Глава 48 — Глава 48

Глава 48 Старый Пьяный Кот Держитель питомцев Линь Шисаня, Чжан Бо, лежал на сломанной кровати в «черепаховом логове» Ихунлоу. Мужчин, которые подают еду, чай и сводничают в борделях, называют «черепахами». Поэтому место, где они спят, зовется «черепаховым логовом». Чжан Бо работал в Ихунлоу более сорока лет и был ветераном этого заведения. Даже мадам Ихунлоу была им опекаема, когда та была популярной девицей. Владелица борделя очень добра относилась к Чжан Бо, предоставляя ему особые привилегии в еде, одежде, жилище и передвижении. Что касается жилья, у Чжан Бо было собственное «черепаховое логово», поэтому ему не приходилось делить большую койку с другими «черепахами». В плане еды Чжан Бо получал рацион, как и другие «большие фонари» в доме. Он мог есть простые блюда, приготовленные на плите, и допивать вино, оставленное гостями. Что касается одежды, круглый год ему выдавали чистую хлопчатобумажную одежду и ватные куртки. В плане передвижения, если девушек «приглашали из дома», Чжан Бо мог ехать с ними на муле. В дополнение к еде, одежде, жилью и транспорту, владелица борделя даровала Чжан Бо еще одну большую привилегию. Чжан Бо было шестьдесят лет, и он оставался холостяком. Все мужчины в мире, молодые и старые, одинаковы и обладают нормальными потребностями. Что касается «хрупких свечей» под «большими фонарями» в Ихунлоу, до тех пор, пока не было ночных гостей и вывеска была опущена, но никто не занимал девушку, Чжан Бо мог пригласить их в свое логово, чтобы поспать с ним. Для одинокого старика Ихунлоу был просто раем. В этот момент Линь Шисань стоял у сломанной кровати Чжан Бо. Старик громко храпел, рядом валялся оловянный винный кувшин. Линь Шисань поднял оловянный кувшин и потряс его. Он был пуст. Он сказал себе: «Этот старик снова напился». Он толкнул Чжан Бо за плечо: «Мастер». Чжан Бо потер глаза и сказал: «Кто это? Тринадцатый, почему ты здесь?» — Я скучаю по тебе, учитель, — улыбнулся Ли Шисань. — Пришёл тебя проведать. Чжан Бо поднялся и сел на край кровати. — Что за чушь! Ты не придёшь просто так. Говори, в чём дело. — Учитель, тебе известно про белопёрого голубя с венценосным хвостом? — спросил Ли Шисань. Чжан Бо поднялся, взял с стола чайник, сделал несколько глотков, вытер рот и сказал: — Знаю. Это вещь из Юго-Восточной Азии. Их держат для красоты и отправки сообщений. Лучших очень трудно найти, в Пекине их не встретишь ни в одном голубятнике. — Один местный чиновник приехал в Пекин, привёз птицу в подарок, — ответил Ли Шисань. — Она случайно улетела, и он попросил меня найти её. — О? Где же ты её потерял? — спросил дядя Чжан. — В храме Сяньлян, — ответил Ли Шисань. — Разве она не залетела во дворец? — уточнил Чжан Бо. Ли Шисань сел рядом со сломанной кроватью Чжан Бо, скрестив ноги. Он взял с одеяла Чжан Бо красную поясную повязку и сказал: — Эх, учитель, ты ещё крепок! Тебе шестьдесят, а ты всё ещё управляешься с маленькими демонессами в этом здании. Чжан Бо холодно фыркнул. — Некоторые высокопоставленные чиновники в Пекине и в семьдесят могут оплодотворить своих наложниц и иметь детей в преклонном возрасте. Что тут такого? Давай говорить делом. Ли Шисань положил красную поясную повязку и сказал: — Да. Я уже разузнал про Дом Ста Птиц в Императорском дворце. Она туда не залетела. — Ты также спрашивал Голубя Лю? — снова уточнил дядя Чжан. — Я спрашивал. Его не увлекли ни бандиты, ни члены банды, — ответил Ли Шисань. — Тогда трудно найти, — сказал Чжан Бо. Ли Шисань подошёл к Чжан Бо и размял ему плечи. — Учитель, если бы мне было легко её найти, зачем бы я пришёл к тебе? Ты знаешь многое и опытен. Дай мне совет. Чжан Бо рассмеялся и сказал: — Ах ты, ублюдок, почему бы тебе не принести горшок хорошего вина, когда ты просишь своего учителя сделать что-то для тебя? – Мастер, винный погреб открывается только к полудню, разве не слишком рано? – торопливо спросил Ли Шисань. – В этот раз я принял поручение от знатных господ, и если не найду его, опозорю их. Боюсь, меня уволят. – Мне дали три дня на выполнение задания, а осталось всего два. Чжан Бо сказал: – В столице так много голубей. Если хочешь найти одного, есть только один способ – использовать для приманки другого голубя. Ли Шисань возразил: – Мастер, в столице есть не меньше двухсот уличных мошенников, которые ловят голубей. Ни один из них не может поймать белопёрого изгибающего хвоста. Как же я смогу сделать это в одиночку? Чжан Бо рассмеялся: – Это потому, что они используют неправильный метод. Эти люди держат голубей в клетках днем, выпускают их утром и закрывают клетки на ночь. Но они не знают, что белопёрые изгибающие хвосты ищут корм ночью. – Кроме того, белопёрый изгибающий хвост по своей природе – голубь-бунтарь, он не хочет общаться с обычными голубями. Глаза Ли Шисаня загорелись: – Значит, у вас есть способ поймать белопёрого изгибающего хвоста? Чжан Бо ответил: – Ты должен пообещать мне помочь кое в чем, прежде чем я открою тебе свой метод. Ли Шисань улыбнулся: – Разве не долг ученика помогать своему учителю? Чжан Бо сказал: – В этом здании есть девушка по имени Сяохун. Ее отец – неудачник, поэтому он занял десять лянов серебра у Ван Баоцзы, вора из Дачжаланя, чтобы играть. Теперь проценты выросли до восьмидесяти лянов. – Он не может вернуть деньги и почти каждый день его избивают. Ты должен найти кого-нибудь, чтобы поговорить с Ван Баоцзы и убрать проценты, чтобы он мог вернуть только основной долг в десять лянов. Денег, которые Сяохун накопила за последние два года, хватит, чтобы погасить основной долг. — Ты, должно быть, спал с той рыжей девчонкой, — улыбнувшись, сказал Ли Шисань. — Говорят, нужно быть благодарным тому, кто дал тебе то, что ты получил, и смягчаться, когда спишь с кем-то. Ты смягчился? — Не неси чушь, — Чжан Бо отдулся, — Я спал под каждой хрупкой свечой в Ихуанлоу. Я спал под дюжиной больших фонарей. Просто скажи, можешь ли ты мне помочь или нет. — Это не велика беда, — Ли Шисань кивнул. — Как зовут отца Сяохун? — Моё прозвище — Великий Мастер игральных костей, — ответил Чжан Бо. — Понял, — согласился Ли Шисань. — Я займусь этим, как только дело покинет Ихуанлоу. — Хорошо. Я расскажу тебе, как поймать голубя с белым оперением и бантом на хвосте. Он родом из Юго-Восточной Азии, а когда его не ловят, он питается горохом. — Он больше всего любит запах гороха. Купи гороховых лепёшек, свари их до состояния пасты и смажь хвост голубя. Выпусти голубя вечером. Если голубь встретит собрата с белым оперением и бантом на хвосте, его точно смогут поймать. — Тебе даётся два дня, чтобы поймать голубя с белым оперением и бантом на хвосте таким способом. Чем больше голубей поймаешь, тем лучше, — сказал Ли Шисань. — Ты очень уважаем среди любителей голубей, — Чжан Бо рассмеялся. — Сотни хулиганов, которые ловят голубей в столице, следуют его примеру. — Если ты сможешь заручиться помощью всех городских любителей голубей, то, думаю, через два дня найдёшь голубя с белым оперением и бантом на хвосте. — Боюсь, голубя с белым оперением и бантом на хвосте уже съели кошки, собаки и лисы, — дядя Чжан отпил глоток чая. — На данный момент мы можем лишь попробовать твой метод. Мастер, я пойду, — Ли Шисань встал. Чжан Бо смотрел на удаляющуюся спину Ли Шисаня, улыбнулся и пробормотал себе под нос: «Этот мальчишка». Личность Чжан Бо была куда более многогранна, чем просто главный распорядитель в публичном доме. Его отцом был министр кадров во времена правления Чжэндэ, Чжан Цай. В юности Чжан Бо, щеголь и известный плейбой столицы, вёл беззаботную жизнь, ни в чём себе не отказывая. Он развил немало навыков в уходе за домашними питомцами. Позже Чжан Цай примкнул к могущественному евнуху Лю Цзиню, который «посадил на трон императора». Когда Лю Цзинь потерял власть, Чжан Цай был замешан в этом деле и обезглавлен. Чан Фэн, в то время главный казначей Императорской гвардии, долгие годы знал Чжан Цая. Чан Фэн хлопотал за семью Чжан Цая перед императором Чжэндэ, и Чжан Бо был спасён от ссылки. «Ихунлоу» — самый большой публичный дом в Южном городе. Сюда стекались самые разные люди, что делало это место удобным для сбора разведывательной информации цзиньивэями. Чжан Бо попросил хозяин заведения, Чан Да, прийти в «Ихунлоу» на работу — чайником. Чжан Бо проработал там более сорока лет. Чжан Бо также был родом из Вэй, принадлежал к Северному усмирительному управлению. За прошедшие сорок лет, хотя и не совершил великих подвигов, благодаря выслуге лет сумел стать центурионом. Этот старый пьянчуга, обитающий в «черепашьем гнезде» «Ихунлоу», на самом деле был старым секретным агентом Северного усмирительного управления, носящим форму с вышитой летучей рыбой. Северное усмирительное управление много раз просило его раскрыть свою личность и вернуться на службу в качестве офицера. Однако Чжан Бо привык к жизни в «Ихунлоу», поэтому он выбрал остаться здесь и собирать разведданные для Бэйсы. Ли Шисань и не подозревал, что его пьяненький наставник на самом деле является его начальником.