобы все дети знатных семей сдавали ученые экзамены вместе, а Вэй Цин будет главным экзаменатором, чтобы обеспечить справедливость и честность".
"Ваше Величество, повинуюсь приказу". Вэй Синчжи поблагодарил его, затем вспомнил простолюдина, укравшего деньги, которого он встретил накануне на улице, и снова спросил: "Ваше Величество, я хотел бы спросить, полотна ли национальная казна?"
Глаза Вань Цицяня слегка проследили, он достал записку от министра ведомства финансов из проверенного мемориала справа: "Подойди сюда".
Вэй Синчжи сделал несколько шагов вперед, встал напротив Вань Цяньцяня и стал ждать, пока Вань Цяньцянь передаст ему папку в руках. Неожиданно Вань Цяньцянь увидел, что тот долго не двигается, нахмурившись поднял голову и взглядом указал на место.
"А? Разве это не место Ли Дуобуо?" Лицо Вань Чэнцяня стало чуть мрачнее: "Подойди сюда".
Вэй Синчжи подошел быстрыми шагами, встал рядом с Вань Чэнцянем и взглянул на развернутый мемориал: "После битвы при Сишуй национальная казна действительно понесла серьезный дефицит, но после нескольких тяжелых налогов национальная казна может считаться полной..."
Мгновенно Вэй Синчжи подумал о Вэнь Цзин Чжи. Во время правления императора Ханьвэня и императора Ханьцзина в династии Западная Хань было много войн, а также социальный и экономический упадок. Однако император Вэнь и император Цзин не приняли политику увеличения налогов. Вместо этого они правили в духе Хуан Лао, облегчая налоговое бремя и отдыхая вместе с народом.
"Ваше Величество, мне есть что доложить Вашему Величеству".
"Нам не нужно так встречаться", - сказал Вань Туцянь, глядя в сторону.
— Ваше величество, когда я несколько дней назад вернулся домой, я встретил людей в городе, которые не смогли жить после уплаты налогов. Мне кажется, что в процветающем имперском городе есть такие люди. Сложно ли такое место, как Линьчуань, из-за налогов?
— Ах.
— Смело, я умоляю Ваше величество внедрить политику легкого налогообложения и отдыха для народа, изменив налог с пятнадцати на один… — Вэй Синчжи тихо подняла голову и осторожно взглянула на Вань Цицянь.
Пятнадцать к одному! Не преувеличивает ли она, говоря это? В период Сражающихся царств налог в одну одиннадцатую уже был правилом короля, а налог в пятнадцать к одному, и она боялась, что император отдаст приказ о ее обезглавливании.
Однако воображаемый гнев не последовал. Напротив, Вань Цицянь спокойно выделила одно слово: «Довольно».
На этот раз шокированной была Вэй Синчжи; она изумленно подняла голову: «Ваше величество, что вы имеете в виду, вы можете принять налог в одну пятую?»
— Почему нельзя это принять? — Вань Цицянь опустила глаза, с интересом глядя на изумление на лице Вэй Синчжи. — Как учитель императора, Айцин обладает способностью управлять миром. Я верю тебе.
Он протянул руку и взял Вэй Синчжи за руку. Ледяное прикосновение внезапно стимулировало блуждающий разум Вэй Синчжи: «Вставай, не стой на коленях».
Вэй Синчжи не встала, а воспользовалась ситуацией и сказала: «Ваше величество, у меня есть еще кое-что, о чем я хочу попросить Ваше величество».
— Хм? Вэй Цин, разве никто не учил тебя принимать, как только тебе понравится? — Вань Цицянь отняла руку, взяла с полки волчью шерсть и покрутила ее между костями пальцев.
Если бы Вэй Синчжи внимательно посмотрела, она бы непременно заметила этот жест игры с ручкой. Она часто видела его в руках своих одноклассников.
— Однако в этот миг её разум был поглощён телом Ван Чжиянна, и она вовсе не заметила этого. Она сделала вид, будто не поняла смысла слов Ван Чэнцяня, и твёрдо произнесла: — Ваше Величество, в прошлый раз вы видели, как мой добрый друг получил серьёзную рану, и как бы я ни умоляла врачей в эти годы, никто не смог ничего поделать. Дворцовый врач обладает искусством врачевания, и я хотела бы просить Ваше Величество позволить главному врачу императорского двора навестить моего друга.
Ван Чэнцянь играла с волчьей шерстью в руке, с неясной улыбкой в уголках губ, и задумчиво смотрела на Вэй Синчжи. В своём теперешнем обличье она сдерживала враждебность и демонстрировала гнев, послушная, словно кошка.
— Могу.
Вэй Синчжи ухмыльнулся.
— Но…
Улыбка Вэй Синчжи снова застыла в уголках губ. Ваше Величество, не могли бы вы перестать так тяжело дышать, когда говорите?
— Но что? — В сердце Вэй Синчжи была тревога. Что есть в ней, что достойно замысла императора? Ван Чэнцянь взглянула на её изящные фаланги пальцев и слегка приподняла губы: — Научи меня писать.
Обновлено: 21.01.2026