Глава 39 — Глава 39

Глава 39 Элиас слабо улыбнулся и пожал плечом, тем, которое было без костыля. Он тихо спросил члена совета: «Вам нравится игнорировать логику?» — Простите? — Вывод о том, что некоторые экспериментальные комары обладают в пять раз большей атакующей силой, чем контрольная группа, исходит от тех немногих комаров, которые выжили при крайне низких шансах. — Да, герцог Элиас. Именно в этом и заключается проблема. — Давайте послушаем, в чем проблема. Элиас кивнул, как будто великодушно давал разрешение, с улыбкой на лице. Член совета повысил голос, вены вздулись: «Вы предлагаете нам потратить колоссальные 500 миллионов пел, чтобы справиться с несколькими случайными суперкомарами, вместо того чтобы просто истребить зараженных комаров в Мепене! Те, кто не знает лучше, могут назвать это пассивным управлением, но это на самом деле чрезмерное управление. Это трата денег налогоплательщиков на ненужные вещи». На первый взгляд его аргумент звучал разумно и обоснованно. Но он упустил самый важный момент. Элиас, казалось, не веря своим ушам, открыл рот и через мгновение заговорил. — Вы, кажется, не знаете, что комары умеют летать. — ... — Я знаю. — Кроме того, вы, кажется, упускаете, что это исследование не просто указывает на то, что «через несколько поколений появились четыре невероятно сильных комара». Элиас преувеличенно поднял брови и улыбнулся. — Вы, должно быть, были весьма довольны собой. Исследовательский отчет подчеркнул силу комаров, но вы сосредоточились на количестве комаров с новой точки зрения, чувствуя торжество, как будто обнаружили слепое пятно, которого никто другой не заметил, верно? — Прошу прощения. — Тогда подумайте вот о чем: почему насекомые до сих пор не считались угрозой? Почему заражение насекомыми стало такой проблемой? — ... — Чтобы противостоять зараженной магии, носитель должен быть сильным. Что мы узнали из этого? Даже что-то такое маленькое и слабое, как насекомое, действительно может нести зараженную магию. О, не волнуйтесь, мы не единственные, кто только что это выяснил. Плерома тоже обнаружила это впервые в этом году. Элиас, который говорил с жаром, внезапно замолчал и слегка хлопнул в ладоши. — Нет, это должно быть выражено как «Плерома наконец обнаружила это», так что вы, возможно, поймете. Член совета просто молча смотрел на Элиаса. — Теперь вы понимаете? Это исследование не о том, чтобы зацикливаться на количестве или соотношении комаров. Мы обнаружили, что комары могут нести достаточно магической силы, чтобы называться «суперкомарами». Вот что подразумевает это исследование. — Герцог, я понимаю это. Давайте перейдем к более продуктивной теме... Поскольку ситуация стала неблагоприятной, другой член совета встал, чтобы прервать Элиаса. Элиас отмахнулся от него и повысил голос. — Короче говоря! Поскольку комары могут нести такое значительное количество магической силы, Плерома может массово производить этих «суперкомаров» и выпускать их по всей стране. Это суть дела, и то, что королевская семья, парламент и магическая элита, ответственные за безопасность граждан, должны признать и к чему подготовиться. В комнате воцарилась тишина. Никто не осмеливался говорить. Элиас оглядел теперь тихие места и стол секретаря, улыбаясь. — Кажется, сейчас не время говорить о чьем-то чувстве реальности, член совета. — ... Он сделал это безупречно. Нет, этого выражения недостаточно. Он выполнил это гораздо успешнее, чем ожидалось. Элиас Гогенцоллерн Впечатление: +4.5 (+1.5) Проверив балл впечатления на всякий случай, я увидел, что он взлетел всего за час. «1.5 балла за час». Это была исключительно высокая скорость роста, невообразимая в положительном аспекте. Бесчисленное множество людей по всей стране все больше ценят Элиаса. «Действительно, появление на национальном уровне помогает улучшить балл впечатления». Конечно, еще слишком рано расслабляться. Оппозиция к этому времени исчерпала бы все свои подготовленные аргументы, и если их загнать в угол, они будут бесстыдно спорить без логики. В конце концов, зная, что их противником был Элиас, они, вероятно, тоже не подготовились тщательно. Если они прибегнут к этому, у Элиаса не будет выбора, кроме как ответить тем же. В этот момент заговорил другой член совета. — Это слишком преждевременно. Нет никакой гарантии, что массовое производство будет успешным. — ...Ха. Элиас не смог сдержаться и расхохотался. — Обычно в такие моменты разве вы не говорите: «Мы тоже обеспокоены этим»? Помните, ваша обязанность не спорить со мной, а обеспечивать безопасность граждан. — Герцог, вы здесь не для того, чтобы читать нам лекции. — О, да. Я просто хотел попробовать использовать некоторые слова, которые я подхватил. Довольны? Итак, что вы будете делать, если Плерома добьется успеха? Это были не просто подхваченные слова; это, вероятно, были их собственные мысли. Говорить прямо иногда, чтобы разрядить обстановку, делалось с мыслью об императоре. — Мы можем выделить новые средства, когда придет время. — Слишком поздно. Вы сказали, что они преуспели в массовом производстве. Видя, что последуют глупые вопросы, маг из бюро безопасности остановил члена совета и начал говорить. — Мы понимаем беспокойство и страх герцога. Но по этой логике демонические звери тоже должны вызывать беспокойство. Мы собирались сообщить об этом на следующей неделе, но раз уж тема поднялась, мы подозреваем, что это тоже дело рук Плеромы. — О, отлично. Вы хорошо подняли эту тему. Я лично исследовал запретную зону и нашел еще одну проблему. — Нет никакой проблемы. Мы регулярно проверяем... — Была. Интересно, видите ли вы доказательства на моем теле. Элиас указал на свою ногу. — Она была помечена как запретная зона высокого уровня, поэтому мы подготовились в соответствии с инструкцией бюро безопасности, но ситуация была настолько ужасной, что ее можно было бы назвать зоной высшего уровня или даже выше. Я отравился загрязненным воздухом и упал с обрыва, прежде чем смог нормально использовать магию. — Это не место для обсуждения ваших личных ошибок... — Сколько мне еще объяснять?! Закричал Элиас, ударив по столу. — Если говорить прямо, нам нужно скорректировать уровни барьеров. С существующих 15, 5, 1 до 8 низкого, 8 среднего, 3 высокого и 2 высшего уровня. Бюджет, включая расходы на очистку, составит в общей сложности 11,5926 миллиарда пел. Документы уже были вам представлены. — ...О боже, 11,59 миллиарда... — Герцог, вы постоянно выдвигаете нереалистичные идеи, что проблематично. — Это не относится к данному заседанию. Давайте рассмотрим это подробно в другой раз. Я открыл рот в ответ на слова члена совета. — Нет, это имеет отношение. Барьеры, не соответствующие уровню загрязнения, облегчают побег зараженным животным. Естественно, насекомые, классифицируемые как животные, включены. Маг из бюро безопасности, который слушал наши слова с искаженным лицом, наконец покачал головой, как будто больше не мог этого выносить. — Как я сказал ранее, мы понимаем опасения герцога и маркиза. Но... — Дело не в моем беспокойстве, а в безопасности граждан, не так ли? — Конечно, так и есть. Однако сейчас вы чрезмерно напуганы и переоцениваете Плерому, что только разжигает общественный страх и искажает реальность. Наш бюджет ограничен, поэтому мы не можем просто разбрасываться деньгами на потенциальные риски. Вот почему мы разработали план корректировки, чтобы максимизировать безопасность граждан в рамках наших средств. Элиас кивнул, давая знак мужчине продолжать. — Раз в месяц мы будем исследовать циклический период размножения комаров и накладывать соответствующие заклинания очищения. — ...Хм. Элиас ухмыльнулся. — Извините, но комары не единственные кровососущие насекомые. — ... Выражение осознания на мгновение мелькнуло на лице мужчины, прежде чем он ответил спокойно и собранно. — Если мы зайдем так далеко, как я упоминал ранее, это потребует чрезмерного выделения бюджета. Исследования и разработки Плеромы по различным видам насекомых не будут быстрыми, и учитывая доступность и символическое значение из-за их размера и среды обитания, мы предположили, что они отдадут приоритет комарам перед другими насекомыми. Что за чушь? Проблема заключалась в самом факте, что зараженную магию можно внедрить в насекомых, которые по своей природе устойчивы к магии. Если станет возможно стабильно наполнять одно насекомое магией, то, что другие насекомые тоже смогут нести магию, — лишь вопрос времени. «Хотя я и занизил ожидания...» Я не ожидал, что они будут настолько неспособны применить то, что я сказал. Это было более удивительно, чем ожидалось. Я медленно возразил на его аргумент. — Как только они добьются успеха, применение этого к другим насекомым произойдет быстро. Насекомые с коротким периодом роста могут размножаться и наносить ущерб в течение месяца. Следовательно, вы должны вести мониторинг и принимать контрмеры, учитывая, что насекомые могут нести магию. Независимо от бюджетных ограничений, работа бюро безопасности — разработать наиболее экономически эффективные меры для обеспечения максимальной безопасности. — Да, это так. Поскольку прошло меньше недели с момента инцидента, есть недостатки. Мы просим вашего понимания. Он переводил взгляд с меня на камеры трансляции. Было ли это вообще надлежащим заявлением? Он, вероятно, думал, что публика купится на это... На всякий случай я вызвал окно статуса. Лукас Рене Асканиан Впечатление: -9.9 (+0.1) [+3.8009128] Оно началось с 2 баллов, а теперь 3.8? Балл впечатления приятно растет. Отраженная выгода от их плохих ответов весьма вознаграждает. Затем заговорил Элиас. — Просто из любопытства, что насчет регионов? — Эта часть будет объявлена позже через Имперские Новости. Это означало, что они не планировали очищать все 21 зону, а будут определять зоны очистки на основе общественного мнения, делая самый минимум. — ... — ...Дайте угадаю. «Мы поддержим регулярные заклинания очищения для Мепена и близлежащих запретных зон» — звучит как щедрое предложение. Это ваш настоящий план? — Герцог Элиас. — Мне просто любопытно. Мепен и его соседние запретные зоны включают только два места, Оснабрюк и его окрестности. — Правительство стремится распределять бюджет максимально эффективно посредством анализа затрат и выгод. Все проекты и бюджетные предложения — это результаты, рассмотренные Имперским институтом экономических исследований при королевской семье. Идеальный побег. — Ну, раз вы не отрицаете, это кажется точным. Вы не можете менять планы произвольно, не получив одобрения, верно? Ваша негибкость и отсутствие приспособляемости, должно быть, расстраивают других. Я дам вам шанс объясниться, прежде чем вас отругают, когда вы вернетесь. Вперед. Маг из бюро безопасности глубоко нахмурился и начал протестовать. — О чем вы вообще говорите? Все не так просто. Учитывая заражение насекомыми, Мепен и Оснабрюк — самые опасные районы. Сосредоточение внимания исключительно на количестве зон очистки было бы ненужной тратой налогов... Элиас посмотрел на него с насмешливой улыбкой. Он достиг своей цели. У них не было намерения очищать все 21 зону. Раздражение сработало. Действительно, чтобы заниматься политикой, нужен кто-то вроде Элиаса, кто может быть безжалостным. — Подождите! Эти вопросы непродуктивны. Из-за нехватки времени мы пропустим это. Вице-председатель сердито посмотрел на мага из бюро безопасности, прервав его. Продолжение этого означало бы признание того, что они планировали очистить только несколько зон. «Это, должно быть, дало нам немалую отраженную выгоду». Теперь пришло время проверить изменения в благосклонности среди присутствующих. Я переключил внимание с дебатов и оглядел лица в комнате. [Благосклонность 0*] [Благосклонность +1*] [Благосклонность +3] [Благосклонность +5] [Благосклонность +2*] За исключением увеличения рейтингов со звездочками, большинство было похоже на прежнее. «Может быть, значимые не присутствуют?» Благосклонность кого-то из существующей поддерживающей фракции должна была начать резко падать по отношению ко мне. Чтобы Плерома процветала, должны существовать запретные зоны, поддерживающие утверждение барьеров. — ...А. Нет, я должен судить более гибко. Пока я начал записывать цифры, глядя на лица людей, Элиас широко ухмыльнулся и повысил голос. — Уважаемый вице-председатель. Вице-председатель прищурился, сомневаясь в своих ушах при том, что звучало как заявление в зале суда. — Мы хорошо понимаем взгляды правительства и парламента. Так что вы будете делать, если Плерома преуспеет в массовом производстве зараженных комаров и наступит катастрофа? Возьмете ли вы и правительство на себя ответственность? — Такое событие маловероятно. — Почему? — Прежде чем произойдет катастрофа, королевская семья вмешается наиболее подходящим и эффективным образом, как всегда. Было бы полезно, если бы вы, герцог Элиас, сначала представили основания для вашей уверенности. Теперь и они начали давать автоматические ответы. Элиас, на мгновение потеряв дар речи, затем усмехнулся. — Звучит так, будто вы предлагаете детский аргумент. Вы говорите, что королевская семья разберется с этим, когда это случится, поэтому нет необходимости тратить деньги сейчас? — Соблюдайте приличия. Помните, где вы находитесь. — Прошу прощения, вице-председатель. Я никогда не намеревался подрывать авторитет парламента. Элиас опустил брови и снова надел странную улыбку. Затем он взял черную коробку со стола, подходя к месту вице-председателя с помощью помощника. — ...! Я перестал делать заметки и наблюдал за ним. — Доказательства... верно. Я должен предоставить доказательства. Хотя это скромно, я дам вам кое-что, что может изменить ваше мнение, вице-председатель. Откройте это. Элиас, балансируя на костыле, передал маленькую коробку вице-председателю почти так, как будто бросал ее.