Глава 25 — Глава 25

Я повернулся, запер дверь и развернул письмо. Как будто мой брат держал ручку прямо сейчас, темно-зеленые буквы, написанные магией, медленно продолжались. [Моему дорогому младшему брату.] [Как ты поживаешь? Прошло уже два месяца с начала нового семестра.] Начало ничем не отличалось от прошлого раза. Я почувствовал, как моя хватка усилилась, и посмотрел на буквы холодным взглядом. Письмо продолжалось озабоченными приветствиями, типичными для старшего брата со значительной разницей в возрасте, прежде чем, наконец, перейти к делу. [Я слышал, ты вошел в топ-10 на своем факультете на промежуточных экзаменах. Ты не представляешь, как я горд и счастлив. Я всегда чувствовал, с самого твоего детства, что ты был блестящим ребенком, и видя тебя неизменным, несмотря ни на какие трудности, сохраняющим эту детскую невинность, мое сердце переполняется словами.] Мне хотелось сказать ему, чтобы он прекратил нести чушь. Я улыбнулся и развернул следующую страницу. [Но в то же время есть кое-что, о чем я беспокоюсь. Ты всегда был искренним ребенком, который никогда не обманывал ожиданий, даже с раннего возраста. Несмотря на слабое здоровье, ты всегда старался усердно, чтобы не волновать нас. Я беспокоюсь, что, возможно, я поднял тему твоих оценок без необходимости, что моя просьба могла обременить тебя, заставив пренебречь здоровьем и сосредоточиться исключительно на учебе.] [Я не ругаю тебя за твои достижения или усилия. Я, вероятно, даже не могу представить себе, сколько испытаний и терпения ты вынес. Я пишу это письмо просто для того, чтобы сказать тебе, что если ты чувствуешь себя обремененным моими словами, в этом нет необходимости. Твой старший брат всегда ставит твое здоровье превыше всего. Здесь все еще немного тепло, но я слышал, что в столице стало намного холоднее. Всегда береги себя, и если тебе что-то понадобится, свяжись со мной в любое время. Давай встретимся снова в тот день, в добром здравии. Еще раз искренне поздравляю тебя с результатами твоих усилий. Пусть благословение Божье всегда будет с тобой.] [― С искренностью, твой брат.] — Ха-ха... Я издал слабый, шипящий смешок. Я снова прикрепил сургучную печать к конверту и положил письмо глубоко в ящик. Содержание письма было неважно. Имел значение только тот факт, что письмо пришло от него. Скоро мне нужно будет подготовиться, чтобы противостоять ходам моего брата. Давайте перечислим, что может сделать мой брат. От самого экстремального и невозможного до тривиального, но выполнимого. Во-первых, прийти и убить меня прямо сейчас. Невозможно. Для него слишком обременительно бросать все свои дела, да еще и во время семестра, чтобы приехать и убить меня. Во-вторых, послать кого-то убить меня. Этого не произойдет. Мой брат — ужасный перфекционист, и он не захотел бы оставить даже пылинки в этом деле. Вероятность того, что он доверит задачу убить меня чужим рукам, крайне мала, и даже если бы он заказал кому-то мое убийство, он из тех, кто был бы удовлетворен только после того, как убьет и этого наемного убийцу, когда работа будет сделана. Даже родственников и коллег этого человека, всех. В-третьих, сфабриковать новый инцидент, как в детстве, чтобы еще больше запятнать мой имидж. Физически расстояние затрудняет реализацию, и мой брат никогда не фабриковал инциденты на большой сцене за пределами территории. Он не выбрал бы этот путь, если бы не счел это абсолютно необходимым. В-четвертых, активно искать новости. Наиболее вероятная возможность. Мой брат, вероятно, уже слышал обо мне и прочесал все новости, упоминающие семью Аска'ньен в прессе. Он будет тщательно оценивать, должен ли он убить меня сейчас, или этот уровень пока не требуется. Учитывая черту Луки беспрекословно подчиняться и следовать словам моего брата, он мог оставить различные возможности открытыми и, следовательно, вероятно, решил, что убивать меня сейчас было бы преждевременно. Рано или поздно, даже если он выберет безопасный вариант просто убить меня сразу, обстоятельства не благоприятны, поэтому первый и второй пути немедленно отбрасываются. Поэтому лучший метод, который мой брат может использовать прямо сейчас, — это четвертый. Поместить наблюдателя в школу. Достигнув 2-го этажа лекционного зала факультета магии, я миновал обычные классы и направился к центральному Специальному классу. Студенты, слоняющиеся в зоне отдыха перед Специальным классом, прекратили разговоры и взглянули на меня в тот момент, когда я появился. — Разве все не смотрят на Лео?! Спросил Пай, облизывая губы. Этот парень всегда хотел, чтобы люди обращали на него внимание. В любом случае, благодаря магии скрытности Нарса, он невидим для других. Я ответил с улыбкой и открыл дверь Специального класса факультета магии. Класс Специального класса, который я видел впервые, был просторным. Это было потому, что они выделили нам десятерым два полноразмерных лекционных зала, каждый из которых вмещал пятьдесят человек. С небольшим количеством столов и людей вид наружу через окна, занимающие одну стену, был освежающе ясным. Глаза девяти человек, уже сидевших там, обратились ко мне. Мелвин резко встал со своего места, не замечая неловкости. — Пр!.. Кхм... Увидев мое совершенно озадаченное выражение лица, Мелвин прочистил горло, притворился, что потягивается, и сел обратно. Нарс, наблюдавший с широко раскрытыми, паническими глазами, подавил смех и крепко прикусил губу. Со вчерашней встречи Благосклонность Мелвина быстро выросла до +3. Похоже, ему понравились аналитические данные, которые я собрал о Плероме. Поскольку мы приступили к полноценной деятельности, какое бы слабое подозрение ни оставалось, оно, вероятно, полностью исчезло. Игнорируя их обоих, я спокойно спросил. — Кто-нибудь знает, где мое место? — Рядом со мной! Нарс энергично похлопал по сиденью рядом с собой. Я поставил сумку и вставил книги на книжную полку. Затем раздался незнакомый голос. — Лео. Глаза Лео, который усердно сосредоточился на учебе, рефлекторно повернулись к источнику незнакомого голоса. Нарс сделал то же самое. Я повернулся, чтобы посмотреть на него. Высокий студент с очень самоуверенным выражением лица протянул руку. — Приятно познакомиться. Я Кристель Клайбер. Я не выказал никакого особого выражения и слегка пожал его руку. Поскольку это имя я не слышал во время переклички, он, должно быть, из Класса 1-1. Студент Класса 1-1 ведет себя по-свойски со мной? Удивительно. — Я слышал, ты попал в Специальный класс, и мне было очень любопытно, но видеть тебя лично — это что-то новое. Давай ладить с этого момента. — Да. Приятно познакомиться. Я ответил на его слова соответствующей улыбкой. Хотя это совершенно обычная ситуация для обычных студентов, для Лео это не так. Это абсолютно не та ситуация, которую можно назвать обычной. Посмотрим на ситуацию. Наступило время обеда, и я впервые за долгое время отправился в школьную столовую, чтобы оценить обстановку. — Вау, все здесь смотрят на Лео~! Пай забрался мне на плечо, встал на задние лапы и быстро покрутил головой. Как и сказал Пай, я чувствовал огромный шквал взглядов здесь. Пока я ел, студенты продолжали поглядывать на меня. Иногда слова вроде «Аска'ньен» или «Лео» долетали до моих ушей. Ясно, основываясь на воспоминаниях прошлого семестра, это было не в такой степени. Нет, даже перед промежуточными экзаменами люди не пялились на меня, как на животное в зоопарке, до такой степени. Наоборот, они избегали зрительного контакта и уходили, если могли. Так что тот парень из Класса 1-1 не был особенным. Определенно, с тех пор как я стал второкурсником, и особенно после окончания промежуточных экзаменов, интерес студентов вырос. Прибыв на тренировочную площадку и подняв эту тему, Лео дал четкий ответ. — Многие люди в последнее время проявляют к тебе интерес. — Правда? — Да, даже среди моих друзей были те, кто думал о том, чтобы попытаться заговорить с тобой. Хотя, это больше из любопытства, чем из искреннего желания подружиться. Любопытство? Вырвался смешок. — А как же Плерома? Как беспечно. — Это потому, что твое изменение было шокирующе невероятным. Честно говоря, если ты, именно ты, поднимешься с последнего места во всей школе в топ-10% в одно мгновение, разве тебе не было бы любопытно? И... причина, по которой люди избегали тебя, была не только в слухах о Плероме, знаешь ли. Я признаю этот момент. Как я и думал в первый день в школе, есть несколько причин, по которым студенты открыто избегают меня. Во-первых, за то, что я поступил за пожертвование и даже не могу использовать магию. Во-вторых, из-за слухов о Плероме. В-третьих, потому что студенты с хорошим положением в школе, такие как Лео, не любят меня. Конечно, это еще не все. Если у тебя нет особой связи с другом, который всегда замолкает, имеет совершенно неопрятный вид и ходит сгорбившись, втянув плечи, нет причин активно искать дружбы. Предполагая, что всего причин четыре, первая и последняя уже решены. Все еще известно, что я не могу использовать магию, и тот факт, что я поступил за пожертвование, не изменился... но теперь, когда я раздавил большинство студентов своими результатами письменных экзаменов, этот момент имеет мало значения. Лео добавил к моей реакции. — Конечно, не то чтобы они относились к твоим слухам так, будто их не существует. Но... вот и все. «В любом случае, видя, что он даже поднял свои оценки в этот раз, он, должно быть, серьезно думает о поступлении в университет. Наверняка он не стал бы нагло делать что-то сумасшедшее». Чувствуешь? Также ходят разговоры, что семья Аска'ньен этого так не оставит. — Понятно. Их узколобость, полагающая, что раз они поставили свои жизни на вступительные экзамены в университет, то и другие должны, вполне очевидна. В любом случае, тот факт, что негативное отношение сменяется любопытством, приветствуется. — Естественно, более важная история заключается в том, что гораздо больше людей боятся, что ты можешь переманить людей и превратить их в Плерому. Но доля друзей, о которых я упоминал ранее, также увеличилась до такой степени, которую нельзя игнорировать. — Это удача. Хорошо. Но... Я откинул волосы назад и продолжил. — За исключением одной вещи. Мой брат прислал мне письмо сегодня. Рот Лео на мгновение открылся, застыв, затем он погладил подбородок. — Все только что усложнилось. — Да, я не могу легко выяснить, кто из людей, приближающихся ко мне или проявляющих интерес, является наблюдателем моего брата. — Думаешь, его светлость уже внедрил кого-то? Или ты говоришь, что он скоро это сделает? — Трудно сказать. Сегодня, когда пришло письмо, прошла уже неделя после объявления рейтинга. С точки зрения моего брата, нет причин откладывать сбор информации дольше этого. Но, учитывая его осторожность, потребуется время, чтобы выбрать кого-то для использования в качестве наблюдателя. Штемпель на письме был датирован вторником этой недели. Это означает, что у него есть информация не более нескольких дней. Я встал. — Нам просто нужно проверить. Если в школе прямо сейчас есть наблюдатель, то кто-то, кроме меня, тоже должен был получить почту от моего брата сегодня. — Идешь на почту? Они не станут охотно рассказывать кому-то, кто не является отправителем или получателем, о статусе доставки. — Не расскажут. Неважно. Я чувствовал, как Лео недоверчиво смотрит на меня. Я сунул Пая, который играл в сумке Лео, в карман пиджака и проверил часы. 20:57. Все школьные объекты закрываются в 22:00. Времени полно. — Здравствуйте. Я вошел в почтовое отделение на территории кампуса, спрятанное в левом углу. К счастью, там никого не было, и присутствовал только один сотрудник. Сотрудник, пишущий в гроссбухе с мертвыми глазами, незаметно отодвинул стул назад, когда я сел за стойку, его выражение лица стало еще более отсутствующим, чем раньше. Притворяясь, что не замечаю его реакции, я напустил на себя обеспокоенный вид и поднял тему. — Я думаю, что в почте, которую я должен был получить, может чего-то не хватать. Могу я проверить, сколько отправлений было отправлено на имя отправителя до моего? — Да, пожалуйста. — Адриан Аска'ньен. Он кивнул и достал папку. Знал ли он уже, не называя мне своего имени, или нет, он не задавал мне никаких вопросов. Казалось, он не склонен начинать разговор. Я подождал некоторое время, наблюдая за его быстрыми движениями рук. Сотрудник провел короткой указкой по списку имен, затем остановился на одной записи. — Одно письмо доставлено вам сегодня утром, верно? Это все. — А, я слышал, было еще одно отправление, разве оно не должно прийти мне? Сотрудник перепроверил запись, на которую я указывал, и покачал головой. — Да. — Я понимаю. Должно быть, произошло недоразумение. Спасибо. Я изобразил озадаченное выражение лица и покинул почтовое отделение. Пай высунул мордочку из кармана моего пиджака. — Что это было только что? Почему недоразумение?! Ты ошибся? — Нет, мне нужно было кое-что проверить. Я покачал головой, приподняв уголок рта. Замечание Лео было верным. Если бы я спросил, отправлял ли Адриан Аска'ньен какую-либо другую почту в школу, и спросил, кто ее получил, сотрудник бы не ответил. Нет причин рассказывать третьей стороне о почте, отправленной между другими сторонами. Поэтому я использовал наводящий вопрос. Если бы не было «другого отправления», отправленного Адрианом Аска'ньеном, сотрудник не ответил бы «Да» так четко. Но, подтвердив мой вопрос, он ясно указал, что другое отправление существовало, и что оно не предназначалось мне. Мой брат отправил почту кому-то в Имперской Второй Образовательной Академии. С какой целью? Естественно, чтобы получать новости обо мне. Слежка, должно быть, началась сегодня. Тогда, с этого момента, мне нужно выяснить, кто получил это письмо.