Глава 41 — Глава 41

— Солнечная молодежь, успокойся, — поспешно сказал Гао Чжун. — Я не ел пойманную рыбу. Но мне нужно будет отцепить ее. Разве не немного невежливо хватать горсть навоза, отцепляя рыбу? Ли Шисань рассмеялся и отругал: — Толстяк, хватит давать здесь плохие советы. Гао Чжун спросил: — Не держи меня в неведении, мелкая обезьяна. Скажи мне, что значит «выбить вонючее гнездо»? Ли Шисань сказал: — Есть два способа очистить вонючее гнездо. Первый способ — найти синий кирпич. Привязать его проволокой. Поставить на плиту и обжигать, пока поверхность кирпича не станет видимой. — Найди другую навозную яму. Желательно старую заброшенную. Привяжи проволокой веревку и брось кирпичи в старый навоз, пусть лежат там десять дней. — Перед рыбалкой брось кирпич под крючок, и речная рыба соберется, образуя гнездо. Гао Чжун был впечатлен этим методом, но, казалось, был недоволен: — Ждать десять дней? Это слишком долго. Рыбаки всегда хотят ловить рыбу в следующий момент. Ли Шисань сказал: — Второй метод быстрый. Найди кучу свежего коровьего навоза, желательно свежевыделенного коровой, и раздели его на порции размером с кулак, пока он еще горячий. — Замочи его в вине Сягуотоу самого низкого качества. Добавь около сотни сорняков и слепи из этого шарики. — Перед рыбалкой брось в воду шарики из коровьего навоза. Когда сорняки всплывут на поверхность, можно ловить рыбу. Ты точно наполнишь корзину рыбой. Гао Чжун ничего не сказал, но бросил взгляд на Чэнь Цзю. Смысл его глаз был очевиден: «Цзю’эр, иди и приготовь шарики из коровьего навоза, как сказал Ли Шисань». Чэнь Цзю кивнул и посмотрел на Ли Шисаня с негодованием: — Капитан Ли, я не сделал вам ничего плохого. Почему мне кажется, что вы намеренно обманываете меня, заставляя растирать коровьи лепешки голыми руками? — Как смею, как смею. Мы лучшие друзья, будто братья, что родились от разных отцов и разных матерей. Чэнь Цзюй пожаловался: — Братья любят подшучивать над братьями. Гао Чжун наконец сдался: — Ли Шисань, ты, обезьянка, мастер говорить. Не знаю, пугаешь ты меня этими двумя способами или нет. Ли Шисань поклялся: — Клянусь перед небом и землей! Если ты, Старина Гао, всё ещё не поймаешь ни одной рыбы моими двумя способами, я лучше буду стоять вниз головой, бежать до поноса или проглочу экскременты и совершу самоубийство! Рот Ли Шисаня полон складных слов, но на самом деле это своего рода житейская мудрость. Старики, особенно те, кто вышел на пенсию, как Гао Чжун, обычно не имеют дел и скучают. Им часто нравится, когда молодые люди рассказывают им анекдоты. Гао Чжун не мог сдержать смех: — Ты даже будешь стоять вниз головой и бегать. Ты, обезьянка, смешишь меня до смерти. — Забудь. Чэнь Цзюй, иди первым во дворец и передай привет парням из Птичьего дома. Попроси их помочь Ли Шисаню найти голубя. Ли Шисань низко поклонился: — Благодарю, отец Гао. Гао Чжун махнул рукой: — Забудь. Иди и займись делом. Чэнь Цзюй предложил: — Отец, почему бы им не последовать за мной за пределы императорского города и не ждать новостей? Гао Чжун кивнул: — Да. Через полчаса, за воротами Бэйань. Чэнь Цзюй вывел молодого евнуха из ворот Бэйань и подошёл к Ли Шисаню. Чэнь Цзюй представил его: — Это Огненный Мастер Комнаты Ста Птиц, евнух Чжан Цзин. Хочжэ относится к восьмому рангу среди внутренних евнухов. Чжан Цзин, как и Чэнь Цзюй, является низкопоставленной фигурой среди 30 000 евнухов во дворце. Ли Шисань поклонился: — Встречайте, евнух Чжан. Чжан Цзин перешёл прямо к делу: — Евнух Чэнь рассказал мне о вашей ситуации. За последние два дня в голубятнях дворцов не появлялось голубей с белым оперением и хвостом. — Белый голубь с хвостом веером — превосходный голубь. Если он прилетит, мы не можем его не заметить. Слова Чжан Цзина разочаровали Линь Шисаня. Чжан Цзин добавил: — Если в будущем голуби из Птичьего дворца принесут во дворец белого голубя с хвостом веером, я сообщу евнуху Чэню. Линь Шисань быстро достал из кошелька десятилянговую серебряную слитку и быстро сунул её Чжан Цзину в рукав: — Благодарю за беспокойство, евнух Чжан. Можете потратить эти мелочи на чай. Не сочтите за неуважение. Ху Цзунсянь ранее дал Линь Шисаню две десятилянговые серебряные слитки, и на этот раз Линь Шисань отдал половину. Чжан Цзин увидел, что серебряная слитка в его рукаве была значительного веса, и улыбнулся: — Смотрите, как я могу принять такой большой подарок от вас при первой же встрече? Будучи всего лишь низшим, восьмого ранга, пожарным во дворце, у меня не так много возможностей заработать десятилянговую слиток за раз. Линь Шисань сказал: — Евнух Чжан каждый день должен заботиться о тысячах цыплят. О нет, о тысячах птиц каждый день. Это очень тяжело. Ему также приходится уделять время, чтобы помочь мне высматривать потерянных голубей. Эта малость серебра — действительно не дань уважения. Чэнь Цзю сказал со стороны: — Капитан Ли такой добрый, брат Цзин, не отказывайтесь. Чжан Цзин улыбнулся и сказал: — Тогда я отказываюсь от вашего предложения. Большое вам спасибо. Сказав это, Чжан Цзин повернулся и вошёл в Бэйаньмэнь. Чэнь Цзю рассмеялся и отругал: — Капитан Ли, благодаря вам мне придётся идти и тереть коровий навоз. Вам тоже следует идти и заниматься своей работой. Учитель и ученик Линь Шисань расстались с Чэнь Цзю. По дороге обратно на станцию дрессировки слонов Сунь Юэ в замешательстве спросил: — Учитель, вы сегодня так щедры. Вы потратили десять таэлей серебра, чтобы помочь чиновнику седьмого ранга по имени Ху найти голубей. — Эти деньги изначально дал мне Цензор Ху. Он — цензор, отправленный с инспекцией в столицу. Не знаю, сколько ему пришлось потратить денег, сколько лестных слов сказать и насколько унижаться. — В чиновничьем мире самое дорогое — это слово «возможность». Ради этой возможности отправиться в Пекин он, возможно, терпел лишения несколько лет, а то и более десяти лет. — Он наконец-то сблизился с одной важной шишкой. Но он потерял подарок, который ему дал. Если он не сможет вернуть его, все его усилия пропадут даром. — Мы должны быть добры и помогать таким людям, если можем. Сунь Юэ следовал за Линь Шисанем и давно научился льстить ему: — Ох! Учитель, вы такой добрый человек. Как только они подошли к воротам центра дрессировки слонов, слуги из поместья Ло Лунвэня остановили Мастера Линь Шисаня и его ученика. Слуга поклонился и сказал: — Мастер Тринадцатый. Наш господин сегодня вечером снова устраивает вечеринку для ценителей насекомых. Он хочет, чтобы вы пришли. Линь Шисань был ошеломлён: — В вашем поместье вечеринка ценителей насекомых проводится каждые десять дней. Мы только три дня назад закончили, почему же сегодня вечером… Слуга ответил: — Мастер Чжао Вэньхуа, правый вице-министр Министерства Работ, только что вернулся в столицу, совершив инспекционную поездку на юго-восток и внеся огромный вклад. Сегодня вечером это будет не только вечеринка ценителей насекомых, но и приём в честь господина Чжао. Линь Шисань сказал: — Я понял. Я приду, как только закончу работу. Он подумал про себя: Чжао Бутан вернулся из поездки. Похоже, партия Янь хочет передать губернатору Лу важные новости, поэтому они попросили меня пойти и насладиться насекомыми. После того как слуга передал сообщение, он уехал верхом на сильном муле. Сунь Юэ улыбнулся и сказал: — Учитель, сегодня вечером вы снова обогатитесь. - Не всеми состояниями легко завладеть, — задумчиво произнес Ли Шисань. — Порой они замешаны в Порошке Семи Шагов Сердцеболезненных. Приближалось полуденное время, и двое отправились в столовую центра дрессировки слонов на обед. Цзиньивэй обладал строгой иерархией. Кухня была разделена на четыре зала. В Цзятане имелось только два отдельных небольших обеденных зала, предназначавшихся для питания тринадцати чиновников Фэйвэй, включая тысячников, тысяцких наместников и сотников. За каждым столом сервировалось восемь блюд: четыре мясных, три овощных и один суп. Зал Б обслуживал испытательных центурионов и офицеров общих знамён, предлагая блюда второго сорта. В Бинтане кормили младших офицеров знамён и зарегистрированных капитанов, чья еда была низкого качества. В Динтане же питались прикреплённые к залу лейтенанты и слоновьи рабы вассальных государств, и блюда там были наихудшими. Хотя Ли Шисань был повышен до штатного регистратора, он по привычке продолжал есть в Динтане, поскольку повариха Чуньнян была к нему расположена и всегда накладывала ему большую миску мяса с овощами. Чуньнян была 27-летней вдовой. Три года назад её муж погиб под ногами слона во время одной из тренировок. Его позиция, зарегистрированного лейтенанта, была наследственной. Но поскольку её сын был всего лишь трехлетним, он ещё не достиг возраста, позволявшего унаследовать звание и получать жалование. Капитан Чан Цинюнь, проникшись состраданием к сироте и вдове, позволил Чуньнян стать главной поварихой в Динтане. Ей платили пять лянов серебра в месяц, и она также получала долю от поварских сборов. Эта Чуньнян была в самом расцвете сил, красива, зрела и очаровательна, с фигурой, украшенной изгибами, и длинными ногами, она была чрезвычайно привлекательна. Если Биюнь была прекрасной молодой женой, то Чуньнян была очаровательной молодой вдовой. Древние мудрецы говорили: у вдовы у дверей великое множество хлопот.