Глава 105: Великий Фестиваль (7)
У меня по спине пробежали мурашки.
Когда взгляды двух девушек встретились, воздух вокруг нас стал заметно холоднее. Я бы не удивился, если бы Сноу пассивно использовала свой навык Ледяная Аура.
Сноу стояла, заложив руки за спину, ее взгляд был бесстрастным, но властным. Казалось, само ее присутствие требовало тишины, в воздухе витало безмолвное предупреждение.
Хотя она не смотрела прямо на меня, послание было ясным: не говори, пока к тебе не обратятся.
Алиса, с другой стороны, продолжала широко улыбаться, но давление, исходившее от нее, было таким же сильным. За веселым видом не могло скрываться скрытое напряжение.
– Так что, Младший, я тебе нравлюсь~? – Повторила Алиса, теперь ее слова звучали резче и громче, разрезая сгустившуюся атмосферу, как нож.
Я опустил взгляд на свою тарелку, заметив, как вокруг моих макарон медленно образуется иней.
Присутствие Сноу было почти осязаемым, ее безмолвный смертельный взгляд заставлял меня тщательно подбирать слова.
Даже без прямого зрительного контакта я чувствовал, что она провоцирует меня ответить, как будто от моего ответа зависела сама структура наших отношений.
Гнетущая тишина давила на меня с обеих сторон.
Вопрос Алисы повис в воздухе, требуя ответа, в то время как безмолвный приказ Сноу заставил меня действовать осторожно.
Мое сердце бешено заколотилось, разрываясь между ледяным напряжением невысказанных ожиданий Сноу и острым любопытством в голосе Алисы.
'Но Алиса!'
В прошлый раз это было похоже на дежавю с Со.
Почему Алиса вообще задала такой вопрос прямо перед Сноу?
Она пыталась вывести ее из себя или что-то в этом роде?
Она даже не пыталась говорить двусмысленно, она прямо спрашивала меня об этом с ослепительной улыбкой и легким розовым румянцем на щеках.
Выражение ее лица сейчас было откровенно милым, как будто она тайно флиртовала со мной. Все это время она полностью игнорировала присутствие Сноу, которая была совсем рядом со мной. Конечно, мне не было противно, когда моя любимая героиня флиртовала подобным образом, но сейчас было не совсем подходящее время для этого. Присутствие Сноу сейчас казалось смертным приговором.
Я еще ничего не сделал, но чувствовал, что по какой-то причине виноват во всем этом. Давление с обеих сторон было почти невыносимым.
С одной стороны, невинный, но смелый вопрос Алисы, а с другой - ледяное и внушительное молчание Сноу.
– Алиса, – начал я, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы разрядить обстановку. – Сейчас не самое подходящее время и место для подобных вопросов.
Глаза Алисы слегка расширились, на ее лице промелькнула обида, но она быстро скрыла ее своим обычным веселым поведением.
– Ох, неужели это так? – Ответила она по-прежнему беззаботным тоном, но с нотками раздражения, которых раньше не было.
Я взглянул на Сноу, которая хранила молчание, теперь ее взгляд был прикован ко мне. Слой инея вокруг моих макарон, казалось, становился толще, словно отражая холодок, пробежавший у меня по спине.
Алиса мне очень нравится, это факт.
В конце концов, как я мог не любить ее? Она была моей любимой героиней, с которой я провел больше всего времени, погружаясь в ее историю и характер.
Но если спросить меня, нравится она мне или нет, можно сделать несколько выводов.
Конечно, она могла бы нравиться мне как героиня, но теперь, как личность, это представление о сходстве становилось чем-то совершенно иным.
С тех пор как мы стали немного ближе друг к другу благодаря моим постоянным визитам в совет, я начал понимать, что в ее характере есть нечто большее, чем легкомысленная гениальность, какой я знал ее по игре. Она была доброй, вдумчивой и удивительно проницательной.
В ней было много сложного, чего я раньше в полной мере не осознавал.
Ее причуды и своеобразие, то, как она смеялась над самыми простыми шутками, и страсть, которую она проявляла к тому, что любила, - все эти черты делали ее более реальной, более человечной и, осмелюсь сказать, более привлекательной.
В глубине души она была по-настоящему искренним человеком, и с ней было очень приятно дружить, особенно если вы испытывали стресс.
Ее яркая улыбка, которой она всегда вас одаривала, казалось, заряжала вас энергией, просто взглянув на нее, а ее веселый, жизнерадостный голос помогал вам расслабиться.
'Это и есть причина, по которой Дороти настаивает, чтобы Алиса официально вступила в совет?' Задумался я.
Какой бы ни была причина, было ясно, что Алиса - замечательный друг, и за это она мне очень нравилась. Она была моей любимицей, и я любил ее.
Но это сильно отличалось от того, что я испытывал к ней в игре.
Алиса мне нравилась, но в дружеском плане.
Таково было общее чувство, которое я испытывал к ней в данный момент.
Как бы я мог объяснить ей это, не подразумевая других значений?
Алиса усмехнулась про себя, прикрыв рот, как будто находя мое внезапное молчание забавным. – Хм~ Я думала, что твои чувства ко мне были очевидны, но, полагаю, это было не так?
– Нет, ты точно мне нравишься, Старшая— – Начал я, но она перебила меня.
– П-правда? Мне немного неловко, когда ты так открыто говоришь об этом, Младший~ Это была просто шутка, понимаешь? – Она покраснела, ее обычная уверенность на мгновение поколебалась.
– В дружеском плане, конечно, – уточнил я, чувствуя легкое раздражение. Она была первой, кто спросил, почему она сейчас так смущена?
– Уверен~? Знаешь, Младший, ты такой милый, - поддразнила его Алиса, хихикая. - Нет ничего плохого в том, чтобы быть немного честнее, понимаешь? В конце концов, я занимаю особое место в твоем сердце, верно?
Я замолчал, не зная, что ответить.
'Откуда она это знает?'
Это было слишком очевидно?
– Особое место в моем сердце, это немного— – Начал я, но выражение лица Алисы изменилось, ее глаза слегка увлажнились, когда она посмотрела на меня.
– Значит, это не так? – сказала она более печальным тоном, ее голос слегка дрожал.
– Нет...
– Хе-хе-хе, вот оно что. Я для тебя особенная, – сказала она, и к ней вернулось ее игривое поведение.
Эта девушка... сейчас она была на удивление агрессивна.
Неужели ее так забавляет смеяться надо мной?
Я не мог не почувствовать смесь разочарования и нежности от ее выходок.
Она выводила меня из зоны комфорта, но в то же время было ясно, что она глубоко ценит наши отношения, хотя и не углубляется в них.
Алиса откинулась на спинку стула, ее взгляд переместился на Сноу.
– Ты закончила? – Голос Сноу прорезал воздух, ее тон был нейтральным.
– Ох, Принцесса Сноу, вы были здесь? – Алиса изобразила удивление, деликатно прикрыв губы рукой в лукавой улыбке. – Не хотите присоединиться к нам?
Сноу не ответила ей, решив вместо этого проигнорировать Алису, когда она обратила свое внимание непосредственно на меня, ее левая рука легко легла мне на плечо.
Это было простое прикосновение, но от него по всему моему телу пробежал холодок, и я снова застыл на месте...
'Не думаю, что она осознает, что ее ледяная мана прямо сейчас касается меня.'
– Райли, можно тебя на минутку? – Голос Сноу смягчился, холодное выражение ее лица сменилось теплотой и нежностью, что резко контрастировало с тем, как она прикасалась ко мне.
– Эй, Младший еще не закончил трапезу, ты в курсе? – Вмешалась Алиса, пытаясь разрядить обстановку.
Сноу взглянула на макароны, которые я ел, и слегка ухмыльнулась. – Прошу прощения за причиненные неудобства, но возникло важное дело, которое он не может проигнорировать прямо сейчас. Не волнуйся, я компенсирую тебе еще одним блюдом, Райли.
– Эй, даже если ты принцесса, беспокоить кого-то - это очень грубо, понимаешь? – Парировала Алиса, скрестив руки на груди.
– Я считаю, что игнорировать кого-то - еще более грубо... особенно игнорировать королевскую семью и связанные с ней обычаи, – спокойно ответила Сноу, сохраняя достоинство.
– Это академия. Здесь нельзя навязывать королевские обычаи, – возразила Алиса.
– Но простое приветствие - это не обычай, не так ли? – Возразила Сноу твердым, но спокойным тоном.
Видя, что эти двое были на грани того, чтобы вызвать ненужные проблемы, я вмешался.
Я протянул руку и осторожно коснулся руки Сноу, лежавшей на моем плече, давая ей знак ослабить хватку.
Она, казалось, была удивлена моей внезапной твердостью, и выражение ее лица стало извиняющимся, когда она заметила, что по моему плечу распространился иней.
– Мне жаль, я не хотела... – Начала Сноу, ее голос был полон сожаления.
– Нет, все в порядке... – Заверил я ее, осторожно стряхивая иней. Я не хотел обострять ситуацию еще больше.
Внимания, которое мы привлекли к себе вместе с двумя красавицами из академии и мной самим, было более чем достаточно.
Если бы Сноу вдруг склонилась передо мной, это, несомненно, вызвало бы новую волну слухов. Я вздохнул про себя, просто подумав об этом.
– Что-то не так, Сноу? – Спросил я с явным беспокойством в голосе. Она проделала весь этот путь ради меня, и дело, требующее моего внимания, должно быть, было важным - возможно, работа в совете или что-то столь же неотложное.
Сноу, казалось, была недовольна тем, что я небрежно отмахнулся от ее предыдущих извинений. Она слегка прикусила губу, затем тихо вздохнула и, наклонившись ближе, прошептала мне на ухо:
– Это касается семьи Хэвенс... Было бы лучше, если бы мы могли поговорить об этом где-нибудь в более тихом месте, – пробормотала она.
От звука знакомого имени семьи у меня по спине пробежал холодок.
'Это касается семьи Хэвенс? Почему это имя вдруг всплыло здесь? Что-то опять изменилось в главном сценарии?' – Подумал я, испытывая чувство неловкости. Отложив вилку, которую держал в руке, я виновато посмотрела на Алису и встал.
– Мне жаль, Алиса, но, похоже, нужно заняться важными делами.
– Э-э, но, Младший, ты... – Алиса вздрогнула, явно застигнутая врасплох моим внезапным уходом.
– Пошли, Сноу, – твердо сказал я, пытаясь набраться уверенности, несмотря на грызущую меня неуверенность.
Сноу кивнула; выражение ее лица было непроницаемым, но ободряющим. – Спасибо за понимание, Райли. Это не займет много времени.
С этими словами мы вышли из кафетерия, оставив позади Алису, которая, казалось, была слегка шокирована тем, что ее так внезапно бросили.
Я чувствовал ее беспокойство и любопытство, но прямо сейчас мое внимание было сосредоточено на том, что меня ожидало в делах, касающихся семьи Хэвенс.
'Мне жаль, Алиса, но все, что связано с семьей Хэвенс, я просто не могу игнорировать.'
Я просто надеюсь, что это не снизит мои оценки в ее пользу.
– Хм~ Они просто бросили тебя, да? – Небрежно заметил Чешир.
– Угх~ – Разочарованно проворчала Алиса, закрывая лицо руками. – Зачем ты заставил меня сказать все это, Чешир?
– Но это же помогло тебе, верно? – Возразил Чешир с озорным блеском в глазах.
– Я ничего не знаю... Ты просто заставляешь меня вести себя перед ним как полная дура, – раздраженно ответила Алиса.
Она почесала в затылке, ее лицо стало ярко-красным, когда она вспомнила все те случаи, когда она позволяла Чеширу контролировать себя, когда Райли был рядом.
Вспоминая свои смелые поступки и открытые вопросы к нему, она чувствовала себя очень неловко.
Разве она, по сути, не выражала свой интерес к нему своими действиями? Чешир тихо усмехнулся. – Да ладно тебе, Алиса. Ты должна признать, было забавно видеть тебя такой счастливой.
Алиса тяжело вздохнула, ее смущение смешалось с легким оттенком смирения. – Наверное... но я не подумала об этом как следует. А что, если он подумает, что я просто играюсь?
Чешир небрежно пожал плечами. – Ты никогда не узнаешь, если не поговоришь с ним об этом. Возможно, он ценит твою честность больше, чем ты думаешь.
– Я не уверена насчет этого. Может быть, я просто кажусь ему полной недотепой-старшей... – Алиса вздохнула, чувствуя себя неловко. – Может быть, позволить тебе контролировать меня было неправильным решением?
– Да ладно, Алиса, возьми себя в руки. Если бы я не вмешался, между вами двумя не произошло бы никакого прогресса, – поддразнил Чешир игривым, но понимающим тоном.
– Держаться рядом с ним и вести себя как-то странно - это не сблизит нас, и я вовсе не пытаюсь сблизиться с ним, – парировала Алиса, скрестив руки на груди, словно защищаясь.
– Даже если ты так говоришь, ты знаешь, что я могу читать твое сердце, даже если не контролирую твое тело, верно? Хе-хе~ Ты наслаждалась каждым дюймом и уголком его тела, когда я обнимал его в прошлый раз, не так ли? – Чешир продолжал дразнить, на его лице играла ухмылка.
– Э-это было всего лишь один раз, – заикаясь, произнесла Алиса, ее щеки порозовели.
– Конечно, – глаза Чешира озорно блеснули.
Алиса прищурилась, глядя на своего фамильяра. Она знала, что Чешир может быть немного дразнящим, но в последнее время он был необычайно прямолинеен.
Она вздохнула, в глубине души понимая, что все, что он сказал, было правдой. Если бы не он, она не была бы так близка с Райли, как сейчас.
В конце концов, она была слишком смущена, чтобы даже встретиться с ним лицом к лицу, когда он был в совете.
Игривое вмешательство Чешира, безусловно, продвинуло их отношения вперед, нравилось ей это признавать или нет.
– Но, хозяйка, неужели ты просто оставишь все как есть? Твоего мужчину увели, знаешь ли~ – Настаивал Чешир игривым, но в то же время испытующим тоном.
– Все в порядке, – спокойно ответила Алиса. – Ты ведь заметил искру в его эмоциях, верно?
– Хм, я думаю, мы можем пока оставить его в покое... Подумать только, такой молодой человек, как он, может излучать такие эмоции... Интересно, есть ли у него кто-то, кого он действительно ненавидит? – Вслух размышлял Чешир.
Алиса кивнула, соглашаясь с замечанием Чешира.
Это был первый раз, когда она увидела, как сердце Райли, полное розовых искр, полностью погрузилось в абсолютную тьму...
Она задавалась вопросом, что же такого могла сказать Сноу, что вызвало у него такую бурную реакцию.
Несмотря на то, что они провели вместе много времени, она так и не смогла сложить пазл воедино.
– Чем больше я узнаю его, тем меньше мне кажется, что я его понимаю, – призналась Алиса, задумчиво нахмурив брови.
'Понятно, что я ему нравлюсь, это было видно по цвету его сердца... но его действия противоречат всему этому.'
–Он действительно мой суженый? – это был вопрос, на который она просто не могла найти правильного ответа, даже спустя столько времени.
– Вот почему я постоянно говорю тебе, ты просто должна пойти на это, и поцеловать его, когда представится шанс, тч, тч, тч~ Ты же видела, как его обычно бесстрастный взгляд трескается, когда ты приближаешься, верно? Доверься мне, он станет твоим в мгновение ока, если ты это сделаешь, – предложил Чешир, его голос был полон озорной уверенности.
– П-поцеловать его? Ты с ума сошел? – Алиса запнулась, сильно покраснев.
– Возможно? – Чешир усмехнулся, его гордое кошачье лицо просияло.
Не в силах удержаться, Алиса игриво ткнула Чешира, который просто смеялся в пустоту, полностью наслаждаясь своей ролью в возбуждении эмоций Алисы и безжалостно поддразнивая ее.
Обновлено: 18.02.2026