Глава 11 — Глава 11

Глава 11 [Кьиииик―!] Бах―! — Они просто падают с одного удара? После 30 минут борьбы с крысами все прошло на удивление спокойно. В этот момент термин «зачистка» казалось почти стыдно использовать. Лео осторожно подбирал мертвых крыс-людоедов и складывал их в мешок. Несмотря на то, что крысы безумно карабкались по его ногам, они легко падали от одного взмаха его руки. Теперь уборка трупов была более хлопотной, чем сама борьба с крысами. Я поджег верхнюю часть барьера, чтобы сбросить крыс на землю, и просто ответил. — Это потому, что ты сильный. — Вот как... Ты тоже наполнил свой мешок? — Да. — Тогда давай приберемся и пойдем обратно. Лео посмотрел вниз на крыс, застрявших на носках его сапог. Грязная земля от вчерашнего дождя была усеяна трупами крыс размером с ладонь. Лео цокнул языком, наблюдая за этим. — Я знаю, что мы должны с ними разобраться, но их так много. Это немного жалко. Было бы хорошо, если бы существовало лекарство. Я кивнул на его слова. Подобные монстры были обычными животными, которые приобрели магическую силу и получили ядро, как люди. Они постоянно жаждали магической силы. Единственным лечением было периодическое вливание в них божественной силы. Даже тогда это не было фундаментальным решением. «Это, безусловно, жалко, если думать об этом так». Чувствовать подобные сантименты, стоя перед ордой крыс, пытающихся сожрать нашу плоть, было роскошью. Обычно люди слишком заняты выживанием, чтобы сочувствовать крысам-людоедам. Лео был таким человеком и в романе. Хотя я не помню точного времени, в конце концов он разработал лекарство от болезней, специфичных для монстров. Я завязал полный мешок и поднял его в воздух, говоря. — Просто сделай лекарство. Почему бы тебе не попробовать сделать его позже? — Мне? Ни за что, даже взрослые этого не сделали. — Что? Я не мог не рассмеяться над его недоверием. Если подумать, та часть, которую я читал, была довольно далеко от нынешнего момента. Зная, что создаст будущий Лео, я не мог не улыбнуться. Я повернулся и похлопал Лео по плечу, пока мы направлялись обратно к исходной точке. — Если ты этого не сделаешь, сделаю я. Просто одолжи мне лабораторию своей семьи. — Сначала тебе нужно выжить. После некоторого праздного разговора мы прибыли в знакомое место. Управляющий, который оказался снаружи, поприветствовал нас. — Вы быстро закончили. — Мы оставим это и пойдем обратно. Я положил мешок, полный крыс, перед зданием. Управляющий подошел к раздутому мешку с любопытным видом. — Почему это так... хм?! Управляющий, открывший мешок, потерял дар речи. — Откуда все это взялось... Я никогда раньше не видел столько крыс-людоедов. — Их действительно так много? — Да, с таким количеством вы могли истребить всю популяцию. Обычно, даже если мы находим много, это всего полдюжины. — Вероятно, они почувствовали нашу магическую силу и сбежались больше обычного. Они фундаментально изголодались по магии. Управляющий кивнул на объяснение Лео. — Понятно. С таким количеством они не появятся некоторое время. Это было проблемой, когда они время от времени добирались до жилых районов. Это удача. — Рады помочь. — Судя по весу, это должно стоить не менее 50 000 вон. Сказал управляющий, подняв и опустив мешок. Я кивнул на это. Работать час и заработать примерно 500 000 вон в пересчете на ценность было чем-то, что вы не могли найти больше нигде. «Мы практически истребили их...» Даже Лео, выросший в богатой семье и лишенный чувства реальности, казался удовлетворенным компенсацией за потраченное время. Лео, снова оказавшись внутри барьера, пожал плечами, говоря. — Я могу заработать месячное пособие за час таким образом. Эта работа не так уж плоха. Благодаря тебе я получил хороший опыт. — Конечно. Только не думай, что всегда сможешь заработать столько за час. — Конечно, я знаю... Я знаю. Лео закатил глаза, отвечая. Он, казалось, не знал. Он был воплощением богатого ребенка. К счастью, позже он не последовал за главным героем в королевский дворец для финансовой работы. Лео, заметив, что я не поверил его словам, быстро сменил тему. — В любом случае, мы столкнулись с неплохими экземплярами во время нашего расследования. — Да. Хотя для крыс они были быстрыми и крупными, что делало их трудными для немагов, нам просто нужно было прикрыть тела барьером, чтобы они не укусили, и с ними было легко справиться. — С таким уровнем сложности и 50 000 вон мы могли бы заработать на два предмета, которые ты хотел, если бы остались здесь на всю ночь. А со мной здесь дело пойдет еще быстрее. — Верно. Но ты планируешь оставаться здесь все время? Я думал, ты предложишь остановиться, поймав достаточно. — Раз уж мы здесь, мы должны сделать это как следует. Немногие вызываются на это, так что я думаю, что хорошо бы сделать это тщательно, пока мы здесь. — Ну, если ты так говоришь. В этот момент я снова остановился. Лео посмотрел на меня с настороженным выражением. — Что, опять чувствуешь запах крови? — Да. — У тебя хороший нюх. Я ничего не чувствую. — На этот раз она чище. Не как та гнойная кровь раньше. — ...Ты можешь различить даже это? Люди действительно могут подумать, что ты из Плеромы... Лео покачал головой. Я приложил палец к губам, давая ему знак молчать, и медленно двинулся. Когда разговоры прекратились, остались только звуки шуршания мелких существ и шелест листьев на ветру. Тададак― «Хм?» В тот момент, когда я услышал что-то необычное в тишине, неразличимая масса выскочила из кустов. Бах―! Я нахмурился, сдвинул барьер и отступил. — Это меня напугало. — Что это?! Казалось, существо просто врезалось в нас, пока бежало сломя голову, не намереваясь нападать. Убедившись, что дальнейших атак не последует, я перевернул рухнувшую коричневую массу, лежащую на земле. — Это кролик. Он не заражен. Пока я лил немного воды, чтобы разбудить кролика, Лео крикнул сзади, по-видимому, недовольный моей защитой. — Эй, если ты ставишь такую дистанцию, ты должен вложить всю свою силу в барьер. — Ты раньше говорил мне уменьшить мощность. — Это касалось краев барьера. И это не спарринг. Не забывай соединять нижнюю часть тела с землей, чтобы подготовиться к отдаче! — Даже в этой ситуации ты даешь урок. Несмотря на мои слова, я почувствовал то же самое, когда только что творил заклинание. «Вот почему практические занятия вне спаррингов важны». Балансирование академической магической практики со смертельной магией требует реального боевого опыта для наибольшей эффективности. Конечно, нельзя увидеть полный эффект в месте, где обычно появляются такие мелкие существа, но если я не смогу найти реальный бой позже, мне придется уничтожить Плерому. «Но...» Это неоднозначно. Я наблюдал за убегающим кроликом и погрузился в раздумья. Можем ли мы действительно сказать, что здесь нет опасных существ? Кролик бежал, даже не проверяя, что впереди. Более того, ранее я почувствовал другой запах крови. «Нам следует вернуться». Барьер, который мы проверили по пути сюда, был барьером нижнего уровня. Это указывало на то, что вокруг не должно быть опасных монстров. Даже если бы там были зараженные животные, они были бы похожи на крыс и кроликов, с которыми мы сталкивались раньше. Не было нужды сильно беспокоиться, если это не были монстры, но встречаться ночью с плотоядными животными, которые едят людей, было излишним. Я тихо заговорил, осматривая следы на грязной земле. — Лео, готовься к защите. Давай повернем назад и избежим этого. — ...Я собирался сказать то же самое. Это следы волка, верно? Мы не слышали, чтобы волки жили здесь. Однако следы перед нами, несомненно, принадлежали крупному животному. Лео перехватил палочку поудобнее и усилил барьер вокруг тела. [Гррууууу....] В этот момент неописуемый вой слабо эхом разнесся по лесу. Чем бы ни было это существо, оно не звучало как травоядное. Мы уже опоздали. Я медленно сделал шаг назад. Внезапно два красных огня образовали линию и устремились к нам. [Грааау!] Бах―! — Угх! Я присел, чтобы сохранить равновесие. Оно было намного сильнее кролика. К счастью, благодаря тому, что я последовал совету Лео ранее, заклинателя не отбросило отдачей. Вместо этого... «Барьер треснул». Обычные животные не должны быть в состоянии пробить мой барьер. Учитывая свет, который я видел ранее, весьма вероятно, что это зараженное существо. Я прокрутил палочку в руке и превратил ее в меч. Создав новый барьер в сторону неба, я разбил его, на мгновение осветив наши окрестности. «...!» Это безумие. Мы с Лео не могли скрыть шока от мимолетной сцены, открывшейся перед тем, как свет погас. — ...Это... Это был не просто волк. Твердый рог рос внутри ушей волка. Это была невообразимая комбинация, от которой у нас отвисли челюсти. «Это безумие». Трещины в барьере, вероятно, появились благодаря этому рогу. Но не это было удивительным. Это все еще было в пределах понимания. Мой взгляд переместился на ноги волка. В отличие от его длинной, покрытой густым серым мехом груди, его ноги были короткими и покрыты желтым мехом. Дело было не только в цвете меха. Любой мог видеть, что эти ноги принадлежали другому животному. Времени на анализ ситуации больше не было. Волк, реагируя на нашу магию, начал буйствовать еще сильнее. [Граааах!] Бах! Бах! Я продолжал выпускать заклинания, чтобы отвлечь зрение волка. Затем растения вокруг нас стали толще и длиннее, обвиваясь вокруг волка. Это было заклинание, которое Лео использовал на мне раньше. Попытка схватить его за ноги не удалась, но удалось зацепить его рог. Поскольку у него были ноги травоядного животного вместо своих собственных, волк легко потерял равновесие. Воспользовавшись моментом, я взмахнул палочкой. Дерево позади волка сломалось в противоположном направлении и упало. Бах! Крик волка был заглушен грохотом. Я совсем не сдерживался, но пока Лео ничего не сказал. Лео, бледный и вытирающий кровь, брызнувшую на его кожу, отводил взгляд от трупа. — ...Это химера. — Да. Соединять разных животных беспорядочно, вот так, и заставлять их двигаться как единое целое — в целом невозможно. Только магия может сделать такую абсурдную вещь возможной, но даже так магия не сплавляет разных животных естественным образом. Это был явно результат человеческой деятельности. — Я почувствовал это и в барьере ранее, но, согласно информации, которую ты нашел, это не должно быть опасной зоной. Почему это... Я кивнул на слова Лео. В романе не было никаких упоминаний об этом, когда главный герой приходил сюда. Я рассматривал возможность появления других чудовищ из-за времени, но не ожидал, что появится такой подозрительный монстр. — Барьер здесь изначально был низкого уровня, что указывало на то, что это не опасная зона. Убедившись, что существо полностью мертво, я опустился на колени и внимательно осмотрел его. — Лео, иди сюда. Как ты думаешь, что является основным телом этого существа? — Хаа... Лео глубоко вздохнул, как будто не мог вынести вида, и занял место напротив меня. — ...От головы до груди это волк. Рог и ноги, кажется, от козла. Значит, основным телом должен быть волк. — Да, я подумал так же. — Зачем, кто стал бы делать такое... Лицо Лео исказилось от отвращения. Покачав головой, я встал. — Мы можем подумать об этом позже. Вставай. Это только начало. — Что? — Какой бы химерой оно ни было, его повадки должны следовать основному телу. Ты помнишь следы, которые мы видели ранее? — ... Лицо Лео мгновенно окаменело, когда он понял мои слова. Следы маленького плотоядного животного промелькнули в его голове. Но они принадлежали другому существу, не волку, которого мы только что убили. Лео тихо пробормотал. — ...Нет причин, чтобы волк оставлял козлиные следы. — Верно, значит, они живут стаями, следуя повадкам волка. — Сколько их обычно в стае? — Ну, если нам повезет, их будет меньше десяти. Я перехватил палочку поудобнее. Отчетливая волна нечеловеческой магии коснулась моей кожи. Она приближалась. [Гррууаар....] Звать подкрепление было слишком поздно. Если мы сейчас повернемся спиной, они погонятся за нами как безумные. Эти волки, изголодавшиеся по магии, не оставят мага в покое. Даже если нам удастся стряхнуть их, если они спустятся в жилые районы, многие жизни окажутся под угрозой. «Стоит ли попробовать с барьером?» Нет, это не сработает. Барьер — всего лишь вторичный инструмент; он не идеален. Учитывая, что крысы время от времени добирались до жилых районов, было ясно, что барьер не может гарантировать безопасность. Я покрутил палочку в руке. Сформировалось красное светящееся копье. — Нам нужно разобраться с ними всеми до рассвета, верно?