Глава 15: Нежелательное Внимание
Когда после утомительного занятия я направился в шумный кафетерий, мой желудок заурчал в предвкушении.
Учитывая ограниченный бюджет, я выбрал самый дешевый пункт меню, который, на удивление, оказался приличным бургером.
При скромной цене в 250 самоцветов это была небольшая роскошь на фоне финансовых трудностей, с которыми сталкивались студенты младших курсов, сводившие концы с концами за счёт заданий и оценок.
Откусив кусочек, я позволил себе заронить проблеск надежды, но меня постигло разочарование. Это было не то кулинарное наслаждение, на которое я рассчитывал, но, опять же, я не мог ожидать многого от бюджетного бургера.
Тем не менее, изучая меню, я задержал взгляд на других манящих вариантах, которые привлекали своими обещаниями вкусностей как в игре, так и в реальной жизни.
Но прежде чем предаваться такой роскоши, мне нужно было в первую очередь раздобыть средства.
К счастью, в моём распоряжении было три приемлемых варианта. Во-первых, я мог воспользоваться событиями, разворачивающимися во втором акте, используя открывающиеся по пути возможности.
В качестве альтернативы я мог посвятить себя выполнению миссий и охоте на монстров, не только улучшив своё финансовое положение, но и повысив уровень персонажа.
И наконец, была заманчивая перспектива попасть в класс 1-А, где меня ждал гарантированный ежемесячный доход в 50 000 самоцветов.
Каждый вариант нёс свои риски и награды, но, учитывая, что новая миссия была моим основным сценарием на данный момент, думаю, немного подправить свои возможности было не так уж и сложно.
Пока, по крайней мере.
Завтра на тренировочной площадке обещали зрелище: каждого члена класса ждала королевская битва.
Несмотря на то что я и так чувствовал тяжесть своего удручающего положения после перехода в класс 1-В со статистикой около границы D ранга, теперь я ещё и беспокоился о своей безопасности, готовясь сразиться со своими талантливыми одноклассниками.
И, что ещё хуже, сам Лукас, чёртов главный герой, казалось, внезапно заинтересовался мной.
Мои мысли закрутились в хаотичном беспорядке. Я не мог избавиться от воспоминаний об унизительной выходке Алисы, и теперь перспектива того, что все мои одноклассники станут свидетелями моей слабости, нависла надо мной зловещей угрозой.
Нежелательное внимание только усиливалось по мере того, как распространялись слухи о необычном поведении преподавателя по отношению ко мне, подстёгивая преувеличенные ожидания и пристальное внимание.
Когда я шёл по кафетерию, погружённый в свои мысли, сквозь дымку пробился внезапный ропот.
– Ух ты, только посмотрите на это.
– Это Принцесса Сноу.
Ошеломлённый неожиданным шумом, я повернулся к входу, глаза мои расширились от недоверия.
Там бок о бок с Лукасом шла Принцесса Сноу Уайт, легендарная героиня игры.
Их присутствие приковывало внимание, притягивая взгляды всех окружающих.
В игре Принцесса Сноу Уайт уже была воплощением красоты, её характер был тщательно проработан до мельчайших пикселей и строчек описания.
Но сейчас, стоя перед ней во плоти, я осознал ограниченность цифрового представления.
Никакое количество кода или графического рендеринга не могло передать всю полноту её присутствия.
Сами разработчики называли её воплощением красоты среди всех героинь, и в этот момент я не мог утверждать обратное.
Её белоснежные волосы струились каскадом, как шёлк, обрамляя черты лица, настолько тонкие, что казались почти неземными.
Серебристо-голубые глаза, похожие на матовые кристаллы, обладали царственным очарованием.
От неё исходило изящество, гордость и достоинство, её харизма соперничала даже с харизмой уважаемого президента студенческого совета.
Когда Принцесса Сноу увлекла Лукаса беседой, не обращая внимания на ропот и взгляды вокруг, я не мог не улыбнуться.
Это была знакомая сцена, напоминающая взаимодействие в самой игре.
В игре другие обычно предостерегали Лукаса от слишком близкого знакомства с принцессой, а в ответ получали лишь его пренебрежительный отказ. И здесь, прямо сейчас, эта схема, вероятно, должна была без труда повториться.
'Это весело.'
Хотя я намеревался не вмешиваться в сюжет Лукаса и позволить истории развиваться естественно, наблюдать за тем, как он справляется с ситуациями, было несомненно забавно. Это было похоже на просмотр живого спектакля, когда знаешь сценарий наизусть, но находишь удовольствие в нюансах игры каждого актёра.
Пока я наблюдал за Лукасом и принцессой Сноу Уайт, в голову мне закралась одна неприятная мысль:
Где, чёрт возьми, была Яника?
Для неё было крайне необычно оставлять Лукаса наедине с принцессой, особенно учитывая напряжённость, возникшую между ними после террористического инцидента.
Неужели что-то снова изменилось, или же в игре был другой мотив?
Запутавшись в догадках, я вдруг неожиданно оказался в центре внимания Лукаса.
Его золотистые глаза впились в мои, сверкая нескрываемой радостью.
Смятение вперемешку с раздражением охватило меня, когда он замахал руками и поспешно приблизился ко мне.
'ЧЗХ?'
А как же благородный студент, который непременно прервёт его предполагаемое "любовное свидание" с принцессой?
А как же потенциал для развития отношений, когда Лукас осознает искренность мольбы принцессы о предполагаемой дружбе?
– Привет, – поприветствовал он меня, подойдя к моему столику, а Принцесса Сноу Уайт шла рядом с ним, наклонив голову в любопытстве.
Серьёзно, этот ублюдок... мы даже не друзья, почему он улыбается так, будто мы знакомы уже много лет?
Теперь все взгляды были устремлены на меня, когда Лукас привёл принцессу к моему столику, разрушив все надежды остаться незаметным.
Казалось, куда бы Лукас ни пошёл, он без труда привлекал к себе внимание, затягивая в этот вихрь ничего не подозревающих прохожих вроде меня.
Мне хотелось раствориться в тени, остаться как можно более незаметным, но у забывчивости Лукаса были другие планы.
– Ты ведь в нашем классе, верно? – Непринуждённо спросил Лукас, усмехнувшись. – Ты не против, если мы посидим здесь?
– Конечно, не стесняйтесь, – ответил я, жестом указывая на свободные места. Не то чтобы они были зарезервированы или что-то в этом роде.
– Спасибо! – Лукас сиял от счастья.
...Что за хрень?
Серьёзно, что с этим парнем?
Почему он такой весёлый?
И не мог бы он перестать так на меня пялиться?
Конечно, играя за него, я знал, что у него приятный и слишком дружелюбный характер, но сейчас эта экстравертная энергия была для меня чересчур, особенно если учесть, что все люди пялятся на меня...
И в довершение всего Принцесса Сноу Уайт устремила на меня свой ледяной взгляд.
– Ты знаешь его, Лукас? – Слова принцессы вернули его к реальности, заставив прекратить пристальное наблюдение за мной.
– Ну да, вроде того. Мы одноклассники, – ответил Лукас, внезапно осознав, что ещё не представился. – Ох, я ещё не представился! Я Лукас. У меня нет фамилии, так как я простолюдин, но, надеюсь, это не повлияет на твоё представление обо мне, – взволнованно сказал он, почесав затылок и рассмеявшись.
Этот парень... Он начинал действовать мне на нервы.
Теперь я понимал, почему некоторых героинь раздражает его чрезмерная дружелюбность и доступность.
– Райли Хэлл, – представился я, непринуждённо кивнув. Когда Лукас начал представлять себя и принцессу, я избавил его от лишних хлопот, ещё раз слегка склонив голову и переключив своё внимание на неё.
– Для меня большая честь находиться в вашем присутствии, Ваше Высочество, – почтительно признал я.
– Ты знаешь меня? – Поинтересовалась принцесса, в её тоне слышалось любопытство.
– Думаю, не знать вас было бы грехом, учитывая, что я гражданин империи.
– Хм... – Размышляла принцесса, переводя взгляд с Лукаса на меня.
Сидя напротив меня, эта пара являла собой разительный контраст в своих выражениях. Лукас сиял от восторга, а принцесса смотрела на меня с подозрением. Я не мог не почувствовать дискомфорта под её пристальным взглядом. Я просто хотел доесть свой бургер и уйти от этой неловкой встречи.
– Ты сказал, что тебя зовут Райли Хэлл, верно?
– Да, Ваше Высочество.
– Ты тот самый, о котором ходят слухи? – Продолжила она, и её слова вызвали у меня интерес.
Слухи? Мне стало интересно, что она имела в виду.
Неужели обо мне уже ходили сплетни в академии?
Но какого рода?
– Скрытый мастер, палач, потерянный принц, золотой закон... что-нибудь из этого тебе знакомо? – Перечисляла принцесса, в её тоне слышался намёк на забаву.
– Нет... – Ответил я, внутренне сокрушаясь по поводу слишком драматичных названий.
Серьёзно, что за дела с этими отвратительными титулами? Неужели люди действительно так меня называют?
– Странно, но ты подходишь под описание, особенно твоя внешность, – небрежно заметила принцесса, оставив меня в недоумении и слегка позабавившись всей этой перепалкой.
– Сноу, о чём ты говоришь? – Неожиданно вклинился Лукас, с любопытством наблюдая за разговором.
Тот факт, что он вот так запросто назвал её по имени, заставил меня задуматься о том, был ли достигнут какой-то прогресс в отношениях с принцессой.
Хотя не думаю, что окружающие оценили его слова по достоинству.
– Ничего... Я просто думала, что Райли - это тот человек из слухов... тот, который с лёгкостью отрубил головы трём пользователям ауры одновременно, – Непринуждённо сказала принцесса, снова посмотрев на меня, пытаясь оценить мою реакцию.
– Правда, пользователи ауры? – Теперь даже Лукас засиял от восторга. Что с этим дуэтом?
– Нет, я не могу припомнить такого случая, Ваше Высочество—
– Террористы, я уверена, что теперь ты можешь что-то вспомнить, верно? – Сказала она с намекающей улыбкой.
– ... – Эта женщина была такой же настойчивой, как и в игре.
Вероятно, она имела в виду трёх террористов, которых я убил во время нападения. Кроме Габина, я не знал, что двое других пользователи ауры.
Откуда она вообще об этом узнала?
Наверное, разведывательные сети королевских семей - это нечто иное.
– Если ты не хочешь ничего подтверждать, я просто оставлю всё как есть.
Ты должна была сделать это с самого начала, женщина.
– Ха-ха-ха, почему бы нам не сделать заказ, Сноу? – Лукас попытался разрядить обстановку, хлопнув в ладоши, чтобы привлечь её внимание.
– Интересно, что нам заказать?
Вот он, мой шанс!..
Когда я доел свой бургер и медленно встал, пытаясь покинуть это место, Лукас спросил, – Ты уже уходишь?
– ...Да, – ответил я, чувствуя себя немного неловко.
Выражение его лица сменилось на грустное, он напоминал щенка с опущенными ушами.
Этот парень... вероятно, в данный момент больше интересовался мной, чем Принцессой Сноу.
По крайней мере, удели ей немного внимания, Мистер Черная Дыра.
Ничего не поделаешь.
– Куриное карри и стейк из говядины, думаю, вам двоим стоит заказать их, – предложил я.
– А?
– Я пошёл, – бросил я, оставив своё предложение, которое, как я знал, им наверняка понравится. Я надеялся, что хотя бы вместе им будет приятнее.
Выходя из кафетерия, я чувствовал, что потратил время впустую.
Хаа... Вздохнув, я задумался о своих дальнейших действиях.
Пока что мне лучше отправиться в библиотеку.
Там находился уникальный предмет [Слёзы Хроноса].
Если я хочу стать сильнее, то не мешало бы прихватить несколько бонусов опытного игрока, верно?
Хотя Лукасу они могут понадобиться в будущем, если я возьму что-то, что не повлияет на основной сюжет, то всё будет в порядке, верно?
...
– Вкусно... – Тихо пробормотала Принцесса Сноу, смакуя каждый сочный кусочек говяжьего стейка перед собой.
Ещё несколько минут назад она сомневалась в предложении Райли, но сейчас, когда ароматы танцевали на её королевском нёбе, она не могла поверить в свой восторг, особенно после того, как оставила во дворце своих личных поваров.
Рядом с ней Лукас наслаждался заказанным им карри, и это зрелище вызвало на губах Сноу мягкую улыбку.
Забавно было думать, что это тот самый мужчина, который однажды спас её от неминуемой опасности.
И всё же, несмотря на его храбрость, её не могла не забавлять ирония ситуации, разворачивающейся перед ней.
Пока последний кусочек говядины таял во рту, Сноу вернулась к Райли и его стоическому поведению.
Несмотря на то что он находился перед королевской особой, выражение его лица оставалось невозмутимым, а в чертах проступало чувство высокомерия, которое её заинтриговало.
Под его спокойными голубыми глазами таилась неоспоримая атмосфера непокорности, обнажающая глубину его сложности, которая вызвала у неё интерес.
'Этот парень опаснее, чем я думала.'
Размышляла Сноу, распознавая скрытые слои в фасаде Райли.
Он определённо был мастером маскировки, его истинные намерения и сила скрывались за фасадом безразличия.
И всё же, несмотря на предупреждающие знаки, Сноу чувствовала, что её тянет к нему.
'Я хочу его...'
С улыбкой на губах Сноу поняла, что в Лукасе и Райли она наконец-то нашла воплощение солнца и луны, о которых мечтал её отец.
Нежно вытерев соус с лица Лукаса, она тихо проговорила, – Пожалуйста, не спеши, Лукас.
В этот момент она поняла, что время, проведённое в академии, станет гораздо веселее.
Обновлено: 01.02.2026