Глава 12 — Глава 12

Глава 12 Бах—! Прошло десять минут с тех пор, как я столкнулся с волками. Я снова начертил барьер в воздухе своей палочкой. Массивное тело волка врезалось в барьер. Я с силой влил ману в руку, держащую палочку, чтобы сохранить защитную стойку. Как только я обрел некоторую устойчивость, я оглядел стаю волков. «Остальные — не химеры». Хотя в лесу стояла непроглядная тьма, и лунный свет не пробивался сквозь нее, постоянный шквал магии обеспечивал достаточную видимость. Я не был уверен, было ли это из-за напряжения или потому что утренний воздух был прохладным, но моя кожа покрылась мурашками. Я прикусил губу и продолжил размахивать палочкой. «Честно говоря...» Я никогда не ожидал, что волки появятся в этом районе, известном магическими зверями низшего класса. Особенно не волки, с которыми кто-то злонамеренно поиграл. В романе никогда не упоминалось о появлении волков, и главный герой намеренно выбрал безопасную зону просто для обычного исследования. Даже когда я проводил собственное расследование, многочисленные источники уже подтвердили, что это место безопасно. План полностью рухнул, и теперь я столкнулся с ситуацией, угрожающей жизни... Необходима была смена точки зрения. «Может быть, это на самом деле хорошо». Если мыслить позитивно, ситуация была не такой уж плохой. Как только эта мысль пришла мне в голову, я покачал головой. «Я, должно быть, сошел с ума». Честно говоря, мне страшно. Как бы я ни пытался изменить свою точку зрения, я не мог быть оптимистом перед лицом ситуации, в которой мог умереть. Но ситуация уже развернулась. Поэтому я должен был сделать все возможное, чтобы выжить. Мне не нужно было быть чрезмерно позитивным, но я не мог позволить своей жизни быть отданной сожалению. Я крепко сжал палочку потной рукой. Бах—! Треск—! Волки, неутомимые, продолжали бросаться на толстый барьер. После нескольких ударов головой они должны были бы уже сдаться, но не было никаких признаков этого. Я выбросил палочку вперед, отшвырнув одного волка далеко прочь. Бах—! [Ауууу....] Болезненный вой эхом отозвался от волка. Невыносимая вонь крови, заполнявшая мою голову, теперь смешивалась с новым, свежим металлическим запахом. Волки еще больше впадали в бешенство от запаха крови своего сородича. Я ответил на их безумие увеличением скорости атаки. Затем что-то привлекло мое внимание краем глаза. «...!» Вспышка света справа от меня. Красные глаза волка сверкнули и приблизились к моему лицу. Бах—! Стук— — Угх! Отдача отбросила меня на землю. В спешке размахивая палочкой, я не успел упереться ногами. Волк вместе с упавшим деревом, казалось, умер, так как еще один сильный запах крови достиг моего носа. — Лукас! Где-то крикнул Лео. В процессе отгона волков мы оказались довольно далеко друг от друга, и его голос звучал тяжело. — Следи за своим окружением! Крикнул я в ответ, с вздувшимися венами, отбиваясь от волка, перепрыгивающего через мое тело. У этого парня хватает наглости беспокоиться о ком-то другом в такой ситуации. Я оттолкнулся от земли. Я знал, что дал волкам достаточно времени, пока лежал. Поэтому мой следующий выбор будет иметь решающее значение для моего будущего. Как и ожидалось, оставшиеся два волка бросились на меня с безумной свирепостью. Я крепко зажмурился и, не раздумывая, схватил палочку обеими руками и ударил ею о землю. Бах—! Яркий белый свет от палочки осветил лес. Лео, который спешил мне на помощь, закрыл глаза. Почувствовав его приближение, я побежал к дальнему волку и крикнул. — Лео, займись тем! Лео быстро опустил руку и посмотрел на землю. Один из упавших волков, пошатываясь, поднимался на ноги. Было ясно, что он слишком слаб, чтобы нормально ходить. — ... Лео сделал шаг назад, наблюдая, как волк, пуская слюни, ковыляет к нему. Волк щелкнул зубами на месте, где только что стоял Лео, затем снова пошатнулся. Когда Лео выстрелил в него магией, он рухнул на бок. Лео подошел к умирающему волку. «Учитывая существ-химер...» Эти волки, должно быть, тоже были кем-то созданы. Если бы мы оставили их в живых, наши жизни были бы в опасности. Даже если бы мы каким-то образом выжили, была вероятность, что они спустятся в деревню, поэтому мы должны были убить всех волков здесь. Я не жалею об этом решении. Но... «Что, если бы существовало противоядие?» У них не было бы причин так страдать. Количество людей, пострадавших от магических зверей, значительно уменьшилось бы. Это принесло бы пользу всем. Лео положил руку на грудь волка. Пока он направлял ману, очертания ядра стали видимыми. «Какой яд пил Лукас? Если это яд, подавляющий ядро, это может быть временным решением. В конечном счете, само ядро нужно удалить, так что... что-то должно быть добавлено». Лео потер подбородок. Стоит ли мне найти ингредиенты для усиления этого яда? Чтобы заставить его действовать прямо перед тем, как он проникнет в сердце, нужно провести эксперименты на каждом виде. После разрушения ядра распространившийся яд нужно будет нейтрализовать, поэтому время и стоимость лекарств должны быть рассчитаны так, чтобы ввести препарат в нужный момент. «Будут финансовые трудности с поставкой второго агента вместе». Лео, погруженный в мысли, не заметил, как подошел Лукас. — ... Я сухо рассмеялся. Лео был поглощен наблюдением за мертвым волком. «Действительно ли это та ситуация, о которой я думаю?» Я чувствую, что становлюсь свидетелем создания лечения от загрязнения, которое значительно ускорилось. Я сел рядом с ним и спросил. — Ты собираешься создать лекарство? — А? Откуда ты узнал? — У тебя на лице написано. — А? В любом случае, я попробую. Просто попробую. — Это отлично. У тебя получится. — Хм... Лео, который хмурился над расчетами, широко улыбнулся. — Да, я обязательно добьюсь успеха. Наблюдать его рост воочию после прочтения об этом десять лет спустя наполняло меня уникальным чувством ностальгии. В месте, где ничто не было знакомым, было несколько утешительно встретить кого-то, кого я уже знал. «...Кажется, я немного ускорил события, но ладно». Хорошая вещь есть хорошая вещь. Я встал и спросил: «Ты где-нибудь ранен?» — Просто царапина на предплечье. А ты? — Я в порядке. В отличие от Лео, мне нужно было быть осторожным со своей личностью, поэтому я не мог позволить себе оставить какие-либо отличительные травмы. К счастью, я не получил серьезных ранений. Я поднял мешок, который мы принесли, и кивнул в сторону волков. — Давай приберемся и пойдем обратно. — Вы вернулись. Я волновался, что вы не справитесь, так как уже почти утро... Управляющий поприветствовал нас, но остановился как вкопанный. Мешок, который мы принесли, парящий наполовину в воздухе, был еще больше, чем раньше. «Сколько же они поймали?» Хотя в этом районе водились магические звери, он не был известен как особо опасный. Было поразительно думать о том, как далеко им пришлось зайти, чтобы поймать столько. Управляющий, переполненный шоком и восхищением, наконец заметил состояние нашей одежды. Хотя в темноте это было не сразу заметно, она была запачкана кровью и грязью. — Вы в порядке?! — Мы в порядке. Мы были бы признательны, если бы вы сначала разобрались с этим. Лео поставил мешок на землю. Управляющий открыл его и ослабил веревку. — Посмотрим... А? Управляющий побледнел и застыл. «Я знал, что он так отреагирует». Я быстро добавил объяснение, прежде чем он успел запаниковать еще больше. — Это волки. Вам, вероятно, нужно связаться с отделом безопасности. — Т-тут не должно быть волков... Эти волки были магическими зверями как минимум среднего уровня. Даже не зная многого, он мог это сказать. Волки такого калибра не должны находиться в зоне, обозначенной как зона низкого риска. Конечно, я никогда не видел волков в этом районе за всю свою жизнь здесь. — О, и среди них есть один волк-химера. — Что?! — Похоже, кто-то намеренно наложил заклинание, чтобы объединить волка с другим существом. Возможно, на эту информацию наложен запрет. Будьте осторожны и не говорите лишнего прессе. Маги нечасто вмешивались в такие места, так что была высокая вероятность, что журналисты могут приехать для расследования. В идеале было бы лучше, если бы никто не знал, но, поскольку нам нужно было перевести деньги из банка, связанного с этим местом, слухи могут просочиться. Управляющий, выглядевший так, будто он случайно вляпался во что-то темное, энергично закивал. — Да, конечно. Пока управляющий паниковал, воцарилась тишина, и я перешел сразу к делу. — Итак, когда мы можем получить нашу оплату? Наличные, хранящиеся здесь, не покроют ее. Во избежание кражи они хранили здесь только небольшие суммы наличных. До сих пор все, кто получал выплаты, были немагами, поэтому суммы никогда не были значительными. — А, это... Управляющий встал и открыл ящик своего стола. Появилось устройство связи с логотипом Имперского Центрального Банка. Хотя устройство связи казалось давно неиспользуемым и было покрыто паутиной, оно работало. Менее чем через десять минут после обращения в банк на счете Лео появилась новая транзакция. — Д-девяносто пять тысяч... Когда мы вернулись на место, куда впервые телепортировались, Лео пробормотал с бледным лицом. Я согласился с его реакцией. Это была безумная сумма, эквивалентная ста миллионам вон. «С ума сойти». Несмотря на то, что мы рисковали жизнями, это все равно была абсурдная сумма за полдня работы. Лео, несмотря на отсутствие житейского опыта, казалось, понимал, что заработать почти сто миллионов за такое короткое время — редкость. Молча оценив реалистичное чувство Лео, я заговорил. — Они установили цену в десять тысяч пел за волка. Миллион вон за волка. Казалось, цена была установлена наспех, не ожидая, что кто-то на самом деле поймает волков, или, возможно, она предназначалась для компенсации высококвалифицированного персонала, способного справиться с такой ситуацией. В любом случае, оплата казалась сюрреалистичной. Конечно, добавление премии за риск делало цену в некоторой степени разумной. Зараженные существа могли проявлять силу в десятки или сотни раз больше обычной, а это означало, что только тот, кто готов встретить смерть, мог справиться с ними. — ...Это была неожиданная проблема, но она не была совершенно неразрешимой. Я рад, что мы решили ее без серьезных травм. Лео достал свою зачарованную счетную книгу и посмотрел на недавно обновленные цифры. — Когда мы вернемся, я немедленно размещу заказ на улучшенные предметы, которые мы выбрали ранее. Теперь мы можем позволить себе даже лучшие. — Спасибо. О, но оставь половину себе. Было бы неправильно забирать все одному. Изначально, когда я думал, что мы имеем дело с мелкими магическими зверями, я не возражал против того, что Лео сказал, что отдаст мне все. Но после того, как я непреднамеренно подверг его смертельной опасности, мне не хотелось забирать всю сумму. Вопреки моему колебанию, Лео озадаченно наклонил голову. — Эм... Мне это на самом деле не нужно. — ... Что за «на самом деле»? Вероятно, он сказал это не особо задумываясь, но для того, чей баланс был практически нулевым, это вызвало лишь сухой смех. Услышав сдутый звук рядом с собой, Лео с запозданием начал объяснять. — Кхм... Я не это имел в виду. Было бы хорошо инвестировать все, чтобы стабилизировать ядро как можно скорее. Кроме того, я настоял на том, чтобы пойти с самого начала. Я сказал тебе, что отдам все. И мне нечего покупать... — Хватит объяснений. — Хорошо. Лео нашел подходящее место и наложил заклинание телепортации. В одно мгновение пространство превратилось в тренировочную площадку Лео. Лео оглядел открытый потолок тренировочной площадки и постучал в дверь. — Ладно, пошли в общежитие. Отдохнем сегодня и встретимся снова завтра вечером. — Да, хорошая работа сегодня. Отдыхай. Лео помахал в ответ на мое прощание. Я потянулся к своему кулону, затем остановился и тихо сказал. — Лео. — Хм? — Спасибо за сегодня. Если бы его там не было, столкнуться с волками в одиночку было бы трудно. Во многих отношениях я чувствовал себя удачливым. Иметь такого хорошего компаньона с самого начала было удачей. Лео, удивленный моими словами, с улыбкой пожал плечами. — Это мои слова. «Что значит, это твои слова?» Типично для фаната магии. По сути, он, казалось, был не против столкнуться со стаей волков, потому что мог наблюдать за магией. Его страсть не была обычной страстью. Я мог понять, почему главный герой держал его рядом десять лет. Погруженный в разные мысли, я собрал свои книги и вышел из комнаты. Еще не дойдя до этажа, я услышал знакомый разговор. — Эй, ты слышал? Кто-то сегодня сорвал куш в девяносто пять тысяч пел в северо-восточном лесу.