Глава 63: Провал Сноу (1)
– С тобой действительно всё в порядке, моя дорогая дочь? – В голосе императора Леопольда Лувениция Уайт Гермония Левена слышалось беспокойство.
– Да, Ваше Величество, – ответила Сноу, её голос был ровным, но мягким.
Оказавшись в тускло освещённой комнате, Сноу склонилась перед стоящим перед ней мужчиной.
С такими же глазами и волосами, как у неё, они оба излучали императорскую кровь.
Их царственная осанка и благородные черты лица безошибочно указывали на то, что они принадлежат к королевской семье Гермонии.
Она наблюдала за мужчиной на голографическом экране - проекции, созданной двумя магическими камнями, которые держали рыцари, стоящие в двух метрах друг от друга.
Магическое сияние от камней разливало по комнате неземной свет, подчёркивая замысловатые узоры на стенах и роскошь императорских покоев.
Мужчина на экране был Императором Леопольдом Лувениция Уайт Гермония Левен, её любимым отцом.
Известный как Белый Лев и Солнце Империи Гермония, он правил самым могущественным государством на континенте.
Его присутствие было властным даже через голограмму, а глаза, хотя и полные власти, смягчились от беспокойства, когда он посмотрел на свою дочь.
Сидя на своём величественном троне, Император Леопольд пристально разглядывал Сноу.
Инцидент с ней явно встревожил его, и он пытался определить её самочувствие.
Едва заметные признаки стресса были очевидны для него, несмотря на ограничения прямой трансляции. Её плечи были слегка напряжены, а в глазах читалась усталость, которую она не могла полностью скрыть.
Как человек, наблюдавший за её взрослением, он знал, насколько упрямой может быть Сноу.
Она была склонна держать всё в себе, сдерживая свои эмоции, пока они не вырывались наружу неожиданным и часто тревожным образом. Эта черта беспокоила его, особенно сейчас.
'Мне следовало связаться с ней гораздо раньше...'
Эта мысль не давала покоя Императору Леопольду, когда он наконец нашёл время, чтобы поговорить с дочерью.
С момента инцидента прошла примерно неделя, но он только сейчас смог позвонить.
Долг связывал его сильнее, чем свобода, но осознание того, что благополучие дочери не было для него приоритетом, глубоко ранило.
Тот факт, что он даже не смог выкроить время для Сноу, своей плоти и крови, подчёркивал суровую реальность его обязанностей. Несмотря на свой титул императора, в такие моменты он чувствовал себя совершенно бессильным.
Сколько раз ему придётся нарушить обещание, данное покойной любимой жене в отношении Сноу, прежде чем он начнёт глубоко сожалеть об этом до конца жизни?
Груз неудач, постигших его как отца, грыз его, отчего величие императорского титула казалось бессмысленным по сравнению с ним.
Тряхнув головой, чтобы отогнать неприятные мысли, Леопольд слегка посветлел, сосредоточившись на текущем моменте.
По крайней мере, Сноу была жива и находилась сейчас перед ним.
Читая отчёты, он прекрасно понимал, как развивался инцидент, особенно его связь с церемонией поступления в академию.
То, что предатель нанёс удар тогда, когда его меньше всего ожидали, вызвало у него чувство сожаления. Ему следовало быть более осторожным, более бдительным.
– Действительно ли покойный Генерал Аувин мёртв, Сноу? – Спросил Леопольд, в его голосе звучали и любопытство, и опасения.
Он не хотел заставлять Сноу заново переживать столь болезненные воспоминания, но ему необходимо было убедиться в подлинности этих сообщений. Не было человека, которому он доверял бы больше, чем Сноу.
– Да... Я видела это своими глазами, – тихо ответила Сноу, в её голосе звучали нотки ненависти и счастья, сложная смесь эмоций бурлила внутри неё.
– Понятно... А что с академией? Какие действия они предприняли? – Поинтересовался Император Леопольд, в его тоне чувствовалась срочность.
– Разве академия не прислала вам отчет, Ваше Величество? – Спросила Сноу, её голос был просто шёпотом в торжественной атмосфере.
– Прислали... но ты же знаешь, как это всегда происходит, верно? – В голосе Императора звучал скепсис, и Сноу кивнула в знак молчаливого согласия, слишком хорошо понимая все тонкости политики и дипломатии.
Сноу размышляла о шатком положении академии.
Учитывая статус её отца как Императора, любое их действие будет тщательно изучаться под его бдительным оком.
Несмотря на то что академию называли автономным городом, она всё ещё действовала в рамках юрисдикции империи.
Их освобождение от налогов и автономия были предоставлены по милости императорской семьи Левен, и эта привилегия могла быть отменена в любой момент.
'Если бы его величество захотел, он мог бы в любой момент изменить своё решение, и они ничего не смогли бы с этим поделать...'
'Вероятно, они сказали его величеству, что всё идет хорошо и что они делают всё, что в их силах, чтобы всё исправить... и при этом умоляли его не проводить личного расследования,' - предположила Сноу, её мысли были наполнены горечью.
– Для начала они закрыли академию на время. Они будут тщательно пытаться найти любые остатки мятежной террористической группы, которую основал Генерал Аувин, – продолжала Сноу, передавая информацию, полученную из тайных источников в академии.
Прошло несколько минут, и Сноу подробно описала каждый уголок полученной ею личной информации, отличая её от дезинфицированного отчёта, который получил её отец.
Несколько минут превратились в полчаса, пока два человека с глубоким пониманием вникали в каждый аспект ситуации. Император Леопольд откинулся на спинку трона, положив подбородок на руку, обдумывая информацию, предоставленную Сноу.
– Значит, в целом академия всё ещё пытается найти способы предотвратить повторение подобного инцидента, да? – Размышлял он вслух.
– Да, Ваше Величество, – почтительно подтвердила Сноу.
Император вздохнул, в его выражении лица явно читался груз ответственности.
Такой исход был в пределах его ожиданий, и он не хотел слишком жаловаться.
Эскалация ситуации может ещё больше осложнить дело, а дополнительное давление на академию может нарушить её общую функциональность. Пока же он мог позволить академии обойтись минимальным вмешательством.
Внезапно комнату наполнил треск, сопровождаемый предупреждающим красным светом, исходящим от магического кристалла.
– Похоже, наше время на сегодня закончилось... – Объявил Император, в его голосе прозвучало сожаление.
– На сегодня? – Повторила Сноу с ноткой удивления в голосе.
– Да, через три дня я сделаю ещё один звонок, так что, надеюсь, у тебя найдётся время, – ответил Император, его тон был твёрдым, но не недобрым.
– С радостью, Ваше Величество, – с улыбкой ответила Сноу, понимая необходимость запланированных встреч.
– И ещё, Сноу... – Продолжил Император, его голос слегка смягчился, – Пожалуйста, поговори с Эллой. Я знаю, что ты недолюбливаешь свою мачеху, но она всё ещё королева... А две твои сестры постоянно ждут, когда ты ответишь на письма, которые они тебе прислали. Я понимаю твоё недовольство Эллой, но эти двое детей ни в чём не виноваты... Небольшой акт доброты для них не повредит, верно?
Сноу на мгновение замешкалась, выражение её лица не поддавалось прочтению. – Как пожелаете, Ваше Величество, – наконец ответила она, в её голосе прозвучали нотки смирения.
Кивнув в знак признательности, Император попрощался со Сноу, и связь с ним исчезла, как только померк магический кристалл.
Оставшись одна в своей комнате, Сноу медленно поднялась со своего места, бросив взгляд на двух королевских рыцарей, стоявших неподалеку.
– Оставьте... – Негромко приказала она, и рыцари, не говоря ни слова, кивнули и растворились в воздухе, их бесплотное присутствие исчезло.
Вздохнув, Сноу подошла к пустому дивану, стоявшему неподалёку, и рухнула на его мягкие подушки.
– Я уста-а-ала~~~~! – Разочарованно протянула она, широко раскинув руки, и её голос эхом разнёсся по тихой комнате.
Прошла уже неделя после инцидента, но с тех пор она была поглощена постоянной работой, несмотря на то что сама стала жертвой покушения.
От составления отчётов и дачи показаний сотрудникам академии до помощи стражникам в поисках любых следов кровавой организации, пытавшейся убить её, - Сноу неустанно работала, каждый день крутясь по кругу в попытках помочь всем, кто в ней нуждался.
Груз ответственности давил на её плечи, а недостаток сна только усугублял её изнеможение.
– С тех пор я даже не видела Райли... Надо бы навестить его в ближайшее время, верно? – Размышляла она вслух, и эта мысль не давала ей покоя.
Она слышала, что Райли очнулся несколько дней назад, и, как её спаситель в тот роковой день, считала, что давно пора выразить ему свою благодарность.
Мысли о том, что произошло тогда, снова вернулись в голову Сноу, и воспоминания о том, как Райли мягким шёпотом успокаивал её, несмотря на боль, которую он испытывал, затронули её сердечные струны.
Она слишком долго откладывала свой визит, и груз сожалений тяжело оседал на её плечах.
Она знала, что размышления о прошлом ничем не помогут Райли, но всё же не могла избавиться от чувства тревоги, которое охватывало её при каждой мысли о том, что она снова встретится с ним.
Удар!.. Удар!..
Непрерывный ритм биения сердца отдавался в ушах, служа ощутимым напоминанием о предвкушении и тревоге, которые сопровождали мысль о визите к Райли.
Каждый удар отдавался в её теле, вызывая розовый румянец на щеках и жжение в ушах от смущения.
Её разум был затуманен неопределённостью, и она не могла отделаться от чувства страха перед перспективой столкнуться со своими чувствами лицом к лицу.
Сноу не была дурочкой, она слишком хорошо понимала последствия своих эмоций. Она была не настолько наивна, чтобы игнорировать трепет в груди или учащённое сердцебиение, когда Райли приходил ей на ум.
Но непрекращающийся стук в груди был постоянным напоминанием о том, что внутри неё царит суматоха, бурлящая смесь страха и тоски, которая никак не хотела утихать.
– Почему я?— – Мысли Сноу прервались, её голос стал едва слышным шёпотом, пока она боролась со своим внутренним смятением. Этот вопрос мучил её с того самого рокового дня.
Она всегда считала, что контролирует ситуацию, что именно она притягивает Райли к себе.
Теперь же она обнаружила, что её неумолимо влечёт к нему, захлёстывает вихрь эмоций, которые она не могла до конца осознать.
Сидя и погрузившись в свои мысли, Сноу чувствовала, как внутри неё разгорается разочарование.
Она всегда гордилась своей независимостью и уверенностью в себе, а тут её обуревали чувства, которые, казалось, не поддавались логике и разуму.
Но как бы она ни старалась, она не могла отрицать ни притяжения, которое Райли оказывал на неё, ни той неоспоримой истины, что она была бессильна ему противостоять.
Крепко прижав колени к груди, Сноу выдохнула, и на глаза навернулись слёзы, эмоции грозили захлестнуть её.
– Я ненавижу это... – Прошептала она; слова прозвучали с тяжёлым чувством покорности.
Как бы она ни отрицала, в глубине души она понимала, что из эмоционального водоворота, в котором она оказалась, нет выхода.
– Мне не нужно это!
Несмотря на все усилия рационализировать и отодвинуть на задний план свои чувства, она не могла избежать правды, глядя ей в лицо: она, несомненно, влюбилась.
– Почему я!..
Обновлено: 01.02.2026