Глава 17 — Глава 17. Вся семья!

Да, Гуань Тяньюй и впрямь его знал. Точнее, тот был одним из его осведомителей в лабиринте городских трущоб. — Ци Гэ? Что случилось? — Господин Гуань, там, в дальнем переулке, живет одна семья… Они ходили с караваном рода Тигра, а как вернулись — будто подменили их. Я подозреваю… — Такое дело? Веди! — не раздумывая, бросил капитан. **Жалованье** в отряде **Клинков** напрямую зависело от свершений, и убийство **твари** было главным источником дохода. Можно было упрекнуть Гуань Тяньюя в чем угодно, но не в трусости — с **тварями** он бился без страха. Вскоре, ведомые Ци Гэ, они достигли нужного переулка. Перед ветхим домом толпились несколько **псоглавцев**: двое стариков, женщина и мальчик лет пяти. Вид у них был растерянный и убитый горем. Вся семья в сборе. Завидев Ци Гэ и идущих за ним воинов в форме **Клинков**, они бросились навстречу. Чжан Цин, стоявший за спиной капитана, ощутил, как по спине пробежал ледяной холод. Перед его внутренним взором застыли багровые письмена. **Кайе. Нить жизни: 1040/1040.** **Му Е. Нить жизни: 1030/1030.** **Гу Эр. Нить жизни: 1020/1020.** **Ка Ци. Нить жизни: 1000/1000.** Вот так удача. Вся семья — **твари**. — Господин! — раздалось несколько отчаянных воплей. **Твари** рухнули на колени перед Гуань Тяньюем и, обливаясь слезами, принялись сбивчиво рассказывать свою историю. Чжан Цин быстро уловил суть: глава их семьи, мужчина-псоглавец, вернувшись из каравана, начал вести себя неадекватно. Он обозвал их **тварями** и грозился позвать **Клинков**. Такое странное поведение… должно быть, его подменила **тварь**! Гуань Тяньюй слушал, и лицо его мрачнело от гнева. Он грубо оттолкнул плачущих и одним мощным ударом ноги вынес хлипкую дверь. Грохот разнесся по всему переулку, привлекая любопытных, но те, завидев герб **Клинков**, тут же попрятались по домам. Изнутри донесся почти безумный крик. Мужчина-псоглавец с налитыми кровью глазами, сжимая в руке длинный нож, вопил: — **Твари**! Они все — **твари**! Убейте их! Верните мне моих родителей, жену и сына! **Ка Лянь. Нить жизни: 34/34.** Ну конечно. Классическая картина. Когда четыре волка в один голос называют себя овцами, единственному ягненку остается лишь в отчаянии взывать к небесам. Гуань Тяньюй холодно усмехнулся. — Хех, дикая **тварь**, еще не привыкшая к городским порядкам. Слишком топорная работа! Он уже сталкивался с подобным. **Твари** из пустошей редко отличались умом. Безмозглые твари часто вели себя именно так. С этими словами капитан шагнул вперед, намереваясь одним ударом сорвать с самозванца личину. Но его остановила рука Чжан Цина. — Капитан, позвольте мне! Шутки в сторону. Он сейчас стоял в одном шаге от четырех могучих **тварей**. Нужно было отойти от них подальше. А превратятся ли они в свой истинный облик после смерти этого бедняги — покажет время. Теперь Чжан Цин был не тем новичком, что прежде. В его сердце царил холодный расчет. — Хорошо! — согласился Гуань Тяньюй. Он был в поместье Чуань и кое-что слышал об истории Чжан Цина. Человек, чья жена, с которой он делил ложе, оказалась **тварью**, должен был ненавидеть их до глубины души. Так пусть он сам свершит возмездие. Чжан Цин шагнул вперед. Вспышка стали. Голова псоглавца покатилась по каменным плитам. *Вы убили Ка Ляня. Максимальный запас жизненной силы +35!* *Текущий запас жизненной силы: 730/730.* «Неплохое начало рабочего дня», — промелькнуло в голове у Чжан Цина. Тело упало на пол. Прошла секунда, другая. Никакого превращения не последовало. И тогда… оставшиеся **твари** заголосили с новой силой, колотя себя в грудь и разрывая одежды. Картина была столь душераздирающей, что и камень бы сжалился. Чжан Цин прищурился. «Значит, превращаться не собираетесь? Решили обмануть до конца?» — Эх, видимо, в пустошах беднягу так напугали **твари**, что он повредился в уме, — вздохнул Гуань Тяньюй. Видя эту сцену, он собрался уводить отряд. Наблюдать за горем семьи, чей отец ложно обвинил их, а затем погиб, было выше его сил. Чжан Цин понял — они уходят. Нельзя! Эти четыре **твари** с тысячью **нитей жизни** каждая — это верные два **очка развития**. А если повезет вырвать все **решающие удары** — то и все четыре. — Капитан! — громко позвал он. — Что такое? — Гуань Тяньюй удивленно обернулся. Но Чжан Цин не стал ничего объяснять. Вместо слов было действие. Снова сверкнул клинок, и голова женщины-псоглавца взлетела в воздух, окропляя стены алым. **-199!** — Думаю, стоит проверить еще раз, — отступив на шаг, спокойно произнес Чжан Цин. Гуань Тяньюй потерял дар речи. Он счел поступок Чжан Цина безрассудством. За убийство невинного придется платить. И пусть родичи жертвы не посмеют требовать компенсации с **Клинков**, но командир высшего ранга непременно вычтет штраф из его **жалованья**! Две жизни — это плата Чжан Цина за два дня патрулирования! Но очень скоро капитан заметил неладное. Оставшиеся в живых — старики и мальчик — перестали плакать. Их глаза были полны не горя, а ледяного изумления и непонимания. В следующую секунду… БАМ! Обезглавленное тело женщины-псоглавца взорвалось изнутри, обращаясь в чудовищную массу плоти! **Тварь Кровавого Цветка. Нить жизни: 821/1020.** И следом за ней, один за другим, взорвались остальные. БАМ! БАМ! БАМ! **Тварь Кровавого Цветка. Нить жизни: 1040/1040.** **Тварь Кровавого Цветка. Нить жизни: 1030/1030.** **Тварь Кровавого Цветка. Нить жизни: 1000/1000.** Вот теперь и вправду вся семья в сборе. **Твари Кровавого Цветка** были не слишком велики, лишь на голову выше человека. Вместо ног у них были извивающиеся щупальца, а вместо головы — огромный, подобный пиону, кроваво-красный цветок, бутон которого был усеян острыми клыками. — **Твари**! В боевой строй! — опомнившись от шока, взревел Гуань Тяньюй. Он бросил на Чжан Цина полный отчаяния взгляд, в котором читалось: «Братец, ты нас всех погубил!» Четыре **твари**. Тут можно и сложить головы. Как сильнейший в отряде, Гуань Тяньюй бросился вперед первым. Его меч обрушился на ближайшую тварь. **-60!** В то же мгновение он развернулся, блокируя удар щупальца. **-7!** «А? Такие слабые? Можно биться!» — сердце капитана забилось чаще. Пусть их **нити жизни** и достигали тысячи, сила их была невелика. Именно на это и рассчитывал Чжан Цин. И его расчет оправдался! — Держать строй! Чжан Цин, атакуй с фланга! — начал командовать Гуань Тяньюй. **Твари** действительно были не так сильны. Капитан чувствовал, что справится и в одиночку. В отряде лишь Чжан Цин был новичком на ступени **Мерцающего Света**, да еще и под чьим-то покровительством. Гуань Тяньюй не смел использовать его как живой щит, отводя ему роль поддержки. Но не успел он договорить, как Чжан Цин уже ринулся в бой. **«Искусство Первозданного Истока»** заработало в полную силу, наполняя его тело неиссякаемым потоком **Ци**. Он уже приготовил **«Рассекающий Небеса Удар»** и, используя **«Дробящий Шаг Чуаня»**, устремился к той **твари**, которую ранил первой. У нее было меньше всего жизни, с нее и следовало начать! Прямой рубящий удар! Вся мощь **«Рассекающего Небеса Удара»** обрушилась на **Кровавый Цветок**. **Тварь** отбросило назад, а на ее лепестках осталась глубокая рваная рана. **-140!** Сокрушительный удар! «Так мощно?» — Чжан Цин ощутил, как из тела ушла примерно четверть всей его энергии. Большой расход, но и сила невероятная. Не давая себе ни секунды на передышку, он бросился в погоню, обрушивая на **тварь** град ударов. **Кровавый Цветок** взвыл и хлестнул его щупальцами, оставляя на теле кровавые полосы. Но… **-24!** **-23!** Он держал удар! **«Бычья Мощь»** пассивно укрепляла его плоть, притупляя даже саму боль. А вот его собственный клинок был куда безжалостней. **-53!** **-47!** **-58!** Скорость их атак была несопоставима. Чжан Цин был намного быстрее! Это был яростный, прямой размен ударами, и **нить жизни** **твари** таяла на глазах — даже быстрее, чем у той, с которой бился Гуань Тяньюй. Остальные бойцы, увидев неистовую атаку Чжан Цина, не стали ему мешать. Вдохновленные его примером, они ринулись на оставшихся **тварей**.