Глава 38 — Глава 38

Глава 38 Я кратко записал имена и рейтинг благосклонности членов совета в блокнот. Тем временем Элиас начал говорить, не меняя выражения лица. — Поскольку у нас мало времени, давайте пропустим дальнейшие любезности и перейдем сразу к делу. — ... Ясно, что он не намерен слушать представления других. — В последнее время все говорят об одной общенациональной проблеме. Вы знаете, о чем речь? — Проблема с насекомыми, верно? — Это действительно тема для обсуждения. Но есть кое-что еще. Один член совета нахмурился и сцепил руки. — Я не уверен. Пожалуйста, просветите нас. — Вы помните благотворительное магическое мероприятие, организованное сэром Николаусом две недели назад? По жесту Элиаса его помощник показал фотографию ребенка, сделанную во время ожидания в очереди на мероприятии. — Был ребенок, страдающий от загадочного кожного заболевания. Все его тело выглядело так, будто вот-вот загноится. Я говорю об этом, чтобы подчеркнуть серьезность ситуации. Элиас показал газетный отчет того времени. — До сих пор насекомые не были в поле нашего зрения как угроза. Насекомые слишком слабы, чтобы содержать магию, и даже если бы они это делали, считалось, что в незначительных количествах. Члены совета кивнули в знак согласия. Реакция пока остается благоприятной. Элиас продолжил говорить разумно. — Но посмотрите. Насекомые, которые раньше не представляли угрозы, теперь переносят магию и заражают людей. И не просто в какой-то незначительной степени, а в степени, смертельной для пожилых и слабых. Я верю, что мы все согласны с серьезностью этой проблемы. — Действительно. Ответил вице-председатель. Этот человек обладал высшей властью в зале. Председатель Федерального совета и премьер-министр страны не присутствовали на конференции. Кроме того, не было и начальника Бюро безопасности; вместо него сидел чиновник более низкого ранга из Бюро магической безопасности. — Очень хорошо. Взгляните на эти материалы. Это результат введения яда комара в кожу, что отражает кожное заболевание в Мепине. — Мы в курсе, герцог Элиас. За последнюю неделю не было ни одной газеты, которая бы не освещала это. — Да, последующие данные, представленные здесь, получены из региона Мепин, где комары были разделены на три группы и скрещены. Наихудший сценарий показал, что некоторые потомки причиняют в пять раз больше ущерба, чем нынешние зараженные комары. — Об этом тоже сообщали СМИ. Вице-председатель кивнул. Элиас молча смотрел на него мгновение, затем улыбнулся. — Поскольку вы все хорошо осведомлены, я не буду затягивать объяснение. Я призывал к действиям Бюро безопасности и совет до того, как об этом сообщили. — Да, мы знаем об этом. Важно отметить... Элиас поднял руку, даже не глядя в сторону вице-председателя. — Я буду признателен, если вы дадите мне закончить. — Нет, вы не можете просто... — Я призывал к действиям, но Бюро безопасности возвращало внешнюю почту нераспечатанной? Я понимаю. Там могла быть взрывчатка. Но не должен ли быть канал для получения таких сообщений ради безопасности граждан? Маг из Бюро безопасности встал. — Мы можем решить это... — Конечно! Я понимаю. Учитывая, что вы все присутствовали на экстренном заседании, созванном премьер-министром, это показывает ваше желание улучшиться. Я полностью понимаю, так что нет необходимости объяснять дальше. — Нет, что вы вообще... — Герцог Элиас, пожалуйста, соблюдайте приличия. — Если мое поведение показалось неподобающим, я искренне извиняюсь. В любом случае... Он просит дать ему закончить речь, но прерывает других. Если бы это был я или Лео, заголовки уже пестрели бы нашим поведением. Я усмехнулся его спокойствию. — Возвращаясь к главной теме, я снова подчеркиваю: очищайте внутреннюю часть барьера раз в неделю ради безопасности граждан. Мы не можем позволить себе дать зараженным насекомым время для роста. Элиас закончил говорить и оглядел совет. Кто-то в заднем ряду наклонил голову и спросил: — Раз в неделю... Что думает об этом сэр Николаус? Разве это не очевидно, учитывая его присутствие здесь? Но это не был искренний вопрос о его мнении. Я спокойно ответил: — Мы разделяем одно мнение. — Хм... — Почему вы спрашиваете? Предложение было разработано в консультации с сэром Николаусом. Элиас пожал плечами, отвечая. В этот момент встал член совета. — Я Хеннинг Беренд, член Федерального совета. — Да, пожалуйста, говорите. — Во-первых, чтобы прояснить для граждан, смотрящих трансляцию, в замечаниях герцога есть недопонимание. Согласно данным, только 8% комаров третьего поколения причинили более чем в пять раз больше ущерба. В цифрах? Это четыре комара. Всего четыре. — ... Элиас поджал губы, словно собираясь свистнуть, затем рассмеялся. Казалось, ему было что сказать, но он сдерживался. Видя, что никто не оспаривает его слова, член совета, казалось, осмелел и повысил голос. — Герцог Элиас, вы знаете, сколько стоит региональная очистка? — 10 000 за раз. — Это для самого низкого уровня. Стоимость для среднего и высокого уровней намного выше. Хотя мы сочувствуем вашим опасениям, решения должны быть осуществимыми. Очистка всех 21 запретной зоны еженедельно не является реалистичным подходом. Член совета теперь говорил так, словно отчитывал непослушного ребенка. Это худший знак, чем просто повышение голоса. Для них, по крайней мере. Это значит, что они чувствуют себя очень уверенно и расслабленно в этой ситуации. Элиас улыбнулся и заговорил. — 15 низкоуровневых, 5 среднего уровня и 1 высокого уровня, верно? — Да, это так. — Хорошо. Давайте предположим равное количество, по 7 для каждого уровня. Есть возражения? Я не мог не рассмеяться. Посмотрите, как он закладывает основу. — Зачем произвольные числа... — Для удобства расчетов. Вы согласны или нет? — Если хотите, продолжайте свои расчеты. Член совета кивнул. Нет причин не соглашаться. Уменьшение количества низкоуровневых и увеличение высокоуровневых подчеркнет вопрос стоимости для общественности. Член совета скрестил руки, ожидая ответа Элиаса. — Зарплаты для среднего и высокого уровня составляют 500 000 и 1 миллион соответственно. Это в общей сложности 700 000 для низкого, 3,5 миллиона для среднего и 7 миллионов для высокого уровня. Это 11,2 миллиона. 11,2 миллиарда вон. Эту сумму нужно умножить на 52 недели. Ежегодные расходы составят 58,24 миллиарда вон. — 5,824 миллиарда ежегодно, что кажется разумным для безопасности граждан. — Это не пустяковая сумма. Кроме того, мы должны учитывать расходы на содержание барьеров. — Примерно 1,8 миллиарда. Итого 23,8 миллиарда ежегодно... оправданные расходы на безопасность. Около 2,38 триллиона вон. Объединив наши пересчитанные затраты на рабочую силу и содержание барьеров, общая сумма превышает 11,6 триллиона вон. Они уже знали это из запроса. Даже если они не читали его, базовые расчеты пригодности барьеров дали бы аналогичные цифры. Существующая стоимость обслуживания в 1,8 триллиона вон стала результатом грубой недооценки пригодности барьеров, что вызвало это значительное расхождение. Те, кто нагло урезал 1 триллион до 1,8 триллиона, могут поднять шум даже на этом этапе. Действительно, несмотря на то, что масштаб не был необоснованным, некоторые сенаторы покачали головами с недоверчивыми улыбками. Раздались даже раздраженные смешки. — Ха... — Говорите так легко... — Герцог Элиас, нет заранее определенной приемлемой суммы. Бюджеты должны быть скорректированы в соответствии с ситуацией. Мы не можем наколдовать деньги из ниоткуда. Мы должны занимать иностранную валюту для этого? Наша империя? Элиас, невозмутимый их реакцией, плавно улыбнулся. — Если необходимо, абсолютно. — ... — Вам не хватает понимания. — Боже мой, что вы... В начале романа совет принял дополнительный бюджет в 2 триллиона вон для усиления вооруженных сил. Хотя якобы для этого, он в основном пошел на зарплаты совета и дворян, возглавляющих различные силы. Бюджет, выделенный на поддержание чистоты в профилактике преступности, как известно, трудно сократить после увеличения. Для них блокирование таких инициатив с самого начала было существенным. Заранее отклонить требования Элиаса как «абсурдные» и «нереалистичные», чтобы смягчить будущее общественное давление. Намереваясь использовать Элиаса в качестве козла отпущения для этого обсуждения, они притворились невежественными даже в отношении относительно разумных 580 миллиардов вон. Конечно, фактическая расчетная стоимость, превышающая 1 триллион вон, также сыграла роль. Поскольку оскорбления продолжались, самый молодой на вид член совета усмехнулся Элиасу. — Герцог, если вы хотите заниматься политикой, сначала обретите чувство реальности. — ... На мгновение Элиас, который слушал бесстрастно, напрягся. Треск— Бам—! Звук чего-то ломающегося раздался от его костыля. Он бросил костыль с правой руки на пол и оперся на тот, что был слева. Его помощник быстро связался с кем-то. «...Они задели за живое». Утверждение, что он намерен заниматься политикой, несмотря на то, что никогда не заявлял о таком желании, было, вероятно, преднамеренной провокацией, использующей ситуацию Элиаса. Его подавляющая магическая сила означала, что даже если бы он хотел участвовать в государственных делах, нынешний император не позволил бы этого. В совете присутствовали несколько дальних членов императорской семьи. Учитывая бдительность императора, Элиас не мог занимать какую-либо должность, соразмерную его фамилии или способностям. Все в этой стране, кто занимался политикой, знали это. «Они надеются спровоцировать его, чтобы он потерял самообладание». Таким образом, они могут легко управлять повествованием. «Он не должен потерять контроль здесь». Я наблюдал за холодным выражением лица Элиаса и глубоко задумался. Член совета, который ранее раздражал его, встал и повернулся к Элиасу. По-видимому, желая говорить серьезно, он стер свою прежнюю ухмылку и взглянул на камеры трансляции. — Мы понимаем ваши опасения. Как представители, работающие для народа, наши заботы могут даже превосходить ваши, герцог. — Правда? — ... — Да... — Если эта проблема так критична, как вы утверждаете, и у нас были бы бесконечные ресурсы, мы бы не колебались выделить бюджет так, как вы предлагаете, герцог Элиас. Член совета вывел магические данные в центре зала. — Обратитесь к данным имперского расследования. На прошлой неделе популяция комаров в Мепине составляла около 1000, не такое уж большое число. Это не огромное число в масштабах региона. Но дело не в этом. Он намеренно преуменьшал серьезность ситуации. Я тихо заговорил вместо Элиаса. — Давайте отметим, что все 1000 комаров были заражены. — ...Действительно. Однако большинство находилось внутри барьеров, и у половины отсутствовала способность распространять заражение. Слишком рано нарушать повседневную жизнь страхом. — Значит, половина могла распространять заражение? Мой слегка удивленный тон заставил его слегка нахмуриться. — Если думать таким образом, это кажется более проблематичным, сэр Николаус. Но это не так. 75% потомства погибло. Даже при самых агрессивных парах комаров 90% потомства погибло. — Это соответствует исследованию, о котором я сообщил. — Действительно. Несмотря на знание этих цифр, вы предлагаете тратить 5,8 миллиарда ежегодно на очистку? Теперь это серьезно. Он намеренно искажает фокус. «Стоит ли мне давить дальше?» У Элиаса могла развиться личная неприязнь, и он может не отреагировать спокойно. Мы не можем позволить себе терять позиции здесь; возможно, пришло время мне взять все на себя. Я взглянул на лицо Элиаса. «...Нет, подожди». Видя его необычно спокойное поведение, я успокоился. Нет нужды лишать его шанса ответить соответствующим образом. Я тихо окликнул его, и Элиас посмотрел на меня сверху вниз. — Вперед. Я жестом указал на члена совета.