Глава 17 — Глава 17

На вопрос профессора Андреа взгляды студентов устремились на меня. Но благодаря черте [Бесстыдство] я не запаниковал и смог спокойно погрузиться в размышления. «Причина, по которой я записался на лекцию по теологии…» Это звучало словно вопрос на собеседовании: «Почему вы выбрали нашу компанию?» Ради денег, конечно. Какая еще может быть великая и возвышенная причина? Точно так же я записался на эту лекцию ради оценок и чтобы сблизиться с Эленой и другими «именными» персонажами. Но такой ответ лишь испортит мой имидж в глазах профессора Андреа. Значит, нужно придумать в меру пафосную отговорку. Я скосил глаза на профессора Андреа. «…Вопреки холодной внешности, Андреа – кардинал умеренной фракции Никии в Селестии». Чрезмерная лесть или восхваление бога дадут обратный эффект. Например, заявления о внезапном желании обратиться в веру или раскаянии в прошлых злодеяниях и мольбах о прощении. Были дураки, которые пытались выслужиться перед профессором Андреа такими методами, но это лишь показывало их полное незнание его характера. Закончив размышления, я заговорил: — Причина не то чтобы великая… Слегка начав, я перешел к тому, что могло бы понравиться Андреа: — Как вы знаете, долг мага – в поиске истины. То же касается и алхимика, путь которого я выбрал. Мы идем по Пути, используя материю и душу более высокого порядка как медиум. — Верно. И что же? — Однако я не считаю, что поиск Пути ограничивается лишь магическими изысканиями. — …! В глазах Андреа мелькнул интерес. Не упуская момента, я продолжил: — Поэтому я записался на эту лекцию в надежде, что теология дарует мне своего рода вдохновение на пути к истине и понимание святости. — … Андреа молча медленно кивнул, а затем едва заметно улыбнулся. — Понятно. Я услышал ваше мнение, студент Лоэн. По часовне прошел легкий шумок – реакция на улыбку Андреа. Ведь Андреа всегда сохранял бесстрастное и холодное выражение лица, и такая реакция для него была чем-то из ряда вон выходящим. «Закономерный итог», – мысленно усмехнулся я. Маги по своей природе – существа, стремящиеся постичь истину мира силами человека. На современный лад их можно сравнить с учеными. Священники же «Саги Мирэллин» – клирики эксклюзивного толка: они отвергают любые иные формы истины, признавая лишь ту, что исходит от бога. Можно сказать, их системы ценностей диаметрально противоположны. И в такой ситуации я, маг, вдруг проявляю интерес к теологии и рассуждаю об истине. Пусть это лишь лесть, вряд ли найдется жрец, которому такое не придется по душе. Услышав гул студентов, Андреа приложил указательный палец к губам и спокойно произнес: — Тише. Хоть истина в этом мире есть лишь Господь Лу, важно сохранять открытость мышления, как студент Лоэн. Это позволит нам понимать друг друга и сотрудничать. Понимание и познание ближнего… Возможно, это и есть первый шаг к распространению воли Господа на этой земле. Андреа снова жестом предложил мне сесть и поприветствовал: — Вы несколько отличаетесь от того, что я слышал. Что ж, добро пожаловать на лекцию по теологии, студент Лоэн. * * * Лекция прошла гладко. Как и ожидалось, ни божественная магия, ни исцеляющая не оказали на меня никакого влияния. Это был теоретический урок, напоминающий скучную, но умиротворяющую службу: чтение писания и толкования Андреа. Было настолько спокойно, что глаза слипались сами собой. Я уже подумывал наверстать упущенный сон, но… Тук-тук. Из-за того, что меня постоянно будили сбоку, поспать толком не удавалось. Не открывая глаз, я повернул голову и тихо прорычал: — …Хватит меня будить. Я дремал так, чтобы не спалиться, а из-за этих тычков просыпался рывком, что, наоборот, привлекало внимание. Не то чтобы я этим гордился, но за жизнь геймера я привык играть по ночам и спать днем в школе. Благодаря освоенным тогда техникам меня почти невозможно засечь. Но тот, кто меня будил, похоже, не собирался останавливаться. — Я же ради вас, господин. Если уснете на уроке, могут снизить оценку за поведение. — Плевать, пусть снижают. Отстань. Впрочем, я спал так технично, что снижать было бы не за что. — Нет, такой настрой никуда не годится. Сказано ведь: кто верен в малом, тот и во многом верен. Прошу, сосредоточьтесь на уроке. Пухлый блондин, донимающий меня своей странной манерой речи. Я уставился на него и тихо пробормотал: — …Тебя, кажется, зовут Гафилд? — Ха! Мы ведь не представлены, откуда вы знаете мое имя? Неужто вы тайно… — Чё он несет? Подонок. Врезать бы ему. — И-ик! Стоило мне слегка поднять руку, как он, вопреки своим габаритам, тут же сжался. Я пристально посмотрел на этого назойливого пухляша. Младший сын торговой гильдии «Золотой Слон», одной из трех великих на континенте Мирэллин. «Гарфилд Моти». Дом Моти хоть и считался нуворишами, купившими дворянство, обладал колоссальными финансовыми средствами. Многие студенты пытались сблизиться с ним в надежде, что им перепадут какие-нибудь крохи. Но надолго никого не хватало: будучи младшим сыном, он имел шаткое положение в семье, а его характер и хобби делали общение с ним… затруднительным. Я взглянул на книжку с картинками, спрятанную под учебником по теологии Гафилда. «…» По современным меркам – манга, причем для жестких отаку. И он не просто читал, а что-то увлеченно черкал там пером. Да. Гафилд – отаку, и весьма запущенный. Я, конечно, как геймер, тоже разбираюсь в субкультуре, но до него мне далеко. Осмотрев Гафилда с ног до головы, я заметил меч, прислоненный к его стулу. — Меч? С такой-то тушей? — Фу-фу. Именно. В новом семестре я решил заняться тренировкой тела. Записался на лекцию по основам фехтования в Иштар. Вы, господин, случайно не?.. — … Вместо ответа я молча закрыл глаза. «Раз уж так вышло, может, стоит наладить с ним связи?» Сейчас Гафилд – просто надоедливый прилипала, но благодаря своему неиссякаемому оптимизму, поразительной страсти и концентрации он в итоге обойдет братьев и станет главой гильдии. К тому же его черта [Благословение Золота] — едва ли не лучшая для торговца. В «Саге Мирэллин» рыночные цены меняются случайно, но [Благословение Золота] позволяет корректировать их в определенном диапазоне по своему желанию. Проще говоря, можно дешево покупать и дорого продавать. Читерская способность. Не знаю, как это работает в реальности, но, вероятно, любой его бизнес или сделка будут приносить прибыль. «Надежный денежный мешок». То есть достаточно просто участвовать в его делах или инвестировать, чтобы быть в плюсе. Правда, главой гильдии он станет еще нескоро, а деньги мне нужны сейчас, так что пока толку от него мало. Но и отталкивать его незачем. Буду поддерживать отношения и копить очки симпатии. Дон-н. Прозвенел звонок об окончании лекции. — На сегодня закончим. Все хорошо потрудились. Стоило профессору Андреа объявить конец занятия, как зазвучал величественный орган. Под звуки финального гимна перед моими глазами всплыло окно оповещения. Дзынь. [Достижение: Во вражеский тыл] — Вы посетили лекцию по теологии, имея демоническую кровь. Восхищаемся вашим невероятным свершением. Пробудилась новая черта. [Сопротивление Священной Силе] «Ого». Неожиданный улов. Но поскольку характеристика мне уже знакома, я закрыл окно, не читая описания. Студенты чинно покидали часовню. Гафилд, собрав вещи и встав с места, спросил: — Господин Лоэн. Какая у вас следующая лекция? Если нам по пути, может, пойдем вместе? Раз уж я решил налаживать связи, отказываться нет причин. К тому же на уроках фехтования часто ставят в пары для поединков, так что знакомое лицо не помешает. — Хорошо. Я как раз записан на лекцию по фехтованию в Иштар. Жди меня в час в пересадочном центре Иштар. — Фу-фу. Буду ждать. Гафилд расплылся в улыбке и неспешно удалился. Судя по его бодрой походке, он был счастлив, что нашел друга для совместных занятий. — О боже, вы уже завели друга? Раздался знакомый голос позади. Элена в окружении своей свиты обратилась ко мне. — Друга – это громко сказано. Просто шапочное знакомство. — Не скромничайте. В любом случае, я была немного удивлена тем, что произошло. Не ожидала от вас таких слов. Вы выглядели как примерный студент, знаете ли. Она о моем ответе профессору Андреа? Я безразлично пожал плечами. — Это просто лесть. Нужно же обеспечить себе комфортную жизнь на лекциях. — Но скажи вы такое другому профессору, сразу получили бы «неуд», понимаете? Например, профессору Элбертону или профессору Доминико. Вам повезло. Я усмехнулся и покачал головой. — Это не удача. Я знал, что профессор Андреа – кардинал умеренного толка. Да. Я знал об Андреа и строил ответ на основе этой информации. В Селестии десять кардиналов уровня епископа, и у каждого свои наклонности. Будь это безумный радикал вроде Доминико, я бы вообще не записался к нему, а если бы и записался, то ответил бы иначе. Тот тип огрел бы меня священным писанием по голове с криком: «Что? Путь через магию? Истина лишь в святости!», плевать ему на мои мотивы. Я выровнял учебники на столе и убрал их в сумку. — Если это всё, я пойду. Сближаться с Эленой нужно, но затягивать общение не стоит. Только посидели вместе в трамвае, а прочность кольца, которое я полностью восстановил, уже упала до 40. Если она, как вчера Беатриче, предложит пообедать, будет хлопотно. Надо валить. — О, вы, кажется, заняты. А я хотела пригласить вас на обед. — У меня уже назначена обеденная встреча. Прошу прощения. Я взял сумку и встал, и Элена легко меня отпустила. — Жаль. Тогда до встречи на следующей лекции. Она помахала мне ручкой и исчезла где-то с другими студентами. — … Я проводил ее взглядом и зашагал прочь. * * * Главный корпус Юнион. Мое единственное убежище. Кабинет генерального старосты. На самом деле никакой обеденной встречи у меня не было. Я просто хотел поскорее убраться из региона Сейнтеа. Чем дружелюбнее я болтал с Эленой, тем острее становились взгляды других студентов. — Фью-у. Откинувшись на спинку кресла, я открыл окно характеристик. Черта, полученная за успешное прохождение лекции по теологии. [Сопротивление Священной Силе] Сопротивление божественной магии, исцеляющей магии и ритуалам экзорцизма повышается. Текущее значение: 0% [Сопротивление Священной Силе] — это обычная черта, доступная персонажам-демонам. Она не дает решающего преимущества в бою со жрецами или паладинами, но все же полезна. Как и с элементалистикой, я получил еще одну черту. Приятно. Может, и на лекции по фехтованию что-нибудь перепадет? Теология позади, но впереди – главное событие. «Лекция по основам фехтования в Иштар». Поэтому я решил пропустить обед. В Иштар беспощадно гоняют даже студентов других академий. Если набью желудок, во время жесткой тренировки все может выйти наружу. Это решение продиктовано моим нынешним физическим состоянием. Да и после вчерашнего обжорства живот побаливает. Я немного передохнул с закрытыми глазами, затем встал и взял меч, полученный от Фрейи. Прихватив еще пару предметов, я вышел из кабинета генерального старосты. — …Пора.