Глава 35: Аукцион Скайхай
Прибыв в Сады Орестеи, я замедлил шаг, завороженный открывшимся передо мной видом.
Сад захватывал дух, потрясающий массив экзотической флоры, который, казалось, охватывал весь мир в своих границах.
В игре анимированные изображения этого места и так впечатляли, но увидеть его в реальности - это нечто совершенно иное.
Яркие краски, благоухающий воздух, просто живая атмосфера - всё это вызывало желание исследовать ещё больше живописных мест, которые мог предложить этот мир.
Сады были полны посетителей. По дорожкам прогуливались семьи, парочки неторопливо любовались цветами, а группы студентов осматривали территорию, болтая и смеясь.
В игре это место изображалось в основном в кат-сценах. Хотя сюда можно было заходить и исследовать его, НИП здесь было не так уж много.
Но в реальности в садах царила оживлённая атмосфера, что придавало очарование и делало впечатления ещё более аутентичными.
Пройдя дальше по садам, я не мог не восхититься разнообразием растений.
Здесь были цветы невиданных мною ранее оттенков, некоторые с замысловатыми узорами, а другие - с почти неземным сиянием.
Деревья с раскидистыми ветвями отбрасывали тень, а их листья мягко шелестели на ветру.
Небольшие ручьи и пруды добавляли безмятежности: в прозрачных водах лениво плавали рыбы, а с верхушек деревьев доносилось мелодичное щебетание птиц.
Теперь, когда это стало реальностью, такое красивое место, как Сады Орестеи, должно было привлечь внимание.
Но я не ожидал такого количества людей. Они были видны во всех направлениях, и я был рад, что дорожки достаточно широкие, чтобы вместить всех без лишней толкучки.
Проверив время, я понял, что пришёл позже, чем планировал.
Со, должно быть, заждалась меня.
Я почувствовал укол вины за то, что заставил её ждать.
Неожиданная встреча с Роуз заняла больше времени, чем я предполагал.
Мне нужно было быстро найти Со и как можно скорее добраться до аукционного дома.
Такими темпами мы можем опоздать.
Набирая скорость, я торопливо пробирался сквозь толпу, направляясь к большому фонтану в центре садов - месту, где я планировал с ней встретиться.
По мере приближения к фонтану я заметил, что толпа становится всё плотнее.
Неужели здесь проходит какое-то мероприятие?
В воздухе стоял гул и ропот.
– Вау, ты видел вон ту девушку?
– Да...
Не обращая внимания на суматоху, я целенаправленно шёл к фонтану.
Но стоило мне подойти ближе, как ноги замерли, и я застыл на месте, шокированный стоящей там особой.
Передо мной стояла Со, но выглядела она иначе.
Она переоделась в потрясающий наряд, подчёркивающий её черты лица.
Белая блузка с открытыми плечами обнажала гладкую, безупречную кожу, а чёрно-белая юбка удачно сочетала контрастные цвета.
Туфли на высоком каблуке подчёркивали её фигуру, а уши украшали красные серьги, яркий оттенок которых контрастировал с малиновым цветом её глаз.
Новая причёска в виде хвоста привлекала внимание к её тонким чертам лица, подчеркивая её естественную привлекательность.
Я не мог не быть поражён её внешностью и застыл на месте, разглядывая открывшееся передо мной зрелище.
Со и так была потрясающе красива, но этот наряд, казалось, вознёс её красоту на новый уровень.
Вокруг неё собралась толпа, не в силах оторвать глаз от её сияющего присутствия.
Единственное, что мешало им подойти ближе, - это катана, пристёгнутая к её бедру, напоминающая о её статусе студента рыцарского факультета.
Я не мог не задаться вопросом, не переборщила ли Со со своим нарядом.
В конце концов, мы просто собрались пойти в аукционный дом.
Неужели ей действительно нужно было одеваться так экстравагантно? Но, возможно, ей просто нравилось наряжаться, а может, она хотела заявить о себе. Какова бы ни была причина, нельзя отрицать, что она выглядела просто потрясающе.
Стряхнув с себя оцепенение, я с улыбкой подошёл к Со, стараясь не выдать своего удивления. В конце концов, не каждый день мне выпадает честь стоять рядом с кем-то, кто так безупречно одет.
Медленно приближаясь к ней, я почувствовал прилив гордости, когда увидел завистливые взгляды парней рядом со мной.
– Со... – Окликнул я её, когда она стояла, заворожённая раскинувшимся перед нами цветником.
– Райли, ты пришел, – ответила она с облегчением в голосе и поспешила ко мне.
Когда она приблизилась, я почувствовал от неё свежий цветочный аромат. Она пользуется духами?
Внезапно я почувствовал укол стеснения.
Может, мне стоило одеться поприличнее?
И откуда у неё эта потрясающая, дорого выглядящая одежда?
Неужели она её купила?
Зная Со, она, скорее всего, не стала бы ходить по магазинам только ради одежды... а даже если бы и ходила, не думаю, что у Со была такое чувство моды, в игре почти всё, что она носила, было либо кимоно, либо другая одежда в восточном стиле... может быть, ей помогла личная горничная?
– Извини за опоздание, – сказал я, почёсывая затылок. – Я немного отвлёкся.
– Всё в порядке... Я пришла сюда всего несколько минут назад... – Заверила она меня.
– Вот как? – Повторил я, чувствуя себя немного лишним. – В любом случае, позволь мне извиниться, поскольку я заставил тебя ждать, хотя именно я пригласил тебя сюда...
'Не говоря уже о том, что через несколько мгновений после этого я собираюсь тебя обмануть.'
– Всё в порядке. Я просто наслаждалась пейзажем, – сказала она, оглядывая великолепие сада. – Это место действительно прекрасно.
– Да, – согласился я, не отрываясь от созерцания окрестностей. – Но нам нужно торопиться. Аукцион скоро начнётся.
Со неожиданно притихла. Она перестала смотреть на цветы и устремила свой взгляд прямо на моё лицо.
Я сказал что-то не то? Я не мог не задаться этим вопросом, чувствуя себя немного неловко под её пристальным взглядом.
Со продолжала смотреть на меня со своим обычным безразличным выражением лица, а я размышлял о том, о чём она может думать.
Со всегда было трудно понять, её эмоции были скрыты за маской нейтралитета.
Но, проведя с ней так много времени, я почувствовал, что ей что-то нужно от меня, хотя и не мог точно определить, что именно.
В игре было всего несколько способов повысить свою симпатию к Со, большинство из которых заключались в том, чтобы угостить её едой или провести с ней время за чтением.
Однако эти варианты, похоже, не подходили к нашей текущей ситуации.
Решив прервать молчание, я сделал ей комплимент за старания в подборе наряда.
– Ты прекрасно выглядишь, Со.
Её ответ был запоздалым и лишённым эмоций, но я почувствовал едва заметные подвижки в её настроении. Возможно, она искала подтверждения.
– Спасибо, – наконец заговорила она, её тон немного смягчился.
Как мило!
С этими словами Со взяла инициативу в свои руки и повела нас вперёд. Она взяла меня за левую руку и без колебаний переплела свои пальцы с моими.
Несмотря на её обычное отсутствие границ, я не мог не почувствовать прилив тепла от этого интимного жеста.
Подержаться за руку с такой красавицей, как Со, было мечтой большинства людей, и я не мог отрицать, что в этот момент испытываю чувство привилегии.
'Хотя Со, наверное, ничего не чувствует, держась за руки со мной.'
Когда мы прогуливались по садам в сторону аукционного дома Скайхай, меня охватило волнение.
Сады давали небольшую передышку, но теперь нужно было сосредоточиться на задании. Заполучить легендарный предмет было нашей первоочередной задачей, и я был полон решимости добиться успеха.
Добравшись до аукционного дома, мы влились в толпу нетерпеливых посетителей, пробиравшихся внутрь.
Атмосфера была наполнена предвкушением, каждый жаждал увидеть, какие сокровища будут представлены.
Заняв места в задней части большого зала, я почувствовал прилив удовлетворения. С этой точки обзора хорошо просматривалась сцена, и при этом мы оставались незаметными. Это была идеальная позиция, чтобы наблюдать, не привлекая лишнего внимания.
Оглядевшись по сторонам, я заметил частные VIP-ложи, занятые крупными игроками. Босман, Лиани, Клара - каждый из них был грозным противником со своими планами.
Я знал, что мне нужно действовать осторожно, если я хочу защитить легендарный предмет от их пристального интереса.
'У меня подготовлено около 25 тысяч самоцветов, а у Со, по моей оценке, 50 тысяч самоцветов, в общем, наши шансы выиграть предмет были не так уж плохи... Пока цена не достигнет сотни с лишним, мы можем за него побороться.'
А теперь... как мне справиться с их страстью к ценным вещам и получить свой легендарный предмет?
...
Сидя на одном из многочисленных VIP-балконов Аукционного Дома Скайхай, уважаемый джентльмен с тщательно ухоженными усами и в безупречно сшитом костюме, с множеством золотых колец на пальцах, с живым интересом наблюдал за происходящим внизу.
– Хм? – Пробормотал он, заинтересовавшись чем-то.
– Что-то случилось, Господин? – Спросил его дворецкий Фред, всегда внимательный к подсказкам своего работодателя.
Золотопромышленник Босман Юлиэль, уважаемый владелец банка Голдкип и известный как крупнейший инвестор в мире, направил свой взгляд на конкретного человека, сидящего среди участников открытых торгов внизу.
– Этот парень кажется тебе знакомым, Фред?
Молодой человек с неповторимо яркими золотисто-блондинистыми волосами сидел в конце зала в сопровождении поразительной девушки.
Как он ни старался, Фред не мог вспомнить лицо юноши.
– Нет, я так не думаю, Господин, – ответил Фред после минутного разглядывания молодого человека.
– Странно. Клянусь, мы его уже где-то встречали, – размышлял Босман, сосредоточенно нахмурив брови.
– Может быть, он один из ваших неудачных партнёров по инвестициям, Господин? – Осторожно предположил Фред.
– Нет... Я помню все имена и лица тех, кто промотал мои деньги, и его среди них нет, – ответил Босман, рассеянно поглаживая усы в поисках хоть какой-то зацепки в отношении личности молодого человека.
Пока, наконец, не всплыло одно воспоминание, выражение лица Босмана смягчилось в улыбку.
Сидящий внизу молодой человек был не кем иным, как женихом дочери его самого близкого друга, будущий жених герцога Хэвенс, близкий человек самого герцога Хэвенс.
Это было удивительное совпадение, которое вызвало любопытство Босмана.
– Хо-хо... Подумать только, какое совпадение. Воистину, мир меньше, чем можно себе представить, -– размышлял Босман вслух, в его глазах появился блеск предвкушения.
– Интересно, ищет ли он здесь что-то конкретное?
Повернувшись к своему верному дворецкому, он без колебаний отдал приказ.
– Фред, зарезервируй для меня около миллиона самоцветов.
– Как пожелаете, Господин, – быстро ответил Фред, уже отправляясь выполнять просьбу своего работодателя.
Босман уже давно не общался со своим лучшим другом, не говоря уже о ком-то из его семьи.
Хотя молодой человек ещё не был официально членом семьи Хэвенс, его близкие отношения с Лияной, его невестой, уже делали его практически членом семьи.
'Я чую!'
Обостренное чутьё Босмана на возможности покалывало от перспективы богатства, и он знал, что налаживание связей с этим молодым человеком может привести его к несметным богатствам.
В мире бизнеса и финансов каждая связь - это потенциальный кладезь сокровищ, ждущий своего часа.
И он знал, что этот молодой человек был именно таким сокровищем.
Бросив последний взгляд на молодого человека... Босман задался вопросом, кто эта прекрасная девушка рядом с ним, учитывая, что они довольно открыто держались за руки... они ведь не были простыми друзьями, верно?
– Хо-хо...
Босман захихикал, осознав, что его случайный визит в этот аукционный дом становится всё более забавным, чем ожидалось.
Обновлено: 01.02.2026