Глава 4 — Глава 4

Глава 4. Небольшое состояние Сначала Ли Шисань распилил бамбук с горы Юйцюань на восемь дощечек длиной четыре дюйма и шириной один дюйм, а затем просверлил в них отверстия. Он связал дощечки вместе ремнями из бычьей кожи, поместив между ними костяную бусину из овечьей кости. Сунь Юэ, выказывая свои знания, произнес: — Разве это не бамбуковая трещотка, которую используют нищие, поющие цветочные песни? Ли Шисань улыбнулся и ответил: — Верно. Единственное отличие от трещотки нищих — дополнительные овечьи бусины между дощечками. Сунь Юэ спросил: — Какое отношение это имеет к кузнечикам? Ли Шисань кивнул: — Самое прямое. Позже увидишь. Сказав это, Ли Шисань снова взял горсть муки, промыл ее проточной водой в деревянной бочке и продолжил месить руками. Сунь Юэ заметил: — Я понимаю, господин, вы моете клейковину. Но клейковину же используют, чтобы ловить летних цикад. Ли Шисань ответил: — Если можно ловить цикад, то и кузнечиков тоже. Промыв клейковину от липкости, Ли Шисань обернул ее вокруг верхушки тополевых веток и насадил на клейковину зеленых червей. Справившись со всем, Ли Шисань улыбнулся и сказал: — Всё готово, пойдем искать насекомых! Сунь Юэ поинтересовался: — Как мне их найти? Ли Шисань ничего не ответил. Он взял бамбуковую дощечку с овечьими бусинами. Легко встряхнул ее, и послышался треск, похожий на стрекотание кузнечика. Сунь Юэ удивился: — Невероятно! Господин, эта вещь в вашей руке издает звук кузнечика? Ли Шисань пояснил: — Эта вещь называется «Инь Цзяо». Ее изготовил Цзя Сыдао в династии Сун для Сун Лицзуна, чтобы искать лучших поющих насекомых. Об этом знают немногие. Два года назад я, используя хорошую дроздку, научился делать её у старика из лавки насекомых в Южном городе. – А для чего нужна эта штука, издающая стрекот кузнечика? – спросил Сунь Юэ. Ли Шисань ответил: – Этот стрекот вызван писком молодых кузнечиков. Все живое обладает духом, и насекомые ничем не отличаются от людей. Они так же добры и стремятся защитить старших и младших. Когда взрослый кузнечик слышит писк детеныша, он отвечает ему своим стрекотом. Пока он говорил, из зарослей послышался стрекот взрослого кузнечика. Сунь Юэ захлопал в ладоши: – Ага! Нашел! Он в кустах в северо-западном углу! Ли Шисань возразил: – Это не Гай Сюнцзи. Это всего лишь обычный зеленый кузнечик. Гай Сюнцзи – это горный зеленый кузнечик короткокрылый высшего качества. Его стрекот долгий, мелодичный, звонкий и громкий. Он звучит так же прекрасно, как пересыпающийся нефрит. Спустя мгновение из травы заброшенного двора раздался стрекот кузнечиков из пяти-шести мест. К сожалению, среди них не было петушков. Сунь Юэ немного встревожился: – Неужели воробьи и ласточки съедят петушка? Ли Шисань успокоил его: – Не паникуй. Когда все насекомые закончат свой стрекот, заговорит Король Насекомых. Как только Король Насекомых подаст голос, все насекомые замолчат. Ли Шисань тряс «Иньху» в руке добрых полтора часа. Внезапно из зарослей камыша в юго-западном углу заброшенного двора раздался долгий стрекот насекомого. После того как насекомое застрекотало, остальные кузнечики в заброшенном дворе одновременно замолчали, словно прислушиваясь к указу самого короля насекомых. Ли Шисань понизил голос и сказал: – Это он. Толстяк, стой здесь и не двигайся. Я скоро вернусь. Сказав это, он взмахнул левой рукой, чтобы привлечь насекомых, и держа в правой руке стебель тополя, обернутый глютеном, осторожно двинулся к юго-западному углу. Сделав два шага, он снова останавливался, боясь спугнуть Короля Насекомых. Наконец Ли Шисань остановился в трёх шагах от тростника. Петушок тихо прилёг на осоку, хлопая крыльями и распевая. Он совершенно не замечал опасности. Ли Шисань прекратил приманивать насекомых, раскачивая стебель. Суть приманки заключалась в отыскании местоположения Короля насекомых. Теперь, когда оно было обнаружено, следовало переходить к следующему шагу — поимке. Он поднял стебель тополя и осторожно поднёс бобовых червей, сидевших сверху, к петушку. Лучшие цикады обожают бобовых червей, подобно тому, как мухи любят навоз, собаки — экскременты, навозные жуки — отходы, опарыши — гниль, а коррумпированные чиновники — деньги и красивых женщин — они не могут устоять перед искушением. Гай Сюнцзи прыгнул прямо на ветку тополя, схватил бобового червя и начал его поедать. Удовлетворённая улыбка мелькнула на губах Ли Шисаня: «Готово!» Он оттянул ветку тополя. Петушок испугался и попытался сбежать, но шесть его конечностей намертво прилипли к клейкой массе, и он не мог сдвинуться с места. Ли Шисань крикнул Сунь Юэ: «Готово! Принеси клетку для кузнечиков и винную чашу, наполненную «Белым Осенним Посевом»!» Сунь Юэ выпятил зад, подобрал клетку для кузнечиков и винную чашу и быстро подошёл к Ли Шисаню. Указав на петушка, прилипшего к ветке тополя, он спросил: «Это он?» Ли Шисань кивнул: «Без сомнения». Сунь Юэ выглядел обеспокоенным: «Он прилип к клейковине. Если я вытяну его силой, боюсь, оторву все шесть ног. Нельзя допустить, чтобы Босс Чжао отдал молодому министру безногого насекомого». Тут Сунь Юэ понизил голос и сказал: «Я слышал, у молодого кабинет-министра один глаз не видит, и он хромой. Босс Чжао поднёс молодому кабинет-министру хромого, а тот подумал, что ему подают намёк*(*или: намекают*). Дюжину или около того людей из семьи Чжао наверняка отправят в тюрьму как виновных в смертном грехе». Ли Шисань улыбнулся и сказал: «Вот почему я попросил тебя принести «Белый Осенний Посев»!» Цюлубай – это разновидность вина, изготовленного из сорго. Его называют Цюлубаем, потому что его варят осенью. Линь Шисань сначала отломил передний конец ветки топора, а большим и указательным пальцами правой руки осторожно сжал заднюю часть насекомого. Затем он попросил Сунь Юэ дать ему глоток вина. «Пф-ф», — Линь Шисань опрыснул вином шесть конечностей Гай Сюнцзи. Почти мгновенно шесть конечностей петуха отделились от сухожилий и остались целыми. Линь Шисань аккуратно запер Гай Сюнцзи в тридцать шест клеток для сорговых кузнечиков. Миссия выполнена! Сунь Юэ был вне себя от радости: «Сработало?» Линь Шисань кивнул: «Сделано». Сунь Юэ поспешно заискивал перед своим наставником: «Учитель, вы поистине мастер своего дела, гений, и просто гений». Линь Шисань рассмеялся и отругал: «Ты демон-свинья, держащая книгу, зачем притворяешься студентом? Гао Сяоци обещал дать нам десять таэлей серебра. Я возьму восемь, а тебе отдам два». Сунь Юэ потер руки, выглядя жадно и упрямо: «Ах. Я, твой толстый ученик, ничего не сделал, как я могу просто взять два таэля прибыли?» Линь Шисань сказал: «Гао Сяоци попросил тебя стать моим учеником. Отныне мы вдвоем, учитель и ученик, как маленькие кузнечики на самой веревке. Мы делим хорошие времена и убегаем, когда приходит беда. Зачем ты так вежлив?» Через чашку чая Чжао Цуньжэнь вернулся в пустынный двор. Линь Шисань вернул курицу Чжао целой. Чжао Цуньжэнь почувствовал, будто избежал смерти. Он горячо поблагодарил Линь Шисаня. Линь Шисань улыбнулся и сказал: «Я делаю это ради денег. Благодарить не за что. Босс Чжао, вам следует поскорее приготовить маринованные овощи для старого особняка». Чжао Цуньжэнь прошептал: «Только что этот толстый чиновник сказал, что награда Гао Сяоци составила пятьдесят таэлей? Тринадцатый Мастер спас жизни моей семьи. Я хотел бы отдать вам дваста таэлей награды, чтобы вы вернули их в центр дрессировки слонов». — По правилам Института дрессировки слонов, кто выполняет работу, тот и получает награду. Я лишь человек, которому платят за труд. Если вы поступите так, мне будет неловко перед начальством. Что значит двести лянов? Мне известно только, что награда составляет пятьдесят лянов. Чжао Цуньжэнь тут же всё понял: — Хорошо. Я немедленно пошлю человека, чтобы вручить награду Гао Сяоци. Жирное лицо Сунь Юэ налилось гневом. Очевидно, со ста двадцати лянов сорока принадлежали им, но Гао Сяоци был беспринципным человеком и превратил сорок лянов в десять. Ли Шисань хитро улыбнулся: — Босс Чжао, сколько льда использует ваш магазин летом? Чжао Цуньжэнь был ошеломлён: — Очень много. Летом жарко, и соленья легко портятся. Соленья, поставляемые во дворец и господам в столицу, всегда подаются в ледяных кувшинах. Каждое лето мы используем сотни квадратных метров льда. Ли Шисань не чурался денег. Он спас жизнь богача Чжао Цуньжэня, и, естественно, не желал получать всего десять лянов серебра. Но он не мог ссориться со своим прямым начальником, Гао Сяоци, и просить большего вознаграждения. Для Ли Шисаня это не представляло никакой трудности: — Эй! Разве это не совпадение? Угадайте, чем занимается мой отец? Чжао Цуньжэнь спросил: — Могу я поинтересоваться, Тринадцатый Господин, каково положение вашего отца? Ли Шисань улыбнулся и сказал: — Мой отец владеет ледником. Ледник Фуюань на улице Гоуцибо к югу от города — это наш семейный бизнес. Я, Ли Шисань, спас вашу жизнь, босс Чжао, так что не буду просить у вас больше денег. Вы всё равно нуждаетесь во льде каждый год, так покупайте у меня. Разве это не слишком? Довольно разумно, не так ли? Чжао Цуньжэнь немедленно заявил: — Без сомнения, отныне, когда Люсиньцзюй будет закупать Ся бин, мы обратимся только к вашему отцу, в Фуюаньхао. Летом ледник семьи Ли мог получать около десяти лянов прибыли с каждых ста кубов проданного льда. Десять лянов в год, а если пять или десять лет? Разве не выгоднее найти для отца знатного клиента, занимающегося разведением слонов, чем воевать с хозяином и требовать тридцать лянов награды? Деньги нужно зарабатывать. Но способов заработка множество. Умение получать средства, никого не обидев, и приносить их домой — это настоящее искусство. Хорошая практика — государственная служба. За три года работы в центре дрессировки слонов Линь Шисань в совершенстве освоил это искусство.